第九章 卑鄙小人
胡青鵬剛回到住處，便看到劉青山從房裏匆匆走出來，神色有些緊張慌亂。兩人打了個照面，劉青山一愣，打着哈哈道：“師弟，你今天怎麼回來這麼早？往常你不是去練功的嗎？”
胡青鵬道：“明日我與趙師兄的比劍恐怕會是一場惡戰，所以今晚得抓緊時間好好休息，調氣養神，就不去練功了。”
劉青山恍然道：“原來如此！那你好好休息，我不打擾你了，但願你明天能打敗趙師兄，替師父爭一口氣！”說罷自去找人玩耍不提。
胡青鵬心中奇怪，這劉師兄今天舉止神態有點反常，以他和趙青河之間的交情，怎會反過來祝願自己獲勝呢？真是太陽打西邊出來了！走進房中，先習慣性地倒了碗茶，正想就口痛飲一番，心中驀的一動，將茶碗放下。只見茶水的顏色青中泛黃，觸手生溫，似乎還有一股淡淡的藥味，跟平常飲用的綠茶大不一樣。他原來就心存疑慮，再聯想到明天事關重大的比賽，哪裏還敢喝這透着古怪的茶水？想了一想，把半壺茶水倒出窗外去，然後除鞋上床，閉目打坐靜修。
不知過了多久，胡青鵬耳聽腳步聲輕響，跟着門軸轉動，一個人躡手躡腳地閃進房中。他微微睜開眼帘，只見劉青山在黑暗中慢慢摸索着找到茶壺，呵呵低聲奸笑兩聲，推開後窗，將茶壺裏殘餘的茶水、茶葉統統倒掉，接着把茶壺放回原處，自己摸上床去呼呼大睡。因為房裏漆黑無光，伸手不見五指，劉青山自認為做得神不知鬼不覺，殊不知道胡青鵬練有天眼通的法門，把他鬼祟的舉動盡收眼底。胡青鵬又好氣又好笑，同時暗自慶幸自己夠警覺，不然吃了這個暗虧，明天的比劍必輸無疑。
一夜無話。次日起床之後，劉青山便關心地問：“師弟，你今天的身體狀態如何？有沒有戰勝趙師兄的把握？”
胡青鵬乾脆假裝到底，運功逼出汗珠，故意皺眉道：“不知怎麼回事，我今天身體特別不舒服，好象是吃壞了肚子，腸胃好疼呀！師兄，我可能參加不了今天的比武大賽了！”
劉青山眼裏閃過一縷異彩，口中叫道：“那怎麼行，你一定要參加比武大賽，不然師父臉面無光呀！腸胃疼多半是吃了不該吃的東西，我這裏有止疼葯，你拿去服了，可以立即止疼生效。”伸手到懷裏掏出一個墨綠色藥瓶，將藥丸倒到胡青鵬手心上。
胡青鵬哪裏還敢相信他，假裝把葯吞服進肚裏，其實把藥丸夾在指縫之間，乘劉青山不注意的時候全都拋到草叢中。
今天比武大賽的氣氛比昨天的更加熱烈，經過初賽勝出的十二位少年堪稱是八代弟子中的佼佼者，但還要優中選優，決出前六名。胡青鵬隨大夥來到練武場的時候，有意裝出精神不振的模樣，眼角暗暗留意劉青山的舉動。劉青山果然乘人不備，向趙青河做了一個成功的手勢，趙青河隨即神色大定，談笑風生。胡青鵬見狀暗怒，為了贏得比武的勝利，趙青河居然用這種卑鄙的手段，實在是無恥之極！不禁暗下決心，誓要擊敗這個卑鄙小人！
第一場下場比劍的是高青城和侯青輝。他們倆人都是古天星的徒弟，抽籤的時候恰好被分到一起，也算是巧合了。高青城英俊得過分的臉上，仍然是一副冰冷如山的表情，出場的時候引來幾位女弟子的尖叫。侯青輝卻顯得自信心不足，目光遊離閃爍，還未開戰氣勢已衰。這也難怪，他的對手畢竟是有超凡武學天分的“武瘋子”，論武功劍術在同門之中名列第一呀！
陳天雷一聲令下，場內鴉雀無聲，兩位少年舉劍相對。
