8搭檔
導師臨走前還又詢問了艾拉一次：“你真的不和我一起？”
艾拉看着她那樣子，笑道：“老師，真的不用了，我自己能夠找到搭檔。”
年輕的女人皺眉：“不要叫我老師。”
“啊？”
“在戰場上和比賽上，我和你的關係是對手和敵人，而不是老師和學生，你……聽明白了？”她覺得有必要在這方面給艾拉提個醒，免得以後做出下不了手或者防水這種蠢事。
艾拉像是沒有聽出她的導師的意思，揮了揮手：“我知道了啦，等下我們就是對手了。”雖然艾拉很懷疑，在這麼多人參加比賽的情況下，她要和她機甲老師碰面的幾率異常的低。除非她找到一個好搭檔而且使出全力，不然的話艾拉最多只能在淘汰賽里過過機甲比賽的癮了。
事實證明，艾拉運氣不錯，原本她並沒有十分認真的尋找搭檔，而是抱着隨便看看的心情到處閑逛。然後她看到了一個露出一臉茫然表情的少年，那個少年看到她的時候有些許驚訝，正當艾拉詫異之際，那個少年開口了。
“你好，請問你也是來參加機甲比賽的嗎？”
“啊，是啊。”艾拉顯得很無奈，兩手一攤，“不過估計要參加比賽有點難度。”
那人露出一個意外的表情：“哦，怎麼說？”
“我找不到搭檔，而且也沒有機甲。”
那人不知道在想什麼，眼珠子轉了轉，臉上露出一個笑容：“機甲的話我倒是可以借你，搭檔的話如果你不嫌棄我也可以勝任。”
艾拉心中一驚，怎麼會有這麼好的事情。
少年無奈的開口：“其實，我也缺一個搭檔。”
在少年的建議下，艾拉成為了他的搭檔，兩人都簡單的做了下自我介紹，用的當然是假名。艾拉用的是菲亞，而那個少年蘭斯特則是用了蘭洛這個名字。原本兩人因為機甲的關係聊得十分投機。
然而在看到蘭洛將借她的那款機甲拿出來后，艾拉的笑容一下子僵硬在臉上。她詭異的盯着對方看了許久，緩緩道：“剛剛拿着這台機甲參加那邊擂台賽的人是你？”
對方不僅借了她機甲，而且還是她的搭檔，在這樣的情況下，艾拉問話的時候語氣算是客氣了。
蘭洛點頭：“剛剛我確實是用這台機甲和對方比賽，你看了比賽了？”
“是啊，有名的機甲王羅伯特！”
“哈哈，這種稱呼也不知道哪裏冒出來的，等我知道這是在稱呼我的時候其實我也挺納悶的，難道這年頭優秀的機甲師這麼少？我這種程度的操作居然都能被稱為機甲王？”
聽到這裏，艾拉的語氣有些酸：“可是我明明看到你之前戲耍那台機甲，我還以為是你大牌故意的。”
蘭洛尷尬的笑了笑：“其實那真的不是我的本意。”
艾拉沒有給蘭洛回答，靠着樹一副“我等着聽你解釋”的表情，讓蘭洛有種奇怪的感覺，他為什麼會有內疚感？
蘭洛將他比賽到一半睡着的事情告訴了艾拉，一頭黑線的艾拉撇了撇嘴：“希望等下的比賽里你不會也睡着，不然的話就真的是一對二了！”
蘭洛信誓旦旦的開口：“我保證我不會給你一種戲耍敵人的錯覺。”
艾拉：“……你的關注點真的沒錯嗎？”
距離比賽開始還有很長一段時間，這期間要怎麼打發成了一件讓人頭疼的事情。由於這次比賽的特殊性和它的重要性，大多數機甲師都選擇什麼都不幹的待在會場附近等着比賽的開始。可是也有不想要待在這裏的人存在，但是他們又擔心篩選其實已經開始了，終究不敢離開會場。
反倒是艾拉和蘭洛，一個是抱着好玩的想法參加的，後者則是打算趁着沒人管他的時候好好的瘋狂一下。而要說到對於機甲的愛，艾拉是滿滿的，蘭洛則是興趣缺缺的。對於蘭洛來說，機甲就是作戰兵器，無關喜歡與否。
作為毫無壓力甚至不在乎棄權的兩個人，一前一後的走出了會場，在所有人驚詫的目光中沒有猶豫的消失在眾人的視線中。
“那個人……”艾拉的機甲老師看着蘭洛的背影隱約覺得有些熟悉，她旁邊的一個青年遞給她一杯紅酒，笑道，“怎麼？熟人？”
美麗的女人接過紅酒輕輕綴了一口，搖頭：“應該是我看錯了，那個人是不可能出現在這裏的。”
