7去外祖母家
在與祖父的感情到達一定的程度之後，江素梅提出了一個請求。
她希望去外祖母家一趟。
其實，老爺子也知道親家太太的身體一向不太好，去年俞家搬到京城，俞朝清過來拜會後，他本想親自去探望一番，後來老太太說，病了最忌不清凈，她自會安排，老爺子便沒有再管。如今孫女兒一片孝心，他豈會不成全呢，立刻就答應了，還讓她多住幾日，好全了祖孫之情。
江素梅十分歡喜，但又有些擔心老太太那裏會不同意。
結果恰恰相反，老太太表示很好，還破天荒的誇獎了她一下，當日就派人帶上行李，送她去了俞家。
看老太太一副送走災星的模樣，周媽媽提醒道：“三姑娘回來，許會找老爺哭訴呢。”
老太太喝下一勺月桂餵過來的補身膏劑，淡淡道：“哭訴什麼，她外祖母家自己營生不當，搞的窮困潦倒，她兒子來那回，咱們也正逢田莊失收，哪裏救濟得了？就是老爺問起，我照樣有理，一家子都沒管好，還能顧得了別人了。再說那殺人的事情，也是他們家的錯，沒得告訴老爺，為救人，害的名譽受損，三丫頭若不曉得其中的道理，你倒要教教她。”
周媽媽見她輕飄飄說了一段話，連忙應是。
老太太喝完膏劑，擦擦嘴，又伸手按一下自己的脈搏，長嘆一聲：“我這身子是一日不如一日啊。”
正好李氏過來，跟她彙報府里的事宜，老太太便道：“三丫頭身體大好了，下個月不是王家夫人宴請賞花么，到時候你帶了三丫頭一起過去。”
這話的意思很明顯，老太太是想把江素梅嫁出去了。
那王家夫人請人賞花，其實是要看看各家的姑娘，好給她兒子娶妻，江家也在考量範圍之內，所以提早發了請帖來。
李氏笑道：“那好啊，念姐兒正是不舒服呢，我就不帶她去了。”
老太太沒有異議。
俞家現在能住在安定門西側的望春街上，說起來也是虧得江素梅的娘親俞秀珍。
當年俞朝清年紀尚小，俞秀珍就已經擔憂他進京考學以及成親的事情了，聽說那戶人家要搬走，毫不猶豫的動用自己的嫁妝，想法子給置辦了下來。
因為這事兒，老太太頗為不滿，責怪她巴娘家，倒是她相公江兆青很理解，畢竟俞家二老就兩個孩子，俞朝清又是老來子，全家的希望都寄托在他身上呢，俞秀珍多有照顧也是人之常情。
反正不管怎麼說，這院子是買對了，俞家搬來京城，至少不用寄人籬下。
江素梅下了馬車，那車夫就回去了，她這次來，就只帶了果兒跟一個姓劉的婆子，劉婆子手裏拎了些許要用的物什，還有老太太叫送的禮。
她站在門口，婆子上前敲門。
有個頭髮花白的婦人探出頭來，詢問什麼事情，聽說是江家三姑娘來了，她驚喜的往回叫了一聲，連忙把門打開。
張媽媽跑着來，嘴裏哎喲哎喲的叫：“怎麼突然來了，老太太都高興的不會說話了！”
“早就想了，昨兒跟祖父一說，就准了。”江素梅催促，“媽媽，快帶我去看外祖母。”
張媽媽叮囑那婦人朱氏：“你帶她們去住的地方，東西放好。”
朱氏應一聲，卻接那劉婆子手裏的東西。
俞家老太太躺在床上，腦袋往外伸着，見到有人進來，顫着聲音問：“蟲娘，蟲娘，真是你呀？”
那聲音聽得江素梅一陣心酸，她應道：“外祖母，是我。”一邊就快步走過去。
誰料到俞老太太又使命的擺手：“別近了，小心過給你，你坐的遠遠的就是，原本身體就弱，可不能沾到病氣的。”
“不妨事，外祖母，我要是還病着，肯定也不能來，就是好了才來呢。”江素梅並不怕，在床邊坐下來。
張媽媽笑道：“老太太您這都要好了，哪兒會過呢，真過，大爺早就得了，今兒還不是好好的出去了。”
俞老太太放了心，伸手握住江素梅的手，仔細瞧她，這一看，眼淚就流了滿臉。
這孩子真是越大越像她娘親，俞老太太想到自己的女兒，淚流不止。
“外祖母，您別傷心了，往後我有機會就來看您。”江素梅只見俞家老太太長了一張銀盤臉，眼睛圓圓，和善可親，就是神色太過憔悴，顯得頗為蒼老，她鼻子忍不住一酸，拿出手帕給她擦眼睛，“您別生我的氣呀，都是我不好，沒有早些過來。”
“這孩子，誰生你氣呢，我這是氣我自己。”俞老太太嘆一聲，卻沒有繼續說，只又摸摸江素梅的頭，“蟲娘，你長大長高了不少，想我那次見你，你才那麼小一點兒，秀珍抱着給我看，你就只知道哭，我走了，也不給我笑一下。”
這外孫女兒，她統共就只見過兩次，後來俞秀珍去世，她原本要來，結果因為受了刺激，大病一場，俞朝清便攔着沒讓她來，這一下，就是三年過去了。
