100 皇上忽至
看似並沒有提到常信想問的問題，然而常信心中已有答案，便欠起身對着吊在火上的紫砂罐搖了搖手中的蒲扇，跳躍的火光映在常信的臉上，寧珂便見，那白麵糰似地臉上，多了一抹古怪的笑意。
當下也不久留，笑着請常信給自己包了幾小包大棗黃苓茶，便告辭回了宮中。
鍾粹殿和豐皓軒均已被毀，昭和帝寢宮便安排在了泰安殿，而寧珂作為伴駕的近臣，便也被安排在了泰安殿的偏殿宿下。
初時寧珂心裏還是有些彆扭的，別說她本是女子，即便是男子，除了宦官，有幾個可以和皇上住的這麼近？
然而拗不過昭和帝的堅持，寧珂只好應下。
據傳言，寧珂常於月夜烹一盞大棗黃苓茶，焚香沐浴后拜月而飲，大有對茶當歌之意。
昭和帝見過幾次后便也不去注意，偶爾聽人說起大棗黃苓茶最是健脾，便還會想起寧珂來，有時善心大發，也一定會給寧珂送去幾包，只是，都烹不出常信府上的大棗黃苓茶的那般濃郁的香味。
寧珂移開書案，笑意淺淺。
埋首於大棗黃苓茶蒸騰而起的霧氣中，寧珂收起四下里飄散的思緒。
大約，算日子也差不多了……
……
常信自那一次寧珂到訪，心中便敞亮了起來，閉門謝客，一心教導南疆聖巫，只待功成名就，不再出去拉攏派系，為容靖的千古基業四處奔走。
一日穩坐家中，卻忽然接到門子的通報，說昭和帝到訪。
唬的常信慌忙整了衣冠便去接駕，不等出了第二門，便見昭和帝衣擺飄搖，大步走進來，身後一如既往的跟着衛敕和寧珂，心頭沒來由的就多跳了一下。
當今大臣中，若論尊榮，當屬寧珂為首。簡直到了無與倫比的地位，就是不知道，這對過於年輕的寧珂來說，是不是一件好事情。
“朕聽寧大人說，愛卿幾日來愈發的精進，是而過來轉轉。”
昭和帝的眼神在常府四周都落了落，方才抬起頭看向常信，每一條皺紋里都堆滿了抑不住的歡欣和笑意。看得出今日的昭和帝心情是難得的極好，常信躬了身將昭和帝引致屋內，訕訕笑着，“臣並不知道皇上今日大駕光臨，是而沒、沒準備這麼多的東西……還望皇上恕罪。”
說著就要拜下，瞧見了昭和帝眼神的衛敕會意，待到常信拜過，方才拉了常信起來，尖聲笑了笑，“常大人不必多禮，皇上今日只是過來轉轉，萬萬不可因此而拘泥於禮數。”
常信心中總是忐忑，國子司業並非大員，是而，愈發的害怕昭和帝突如其來有什麼更深的含義。
所謂閉門家中坐，禍從天上來，可不就大多如此？
這樣一想，心中愈發怕得厲害，只是當著三人的面又不敢過分的表現出來，只能不時地以眼神去詢問寧珂，希冀寧珂看在昔日國子學中的情分上給自己透個底。
然而寧珂卻對常信的眼神視而不見，只是以一種淡漠而恭謹的姿態立在昭和帝身後，愈發的讓常信的心懸在了半空之中。
翻閱了一會兒古籍，昭和帝便覺得常信無聊，與他一起不如和寧珂在起聊天來得痛快，於是回過頭嗔道，“常愛卿，寧大人說你最擅烹茶品茗，不知朕可有這個口福？”
聽得昭和帝旨意，常信的心才微微放了下來。
早就知道寧珂一直和昭和帝住在泰安殿，想必定是自己送給寧珂的大棗黃苓茶引起了皇上的饞蟲……這樣想着，便忙不迭的又去窖里捧出了鬼臉青瓷盆，照舊是上次寧珂再時烹茶的順序，挖出幾掌積雪放入紫砂罐中，搖了蒲扇掌握着雪水熬制的火候，然而，握着扇柄的手卻微微打着顫，心底恐慌昭然若揭。
不過片刻，熬好的大棗黃苓茶便端了上來。
昭和帝掀開茶蓋，撥了撥上頭的浮茶，埋首於撲面的熱氣中深吸了一口，由衷便贊，“愛卿手藝不凡！”
“哪裏哪裏。”常信轉身的瞬間擦了擦汗，待看向昭和帝的時候已是滿臉堆笑，道，“臣只是烹茶品茗的小本事，萬萬不如皇上調和天下，均勻六鼎。”
一席話說得昭和帝心情大好，卻又不着痕迹的提醒昭和帝，既是調和天下，均勻六鼎，便該立一個太子了。
然而，心情大好的昭和帝並沒有在乎常信話中隱含的意思，或者說是根本就沒有注意到站戰戰兢兢的常信話裏有話，又與幾人聊過一番，方才起駕回宮。
