第一千五百九十八章 銜燭之龍
與外界反應不同的是，克哈諾斯恆星系統內部娜塔莎星高空軌道一座空間站內，氣氛很是壓抑。賽克?巴卡爾拍拍妻子的手，示意她不要過於擔心。
亨利埃塔坐在面向門口的沙發上一聲不吭。吉爾科特手裏的煙慢慢燃燒，灰燼一點一點掉在地上。
明明他們贏得了戰爭，保住了亞特蘭蒂斯空間站，但是充斥房間的不是喜悅，只有壓抑與沉悶。
“為什麼，為什麼你們連一個女人都看不住！”唐方壓抑着無窮憤怒的聲音在房間響起。
這是他第一次無法控制自己的情緒，尤其在面對亨利埃塔、吉爾科特、賽克?巴卡爾這樣的老人與朋友的時候，流露出情緒化一面。
沒人說話，倒不是害怕激化他的情緒，是在座者都不知道該怎麼回答這個問題。
是啊，那麼多人……竟然連一個女人都看不住，說出去真夠丟臉的。
唐方的確有資格，也有權力跟他們發火，因為失蹤的是他的未婚妻，艾琳娜！
從失落之地出來，通訊恢復的第一時間，無畏統帥級堡壘艦便接到來自迪拉爾恆星系統的緊急聯絡，凱莉尼亞告訴他一個非常不好的消息，艾琳娜不見了。
就在他失蹤的那段時間，女孩兒好像人間蒸發一般，消失在克哈諾斯恆星系統。沒有打鬥痕迹，沒有外敵入侵痕迹，有的只是一張出自女孩兒之手的便條。
這似乎說明她是自己離開的，是她自己的選擇。
從道理上講，這件事跟亨利埃塔等人的關係不大，可是從感情上講，唐方很難接受這種事，於是有了索隆帝國神秘艦隊連一艘穿梭機都沒有逃出去的凄慘結局，於是有了會議室內的憤怒質問，他太激動了……有些控制不住自己的情緒。
外人永遠不知道，索隆帝國的重大損失並不是唐艦長王者歸來后的立威之舉，僅僅是因為他們流年不利，正好撞在槍口上，成了可悲的犧牲品。
他的手上拿着一張便條，上面只有寥寥幾個字。
“我有必須要做的事情，不要找我-----艾琳娜。”
當打掃房間的人發現這則便條的時候，他們才意識到艾琳娜不見了。賽克?巴卡爾與吉爾科特找遍了艾琳娜有可能去的地方，卻沒有任何發現，連一絲線索都沒有。
“我要的不是一張便條。我要的是她的人。”唐方越說越氣，越說越急：“空間站工作人員、巡邏隊，三層曲速攔截網、海關……這麼多人員與機構，卻連一個手無縛雞之力的女人都看不住，我真為你們感到羞恥。”
他斥責的是克哈諾斯恆星系統的守備力量，但是吉爾科特卻被他說的老臉通紅，只有亨利埃塔還算沉得住氣，耷拉着眼皮彷彿睡着，任他在那裏發泄心頭情緒。
“唐方，你冷靜一下。”克蕾雅從旁勸道：“事情已經出了，你這樣無助於解決問題，現在最需要的是儘可能的收集可用信息，確定艾琳娜的下落。”
回想一下之前的事情，她重重地嘆了一口氣。
在那片奇異空域，唐方發現兩艘世界艦后，不但獲得了亞頓之矛這樣的強力武器，還通過移植操作，讓星靈建築可以在水晶體系統影響範圍具象化。
在這之後，凱拉克斯通過整合兩艘堡壘艦的資源，升級了湛藍火星號的導航系統與躍遷引導系統。然後……他們發現了一個讓人震驚的事實。
那片奇異空間對於他們而言其實並不陌生，只是從來沒有想到罷了。
七彩能量充斥空域正是失落之地核心黑幕區域，因為未知原因，外界沒有辦法辨清黑幕內部情況，那被看成類似黑洞重力場邊緣塵埃雲的結構。
沒想到華爾茲號的晶體裝置將他們從凱爾特恆星系統直接送去失落之地核心禁區。
在那樣的時空結構中，如果是一般人過去，怕是只有被困死這個結果……當然，就算是唐艦長，如果沒有鬼使神差發現了湛藍火星號與伊普西龍人的世界艦，面對那樣的環境，也只能是望洋興嘆。
