第八章初踏修行路
這傢伙果然不簡單，應該也懂得修鍊……看到如此情景，常晉哪裏還不明白。同時他心中又困惑起來，不知道黃鼠狼為什麼會特意盯上自己。難不成真是想讀書明智？
唯一可以確定，小傢伙對他並沒有惡意。
想了片刻，常晉將這些疑問壓在腦後，沉沉上床睡去。
見他上床，黃鼠狼也悄然竄入院中。這次癩皮狗倒沒有叫嚷，剛才吃野兔時黃鼠狼特意將吃剩下的兔腿扔給它，現在癩皮狗已經認可了黃鼠狼的存在。
只見小東西邁步來到院子中央，扭頭看了看天空的月亮，隨即兩條後腿彎曲，半蹲着身體，前爪合在一起。那模樣，看上去宛如對着月亮參拜。
如果常晉現在在院子裏，自然能夠看到黃鼠狼天空不斷有絲絲縷縷的雲霧墜入黃鼠狼體內，同時身上的三團陰火也忽明忽暗……
大概過了兩個時辰，黃鼠狼才重新站起。不過它並沒有離開常晉家，反而扭身回屋，四處巡視起來。
有條老鼠剛從黑暗中剛探出腦袋，這傢伙竄身過去，抬起一爪子，直接把老鼠拍死。
它捉了老鼠也不吃，直接扔在窗檯下。
山村老鼠多，一晚上功夫，黃鼠狼居然捉了七八隻老鼠，齊刷刷排成一排。
常晉昨天晚上睡得比較晚，原本以為會睡到日晒三更，哪知道天色剛明，他已經從睡夢中清醒過來。而且感覺神思敏捷，全身說不出的放鬆。
既然已經醒來，常晉沒有再賴在床上，提起寶劍來到院中練了一遍劍術。
剛要回屋擦汗，黃鼠狼不知道從什麼地方冒出來，領着他去窗檯下看稀奇。
看到這麼多死老鼠，常晉很有些驚訝，接着明白過來，應該是黃鼠狼的功勞。
有這傢伙在，自家以後老鼠估計要絕跡了……這倒是個好現象。
過了一會兒，小小也起床做飯。昨晚兔肉還是剩下一些，小小就加水煮了鍋肉湯吃。
吃過飯，常晉重新攤開書冊開始抄寫。往常只抄寫半個時辰就覺得右手木麻，這次常晉手握毛筆足足寫了一上午，仍然感覺精力充沛。
下午妹妹到村外挖野菜捉泥鰍吃，常晉忙着抄書，自然沒有跟着。
一連十幾日，他都是如此，白天抄書，晚上先給阿黃讀一冊書，然後再開始修鍊《十二重樓觀想經》。
原本以為自己很快就能進入人仙二轉，哪知道現在常晉才體會到“雄關漫道真如鐵”是什麼意思。神魂觀想之時，他只感覺整個樓體變得狹小，鋪天蓋地朝自己碾壓過來。又或者周圍好像有雙看不見的大手，不斷撕扯着神魂，想要將之撕成碎片。
這是修鍊時產生的現象，《觀想經》中對此也有敘述，所以常晉並不恐慌。
只是這種感覺很真實，他每踏一步都非常艱難，只能湧進全身力氣和這種感覺抗爭。
修鍊完畢，他倒頭就睡。不過到天明之時，人就會自動醒來，而且精神奕奕。
如果不是每次都感覺有神魂壯大的跡象，常晉幾乎想要放棄。
這一日，常晉正坐在家中抄書，卻見妹妹驚慌失措的衝進來，進屋就撲到他的懷中：“哥哥，狼，狼……”
“狼，在哪裏，你沒事吧？”常晉將她扶起，伸手已經摁到寶劍。在這個時代，野獸吃人的事情常有發生，前些日子，他還聽人提起過，鄰村一個樵夫進山砍柴，結果被豹子吃掉。
“我沒事……餓狼被黃鼠狼趕走了……”小小氣喘吁吁的回答。這會兒工夫，神色總算鎮定幾分。
“到底怎麼回事？”常晉聽得奇怪，又開口詢問。
“村邊的野菜被人採光，我就想着到山裏邊挖一些……”這些日子，雖然每天晚上黃鼠狼都會帶着獵物前來家中，不是野雞就是兔子，但這點野味並不能滿足他們一天的吃食，所以小小每天還會出門挖些野菜和面煮湯吃。
“挖着挖着聽到身後傳來聲音……我回頭一看，是頭大灰狼……當時嚇傻了，也忘記跑……眼看那狼要撲上來，黃鼠狼出現，它不知道做了什麼，大灰狼愣在那裏一動不動……後來黃鼠狼照着大灰狼腦袋上眼睛上抓了一爪子……狼就逃走了，我才提着菜籃子跑回來……”妹妹的敘述七零八落，但常晉還是聽出大概意思。
沒有想到小傢伙還有本事，連餓狼也不是對手。他愈發覺得這頭黃鼠狼不簡單，打算等這傢伙晚上過來好好詢問一番。
