第89章

書接上回。且說只見青衣們一干人等氣勢洶洶的奔着花家來了,只把襲人之母和花自芳的媳婦嚇得三魂走了兩魂半。本就是沒見過些世面的人家,也並不是深宅大院,搜起來自然容易許多。那些官差都是做慣了的,進門只需片刻，便從花母屋子裏間搜出一個大箱子來。

打開看時,裏頭除了些當票,還有些大家子才能使用的瑪瑙碗翡翠瓶白玉盤，金銀首飾若干，金銀器皿若干,連象牙鑲金烏木鑲銀的筷子都有一堆。花自芳早嚇得臉色蒼白了,只說都是妹子當差時候主子賞賜的東西云云,那些青衣道，”憑你公堂上辯去,只管帶走。”說著兩個人上來抬起箱子，押着花自芳轉回衙門。

察院這邊只要給王子騰和賈府賣個面子，何況花家告的事又無真憑實據，反倒是這一箱子底下是抵賴不得的，見了這個箱子，便只問花自芳偷盜之事。

聽花自芳辯稱是主子賞賜，旺兒便笑道，“老爺切莫聽他胡說。死的這丫鬟進府也並沒有幾年的，又沒有甚麼大的功勞，主子怎肯賞賜這些東西下來。何況我們家賞賜奴才都是直接加些月錢，或是現銀，哪有用這些稀罕物件隨手打賞的道理。倒是我們小爺房裏這些年時常報了損壞，想來必定是這些東西了。”

花自芳還要再辯，那邊察院已經翻了臉，道，“果然是刁民無良。偷盜了這麼多的東西出來，還想借屍訛詐，豈能容你。”便發下籤來令打二十大板。

那些青衣都是慣會看顏色的，拖倒了便開打。

須知這板子下去若是打實了，十個板子便是皮開肉綻，血肉模糊，二十大板下來，一般體格虛弱的，骨頭都會被打斷。花自芳今日為了告狀而來，並未預備打點這一頭的銀子，聽見要打便知不好，待被拖翻了打了三五下，便忙求饒喊道，“小的情願撤回狀紙，只求大老爺饒命！”

察院便道，“如今你意欲借屍訛詐在前，又有窩藏之罪在後，誣告朝廷功臣之後，你當是撤了狀紙便可的么。只管接着打來。”

旺兒跪在一旁道，“啟稟老爺，我們家老太太和幾位太太奶奶都是慈善的人，來時曾有囑咐，若是此案已明，便教小人撤了狀紙，不欲傷了體面的。只要追回贓物也就罷了。”

察院聽了道，“果然是積善之家，何等寬宏。”便命停了板子。此時花自芳早已被打的動不得了。察院便命抬出去丟在門口令他自去，又命人將那些東西並旺兒送回賈府。

旺兒旗開得勝，回來和鳳姐復命。那邊王夫人也早早打發了送了五百兩銀票，鳳姐也不推辭只管收下了。

見旺兒回來，便向旺兒道，“你拿三百兩銀子，去那大人私邸一趟，就說是二老爺的意思，多謝他替咱們家費心。別的也不用多說。“又問花自芳如今怎樣了。

旺兒笑道，“奴才依着奶奶的話，已經命人把他送回家去了，又給他留了幾兩銀子好給襲人發喪。他自然是千恩萬謝的。奴才也和他說了，咱們二太太是不能輕饒了他的，教他早早的將鋪子和房子都賤賣了，自投別處去逃生罷。如今他如驚弓之鳥一般，奴才出去找個中人，不怕壓不下價錢來。”

須知襲人前世是王夫人身邊第一個得用的臂膀，鳳姐回來之後每每想起都是暗暗咬牙。此番她自己尋死，自然要成全了她。如今連她家也一併拔了起來，只覺得心裏微微痛快，笑道，“那就出去辦罷。她家那些東西都晦氣的很，買了只管再加價賣出去罷。”

旺兒應了，躬身退了出去。鳳姐便和平兒檢視方才抬進來的箱子，笑道，“你瞧瞧，只怕比趙姨娘和周姨娘屋裏的東西還多呢。難為那小蹄子這些年老鼠搬家一般的偷了出去。”

平兒也仔細看了半日，嘆氣道，“原先我還替她難過，如今看來，也不過如此罷了。只是可憐那幾個大丫頭都跟着她倒霉，好在晴雯和麝月總算留了下來。”

