118天是紅河岸(十八)

118天是紅河岸(十八)

“看來你已經做出選擇了。”喬木撇撇嘴,明明目的已經達到,但預想中的開心與成就感卻一點沒有。明明他就是想看着馬帝瓦塞眾叛親離,然後乖乖來到他身邊,不得不依靠他的支持為他效命。可是當這一切真正發生時,他卻生出不合時宜的同情以及……憤怒來。明明都是他的安排不是嗎?明明都很符合他的預想不是嗎?明明都以及一切如意不是嗎?可是……為什麼心裏會那麼難受?會想質問娜娣雅——【你不是說愛他嗎,為什麼還要為了兒子和地位放棄他?】;會擔心黑太子知道他被放棄出賣時傷心憤怒?

像是急於證明什麼一樣,喬木對面前還在低聲啜泣的女人說:“不要哭了,你以後會發現你的選擇有多明智。黑太子這種人根本不值得你付出,他不重視你,不然不會像驅蒼蠅一樣將你和其他女人全部趕走,你在他心中根本一文不值。”

“你為他冒險,他卻根本不稀罕!他走時帶上了米坦尼王,帶上了財寶兵器,卻沒想到你兒子。王宮被攻陷后,王室成員可是首當其衝要被殺的,他任由你們在王宮裏自生自滅,可見他心裏根本沒有你們。你視他為全部,他卻有無數個你這樣的女人。”

“他只是一個混蛋罷了。”喬木最後總結道。

大約半分鐘后,女人收起了眼淚,除了愈發紅腫的雙眼誰都看不出她曾經哭泣過。她不再唉唉哭泣,她知道喬木說的都是事實,而正因為是事實才更讓人絕望。她的丈夫對她不屑一顧,那麼她就只能多為他的孩子考慮一下了。

女人是軟弱的,而母親是強大的。

“我要我的兒子成為下一任米坦尼王。”她似乎重新找到了生活的目標,整個人煥發出光彩來。她是巴比倫的公主,從小在硝煙瀰漫的宮廷中長大,論心機和手腕,自不是一般女子可比。“我可以主動向西台王投誠,米坦尼可以歸於西台的版圖內,我的兒子也放棄王族身份加入西台貴族,但米坦尼必須作為給我兒子的封地。”

“你倒是聰明。”喬木不由佩服起這個女人來,這份眼光這份果決,真是世間少有。巴比倫的王子不怎麼樣,可公主卻是一個賽一個的有出息。不可否認,喬木本來是想拿到地圖后就毀約的,但現在他被這個女人勾起了興緻。

“米坦尼本就要亡國了,按你這麼一弄等於一切照舊,還為自己找了個靠山。”

“殿下,西台攻佔米坦尼不過是為了財富和奴隸。米坦尼的普通民眾只要自己生活地好,根本就不在意誰當國王。他們成為西台人民后自然會為西台工作,只不過工作地點不變罷了。”

喬木看着兩分鐘前還惶恐哭泣的女人款款而談,內心湧起數說不出的糾結。不過糾結歸糾結,喬木不會因此耽誤正事,他最終還是答應了對方的要求。也算是雙贏吧,這個新生的米坦尼會成為他競爭西台王座的有力臂膀。至於封地的傳承?那可是幾十年以後的事情了,這麼多年會生出多少變數又有誰知道?也許那位封主在留下子嗣前就遭遇不幸了呢?

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送走了娜娣雅夫人,喬木起身向西台王的營帳走去。既然答應了對方的條件,喬木就會在可能的範圍內做到最好。

他進去時正好聽見凱魯的聲音,“派刺客混進城去,只要殺掉國王跟皇太子,米坦尼就等於是滅亡了,喪失領導者的士兵也會投降於我們。城裏目前已經出現餓死的人,沒必要再增加無謂的死亡人數。”

戰場上的英明與矯健,宮廷中的藏拙和隱忍,再加上對人民適時表現出的仁慈,他的哥哥已經擁有成為王者的必備資質了。喬木內心湧起一陣自豪,這個優秀的領導者是他的哥哥,而且他還是他的愛人。不過,喬木深知在通往權力的道路上是容不得一絲手軟的,如果將來凱魯擋在他的前面,他一定不會猶豫。

“你打算怎麼讓刺客混進城?”西台王問。

“這……我沒想到黑太子會只帶精銳離開,原先打算的偽裝侍從不能用了。我們可以試試用糧食引誘……”

“父王,關於這一點我有個提議。”喬木掀開帘子,開門見山道。

“哦?賽那沙,你有什麼好主意?”西台王的注意力瞬間被吸引過去。

“父王。”喬木上前行了一禮,順便偷偷給凱魯一個勾搭的眼神,“黑太子治軍甚嚴,他手下的士兵視他為天神,只聽從他一人的命令。凡是他下的命令一定可以令行禁止。黑太子不是會受誘惑的人,現在城門一定是由他的親兵控制,想要從他們那裏突破幾乎沒有可能。”

“這些我也清楚,我已經有長期作戰的心理準備了,反正他們總會屈服的。”

“不,父王。西台不能長期作戰。”喬木毫不留情地打碎自己父王的美好設想,“西台經過和埃及的一戰損失慘重,我們的士兵和糧食不足以支持長期戰,所以我們必須速戰速決!”

