113西行厚禮
6蕪菱從此自然不會再接待劉露蓉。
別人不把她當朋友,她自也不必將之當回事。
劉露蓉吃了幾次閉門羹,且門房口氣很不大客氣,下來打門通報的婆子隱隱聽到一些啐聲,說什麼沒皮沒臉,不由羞憤交加,回去憤憤同小姐稟報。
劉露蓉沉默不語，隨後厲聲要婆子不許回去嚼舌頭。
回去之後不免要打聽,又兼羅暮雪因此事被6蕪菱所知,心中一是不免氣無處出,二是反正6蕪菱都知曉了,他也沒必要低調處理,所以他一是公然去找長盛王,罵了一通,冷言冷語叫他不要痴心妄想干涉自己的生活，就算送十個八個女人，也是枉然。二是直接去找劉侍郎，幾乎算得上明示地說了一番，說自己生平最厭就是靠送女兒求榮華富貴之徒，又道自己已經決心不納妾，不要什麼樣子的都奢望送給自己，說得劉侍郎這位富貴風流鄉出身的貴胄子弟一臉羞憤欲死，但是羅暮雪沒有點名道姓，他也不好硬往自己身上拉，何況羅暮雪如今正如日中天，聖眷極隆，他也得罪不起。
回去一腔氣自然找老婆孩子出去，將劉夫人和劉露蓉一番痛罵，再也不準劉露蓉出去，並說自己會給她找個好人家。
劉露蓉自然暫時也不能再去給6蕪菱添堵，不過她的家世年齡，要找個十分稱心的卻是不容易。
劉露蓉因這陣子想的都是羅暮雪，一時腦子倒不容易轉過來，竟是說了幾個，都覺得這裏那裏都不如羅暮雪。
這個不及羅暮雪勇武英俊，那個不如他年輕有為……
這個是小兒子，靠着家裏權勢，又怎比得上做羅夫人自己當家作主好。
偏生羅夫人也有些腦筋沒轉過來，不但不勸女兒，反而不時附和幾聲，竟叫劉露蓉更鑽了牛角尖。
劉露蓉垂淚同她母親說：“母親，我不是那不知羞恥的，只是蕪菱也太無情，我同她交情這般好，趣味相投，若是能姐妹共處一世，日夜相伴，詩詞相和，何等美事，她卻恁般小氣。”
羅夫人也垂淚道：“我的兒，苦了你了，她是有眼不識金鑲玉，后宅之中，何其寂寞，男人們都在外頭，好的也不過夜裏才能見到，遇到那戍邊的將領，成了婚男人便走了，到老才回來，領回來的是那年輕美貌的妾，一堆庶子女……還不如有個相投的姐妹，相互做個依仗。你又不是那拈酸吃醋的……”
不提她們在自己家內宅如何批評6蕪菱不識大體，善妒任性，羅暮雪卻接到了巡邊的任務，要去西疆做今年的巡檢官。
看上去不過是普通軍備和屯田巡檢的例常工作，可實際上6蕪菱卻知道，沒有別的事，皇帝不可能讓羅暮雪離開鎮守的京城和御林軍，私下問了，羅暮雪告訴她說，現在彈劾程老將軍的奏摺不少，皇帝對此，自然是留中不發，但是要說皇帝對程家，那也是矛盾的。
程家是他的母族，是他的肱骨，是一力將他推上皇座的最大功臣。
他對他們有感情，有感激，有信賴。
但是作為一個帝皇，他必須謹慎，他必須防範所有人，因為稍一不慎的代價太過慘烈。
他有義務防範外戚的獨大，將領的軍權。
他也不希望自己的母族過於猖狂，招致滅亡，所以他寧可現在對他們就嚴厲些，讓他們心中警醒，不敢得意忘形。
至於羅暮雪，他信賴他，並不是因為他比程家更值得信任，而是他更容易把握。
沒有家族依靠，與長盛王無法和解的羅暮雪，除了效忠他，做個孤臣，並無別的選擇。
他只能成為他最鋒利的刀刃。
羅暮雪自己心中對這些又何嘗不知，但是他無根無基，年紀輕輕，能得此高位，權柄顯赫，自然不可能是個無償的好事。而作為一名武將，效忠一位明理有為的帝皇，也不是壞事。
羅暮雪跟6蕪菱簡略說說，6蕪菱想起程家對羅暮雪的知遇之恩，對自己的照應，自然是蹙起眉頭，羅暮雪連忙道：“莫要擔心，陛下絕對不捨得動程家什麼的，就是不說他對程家的感情，就算是普通臣子，一門為了陛下死得只剩下一子，他也決不能虧待他們。”
羅暮雪因為要去足足三個月，故而便要帶上6蕪菱，免得她在家寂寞，正好去看看她在那的生意，自動聖上登基，皇子妃冊封皇后，她自然也不好再與民爭利，便將那邊的利潤都分給了6蕪菱和程朱氏。
