第二十章 殖民？探索？
卡爾將軍說完開場白停頓了許久，用他銳利的眼神盯着在座的人掃視着，見沒有人發言便繼續說了下去：“無論如何我還是想強調一點，這次的方舟計劃是由美國基地主持策劃的，所以我想我們美國無論在那方面都應該擁有優先權。不過我們的目的也很簡單，當我們的探索過程中出現適合我們人類殖民的星球，美國將擁有第一領土選擇權。”
“這不公平，現在的共享科技的時代，假若這次方舟計劃沒有我們各個基地的技術也無法順利實施。”一個皮膚黝黑，嘴唇略顯粗厚的男子站了起來，透過不算濃密卻非常服帖的頭髮甚至能看見他頭骨的形狀。一口純正的英文讓人感覺即便是多年生活在英國的紳士也未必能如此恰當的使用每個單詞。“如果你們僅憑這點就想擁有殖民的優先權，這對大家都不公平。”
“我對殖民與否不太感興趣，但首先我想確認的是我們的方舟任務是探查各星球的狀況，還是確實地執行殖民任務。而在我登船前就被告知我們的任務是對宇宙無盡的探索，也正是因為這點才吸引我來到這裏。假若我們還未出太陽系就碰到合適我們居住的星球，我們的任務是否還應該繼續？還是留在該星球上開始拓荒？”這次從後方傳來的聲音我聽太懂，不過能分辨出還是屬於拉丁語系，不過值得的是慶幸我還好選了藤齊先生作陪。幸好他也看出我的尷尬，及時地給我作出翻譯。“這是西班牙語，不過口音有點偏南美化。”藤齊先生如此評價着。
“我同意馬丁先生的意見，所謂探索計劃，就應該把目標着重於探索。我們不能為了眼前的一座島嶼就放棄了遠方可能存在的大陸。更何況地球上太多太多未解之迷需要我們去宇宙里尋找答案。我們的計劃不是簡單的殖民、移民，更是一次遠航。就好像腓尼基人用皮划艇般的船隻就探索至非洲南岸一般，並沿途建立了許多著名的海港城市。假若他們也只寄望於眼前的目標，我想就不可能有曾經繁榮的地中海諸國。所以我認為殖民的任務應該有後續部隊執行，而我們應該一往直前。”
“沒想到女人也這麼有幹勁啊。”藤齊教授小聲的對我說，“東西方文化的差異看來還是很大。”我雖然心裏嘀咕，你們日本大男子主義文化太濃厚了而已吧，但也沒表現出來，只是附和着笑笑。
“我認為將軍的意見有很高的執行性。”宋笑文不知道從哪個角落裏冒出來，突然發言道：“首先目前地球上所有人最刻不容緩的目標就是撤離地球。目前我們所擁有的宇宙的信息量未免過於單薄，假若能儘早的找到可殖民星球，我們當然應該優先建立殖民基地，迎接大部隊的匯合，然後再考慮繼續探索的計劃，只有這樣才能保證我們人類在生存無憂的情況放心發展宇宙探索計劃。”
“其次，美國擁有第一領土選擇權，其實意味着大家獲取領土時應該有前後次序，只要商定好合理的次序就能避免爭鬥。大家也不希望在還沒有開始殖民的時候就自相殘殺，打的你死我活吧。”
“我反對，現在都是以基地為單位，早就沒有國家之分。怎麼能以國家的名義來劃分呢？”
“那是你的國家幾近消失而已，美國可擁有4個基地。”宋笑文毫不留情地反駁着來者，一點也看不出曾經的憨厚模樣。
眼見着空氣中的火藥味越來越濃，我突然間忍不住想站起來吼兩句。可剛站起來，卡爾將軍就已經重新張開了嘴：“大家靜一下。”不過他還是注意到我發言的**，很友好的問我：“請問你有什麼想說的么？”
我被他這麼客氣的一問，頭腦倒是冷靜了些。原本只是想發泄下對這種爭執的不滿，所以一時也說不上來我想表達什麼，只得搖搖頭又再次坐下。
“很好，我非常感謝大家對我的尊敬，適時的停止了爭論。意見我已經確實的收到，針對各方的意見我先提出一個比較可行的方案，聽完後由大家表決決定是否通過。可以么？”
“如果沒有反對意見，那我就繼續了。”卡爾將軍拿起手邊的杯子，喝了口水。“首先關於殖民或是探索，我想每位參加計劃的朋友都有着自己心中不同的答案。我認為在以自由為宗旨的美國里，這樣的選擇應該得到尊重。所以每個人都有權選擇自己參加殖民或是繼續隨船探索。不過當發現適合殖民的星球，方舟必須等待地面基地建立完全后才可離開，且所有人必須參加基地建設。這應該沒有問題吧？”
“其次，關於殖民選擇權，既然每位方舟探索成員都有可能代表自己的基地或國家來參與選擇。那麼所有參加殖民計劃的朋友可以參加抽籤儀式。由每個人抽取自己國家或所屬基地的領土份額，這點我想也很公平吧。”卡爾很自信的說。
“那麼請大家開始投票表決，不同意本提案者請舉手，我給大家五分鐘考慮時間。”
“這個卡爾可是個老狐狸啊。”我對藤齊低聲說。
“是啊，他自己肯定會帶駐軍登船。假若他們都有抽籤權，美國優先選擇領土的幾率還是很大。”
“不過這確實也是平息目前糾紛最合理的辦法。既然派想探索的人登船，那必然基地的目標會更加着眼於未來一些。”我說實在不太想攙合這個什麼殖民計劃，還是探索對我來說更有吸引力些。
五分鐘還是很短暫，表決的結果也在預計之中，只有少數幾個曾經表達過對殖民分配方式不滿的傢伙舉手，那些寄望於探索計劃的人幾乎全盤同意了卡爾將軍的意見。不得不說卡爾·威爾克斯的政治手腕很是強硬，也很聰明。
“很好，那我們繼續下一個議題，不過這個議題基本不需要大家討論，只是介紹給大家了解一下。因為我相信聽過這個部分計劃的人都會贊同這個方法。下面請斯丹尼絲拉斯先生給大家介紹下星際高速公路的使用方法和我們的太陽系遊覽行程。”