夜幕降臨，黃鼠狼如期而至，口中仍然叼着一隻野雞。不過常晉卻敏銳發現小傢伙看上去萎靡不振，皮毛也比往日粗糙許多，沒有那種油光可鑒的感覺。
見它這幅模樣，常晉自然不好意思再詢問下去，畢竟小傢伙救了妹妹一命，不管它抱有何種目的，自己都應該感謝。
***
王麻子離開后，常晉一直在家等此人把地契送上門。誰知轉眼已經過去半個月時間，對方仍不見影子。
常晉再等不下去，打算帶上銀子直接上門討要地契。沒等他動身，王麻子卻帶着村長直接找上門，皮笑肉不笑的道歉：“常秀才真對不住，我前些日子很忙，所以沒有時間給你送還地契。現在特意送上門，你只要把銀子交出，有村長作證，咱們就兩清了。”
見這傢伙言辭閃爍，常晉立刻覺得事情有些不對。他接過地契仔細查看，並沒有發現動過手腳的痕迹。心中只得壓下疑問，回屋把銀子付給王麻子。
各自按押后，算是真的兩清。
“常晉，你家私事完結，我這裏卻又一樁公事要你做，可不能推辭呀。”王麻子收了銀子，開口冷笑道，“近日青竹山那頭弔頸大蟲又頻頻下山為禍，劉胥吏不忍看青山鎮的百姓受害，打算派遣勇士捕殺大蟲。前兩天他已經發行文到各村，讓每村派遣一個人，然後組隊到山中捕殺大蟲。嘖嘖，好像你們常家村派的就是你呀，是不是，常老爺子？”
說完，王麻子得意的看了村長一眼。
“秀才公，你看這事兒……按理說不應該讓你去，只是……”村長陪着笑意，唯唯諾諾的回答。
沒等常晉開口，小小已經衝過來叫道：“村長，為什麼是我哥，他是讀書人，怎麼能進山捕大蟲，這不是害人嗎？”
“讀書人怎麼了，叫他一聲秀才公，真當自己是秀才？想免徭役，等考上秀才再說吧。”王麻子嗤笑道。
大燕王朝有規定，凡考取秀才功名者可以免徭役。
常晉前身讀書渾渾噩噩，不求甚解，所以考了幾次都沒有考上秀才，依然只是個童生。
村裡人稱他為秀才公，那不過是一種敬稱罷了，沒有任何意義。
正因為如此，王麻子才敢大膽欺上門。
***
“青山鎮有三害，一害青竹山弔頸白頭虎，二害白水河河神豬婆龍，還有破家絕戶劉芝生。”
這首百姓暗地傳頌的的歌謠常晉自然聽說過，青竹山有條大蟲，年年春秋季節下山吃人吃牲口。鎮裏邊曾經數次組織獵戶圍殺，可是這大蟲狡猾異常，結果獵殺都沒有成功，反而有不少人丟掉性命。
至於白水河河神，每年都要全鎮人兌錢置辦祭品，所以很多百姓也把它視為一大害。
這前兩害雖然讓人頭疼，但是都沒有最後這個劉芝生心狠手辣。劉芝生是管轄青山鎮的胥吏，有個姐夫在縣城當差，所以在青山鎮無人敢惹。
這個人壞事做絕，只要有人與之作對，他就會將縣裏分派下來的差役賦稅轉嫁到對方頭上。鎮裏的百姓，有幾戶人家就因為這個家破人亡的。所以鎮裏人背地都管此人叫破家絕戶劉胥吏，不過他有個姐夫做後台，青山鎮的人只能敢怒不敢言。
常晉前些日子得罪劉胥吏，就預料到這個結果，沒曾想對方會如此狠毒，根本是想致他於死地。放在以前，常晉自然不敢進山殺虎。只是現在練劍兩月，心中膽氣大增。並不害怕進山，在他看來在，自己真遇到大蟲，至少能夠自保。
院裏吵吵鬧鬧聲早把左鄰右舍驚動，他們聞聽要讓常晉參加打虎隊都面露同情之色。其中一個強壯的漢子實在忍不住，開口道：“王管事，這都鄉里鄉親的，何必把人往絕路上逼？秀才公肩不能挑手不能扛，你讓他參加打虎隊，不是故意讓他送命嗎？”
說這事的人名叫常大壯，小時候常晉兩人經常一起玩耍，只是長大后常晉讀書，兩人關係倒疏遠了許多。
“不讓常晉去獵虎，那就派你去怎麼樣？如果你願意，我立刻回去請劉老爺重新改派行文。”王麻子陰陽怪氣的反問。
常大壯剛要繼續說些什麼，卻被身邊人拉了一把。他無奈的嘆口氣道：“小晉，對不住了，做兄弟的也幫不了你。”
“還有誰想替常晉參加打虎隊，你們只要報名，我立刻同意。”王麻子滿臉得意望向院外眾人，個個扭頭，沒有一個敢與他對視。