第八章 拿下元老
第八章拿下元老
沈一白終於沒能趕回來；據阮秋說，他一離開沈園，就遇上了死對頭一得和尚，連正事也不辦了，兩人躲在一得和尚的禪室里，拿着黑白子，非殺出個勝負來不可。
“你們也知道，公子這個人，他想做什麼事，就是天塌下來也不管。所以我就讓他廝殺去，自己先回來了。”阮秋如是說。
程皓宇聽了沈仲白的轉述，不覺悵然若失：“原來……原來如此。他不知道我的情況不大妙嗎？”
沈仲白安慰她道：“程姑娘，你別著急。我們三個人就可以開箱驗珠。我立時差人去尋大哥，就是拉，也要把他拉回來！”
程皓宇道：“我看不必了。什麼一得和尚，說不定是躲在哪箇舊情｜｜人的溫柔鄉里捨不得回來罷！你這一去，大家面子上須不好看！”
“大哥不會這樣的。去年他和一得也是大戰了一個多月，還輸了。這次想扳回一城也不奇怪啊！”
程皓宇心中煩躁：“算了算了，我什麼也不要了。仲白，求求你快點驗珠吧！讓我離開這個屋子離開沈園。我……我再也不想呆在這個鬼地方，我永遠永遠不想見沈一白那個渾帳王八蛋！”
沈仲白急道：“不行的！程……程姑娘……你，你別離開沈園啊！”一急之下，說話又是結結巴巴的。
“為什麼？”程皓宇望着他，只盼他能說出口來。
“我……我們都會捨不得你！”
程皓宇幽幽地道：“我看倒有很多人巴不得我趕快滾蛋呢！”
“不……不會的……”
“我知道你不會。”程皓宇低聲問道，“仲白，我走了之後，你會不會想我？”
“會。程姑娘，我每天每天都會想念你。”沈仲白的臉驟然一紅，可是他的目光卻很真誠。程皓宇心中溫暖，不知不覺也紅了臉，用更低的聲音道：“謝謝你。現下我知道，世界上還有一個人會在乎我，挂念我……仲白，就算你以後娶妻生子，你還是會想念我，是不是？”
“是。我會一輩子都想念你！”
“我也會想念你，仲白……”
沈仲白喜出望外：“真……真的？”
“你不相信我？我和你拉勾！”程皓宇伸出小指。沈仲白見那隻手指白晰得像一根水蔥，不由得痴了。
“仲白，仲白！”程皓宇喚了兩聲，他才反應過來，也伸出小指頭和她勾在一起，說：“拉勾上吊，一百年，不會變。”
程皓宇低低的也道：“拉勾上吊，一百年……不會變……”
沈仲白髮現她的臉色沉重，似乎有難解的心事。但他不願多想，至少在這一刻，他能令她開心，這就足夠了。
真的，在沈仲白的心裏，只要她開心，他也會開心。
從程皓宇房裏出來，沈仲白一路小跑着到前廳，劉楓、阮秋都在候着他。他整整衣冠道：“劉叔叔、阮姐姐，我來遲了，我們走罷。”
劉楓皺眉道：“走去哪？”
沈仲白臉一紅，原來是太興奮了，不及把想法說出來，就招呼他們了。於是解釋道：“大哥不知何時才回來，雖然少了他的，但我們三人有三把鑰匙，再加上程姑娘的萬用鑰匙，就能打開藏珠匣。我們可以先驗珠，不能再讓程姑娘無辜受累了！”
劉楓當即道：“不成，這件事干係太大，還是等大公子回來吧！”
沈仲白急道：“我們必須趕快確認九轉靈珠是否有失，才能事先做好各種應對。否則，如果大哥一直未歸，如果九龍玉真的就是九轉靈珠……雪雕的九龍會一開，難道我們就任他折辱嗎？”
劉楓心道：“這還像句人話。要不然，驗珠豈不專為那女子，成何體統！”但還是有心試他，故意道：“哼，我就是信不過你。”氣哼哼的走了。
沈仲白急得手都不知往哪放好，無奈地看看阮秋。阮秋卻淡淡道：“你別看我啊。我不反對，但劉老爺子也有他的想法。你自己想辦法吧！”
“阮姐姐，我……我是不是很沒用？”
阮秋嘆了口氣：“有沒有用，那要看你自己了。你好自為之罷！”
沈仲白想了一想，堅定地道：“阮姐姐，你放心，我一定會努力的！”
阮秋一笑，也走了。
沈仲白當即召來他的那幫“小兄弟”。這些孩子雖在沈園出入，卻從未到過議事的前廳，自然興奮異常。小七第一個跳上主位，大模大樣的往上一躺，對着到處飛奔喊鬧的兄弟大道：“呔，小的們，還不上來伺候爺！”小方帶了一幫人一哄而上，把小七從座位上拉下來，輪流往上坐。
在這些孩子中，最老成的是阿勝。他見沈仲白在一邊發愁，忙喝道：“大伙兒別鬧了，老大叫我們來可是議事來的。你們這樣子可像個議事的模樣？”
沈仲白等他們靜下來，方道：“大家愛熱鬧，也未嘗不可。只是做正事的時候再胡鬧就不成個樣了。今個兒大家在這鬧個過癮，以後可不許再這樣了。阿勝，你隨我來，餘下的兄弟們就在這耍耍，可別太囂張！”
小七等一聲歡呼，一個人人正襟危坐的前廳立時變成了雞犬不寧的頑童遊樂之地。