凱拉克斯在將源自伊普西龍世界艦的引導設備植入湛藍火星號后，於是這艘艾蘭特世界艦變成了一座特殊中繼站。
首先，它能夠在樂園世界伊普西龍躍遷中繼站與自身之間架設一條足以容納無畏統帥級堡壘艦通行的子空間隧道。其次，經過凱拉克斯的努力，並投入大量零素同位素后，湛藍火星號終於可以溝通歐米伽-2恆星系統的躍遷中繼站，構築另一條子空間隧道。
換句話說，在付出許多努力與零素同位素后，終於以湛藍火星號為中間節點，開闢出一條通往外界的安全通道。
從結果上看，尼德霍格將他們放逐到失落之地的目的落空了。但是樂園星與流浪行星卻實實在在被困在裏面。
從當前空間質量出發，伊普西龍躍遷中繼站不足以負擔星球級單位進入子空間隧道，唐方只能忍痛丟棄這兩件超級武器，選擇輕裝上陣，駕駛無畏統帥級堡壘艦離開那片絕地。
因為在裏面收穫了亞頓之矛，這可是比樂園星與流浪行星還要強大的武器，所以唐艦長並沒有表現出惋惜情緒。畢竟尼德霍格的艦隊沒了，華爾茲號沒了，克魯姆之劍也完蛋了，晨星鑄造方面卻完好無損，總有點說不過去……嗯，她知道唐方就是這麼安慰自己的。
其實凱拉克斯講過，要取出流浪行星與樂園星，最簡單的辦法就是唐方找婆蘇吉交涉，蘿蔔加大棒之下搞到另一套華爾茲號配置的晶體裝置，接下來的事情便交給他。
反正這件事發展到最後，唐方將樂園世界的史詩生物一股腦裝進亞頓之矛，頭也不回地離開了那裏。
距離凱爾特恆星系統戰役爆發已經過去許久，接下來要做的便是儘快趕回迪拉爾恆星系統穩定局勢。可以想見他跟克魯姆之劍那些人消失后希倫貝爾大區會出現怎樣的動蕩。
只是……還沒等唐方為摧毀凱爾特星引發的輿論風暴焦頭爛額，凱莉尼亞便告訴他們艾琳娜不見了。他們連迪拉爾恆星系統都沒回，直接趕來克哈諾斯恆星系統，於是有了之前發生一幕。
姑娘的勸說還是很有用的，唐方深吸一口氣，緩緩壓下心頭激動，一段時間后平復下來，對亨利埃塔與吉爾科特說道：“抱歉，我剛才太激動了。”
攝政王殿下搖頭說道：“你將艾琳娜託付給我們，她現在突然失蹤，我們有不可推卸的責任。”
吉爾科特在旁邊點點頭：“可是……她能去哪兒呢，難不成回查爾斯聯邦了？”
艾琳娜雖然頂着一個女公爵頭銜，但是並沒有多少可以交際的對象。她從小在查爾斯聯邦長大，那裏有外公外婆，同學老師和玩伴，總的來說比在圖蘭克斯聯合王國的朋友多。
露易絲說道：“前些日子我已經就這一問題聯繫查爾斯聯邦那邊。艾琳娜……並沒有回去。”
唐方嘆了口氣，告訴幾人自己的打算，轉身離開房間，獨自一人駕駛穿梭機前往艾琳娜居住的空間站。
………………
還是原來的樣子，沒有什麼改變，用來給VIVI充電的基座放在書桌角落裏，空氣中飄着茉莉花的清香，淡雅而持久。
他恍惚看到那個故作成熟的小丫頭用敬語迎接自己到來，然後用沒有力度的言辭呵斥VIVI不要整天把悔婚的話放在嘴邊，接着轉過頭來非常認真地跟自己說對不起……哪怕他根本不會在意機械人的刻薄嘴臉。
現在房間裏空蕩蕩的，沒有一絲生氣。
裏屋床上擺着唐芸送給艾琳娜的公仔與抱枕，還有有趣的漫畫書。
用小妮子的話說，她就是要艾琳娜離不開她的哥哥，氣死那個整天要悔婚的金屬腦殼……不知道機械人怒火攻心的時候會不會突然死機，那一定很好玩。