鳳姐道，“我倒覺得攆出去的那些未必就不好，離了寶玉屋裏，雖說沒了副小姐的派頭，也不必跟着受連累。麝月素日是個謹慎的，就晴雯那脾氣，在寶玉屋裏再嬌慣幾年，不惹事才怪。”

說著又看了看那些東西，笑道，“這裏頭倒有一大半是老太太的體己東西。你瞧瞧可有中意的挑出幾樣來，再叫小月小琴小紅也進來挑兩樣，下剩的還給老太太送回去。”

平兒抿嘴笑道，“奶奶如今越發促狹了。”一邊挑了幾樣稀罕的包起來，又出去把那三個小丫頭叫了進來。因着知道鳳姐如今的脾氣，幾個人都不推辭，果然一人揀了兩樣心愛之物拿了起來。

剩下的鳳姐便命兩個婆子抬了送過榮慶堂那邊去。自己也跟了過去，和賈母說了今日之事。老太太看了那半箱子東西，不覺沉了臉，道，“這賤婢好大的膽子。倒是便宜了她就那麼死了。”

鳳姐笑道，“這有什麼稀罕的，老太太如今在那些奴才家裏走一趟就知道了，誰家不是收拾的和主子屋裏不相上下。只怕他們那些家裏抄一遍，竟比咱們庫里還有錢呢。”

賈母也知她說的是實情，只是想到這一節，難免心裏有些膈應。可巧這時候外頭小丫頭子進來道，“賴嬤嬤來找老祖宗說話呢。”老太太便道，“我今兒身上不大爽利，請她改日再來罷。”那小丫頭子便答應着出去了。

誰知晚上賈璉回來，劈頭先問今日之事。鳳姐道，“哪個嘴快的和二爺說了不成？”

賈璉道，“都察院裏頭那些人誰不當笑話傳？連五城兵馬司的人都知道了，偏生算起來又是我的兄弟，這一日不知多少人來問我內情。”

鳳姐便問外頭是怎麼傳說。賈璉便道，“如今說甚麼的沒有？連始亂終棄這樣的話都出來了，教我都不知道如何應對。那些刁民也真是該死，這樣的事也是能亂告的么。就算咱們能贏了官司，能壓服的外頭那些人的口聲么。”

鳳姐不由噗嗤笑道，“二爺也真是多慮了，又不是你的兒子，哪裏用得上你勞心。我今日聽說那園子修的差不多了，你可去瞧過了？”

賈璉道，“去瞧過了，大約再有個把月便能竣工了。方才去老爺那邊，聽說小戲子也都買好了，不出明后兩日也就進來了。老爺說教你看着安插。”

鳳姐便道，“姨媽原先住的梨香院如今不是空出來了么。那裏頭十來間房，前廳后舍也都齊全，倒把那幫子人安插在那裏好些。只是還須有人領着才好。”

賈璉道，“這個老爺也已經擇了人了。菖兒和菱兒兩個橫豎也無事，就叫他倆一道管着此事。老爺說了，一個人只怕有些不周全，故此派了他兩個一起。”

鳳姐如今並不在意這些小戲子，橫豎用完了打發出去就罷，絕不和前世那般留在府里生事。只是賈赦大約也是怕一個人管事弄鬼，有意派了賈菖賈菱兩個一道。---橫豎不禍害賈薔便是，別人且不理會。

因又想起一事，道，“不知花了多少銀子。”

賈璉笑道，“正要和你說。這回買了十二個小戲子，並割聘教習，置辦行頭，統共一萬兩銀子也未用完，果然呂先生薦的人是可用的。我已經和芸兒說了，教他做個三萬兩的賬目，多出來的兩萬兩就入進咱們自家的庫里就罷了。”

鳳姐點點頭，道，“今兒珍大嫂子打發人來請我和太太明日過去赴宴。我想着也並沒有甚麼事，明兒就過去樂半日罷了。”

賈璉並不在意，道，“你只管去便是。我聽說蓉兒大約是要議親了，只怕請你們過去商議也說不得。”一邊摟住鳳姐笑道，“何必理會他們，咱倆先樂樂。”

誰知到了第二日，邢夫人因着要和鄭嬤嬤配個泡手腳的方子，又改了主意不去了。鳳姐便自帶了小紅小琴兩個往寧國府來。尤氏早就備好了酒席，笑道，“可見的如今忙起來了，請了三四回才肯賞臉這一回的。”又命銀蝶倒茶。“

鳳姐便坐下，笑道，“你還不知道我都忙得甚麼？難道竟能看熱鬧的不成，少不得替他們白白的操些心罷了。”

