第七章：痴愛成殤（五）

三月。

冰雪消融，草長鶯飛。

尚和殿中，平陽侯向東正坐，眾夫人依次入座，坐於下首的是葉甄一母同胞的哥哥葉軒，眉清目秀，與葉甄有五六分相像。

三千青絲垂落的葉甄端跪於殿前，宮中有才德的老嬤嬤立於東階下盥洗手，拭乾，走到葉甄跟前，有司奉上羅帕和發笄。及笄禮過程冗長繁複，要經過三加三拜，初加發笄，着素衣襦裙，拜父母；二加髮釵，着曲裾深衣，拜正賓；三加釵冠，着大袖長裙禮服，拜國旗。行完這些禮數，有司撤去及笄禮的陳設，擺上酒席。

葉甄跪於平陽侯身前正認真地聆聽長輩們的諄諄教誨，眾人側目斂眉微笑，氣氛倒是在王公貴族中少見的融洽。大概是因平陽侯膝下子嗣綿薄，個中緣由，孟塋也略知一二。

平陽侯本有三子一女，大公子葉軒是四個孩子中最幸運的，一路安然長大，二公子葉遠早夭，三公子葉樓早些年不慎溺水，就此落下了痴傻症，四公主葉甄非足月而生，身體病弱。十二年前的一場宮廷暗殺，平陽侯身負重傷，經醫聖白君溪診斷再無繁衍子嗣之能。是以，平陽侯對自己這三個得之不易的孩子疼愛非常，連帶着宮裏的夫人們都把他們當成自己親生的一般。由此可見，物以稀為貴，一個君王想要讓自己的後宮安寧，孩子和睦，就得先斷了自己讓夫人們懷上孩子的能力。不過，這種想法着實偏激了一點，不切實際。

臉上突然砸下一抹冰涼，孟塋摸上自己的臉頰，摸到一指濡濕，她將手指放在唇間，淚中情感苦澀不堪。孟塋蹙眉，明明是其樂融融的景象，葉甄為何會哭？然而，容不得她多想，眼前景象已如墨畫遇水般暈開，露出掩於桂柳之後的四角飛檐，天上一輪明月，映下重重花影，影中，葉甄將兩紙平安符交託到葉軒手裏：“聽聞王兄再過幾日便要隨軍出征，這是我前幾日出宮替王兄求的平安符，切望王兄好好戴在身上。”

“為何是兩紙？”葉軒細磨着手裏的平安符，眸中含笑地瞧向自家臉色微醺的葉甄，“我剛從福州回來就聽畫柳說，你這三月來不眠不休地練習《出征》。除了蘇敕，我實在想不出還有誰值得你這般。這平安符，我只收一紙，當是你對我這個王兄全部的心意。至於，另一紙。”葉軒握住葉甄的手，攤開她的掌心，把平安符放進她的手中，“我可不替你當這個送信人。心意是要自己親手送出去的，若是讓旁人代勞，你的心意可就不完整了。”

葉甄垂下眼瞼：“可是，我擔心……”

葉軒抬手揉亂葉甄的額發，嘴角攢着寵溺的笑：“以前我去慕桅老先生那裏看望你的時候，也不曾見你何時軟弱過。我曉得，他是你的心上人，你這樣小心，是唯恐惹得他心裏頭不舒坦。為兄且當一回月老，替你牽一牽紅線，不會讓你的姻緣白白溜走。”

被葉軒如此直白地挑明自己的心事，葉甄有些窘迫：“王兄，你這樣，會讓我覺得自己很沒用……連自己的姻緣都要王兄插手，是不是太不像話了？”

葉軒輕笑一聲，半開玩笑地道：“你的確沒用。”

葉甄啞口無言，眸色複雜地瞧着他，又頹敗地垂下腦袋：“果真如此。”

葉軒嘴角笑意斂盡，琥珀色的眸中千絲萬縷的情緒纏繞進眸底，只餘一抹冰涼，他抬手撫過她的鬢髮：“你若事事都看得通透，做得精細，要我這個做兄長的還有何用？阿甄，你又是何時變得如此認真，一點玩笑都開不得？”

“我……”話止於舌尖，嘴角淺淺勾出一笑，“大概是太累了，沒什麼。”

葉甄的不坦白，着實是讓葉軒失望了，傾絕的眸中盪出幾分受傷。

葉甄如此，並非矯情，就跟子女長大了，不能再在父親面前袒胸露背，與兄長同榻而眠是一個道理，誰都有屬於自己的小秘密。葉甄不將那些不好的事情說與葉軒聽，是不想讓他憂心。朝堂上不知有多少雙眼睛正盯着他這位儲君，等着他出錯，好將他拉下馬，正是葉軒建功立業，收攏人心的時候，葉甄又豈能讓葉軒為她的瑣事再多分出一部分心力。

兩日後的夜晚，葉軒不知用了什麼辦法，領着蘇敕踏進了一品居。二人選了間靠窗的聽雪小築坐下，隨侍的僕人放下珠簾，葉軒拾袖為他添滿一杯酒。

靜謐的夜空下適時地炸出一團火光，泗水河中央數丈高的雲浮台上四方琉璃寶珠垂落，蘇敕的目光成功地被吸引過去，葉軒滿足地勾了勾嘴角，眼裏是狐狸的狡黠。

這夜，幾乎所有蒼粟城的百姓都被泗水河中央的奇景吸引。專為《出征》而搭建的雲浮台，自宋嬌之後整五年未曾再有人登上過。只見流光溢彩，雲蒸霞蔚之中，身姿窈窕的女子單腳立於烈火焚燒的圓口青銅巨鼎之上。

