第十五章 死中求生
胡青鵬血液凍結，如墜冰窟，第一個念頭是拔腳逃命，但如此一來不啻於明白告訴對方，自己是做賊心虛。秦天日那晚並沒有看清他的相貌，只是見到背影輪廓，當時也以為他落崖摔死了，即使心中有所懷疑，也沒有十足的把握認定。因此他必須鎮定應對，打消對方的疑心，不能主動露出馬腳來。他表現得越自然，這一關越容易通過。各種念頭在腦海中一閃即沒，大膽地迎上秦天日的目光，行禮道：“四師叔，有什麼需要弟子效勞的嗎？”
秦天日冷冷地打量着他神態舉止，目光最後落在他的右肩，盯着那團醒目的血跡，直截了當地問道：“你肩頭的傷口是怎麼回事？”
胡青鵬硬着頭皮道：“我半夜起床解手的時候，不小心被蛇咬了一口，幸虧那條蛇沒有毒，只是受了皮肉之傷。”明知這個理由有夠牽強，但一時之間也想不出更好的借口了。想必對方也不會馬上翻臉，將自己逼到絕路上。
秦天日瞳孔收縮，冷笑道：“被蛇咬了？真的嗎？”以胡青鵬目前的身手，除非是遭到蛇群的攻擊，否則怎可能被蛇咬傷？
胡青鵬正色道：“弟子絕沒有說謊！何況山上蛇蟲遍佈，最喜歡在夜間活動，師叔應該比我更清楚才對！”
秦天日額頭青筋跳動，以為他是在含沙射影，暗指自己深夜活動的醜事，殺機盈胸，冷哼道：“多少年沒聽說過有衡山弟子被蛇咬傷的事了，你這回可是百年難遇呀！以後小心點，不要總往陰暗僻靜的角落鑽，萬一踩到毒蛇怎麼辦？”
胡青鵬躬身道：“是！弟子一定小心，決不重蹈覆轍。不知師叔還有其他吩咐嗎？”
秦天日道：“沒有了，你好自為之吧！”
胡青鵬恭敬地目送他走開，不由長吐了一口氣，才發覺背後的衣服已被冷汗浸透。他雖然暫時應付過去這場危機，但秦天日既非傻瓜也不是白痴，哪能輕易相信這種借口呢？胡青鵬心明如鏡，往後的日子得加倍小心了。秦天日定會暗中觀察他的一舉一動，一旦心中的疑慮得到證實，他的死期就不遠矣。
此後一段時間，胡青鵬度日如年，寢食難安。他持誦《心》經有成之後，各種感官靈覺相應得到提升，平時總感到有人在背後監視自己。他心知肚明對方是誰，做事時小心翼翼，惟恐出了半點差錯。忽有一日，秦天日接到了江湖好友寄來的信函，隔天下山赴約去也。
秦天日一走，胡青鵬不禁如釋重負。如此過了十數日，山中風平浪靜，波瀾不驚，他也漸漸放鬆了警惕，恢復了往日的習慣。
八月初的一天，胡青鵬按慣例獨自進山砍柴。一路涼風習習，濃蔭蔽日，舉目四望，青山綠水美景如畫，令人不由得讚歎造物的神奇。胡青鵬是識途老馬了，很快找到一處適合的地點，運斧如飛，三下五除二完成了今天的任務。他將砍下的木柴分成兩堆，用粗繩捆紮結實，然後在中間插上一根木棍，彎腰一使勁，穩穩噹噹地把兩捆木柴挑上肩頭。
胡青鵬剛想舉步，忽然感到身周空氣變冷，一股危險的預兆襲上心頭。他迅速環視周圍，並沒有什麼異樣的動靜，再凝神細聽，右前方的樹林間隱隱傳來刻意壓低的呼吸聲。心底暗驚，怎會有高手在前方埋伏？莫非是針對自己而來的？俗話說善者不來，來者不善呀！他暗暗後悔，為什麼今天出門時沒有拿劍！如果有一劍在手，那情勢又大不相同。幸好對方不知道他的靈覺超出凡人，即使動手交鋒，還是有機會逃命的。想了一想，裝出若無其事的模樣，順着原路往回走。他倒想看一看，究竟是誰要打自己的主意？