胡青鵬留心觀察高青城，只見他精氣內斂，穩如山嶽，雙目平視對手，長劍微微下垂，整個人如蓄勢待發的山豹，不動則已，一動必然是凌厲狠辣的殺招。高青城武學天分既高，平時又肯刻苦練功，只是這簡單的姿勢一擺，便顯示出他驚人的實力。胡青鵬暗暗點頭，高師兄不愧是武學奇才啊，自己即使練有佛、道兩家的法門，與之相比也要稍遜一籌。他轉眼望去，絕大多數人都對侯青輝流露出同情的眼神，分明不看好他。
侯青輝對上了同門師兄，底氣原本就不足，眼看對手擺出的架勢無懈可擊，即使自己有長劍在手，也不知道該究竟攻擊何處，痛苦得只想大聲呻吟。但既然站上了練武場，就決沒有不戰而降的道理，何況是在眾目睽睽之下！他長劍顫動，正想合身撲出搶佔先機，突聽高青城喝道：“且慢！”他聞聲一愣，不由頓住腳步，訝道：“高師兄，怎麼了？”
高青城正色道：“師弟，你此刻心意不堅，神色焦躁，呼吸急促，不宜跟我比劍。你若不能集中精神決鬥，與敵人對陣時必死無疑！”
侯青輝如被一盆冰水當頭潑下，霍然警醒，如果面對強敵時自己信心不足，自亂陣腳，焉有活命的道理？一旦自己的信念產生了動搖，往後練武的時候還能有長進嗎？一念及此，不禁汗流浹背。他緩緩閉上眼帘，運起師門調息導氣的法子，反視自心，凝聚精神，片刻之後再張開眼帘時目光澄凈純粹，強大的戰意直逼對手。
高青城眼睛一亮，似乎有兩團烈焰在熊熊燃燒，猛的吐氣開聲“看劍！”長劍一招“仙客投書”，隨着閃動的身形，妙到毫巔地刺向侯青輝的心口。但見長劍在運動之中不斷改變前刺的軌跡，每一下劍式的變化都盡合衡山劍法真意，奇詭交雜，輕靈狠辣，將此招劍法的精髓完全地體現了出來。
眾人忍不住齊聲喝彩，鼓掌叫好。武瘋子果然出手不凡！
侯青輝知道這時不能示弱退後，否則對方氣勢暴漲，接踵而來的攻擊更加可怕。雙足一蹬地面，整個人如離弦之箭猛衝而上，長劍嗤的斜刺向上，指向對手咽喉，左掌同時豎起護胸。這一招以攻對攻，以快對快，招式雖不如對手漂亮，狠辣處卻更勝三分。
高青城長劍若不變招，頂多能刺中對手的左掌，但自己的咽喉要害就要中劍了。當下手腕輕旋，長劍外撩，使出一招“白鶴展翅”，啪的格開刺來的木劍。
兩條身影交叉掠過，隨即轉身又斗到一起，你進我退，上下翻飛，劍法絕招層出不窮。
高青城的劍術的確要高出對手不少，只見他神定氣閑，劍法揮灑自如，應對反擊時顯得遊刃有餘。侯青輝竭盡所能，也僅僅是十招當中有兩三招主攻，其他的時候都被迫回劍防守。衡山劍法是側重於進攻的劍法，防守不是專長，所以侯青輝越戰破綻越多，幾乎沒有什麼進攻的威力可言。高青城念他是同門師弟的份上，不欲過早將他擊敗，兩人一直鬥了四十餘招，高青城才以一招“祝融朝聖”刺中對手勝出。
高青城獲勝之後沒有任何激動的表情，似乎剛才只是做了一件再平常不過的事情。他走下場的時候望了胡青鵬一眼，清楚明白地送來了挑戰的宣言。
胡青鵬在腦海仔細回想高青城的一招一式，發覺他不論在速度、力量、心志、劍法等各方面都沒有薄弱的環節，換而言之，就是高青城幾乎沒有弱點可以利用！有這麼強的對手在前方等待着，真令人期待呀！
胡青鵬和趙青河的比劍被安排在第六場，也是最後一場進行。這時經過了前面五場的比劍，眾弟子的興緻已經被完全調動出來。趙青河的擁護者自然佔多數，但也有不少弟子因為賭胡青鵬會贏，為他搖旗吶喊。
胡青鵬步入場中，與趙青河相對而立。兩人目光一交，趙青河嘴角浮起一縷詭異的笑容，“胡師弟，你的臉色不太好呀，是不是昨晚擔心自己戰敗以至一夜未眠呢？”