琴聲高亢，烈火如蓮，腰側環佩叮咚作響，火色裙裳如荷葉鋪展，輕掃過企圖攀爬而上的火舌。瑩白小足輕巧踏過，雙臂舒展，高舉，寬大袖擺滑落，兩條玉臂痴纏向上，纖纖十指一一展開，擺弄成蓮花邀月模樣，三千青絲纏繞腰際，似一種捆束，不禁讓人想起那些身處水深火熱之中難以掙脫的貧苦百姓。

融魂靈於藝術，葉甄的這一舞當得起傾城二字。

火光盡，琴音頓，一舞畢，眾人良久怔住，等眾人回過神時，台上人已不知去向。就連見慣各族風情舞蹈的葉軒也是不敢相信，若不是親眼所見，他簡直不敢相信那一舞是葉甄所跳。

“這便是公子引我來此的目的。”

涼涼的一句話落在耳畔，葉軒反應了一會子，道：“我只是了卻了她的一樁心愿。”提起酒壺替自己添了一盞，琥珀色的眸子映在搖曳的燭火中，眸中神色難辨，“以前，我常覺得我這個妹妹沒什麼優點，做人太過於執着終歸不是一件好事，可如今，我也不曉得該說什麼了，阿甄對你的心意竟已至此。”

“她在哪裏？”

“不曉得。”眸中已染上兩三分醉意，水光熠熠，“蘇敕，阿甄是從鬼門關走過一圈回來的。若是今次你找到了她，煩請你好好地珍惜她的一顆真心，切莫打碎了。”

蘇敕挑眉看他，眉眼冷峻：“公子今日的這番話……”

葉軒笑了笑：“是為人兄長該說出口的請求。”

葉軒與蘇敕之間的故事，是孟塋看到的，她的意識可以在葉甄的幻境中肆意走動，自然能夠看到葉甄記憶中沒有的東西，也是夢中的盲區。

蘇敕是在郊外的小酒肆里找到葉甄的，火色的衫子外頭搭了件黑色的披風，掩於夜色之中，的確讓人難以察覺。她正坐在小酒肆前的石階上撐着腦袋打盹，身後燈火昏黃，將她的影子斜斜地鋪了一路。

他在她的下一層台階處蹲下，與她一般高。葉甄實在是太累了，他離得這般近，彼此間呼吸可聞，她依然未醒來。身子晃了晃，失去重心，整個人向蘇敕倒去，腦袋砸進他的胸膛，葉甄嫌痛的“唔~”了一聲，聲音悶悶的。從孟塋的角度，她可以完全看到蘇敕的表情，劍眉淺蹙着，雙手幾乎是下意識地扶住葉甄的雙肩，生怕她摔倒。

皓月當空，星辰閃爍。葉甄扶住腦袋離開蘇敕的懷抱，蘇敕的手仍搭在她的肩頭，兩人四目相對，葉甄先紅了臉，微微側目避開他的目光。

“你的這支舞為我而跳？”

她緊張地捏緊手中的平安符，貝齒咬白了下嘴唇，微微點頭。

蘇敕沉沉看她一眼，拿開放在她肩頭的手，站起身子，聲音冷冷的：“天色已晚，屬下送公主回宮。”

三個月的努力，只得到他一句“你的這支舞為我而跳？”，世人都看得明白的答案，唯獨他輕飄飄地問了出來，這真是殘忍的現實。她忽然覺得自己很可笑，很輕賤，這樣巴巴地貼上去，就算得到了他的肯定又如何？不是出自真心的話，又與街道上那些施捨給乞丐吃食的人有什麼區別。

可是，他竟是連那樣卑微的同情都不願施捨給她，那該是有多厭惡她？

葉甄仰頭，漫天星辰顛碎進她的眼裏，凝成淚水從眼角絕望地滑落，她隨手拭去，隨意得就像那只是天砸下的一滴雨，淡淡道：“回吧。”

葉甄是個隱忍的姑娘，連哭都不會讓自己哭得痛快。一個能獨自將一份與日俱增的感情珍藏兩年的人，還有什麼是忍不下來的？這樣的兩年，足以讓一個不諳世事的小姑娘變成一個獨立自強的女子。

她右手撐地，從台階上站起來，側開一步，腿上僵麻，麻流一直從她的腳掌心竄到天靈蓋，連帶着整個頭皮都發麻。葉甄當場僵住，不敢再枉動一步。那種怪異到讓人想哭想笑的感覺，在她的身體裏不知疲倦地一遍又一遍。

滿腹委屈，葉甄此刻卻是連哭都不能。因此刻站在她面前的是她一心念着的人，她不想讓他看到自己的軟弱。葉甄沒有什麼豐富的感情經驗，只是想着要把自己最好的一面呈現給他看，哪怕他並不曾將她的這些美好放在心上。

她又往前走了一步，卻被蘇敕一把抓住胳膊，聲音中竟隱着慍怒：“你又是逞的什麼能？”

她側首，疑惑地瞧他一會子，忽而想明白了一般：“以前，我以為你討厭我，是討厭我的身份，討厭一國公主的自以為是，直到今日，我才算明白，你討厭的是我這個人，無關其他。其實，這也沒什麼。你不歡喜我，就如同我不歡喜別人是一個道理。自欺欺人，可真是一個要命的法子。”眸光微垂，落在不知名的地方，她輕笑一聲，“居然都說出來了，心裏果真是舒坦許多，你以後也不必再擔心我糾纏……”

他拉過她，黑色披風先一步滑落她的肩頭露出火色的衫子，長臂鉗住她的腰，唇落在她的唇角，擦過她的面頰，貼上她的耳際，葉甄怔住，眼睛睜得大大的。動作來得太過突然，太過迅速，看到如此香-艷的場景，孟塋也是激動得險些喊出聲音來。

蘇敕說：“葉甄，這才是我的心意。”