江素梅笑道：“我這會兒笑給您看，您看個夠好了。”
她雙眼彎的好像月牙兒，兩隻手還捧着臉蛋，嘴巴裂得大大的。
“好，好，乖孩子。”俞老太太微微笑了，心情平復一些道，“也不要太挂念外祖母，我這裏好着呢，你可是大戶人家的姑娘，不能經常出來的。”
祖孫兩人說了會兒話，江素梅才有空打量，只見這卧房的陳設簡陋的很，跟江家二老的廂房一比，地下天上。她便又回想起剛才進門時注意到的，宅院裏沒什麼下人，十分空蕩，給人的感覺無比寥落。
其實，張媽媽那時肯拿她的錢，就已經說明境況的糟糕了。
恐怕那些能賺錢的家業都沒有了罷？
等到俞老太太睡下，她輕聲問張媽媽：“家裏也不會一下子就變成這般的，怎的不叫人說一聲，祖父祖母總能幫下忙啊。”
張媽媽不知道怎麼答。
看她那神色，江素梅不免想到江老太太的德性，皺眉道：“莫非是去過的？媽媽，你盡可以說給我聽。”
張媽媽本來也是滿腹怨氣，忍不住就講了。
原來俞家不行的時候，確實來江家求助過，可江老太太沒有答應，只扔給俞朝清五十兩銀子，打發叫花子一般把他趕走，俞朝清年少氣盛，豈會要那點錢，滿是憤怒的回家了。後來俞秀珍知道，便拿出了自己的嫁妝。
江素梅聽的直搖頭：“那祖父呢，他可曉得？”
“江老爺子那會兒離得遠呢，自然不知道這事兒。”張媽媽索性說全，“上回大爺就是說要去跟老爺子提提那次的事情，老太太才肯讓姑娘搬回去的。”
江素梅恍然大悟。
看來，老太太還是很怕老爺子的，怪不得再怎麼不喜歡她，只要老爺子一句話，她也不敢怎麼違抗。
只可惜，老太太做事陽奉陰違，心思彎彎繞繞，男人家又粗心，所以即便老爺子也許是個好的，也被老太太陷於不義之地了。
“姑娘，我一時多嘴講了這些，可不能告訴大爺。”張媽媽叮囑。
江素梅點頭：“媽媽放心罷。”
張媽媽便問：“一會兒想吃些什麼，我叫人買去。”
“也不用，你們平常吃什麼，我就吃什麼。”
張媽媽笑道：“那可不行，老太太看到了要不高興呢。”
江素梅想了想，便點了幾樣，張媽媽很高興的吩咐去了。
快要用飯的時候，俞朝清回了來，見到江素梅也是一番驚喜。
江素梅打趣：“大儒家裏不給吃飯么？”
俞朝清師從當朝有名的大儒徐瑄學習，這是很榮耀的事情，因為這徐大儒不止文采出眾，還是一位偉大的思想家，哲學家，是程式道學的真傳弟子，多少人想拜師而不得。而俞朝清則是因為父親少年時曾與徐瑄有過同窗的關係，且本人資質不錯，去年去徐家拜會，得到賞識，才有了這個難得的機會。
俞朝清汗顏：“尚不夠格。”
原來在大儒家裏用頓飯這麼難啊，還要講資格，她好奇的追問：“那誰有資格用呢？”
“余崇禮也。”俞朝清回答，面上露出尊敬之色。
江素梅自然不清楚這人是誰，只知道他是俞朝清的同門師兄，既然他有資格，可見學問應該是極好的。
俞老太太催二人用飯：“都要涼了，有話吃完再說罷。”
俞朝清笑：“蟲娘來了，母親飯量也好，都吃下大半碗呢。”
“可不是，早知如此，我早就該求了姑娘來。”張媽媽給三人布菜，雖然人手少，可規矩還是不亂的。
一頓飯吃得和睦愉快。
江素梅在此住了三日，本來要回去，卻正巧遇到俞朝清休息，她又樂得住一日，兩人在書房談天。
江素梅寫了字給俞朝清看，他十分驚訝，稱讚道：“蟲娘，寫的真好！”但又搖搖頭，“只未免過於圓滑。”
江素梅一怔，繼而微微苦笑。
若不是為討得祖父的歡心，她何必要寫成這樣？
“那我重新寫。”她挺起胸膛，又拿一張素紙鋪好。
俞朝清見她認真起來，嘴角一挑，道了好字，捲起寬袖給她磨墨。
她執筆，落筆，小臉凝重，動作行雲流水，一會兒功夫，竟是寫下了一副狂草。
俞朝清見那字跡洒脫不羈，又有刀鋒之厲，懸崖陡峭一般看得人心驚，不由呆住，片刻后疑惑的問：“蟲娘，這字真是你自己練出來的？”
“嗯，”她眨眨眼睛，“小舅覺得哪一種寫的更好呢？”
女子寫字如此乖張，只怕會叫人產生不悅之感，更何況，江素梅還父母雙亡，俞朝清雖然是個清高的人，卻不是不懂世事的人。
他若有所思，好一會兒才目光深沉的落在江素梅臉上，徐徐道：“蟲娘，還是按原先那般寫罷，後面那種，給小舅看看就算了。”
江素梅嘻嘻一笑，點了點頭。