胡青鵬一看到他就感到討厭，這人明明外表出眾，風度翩翩，可為什麼竟是小肚雞腸的偽君子呢？雖然下場前告誡自己要冷靜，但此刻一聽趙青河的戲言，便忍不住怒從心頭起，雙眉一豎，冷冷道：“我並不擔心自己戰敗，我擔心的是大師兄你輸不起！”
趙青河見他眼中突然精光四射，心中打了個突，劉青山真的把自己交代的事情辦妥了嗎？看胡青鵬的模樣不像是吃過葯的人，自己可得小心，別讓人家兩兄弟給騙了！臉色一沉，冷笑道：“你昨天僥倖贏了司徒師弟，尾巴就翹上天去了！別以為你總能有好運眷顧。”
胡青鵬道：“我是不是憑運氣取勝，大師兄一會就清楚了！”
兩人依照規矩行禮之後退開，舉劍相對。胡青鵬精瘦結實，皮膚黝黑，給人堅如磐石的異感。趙青河身材修長，劍眉星目，風采出眾，令人一見之下即生好感。兩人各有各的特質，氣勢不相上下。
經過昨天的第一輪選拔，眾弟子的劍術高低強弱已有比較。相對而言，胡青鵬、趙青河這一對應該是實力最接近的，也是最強的，所以眾人都屏息觀戰。
胡青鵬今日再次站上這個場地，心情和昨天的完全不同，望着眼前的對手，過去的一幕幕慘痛回憶湧上心頭，自己這些年吃的苦多半是因為他故意刁難！平時因為有師門規矩約束，他不可能偷偷把趙青河痛打一頓以泄憤。這次難得有比武的機會，正好在比武過程中砍他兩劍——儘管手裏用的只是木劍。他長劍平舉胸前，劍尖直指對手，擺出進攻的架勢，等陳天雷一聲令下，立刻變靜為動，宛如猛虎出山，長劍疾如流星趕月，化做一條模糊的黑線，嗤的刺了過去。
這一劍速度極快，趙青河的眼力竟然看不清楚劍式的落點，心中驚駭，幾乎可以斷定胡青鵬根本沒有中計！他原來的得意鎮定不翼而飛，但他不愧是掌門大弟子，見勢不對立刻往右側斜退，並不跟胡青鵬糾纏。
胡青鵬一劍刺到半途，見對手抽身斜退，當即變招追擊，緊緊罩住趙青河的要害部位。趙青河也是武學天分頗高的人，知道對手劍速太快，當下採取游斗的策略，不跟對手正面交鋒，你進我退，你前我后，剎時間繞着場子跑了兩圈。胡青鵬緊追在他身後，連刺了十八劍，每一劍都落到空處或是半途變招，竟然無一得手。
這樣疾跑兩圈下來，又不停的奮力出劍，即使是胡青鵬耐力超強，劍速也終於減緩了。趙青河耳聽劍風變弱，猜到對手氣力已衰，奔行當中突然拔身躍到空中，凌空一個空心筋斗，頭下腳上，長劍帶起風雷異聲呼的劈向對手。這一劍反擊突然凌厲，攻擊的角度又極為刁鑽，劍尖所指都是胡青鵬頭頂的要害穴位，頓時贏來一片叫好聲。
胡青鵬氣勢已竭，早有預料對方會乘機反攻，但沒想到趙青河的反擊如此犀利，眼前人影一花，冷風已當頭罩下。他來不及揮劍招架，順勢往前一個魚躍，着地滾開。
趙青河一劍逼得對手狼狽躲閃，精神不由大振，長劍盡出絕招，刷刷刷狂風暴雨般搶攻而上，不給他喘息的機會。胡青鵬剛從地上跳起，便陷入對手的劍網包圍之中，一時間弄得手忙腳亂，不住後退。
場內風雲突變，趙青河反而佔據了優勢，他的支持者自然高聲喝彩，興奮雀躍。一干長輩見他變化迅捷，既擺脫了困境，又將本門劍法的特性發揮得淋漓盡致，一起點頭稱讚。
胡青鵬被對手一陣猛攻，身不由主的退後閃躲，心中懊惱萬分，充滿了挫折感。他輸給誰都可以，怎能輸給這個對頭呢？他剛才求勝心切，低估了趙青河的實力，以至於氣勢衰竭，落在了下風。如果他開始的時候能穩紮穩打，在對攻中尋找制勝的機會，此刻至少是一個平分秋色的局面。