那夜的常信聽說，昭和帝幾乎把朝中每個四品以上的官家中都轉了一遍。
心中模模糊糊的升起一種願望，然而，不等常信一把抓住這願望，那信念便於掌心間消散而去，一觸即碎。
這一夜，常信睡得並不安穩。
……
垂詢殿。
昭和帝又告了假不再來上朝，然而寧珂與兩位丞相卻是日日必到，時時討論些關於安疆治民的法子，偶爾還有幾位參政一併來，每每定下了一個方案便就此散去，倒也爽快。
陳玉和急躁的性子在此時便體現的淋漓盡致，有一日剛進了垂詢殿的門便冷笑了一聲，“這麼久了還沒個動作，打量是逗我們玩呢？”
所有人都知道陳玉和明目張胆的對昭和帝不滿，如果說有些人是牆頭草的話，那陳玉和絕對是死忠的燕王黨，一天聽不到關於讚頌燕王的聲音就渾身難受，昭和帝下令各官選出自己心中的太子人選，陳玉和一口咬定就是燕王，就等着昭和帝和他們要結果的時候，據理力爭，雄踞朝堂。
誰知道過了這麼久，昭和帝那裏卻還是一點音信都沒有。陳玉和原先滿滿的氣勢便弱下去一半，然而心中還是憤憤不平，說好的自選太子呢？
然而今日的垂詢殿裏，人竟聚的難得的齊，即便是聽見陳玉和此言，也不過是略略抬頭，微笑示意，便又低頭去處理自己手邊的文件。
“寫寫寫，你們就知道寫。”陳玉和滿腹牢騷，快步走到左參政桌前，一拍桌子，震的那硯台晃了晃，“皇上這麼戲耍於我們，是可忍孰不可忍！”
左參政扶了扶眼鏡，嫌棄的看了一眼大早上就抽風的陳玉和，偏過身往右參政那邊坐了坐。
然而陳玉和卻不依，幾步又走到右參政面前，把桌子拍得“啪啪”響，寧珂笑意涼涼的支起下頜來看着陳玉和，這是唱的哪一出？
“你們還有沒有一點文人風骨？憑他是皇上又怎樣？”
右參政皺皺眉，很顯然不想招惹已經發瘋了的陳玉和。
陳玉和來來回回的走在左參政與右參政的兩張桌子前，忽而怒斥忽而狂笑，人人都有些畏懼，但又惹不起，只能皺了眉作出一副敬而遠之的樣子。
偌大的垂詢殿裏，只有沈覺和寧珂所在的地方最為安靜。
因為安靜，所以聽得到時間緩緩淌過，聽得到生命在時間中一點點的流逝，聽得到這近乎於停滯的一瞬間，彼此有條不紊的心跳。
狠嗎？
寧珂的眼角撇過沈覺，一副老好人的樣子，時時處處都不會太過於為難人，當年在國子學，便是他問了自己關於南齊悼帝與西涼舞姬的問題，給自己的思維打開了更為廣闊的天地。
當年也是他，在這垂詢殿中，處處攔下對自己百般刁難的陳玉和，看似對自己時時處處都維護有加。
然而，卻還是他，奉了容楚的密令牽扯出所謂地宮，捏造出爹爹叛國通敵的證據，害了林府，害了爹爹，害得她失去了這世上唯一的親人。
有靜心凝神的煙霧裊裊而起，隔了那煙霧，寧珂分明看見沈覺衣袖一動。
天還未大涼，有東方的光順着經年的窗縫投進來，寧珂順着那一片灰白，有些不清晰的看見那片光影中閃爍出大約一指寬的亮光。
僅僅是一瞬。
形如柳葉，很細，很薄，很……尖銳。
飛刀！
寧珂一怔，恍然便覺得冒出了一身的冷汗，那邊的陳玉和猶不自知，仍舊拽住兩位參政非要他們說個清楚，昭和帝如此對待他們究竟算不算有人性、有王法，然而這邊的寧珂，不敢轉身，只能用眼角餘光撇着沈覺微顫的袖口，忽然便想到，這是自己第幾次面對死亡？
兀自想着，便沒有注意到陳玉和的聲音低了下去。
待到驚覺有人進了大殿，寧珂慌忙繞出書桌跪下，對着那許久不曾沾染垂詢殿氣息的明黃衣擺，恭恭敬敬的便拜，“臣寧珂恭祝皇上，壽比天齊，萬壽無疆！”
隨即陳玉和和沈覺分別也跪在寧珂的兩旁，寧珂再看時，只見沈覺掌心的地磚，已是潮濕一片。
“哦，愛卿們不必多禮，這麼多年來朝夕相處，你們與朕已非君臣，乃是家親。”昭和帝虛虛一扶，便徑直走上了龍椅，左右瞧了一圈，方才端起了早已準備好的茶水笑了笑，“剛剛陳相說些什麼？朕沒有聽清楚。”