胡青鵬越接近那人埋伏的地方，心中的不安感覺越是強烈，腦中把對方出招的各種角度和時機都考慮過了，真氣行走，一觸即發。
突然，一條黑影彷彿黑豹撲食，毫無徵兆地從樹杈上猛衝下來，人未至，只見寒光電閃，一把鋼刀劃破空氣響起刺耳的尖嘯聲，狠狠地當頭劈落。刀氣狂卷，殺氣十足，分明想一刀結果他的性命。
胡青鵬一聲怒吼，肩背猛的發力一彈，兩大捆木柴脫離棍頭兩端，呼的直撞向偷襲之人。那人大概一輩子也沒有遇到過這麼巨大的兵器，更想不到胡青鵬的反應如此迅速，鋼刀尚未劈實，兩捆木柴已經猛烈地撞來，原本必殺的一刀盡被封死角度。他氣得鼻孔冒煙，死也想不通完美的刺殺計劃為何竟會毫無效果，單刀在木柴上一點，借力躍高，閃過撞擊。
就在這時，胡青鵬已悄無聲息地出現在他身體下方，手裏木棍化做了一條青龍，刺向他的小腹丹田。
那人冷笑一聲，刀鋒回削，封住長棍的攻擊路線。眼看刀棍相交，胡青鵬手腕忽然一抖，使出“伏魔棍法”中的招數，長棍似東似西，似進似退，巧妙無比地躲過鋼刀的攔截，啪的一聲，重重敲在對方的小腿上。
那人哪裏想到胡青鵬小小年紀，居然能使出江湖上罕有的棍法，輕敵之下左腿中招，痛徹心脾，哎呀一聲怪叫，順勢飛出三丈多遠，單腳着地，擺出“金雞獨立”的姿勢。只是左腿情不自禁地微微抽搐，怎麼看怎麼彆扭。他黑衣蒙面，目光陰冷毒辣，細看下又有幾分羞惱，刀尖前指，隨時要撲上再斗。
胡青鵬在交手的一剎那，便猜出了對方的身份，這時雖然看見他的姿勢可笑之極，但實在沒有半分玩笑的心情，長棍略收於肘后，緊貼腰側，前足點地，擺開“闖天門”一式，冷冷道：“閣下青天白日蒙面行兇，是不是自知行事卑鄙，不敢見人呀？”
那人怒氣上揚，咬牙道：“你牙尖嘴利有個屁用！老子等會就把你碎屍萬段，剁成肉醬喂狗！”
胡青鵬輕嘆道：“四師叔，你我有什麼深仇大恨嗎？你為什麼一定要置我於死地？”
那人全身一顫，冷笑道：“你在胡說八道些什麼，老子聽不明白！”
胡青鵬道：“四師叔，你雖然蒙住了面孔，蓄意改變了聲音，但是你的身材眉目無法改變，我一眼就認出你了。你承認也罷，不承認也罷，既然想殺我，總該讓我知道被殺的理由吧？”他練成天眼通后，只要曾經跟他碰過面的人，哪怕易容或是蒙住面孔了，也瞞不過他這雙明察秋毫的眼睛。何況數來數去，有理由來暗殺他的不過三兩人，其中又屬秦天日嫌疑最大。既然對方撕破了臉皮，他也不能裝聾作啞了，乾脆打開天窗說亮話。
秦天日沉默了半響，恢複本來的聲音說道：“呵呵，胡青鵬，看來我仍然低估了你！你究竟是什麼人？為何會用其他門派的武功招數？莫非你是別有用心，來偷學衡山劍法的嗎？你今天老實給我交代清楚，不許有任何隱瞞！”
胡青鵬道：“欲加之罪，何患無辭！四師叔，我對衡山派忠心耿耿，唯天可表，不怕你血口噴人！我自問從未曾得罪過你，為何你要暗下毒手？”
秦天日陰森森地道：“明人不說暗話，你也不必裝糊塗了！你這雙眼睛看見了不該看的東西，所以非死不可！”