見西台王臉色陰沉想要發火,喬木立刻順毛,“不過米坦尼人一定比我們更缺少糧食,餓着肚子的沙漠狐是逃不出獵人的掌心的。”

“陛下,城內已經出現餓死的人,燃燒屍體的煙一直都沒停過。在糧食緊缺的時候,黑太子一定將全城的糧食收刮到自己手裏,先供給自己的精兵。當地士兵也許還能分到一些不多的量,不過普通平民可就只能等死了。”喬木隱瞞了自己搬空王城內糧食和財寶的事情,那些可是他的政治資本,妥妥的小金庫的節奏。

“當地士兵都是土生土長的,他們家人都住在城裏,他們不會看着妻兒挨餓。食物越來越少而怨恨越來越多,當城裏的糧食消耗光了時,不用我們動手,黑太子自然會出來。”

“不過既然不打算和長期作戰,那就要利用那些土著士兵的怨恨了。動用重兵將糧食運到城外,宣揚西台的仁政。陛下您心疼那些快要餓死的無辜百姓,特意施糧。黑太子必然不會開門,但快要餓死的百姓和普通士兵一定會心生怨恨。到時候不用動一兵一卒,他們自己人就打起來了。陛下如果到時候再告訴他們,投降的人可以既往不咎,不會淪為奴隸,米坦尼將歸入西台領土,他們都可以獲得西台平民的資格。再來一句獻上黑太子首級的人有重賞,恐怕不出一天,王城就不攻自破了。”

當然喬木隱瞞了很重要的一點,就是他沒有將王城裏的密探全部撤離。那些留下的密探現在就可以成為流言最好的傳播者,只要他們賣力點添油加醋,煽風點火,什麼城不可破?

“好!”西台王眼中精光閃過,這個年老的王者再次煥發出強勢的銳氣,“這件事就交給你做了,不要讓我失望。”

“定不負陛下厚望。”喬木嘴角勾起一抹嘲諷涼薄的笑意,轉瞬即逝。但凱魯確信,他沒有看錯。

讓士兵把軍糧運到王城近旁,剛好在弓箭的射程之外,一個微妙的距離。喬木讓士兵把運糧車上的遮擋布拉開,然後在地上挖坑,生火做飯起來。圈養的牲口宰殺了一半,不一會兒,到處都是烤肉的香味,夾着食物香氣的東南風吹進城池。飽受飢餓折磨的人民眼中泛起了綠光,枯瘦的身體搖搖晃晃掙扎着起身,向著香氣的源頭蹣跚而行。

見時機差不多了,喬木又讓士兵大聲呼喊,讓城內的人用米坦尼王和黑太子的首級來換取食物。

這下,城內沸騰了!餓極了的人是沒有理智的,他們瘋狂地攻擊守城的士兵,搶奪糧食,不少本地的士兵也加入了他們。暴動的隊伍越來越大,暴亂者的情緒越來越激動,雖然他們大多瘦骨嶙峋,沒多大戰鬥力,可是所謂蟻多咬死象,更何況他們還不是螞蟻,黑太子的親兵也不是大象。

眼見事不可為,黑太子深深嘆了口氣,“開城門。”

“是,殿下。”親衛也知道情勢危急,西台步步緊逼,他們別無選擇。

厚重的城門緩緩打開,喬木命令士兵後退列隊。

可喬木註定是要失望的了,從城門裏出現的不是他期待已久的對手,而是餓到不擇手段的米坦尼民眾。飢餓的人群被食物吸引,瘋狂搶奪,喬木不敢促其鋒芒,命士兵丟下食物後撤。

與混亂的城門相對的,一條直達城郊的暗道里黑太子帶着他剩下的親衛和財富迅速奔跑着。賽那沙不是笨蛋,黑太子很清楚他只有在對方分|身乏力時抓緊行動,機會只有一次。

“殿下,這裏沒有黑太子的行蹤,需要全城搜索嗎?”卡修問。

“這會兒,那傢伙早就跑沒影了。”喬木撇嘴,“精銳都留下,搜尋交給那些想撿便宜的雜病好了。”

“是。”

“對了,你很不錯。”喬木俏皮地眨眨眼,轉身離開。

高大的金髮青年微低着頭,俊美的臉上泛起如晨霧一般的薄紅,連白皙的耳尖都染上了緋色。

“賽那沙殿下……”青年輕聲呢喃,低沉的聲線念出主人的名字,就像在歌頌一個久遠的傳說。

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