現在，這些都成了回憶，已經沒人會在旁邊像彙報工作一樣，有些拘謹地講述身邊發生的小事。或許在他看來不值一提，但那是艾琳娜的生活。
以前他老是覺得自己跟艾琳娜的婚約有着較深的政治聯姻背景，總有些抗拒與排斥，跟她的關係也一直保持若即若離，畢竟他太忙了，根本抽不出時間陪她。就算平時有些閑暇，芙蕾雅與克蕾雅也會分去大部分。
她在的時候不覺得怎樣，現在她不在了，看着熟悉的房間，熟悉的佈置，沒來由生出一種空落落的感覺，不是很劇烈的痛苦，是很綿柔的惆悵。
他在艾琳娜的床上坐下來，看着枱燈上貼着的她為自己打氣的格言，情不自禁露出一絲微笑。
“艾琳娜……你到底去了哪裏？”
或許是這些天太累了，從凱爾特恆星系統戰役爆發，到落入失落之地黑幕區域，再到平安脫險驚聞女孩兒失蹤的消息，一路走來始終高度緊張，就沒有放鬆過。
不知不覺嗅着那股久違的清香睡了過去。
疲憊侵蝕下他做了一個夢。在人來人往的街道上，艾琳娜目不斜視從身邊走過，好像根本不認識他。
他愣了一下，等到反應過來大聲呼喚女孩兒的名字時，身邊的人流將視野遮蔽。當他推開身邊礙事的傢伙，前方已經沒有了熟悉的身影。
“艾琳娜，艾琳娜……”他心中一急，就這麼驚醒過來。然而還沒等精神清醒，從噩夢中恢復，手腕上的移動視訊儀傳來一陣滴滴鳴響，打斷他對噩夢的回味。
沒有關注現在是什麼時辰，自己在艾琳娜的床上睡了多久，看到的是克蕾雅發來的通訊連線，他第一時間點下接通按鈕。
沒有影像顯示，只有熟悉的聲音：“巴哈姆特海賊團的莉莉艾塔來了，說有重要消息務必同你面談。”
巴哈姆特海賊團？莉莉艾塔來了？他拍拍臉蛋，讓自己清醒一些，收拾起對艾琳娜的思念，沿原路離開空間站，乘坐穿梭機飛往娜塔莎星高空軌道。
還沒進入空間站，遠遠便看見龍王之心號停在開放式碼頭泊位。
以前莉莉艾塔到迪拉爾恆星系統見他都是駕駛穿梭機過去，很少大張旗鼓地把龍王之心號開入港灣。畢竟巴哈姆特海賊團有點不是那麼光明正大，毫無顧忌地出現在公共場合會惹來不懷好意的人的注意。
許多國家的情報部門與特工組織可是對他們的情報垂涎三尺。
究竟出了什麼事情，讓這個看起來痞里痞氣卻非常有能力的女海賊一改往常穩重？
心裏揣着這樣的疑問，將穿梭機停好，快步往第一會議室走去。
抵達目的地后推門走入，房間裏只有莉莉艾塔一個人。
她坐在背對房門的沙發上，面前放着一杯咖啡，已經涼掉了。從水線看端過來就那麼放着，並沒有喝哪怕一口。這似乎說明她的心事很重，連喝咖啡的興緻都沒有。
他並不意外吉爾科特、亨利埃塔等人沒有在場，畢竟合作只存在於晨星鑄造與巴哈姆特海賊團之間，想來作為秘密組織頭領，並不希望外人掌握相關情報。
聽到身後門響，莉莉艾塔很快反應過來，從沙發上起身，見到來人是他，臉上表情變得更加凝重一些。
沒有以前多次上演的調笑，也沒有久別重逢的欣喜。
唐方心頭那份不安變得更加強烈，沒有跟她寒暄客套，開門見山問道：“出了什麼事。”
莉莉艾塔深吸一口氣說道：“艾琳娜……失蹤的事情你已經知道了吧。”
唐方一聽這話臉色變了，他本以為莉莉艾塔此來是因為戰略佈局上的棘手問題，哪裏想到她開口的第一句話便是有關艾琳娜的事情。
從凱莉尼亞之前的彙報來看，巴哈姆特海賊團正在為星盟海軍提供情報，幫助他們圍剿深入國境的許德拉軍團游擊部隊，並取得了不俗的成績，亞當?奧利佛與國防部的人多次希望通過晨星鑄造的渠道見見這個傳奇人物。