胡青鵬暗自驚訝，他自問一直掩飾得很好，怎知還是被對方發現了破綻，到底是哪裏出了問題呢？故作不解道：“青鵬每日的作息按部就班，從來不去打探別人**。師叔是否聽信他人讒言，誤會我了？”
秦天日見他矢口否認，不禁遲疑起來，皺眉道：“難道你真的沒有跟蹤過我嗎？”
胡青鵬連忙搖頭道：“當然沒有！”雖然聖賢書中提倡君子誠信待人，但是要看對象場合，不能死守訓條。如果不懂隨機應變，生搬硬套，那便是迂腐文人了。
秦天日道：“我怎知道你說的是真是假？如果你坦蕩磊落，就不要擺出拒人千里的戒備姿態。你先把手裏的木棍放下，你我二人好好地談一談。”
胡青鵬怎會輕易上當，搖頭道：“師叔自己不肯收刀退開，卻要青鵬先行撤招，豈不是有欠公平嗎？何況此地乃荒山野嶺，人跡罕至，我的武功又遠不是師叔的對手，誰能保證我的性命安全？師叔，我年紀雖小，也知道守口如瓶的道理，今天的事情決不會告訴第三人聽，就當什麼也沒有發生過好了。”邊說邊緩緩後退，拉開兩人之間的距離。
秦天日喝道：“站住！不準動！”
胡青鵬笑道：“請師叔恕罪，小侄先走一步了！”話音未落，人如大鵬展翅，嗖的騰空飛去。哪怕秦天日當場發下毒誓，胡青鵬也不敢冒險輕信對方，畢竟這裏無人作證，誰曉得他會不會自食其言，笑裏藏刀？三十六計走為上策，先逃回山莊再說，諒他也不敢在人多的地方行兇。
秦天日又氣又怒，這小子竟然如此機靈，一有機會就拔腳開溜，讓自己的如意算盤落空了！其實他已經打聽清楚，胡青鵬恰恰是從那天晚上之後，便自稱肩膀扭傷閉門修養的，時間上無疑太巧合了！而且胡青鵬的背影和他記憶中的非常相似，加上右肩的新傷更是鐵證，所以他斷定胡青鵬就是那晚的蒙面人。他這次潛回衡山早已做了周密的佈置，見對方逃命狂奔，立刻提刀追上。
胡青鵬展開鶴舞輕功身法，彷彿騰雲駕霧一般，在樹頂上如飛掠過。突然，前方一股殺氣衝天而起，胡青鵬身隨意動，倉促中急速變向，長棍狂舞，使出伏魔棍法的絕招攻去，心中大駭，怎會有第二人在林中埋伏？難道是六師叔嗎？
就在他出棍的同一時間，密實的枝葉高頭陡然驚起一道劍光，彷彿長虹貫日，帶着無邊的殺氣急刺胡青鵬翱翔的身形。劍氣過處，無數綠葉剝落枝頭，緊裹着一條黑色人影直衝上天。儘管那人同樣是黑衣蒙面，但身材凹凸有致，除了劉天月還有誰？
長棍當頭擊到，劉天月亦是大感意外，胡青鵬居然能洞燭先機，搶先半拍出招，看來頭腦大不簡單。左爪疾伸，硬生生地抓住戳來的長棍，右劍急削對手手指。
胡青鵬立刻棄棍，沉足一點晃動的樹枝，借力猛衝，急欲逃離對方的攻擊範圍，忽覺背心劇痛，已被對手一腳狠狠踢實。他體內潛伏的異種真氣立即自動護住他的要害，將劉天月的內力抵消掉十之七八。勁氣反激，胡青鵬在半空中哇的吐出一口鮮血，去勢更急，轉眼間已竄出七八丈遠。他自知武功和人家根本不是一個層次上的，如果糾纏過多必死無疑，所以能逃則逃，決不戀戰。
劉天月用了五成內力踢出，以為能將胡青鵬當場擊斃，哪知他僅僅是受傷吐血，照樣縱躍如飛，自己的足尖反被震得發麻。心中驚訝莫名，一個八代弟子的內力怎會如此高深？這太不正常了！微一錯愕間，只見胡青鵬又往前奔出數丈，頓時驚怒交集，與秦天日奮起直追。