趙青河比胡青鵬年長兩歲有餘，氣力充足，掌握的劍法套路更多，不時使出胡青鵬還未學會的絕招，欺他不懂化解，邊打邊嘲笑道：“胡師弟，這一招是‘平沙落雁’，你還沒有學會吧？錯了錯了，你該用‘鐵鎖湘江’來拆解的！”
胡青鵬又氣又怒，險些中劍落敗，心中一動，驀的省悟到對手是故意用語言來激怒自己，從而令自己心浮氣燥，武功大打折扣。他想通了此節，心裏凜然，暗念《般若波羅蜜多心經》，五蘊皆空，靈台如鏡，眼裏對手的每一個動作清晰無比。他經過三年的刻苦鍛煉，耐力、體力都非常出色，當下見招拆招，對那些嘲笑侮辱的話語充耳不聞，一心一意專註於比武之中，儘管守得驚險艱苦，卻未顯敗像。
眾人見他咬牙苦撐，將對手一輪又一輪攻勢瓦解，彷彿是抗擊海浪的岸礁，防守堅韌至極，不禁嘖嘖讚歎。如果沒有堅強的意志支撐，換做另一個人的話，早就棄劍認輸了。
不論是什麼類型的戰鬥，進攻一方永遠要比防守一方耗費更多的體力。趙青河久攻不下，力氣消耗甚快，已是滿頭大汗，手中的劍逐漸變得沉重起來。
兩人劇鬥了百餘招，胡青鵬看準一個空隙，劍走偏鋒，突然刺入對手的劍法破綻當中，直取趙青河雙目。趙青河這時使出殺招“劍斬急流”，揮劍掃向對手的腰腹空門，忽見敵劍刺來，乃是兩敗俱傷的打法，心中大駭，若是被刺中眼睛或臉龐，那可是有破相的危險呀！百忙之中無暇思索，立刻矮身下挫，回劍疾點對手右腕。胡青鵬等的就是這一刻，長劍急沉，變招一壓對手的長劍劍脊，借力后躍，終於脫離死守的困境。
趙青河眼看對手脫身而走，欲待追擊時已遲了一步，心裏一涼，暗叫不好！胡青鵬果然一退即進，長劍點、抹、削、刺，舞起一團狂風攻到。兩人這回交鋒又與剛才不同，相互間有攻有守，人影交叉換位，戰局更為激烈精彩。
再鬥了二十餘招，兩人的氣力都消耗很大，汗落如雨，將身上的衣服盡皆浸透。但胡青鵬的耐力更強一些，開始逐漸佔據上風，趙青河已是守多攻少了。決鬥至此，眾人心裏都明白，如無意外，趙青河必然會因體力不支而敗在對手劍下。
胡青鵬眼看勝利的天平漸漸向自己傾斜，心頭欣喜若狂。他正想一劍劈下，就此分出勝負，體內真氣突然一陣動蕩，那兩股潛伏的異種內力躁動起來，不受控制地竄向各處經脈，頓時全身刺痛，險些當場嘔出鮮血，揮出的劍式凝在空中，無法劈落。胡青鵬大驚失色，當日天法道長的告誡閃過腦海“……當你情緒激動或者運用內力過度的時候，它們有可能會出來搗亂，讓你的行動受到影響”！為了化解體內的兩道內力，他這兩年拚命苦修內功，已基本能壓制住它們，但眼下內力耗費太多，再也控制不住這兩股異種內力。在這勝負將分的關鍵時刻，它們居然出來搗亂！
眾人並不知道胡青鵬體內發生了什麼事情，只見他的劍招使了一半突然停住，彷彿中邪一般，面面相覷，胡青鵬在搞什麼鬼？不想贏得勝利嗎？
趙青河激戰當中無暇多想，見對方突然停下攻擊的動作，手中劍本能地急揮過去，啪的重重敲在胡青鵬的手腕上。胡青鵬吃痛下五指一松，長劍落地。
趙青河自己都沒想到會如此輕易的得手，呆了一呆，仰天大笑道：“我贏了，我贏了！”
勝負在最後一刻逆轉，眾人都覺得不可思議。趙青河的幾個死黨不等陳天雷宣佈比武結果，一起湧上前去圍住趙青河歡呼。胡青鵬面如死灰，獃獃看着自己被打腫的手腕，百感交集，黯然嘆息。不管是什麼原因，他終究還是輸了！