沈仲白看着他們無憂無慮地放肆，心裏羨慕得很，無奈走出前廳，還是低頭在想。
阿勝道：“老大，你是為程小姐的事煩心吧？”
沈仲白嘆息着，將適才的情形說了一下。握拳道：“也不是單為程姑娘，更是為沈園。我一定要說服劉叔叔和阮姐姐……”
阿勝恨恨道：“劉楓那個死老頭子！”
沈仲白瞪他一眼：“小七被我說了多少次，你不知道嗎？怎的你也這麼沒禮貌！”見阿勝面有愧色，又道：“其實劉叔叔也挺孤單的。他一輩子沒娶妻，生活清苦，雖然人嚴厲，不易親近，但是又沒有壞心眼，對沈園更是兢兢業業數十年。他把大哥當自己兒子看，對我呢，可能不如對大哥那樣好，但也是恨鐵不成鋼的意思。”
“老大，我知道錯了……”
“知錯就好。以後不要再這樣了。我去寫封信給大哥催他回來，你準備好飛鴿傳書……”
兩人漸漸走遠。劉楓卻從拐角走了出來。他本聽說那幫孩子在前廳鬧，想來趕他們走，這時聽了沈仲白一席話，不知怎地，跨進前廳的那隻腳又縮了回來。
他微嘆着回家去。但實際上，那“家”也算不得什麼家。名字倒好，叫“寒竹居”，只是居如其名，只一個小僮打掃收拾；大多時候便是他一人對風吟誦。即使是相伴的小僮，也不知換了幾個。
越想越是心煩。那小僮卻在這時遞上一杯清茶，他便不由多看了一眼。那小僮渾身一抖，幾乎要跳起來。他奇道：“你幹什麼？”
小僮慌忙跪下，連連磕頭：“劉爺饒命！我不敢了，再不敢了！”
劉楓更覺奇怪：“起來！你又沒做錯事！”
小僮哪敢起來，不住地道：“小的好不容易才找到事兒做，還要養瞎眼的娘，求劉爺別趕我走！”
劉楓道：“我沒要趕你走。起來！”
小僮戰戰兢兢的站起來。
劉楓問道：“我真的這麼可怕？”
小僮不敢回答，抽抽泣泣的竟哭了起來。
劉楓無可奈何地道：“我左邊櫥子裏有一吊錢，就賞了你。好好照顧你娘。拉扯大你，也不容易！”
小僮卟嗵又跪下了：“劉爺，我……我……”
劉楓不再多話，看看天色已晚，獨自去睡了事。
第二日漱洗才畢，小僮匆匆稟報：“劉爺，外面……外面不好了！”
劉楓一驚，穩穩心緒緩步踱出，只見沈仲白手下的小兄弟們一個個背着手，在院裏排了排。一見他出來，便都呵呵傻笑。
劉楓皺眉道：“你們來此做甚？”
阿勝上前一步道：“劉爺，我們和您賠不是來了。”
劉楓一肚子狐疑，不知他們搞什麼鬼。
小七一個箭步上前，遞上一支洞簫，陪笑道：“劉爺，小的我在口頭上對您老一直不敬，您大人有大量，就饒了小的罷！”
劉楓接過洞簫，冷笑道：“這不是我的嗎？”
小七搔搔頭，尷尬笑道：“劉爺上回用貴寶敲了小的一下，小的一時糊塗……”
“就偷走了？還害得我踢走一個小廝！哼哼。”他走到小方跟前，小方也從身後拿出個陶罐，涎着臉笑道：“劉……劉爺。上次那小兄弟給您老的湯里，那把鹽是小的放的，連累了一個小兄弟，實在對不住。這湯是我央盧大嫂給熬的，用的十個月的雞仔，補着呢，您就賞臉喝了吧！”
“這回你又為什麼放鹽啊？”
小方唯唯喏喏地道：“這……這是劉爺罵盧大嫂的兒子小寶……”
劉楓臉色鐵青，撇下他，走到另一人面前，大喝道：“你呢！”
那孩子不過十歲上下，嚇得眼淚幾乎掉了出來：“我我……上回劉爺嫌我臟……”
劉楓冷笑道：“所以你就把什麼雞啊鴨啊趕了幾群到我這寒竹居，是也不是！”
那孩子哭道：“劉爺，我我我給你掃半年屋還不成嗎？”
劉楓又是好氣又是好笑，板起臉道：“看看你們，成什麼體統！這倒好，全是我劉某人的不是了，對不對！”
阿勝忙道：“劉爺，這全是我們調皮不懂事，您就……”
劉楓續道：“就放過沈仲白那個小兔崽子！是不是啊？－－－－少在我面前耍花招，憑你們幾個？ru臭未乾！”
小七等人七嘴八舌地炸開了鍋：“不是不是，我們真是來道歉的。”“對啊，這和我們老大可沒關係！”……
阿勝道：“你們別煞風景了，吵什麼！”他止住眾人的叫嚷，對劉楓又道：“要說我們真不是為老大而來，劉爺也不會信，但我們也不純為老大而來。”
“哦？你倒說說看。”
“昨個夜裏，老大和我們聊了劉爺您的事兒。說真的，弟兄們都看不出您老一身功夫，一身勇氣，平時就覺得您擺架子，所以才……”
“哼，好小子，拍馬的工夫還順溜。”
阿勝臉上一紅，又道：“不敢。小的人微言薄，難道還求劉爺提拔不成？只是兄弟們也不是真有意……”
正說到這兒，小僮來報：“劉爺，二公子求見。”
劉楓道：“你們主子來了。－－－－叫他進來。”