6蕪荷嫁給了蕭大做妾，已經過去了幾個月，不曾通過消息。
6蕪菱帶着侍女，略一整理，繁絲已經嫁人，自然不能帶着她背井離鄉，好在她現在身邊幾個侍女還算靠譜，淡月在西北還有親人，6蕪菱便帶上了她。
行軍帶女眷，本是個忌諱，好在這次不算真的行軍，羅暮雪又足夠位高權重，饒是如此，6蕪菱也只能低調行事，帶一個侍女。
兩人的隨身東西收拾了一馬車，這也算是輕車簡從了，若是正經維持日常生活品質的隨身物什都帶上，便是五馬車，也是不夠。
好在6蕪菱性子簡慢，又吃過苦，自然是由奢入儉也不難。
夏熱漸消，秋風起來時，二人便啟程了。
囑咐家中管家留意門戶，帶了家將師爺，連霖哥兒也帶上了。
用羅暮雪的話說，霖哥兒將來未必能恢復身份去科考，死讀書恐未必有用，不若行萬里路，能增長見識，擴寬眼界。
6蕪菱深以為然。
兩人領了百十護衛，一路西行，路上所過之處，地方大員們紛紛出動，各種奢華盛宴，各種前後趨奉，各種厚禮卑辭……6蕪菱也被官員夫人們圍繞，日日應酬，煩不勝煩。
她本以為以羅暮雪的性子也是不耐煩應酬這些人的，恐怕不會收禮，也不會給好臉色，誰想羅暮雪此次竟是耐心無限，一路同這些人周旋，留意觀察地方民生，端詳這些人的為人處世。
至於送禮，有的他收，有的他卻絕不受，一般不離譜的禮大都收了，貴重的禮物卻也不是都不收，有的人送他收，有的人送他卻不收，有的人送了他甚至還暗示人家再送點。還有人一開始送了他不收，再加厚禮他卻收下，於是便有人以為他一開始不收是嫌少，咬咬牙送筆厚禮，誰想無論加多少他也不收了。
6蕪菱覺得羅暮雪並不是貪婪索賄之徒，這般作為，必定有因，也許是受了陛下什麼密旨。可這行為，卻着實難以琢磨，有的他收下厚禮的，面目可憎，分明他極為厭惡的，收了對人家也沒有好臉色。
她一時好奇問他，他說：“離京前聖上讓我順路考察一些官員，給了個名單。那些送禮只是普通的，大都是安分守己的，也沒什麼小辮子讓人抓，也沒什麼要求我，不過是面子上打點。而送厚禮的，有兩種，一種是有些事情怕被翻出來的，一種是想要朝上爬的。而在我，就是看他們是不是聖上名單上的，再查查他們官聲到底如何，他們中間我收禮的，有的少數幾個是要直接當證據給聖上，所以乾脆多要點，也有些我多要的，是暫時聖上也不能動，我又看不順眼的。有些我決計不要的，那是我不想拿他們錢財，給他們搭上路子的。”
6蕪菱好一會才消化完全，道：“原來如此，那你收了禮的，就是有些是要給聖上的，有些是給你自己的。”
羅暮雪忍笑點頭，道：“是啊，送禮雖是大學問，收禮亦有大文章。千里為官只為財那是鼠目寸光，可是光靠官祿也養不活妻兒，什麼禮收得，什麼禮收不得，都是至關要緊。民脂民膏我不能搜刮，吃空餉也不行，不過打仗時的戰利品，收些這幫腦滿腸肥的貪官的禮，總是算有些銀錢來路，不至於叫你荊釵布裙。”說著將收來的禮揀出七八人的，連禮單帶東西原封不動，封在一口大箱子裏，這是要帶給聖上的，剩下便都交給6蕪菱了。
6蕪菱對着禮單搜檢，因為知道他們路上難帶，所以這些禮物大都不佔地方，普通禮品里有地方特產，也有孝敬他們路上吃用的，裝了一馬車，卻不值多少錢。
厚禮當中金銀器皿玩物，古董字畫裝了一大箱，上好綢緞也有幾十匹，又有些好皮子好藥材等，琳琅滿目，最有趣的是有個官員先是送了座沉香山，後來被羅暮雪暗示，乾脆直接送銀票，送了六千兩。
6蕪菱也算是識貨的，這麼些東西，竟是不敢一一估價。有些東西，更是有錢都無處買。若是回去將普通貨色金銀俗物變賣，留下些珍品送禮，羅府里最近十年開支並人情開支都綽綽有餘。
多了兩輛馬車隨行，不過再往西，到了祁連山東側，人煙漸少，羅暮雪便提出單獨帶6蕪菱回去他從小生活的村子看看，拜祭他母親。