胡青鵬腳底生風，咬牙猛衝，但始終無法甩開身後冷凝如實質的殺氣。上回他能成功逃命，主要是因為當時夜黑林密，有機會發揮天眼通的長處。但這次就沒那麼幸運了，他依仗的唯一優勢白天毫無用處，只要對方緊追不放，很快就能憑藉深厚的功力順利追近。他必須兵行險着，死中求生，才能贏得活命的機會！
他砍柴多年，對山裏的地形了如指掌，抄近路往山莊的方向全速奔去，希望半路上能遇見同門中人，藉以嚇退追兵。秦天日等卻害怕撞上同門弟子泄露秘密，騰越如飛，越追越近，恨不能馬上把這個屢出意外狀況的少年殺掉。
雙方一追一逃，接連翻過了兩個山頭，遠遠地已能望見衡山劍派山莊的紅牆碧瓦了。
胡青鵬此時內力消耗幾近空竭，實在是無法逃回山莊避難了，心中哀嘆一聲，按預定的計劃突然變向左飛，不一刻便來到一處山崖上。此時已經是前無去路，他霍然停步回望，身後碧空如洗，林濤起伏，景色壯麗動人。
秦天日和劉天月不明白他為何自陷絕境，亦跟着沉足落地，交換了一個訝異的眼神，一左一右形成犄角包圍之勢，刀劍上揚，緩緩逼近。秦天日獰笑道：“你跑呀，怎麼不跑了？我看你還能長翅膀飛上天去么！”
胡青鵬平靜地道：“我再說一次，我什麼也沒有看見！這是一場誤會。”
秦天日哂道：“事以至此，你還想騙我嗎？你的輕功身法可瞞不過我的眼睛！”
胡青鵬聳聳肩道：“你們不相信，我也沒有辦法。兩位一路苦苦追殺，逼得我只好出此下策了！你們如果還不肯放手，就隨我一起來吧！”說罷忽然縱身外躍，跳下山崖。
秦天日他們急忙奔到山崖邊緣，只見山崖突兀高聳，離地足有二十餘丈，底部是一條湍急的溪流，溪流旁長滿了高大的樹木，彷彿一排排整齊的士兵。自高處俯瞰，延綿的樹林一眼望不到盡頭。胡青鵬正划著一道優美的弧線，往樹林上空降落。
秦、劉兩人看得目瞪口呆，這才明白鬍青鵬為什麼會逃到此處，不得不對他刮目相看。任何人從二十餘丈的高處躍下，不管輕功有多麼高明，着地時的力道都相當猛烈，輕則腿骨折斷，重則吐血斃命。胡青鵬雖然是看準了長有樹木的地點跳落，但若不是有着超凡的勇氣和過人的膽量，誰敢冒此風險？萬一風向忽變，他的落點稍有偏離，撞上了溪邊猙獰的巨石，立刻就是粉身碎骨的下場。
胡青鵬躍到空中后雙臂平展，使出鶴舞雲天的身法，放鬆全身肌肉，順風滑翔而下，彷彿一隻巨鶴俯衝向茂密的樹林。不過幾眨眼的工夫，他已落到樹木上方，驀的手足收縮成一個圓球形狀，猛烈地撞上巨大的樹榦，翻滾墜落，噼里啪啦不知壓斷了多少橫生的樹枝，迅速沒入樹海中消失不見。
秦天日他們面面相覷，誰也沒有勇氣學胡青鵬自殺一般的舉動，眼看煮熟的鴨子又飛了，恨恨地一跺足，繞道滑落山崖。就這麼一耽擱，等他們找到胡青鵬墜落的地點時，只看到染血斷落的樹枝和凌亂的落葉，人已如雲鶴渺然，了無影蹤。
秦天日咬牙切齒道：“他娘的，又讓這小子逃掉了！若是他跑回去告密，我們要吃不了兜着走了！”
劉天月當機立斷道：“我立即去截斷他回庄的路線，你留在附近仔細搜索，要儘快找到他躲藏的地方！”
秦天日道：“沒有問題！我掘地三尺也要把他挖出來！”眼睛噴火，面目猙獰，再沒有半分俊朗豪俠的風采。