“啊，說起來，聽說你收了學生？”青年牽起嘴角，笑得開懷，“你在這裏的話，她是不是也來了？”
“啊，來了。”搖晃着手中的酒杯，年輕女人回以青年一個微笑，“不要小看她，我曾經為此付出過慘痛的代價。”
青年舉杯，輕輕挑眉：“我從不小看任何人，尤其是你帶出來的學生。”
女人不置可否的一笑置之，再沒有接話。
※※※
“我忘記看了，比賽什麼時候開始？”
走出會場了好一段路，艾拉才想起她根本沒有關心比賽時間，之前被她的老師拖過來后她除了對於機甲的好奇越來越多外，其他的什麼都不管了。
好在蘭洛雖然是個迷糊的人，比賽的時間倒是很清楚，他看了眼手上的時間顯示器，回答艾拉：“距離比賽開始還有三個小時。”轉頭看向艾拉，“有什麼特別想看的嗎？”
艾拉四處望了望：“我想先買一個能量晶片。”
能量晶片？蘭洛笑得意味深長：“如果我沒有記錯的話，一般只有機甲才配備這種高檔貨吧？”
不僅如此，能量晶片還是那種十分巨大的機甲才能用得到的東西，蘭洛第一次對身邊的女孩產生了興趣。看起來他來艾希帝國還真來對了，隨便一個小女孩家裏就有巨型機甲，艾希帝國的熱愛和平……讓他產生了質疑。
虛擬網絡蘭洛也就來過幾次，大多數情況下他是因為工作關係而總是無緣。這次來到艾希帝國，他是獨自前來的，在親眼確認歌后的事情前，他並不打算讓屬下過多的接觸對方。而虛擬網絡的話，蘭洛相信，如果那個歌后奧菲利亞真的和他所預料的那般，用不了多久對方就會在這裏露臉。
艾拉白了眼蘭洛：“廢話，不然的話我根本不需要買晶片了。”
“呃，可是我記得你連參加比賽的機甲都沒，怎麼反而有巨型機甲的？”這才是蘭洛覺得奇怪的地方，如果真的想要隱瞞什麼的話，怎麼可能會將巨型機甲的事情暴露給別人知曉？尤其是這個人在連網絡上比賽的機甲都沒的情況下。
“原本只是打算隨便逛逛的，誰知道——”艾拉淡淡的開口，“被人給拖到了這裏參加比賽。”
“被誰？”
“我的老師。”
“哦。”
在蘭洛的帶領下，艾拉如願以償的買到了她需要的零件。蘭洛看着着迷的盯着和機甲有關聯的東西的少女，忍不住提醒對方：“比賽快開始了，我們該走了。”
回會場去的路上，蘭洛給他和借給艾拉的機甲上配置了一些裝備，就算隨便玩玩的，畢竟也是大型比賽，準備充足點總不是什麼壞事。
回到會場，兩人正好趕上抽籤。蘭洛和艾拉分別在標記了場地和規則的兩個箱子裏各抽取了一張，蘭洛和艾拉將他們抽到的簽給展示給記錄的人員看，很快的，後勤人員將一個號碼牌遞給他們：“比賽好好加油。”
蘭洛將剛剛順手買的水丟給了艾拉一瓶，後者微微一愣，蘭洛挑眉：“怎麼了，一瓶水而已我還請得起。”
“不，我並不是這個意思，而是——”艾拉嘆了口氣，“虛擬網絡上吃東西的感覺都是假的，喝水有什麼意義？”
蘭洛愣了下，大笑道：“你說的事情確實是事實，可是呢，又有多少人能夠將現實和網絡跟完全分開？”看了眼一臉迷糊的女孩，蘭洛笑了笑，“有時候，太過理智並不是一件好事啊，做人要學會享受和欺騙。”
艾拉反駁道：“欺騙自己有什麼樂趣……”
“欺騙人的最高境界就是連自己都給騙了，不然的話還指望別人相信你？”說到這裏，蘭洛搖了搖頭。
艾拉並沒有太多的時間思考蘭洛的話是否正確，淘汰賽很快的開始了。當艾拉駕駛着那台黑色機甲走上露天的擂台上時，周圍歡呼聲四起，而艾拉對此不為所動。
機甲的顯示器里，蘭洛懶散的打着呵欠：“我沒有什麼作戰前的動員，你有嗎”
艾拉搖頭：“戰略呢？想好了嗎？”
蘭洛點開一個按鈕，上面記錄的是一段影像，他將這段影像傳輸給黑色機甲，這才慢悠悠道：“按照上面顯示的去攻擊就行了，其他的不用擔心。”
猶豫了好一會兒，艾拉忍不住開口：“蘭洛，你真的不會半途睡着？”
蘭洛險些從駕駛座上摔下去，他苦笑着摸了摸鼻子：“我的話就這麼不可信嗎？”
艾拉不客氣道：“你有前科。”
蘭洛：“……好吧。”