襲人之事雖說王夫人和賈母不許外傳，那裏經得住那些奴才們私下議論，故而尤氏也有所耳聞。見鳳姐說了，便笑道，“可是那位小爺也太能惹事了。沒得教宮裏的娘娘生氣。”

鳳姐不接這話，只端起茶杯，四下看了看，道，“怎的沒見紅蜻。往常不都在你身後跟着的么。”

尤氏便笑道，“昨兒她覺得有些不適，請了大夫來一摸脈，說是喜脈，如今只在屋裏養着呢。你大哥哥說了，她歲數又小，只怕有些閃失，倒是少出來走動的好。”

鳳姐這回是真真吃了一驚。須知尤氏和賈珍成親多年也並無所出，便是賈珍先前那些侍妾丫頭也不少了，也沒聽說哪個能有了身孕。不想紅蜻在賈珍身邊這才數日便有了喜脈，可不是罕事。心裏雖有些疑惑，只笑道，“果真如此，倒真是一件喜事了。大哥哥這些年自蓉兒之後便無所出，若是老來得子，想必是十分暢懷的。”

尤氏道，“可不是。你大哥哥昨兒樂得一夜都不曾睡好，今兒一大早就打發蓉兒出去請好大夫回來又試了脈，喜脈無疑了的。如今樂得大約去找你們老爺喝酒去了。”

鳳姐見她雖然笑着，眼底卻有些冷淡，便知她心裏不快。只是不能說破，只笑道，“倒是嫂子有眼力，替大哥哥選了這個丫頭，果然這才幾天便有了喜訊了。到時候大哥哥自然要承嫂子的情才是。”

尤氏便也笑了，道，“他如今那裏還顧得上我。方才臨走的時候，還想着給紅蜻屋裏再添兩個丫頭，只怕不夠服侍的。又怕紅蜻吃錯了東西，還要另外給她立個小廚房呢。”

鳳姐笑道，“多年沒這樣的動靜了，也難怪大哥哥得意。”一邊向身後道，“小琴出去和在他們說一聲，回府教你平姨娘打點一份賀禮來，送給紅蜻賀喜。”

小琴答應着去了。尤氏聽她提起平兒，嘆道，“終究是沒人及得上平兒。倒是你有些福氣。”

鳳姐看一眼銀蝶，笑道，“銀蝶也是個好的，嫂子也是有福氣的人了。”又說，“昨兒聽我們二爺說，蓉兒要議親了，不知道真假。”

尤氏道，“果然要議親了的。前兒有人提了謝家的小姐，雖說是庶女，聽得性格相貌都是一等的，何況和咱們家久有往來的，你大哥哥就點了頭了。”

鳳姐一時想不起哪一家，尤氏便道，“就是定城侯家的。”

鳳姐便知是世襲二等男兼京營游擊謝鯨家的姑娘了。論起來娶得是繼妻，門第家世倒也配得上，難怪賈珍肯點頭。只是不知這位姑娘是否能有可卿的嫵媚婉轉，這麼想着，不覺笑了。

忙道，“果然珍大哥哥是有成算的。庶女也好，我們家二姑娘可不就是庶出，如今太太不是一樣的疼愛，瞧着比嫡出的也沒甚麼分別了。只怕多少嫡出的小姐也未必能有她那樣的容貌和性格。”

這說的是迎春。尤氏點點頭，道，“這倒是的。我瞧着你們太太如今是真心的疼愛她，日後要嫁人必定也有一副厚厚的妝奩了。”

一時想起惜春，笑道，“如今我們家姑娘倒多承你太太和二姑娘照應着，聽說過的很好。我過去了幾回，瞧着她也是真心歡喜的樣子，倒比先前活潑了好些。和我說起話來，也不似先前那麼冷淡淡的了。到底是跟着你們教養的格外好些。”

鳳姐忙笑道，“這話傳出去了沒得教老太太和二太太生氣。我只當沒聽見罷了。”

尤氏笑道，“如今外頭誰不笑話他們二房的家教。只不過礙着貴人的體面，不敢明着議論罷了。薛家為何急着搬出去，可不是要早早撇乾淨了的意思么。”

提到薛家，鳳姐也微微笑了笑，道，“我那薛家表哥也不是省事的，比寶玉倒是更壞了些。可惜薛大妹妹那模樣性子都是頂好的。”

尤氏撇嘴道，“那又如何。誰不知道她那哥哥是個什麼人物，差不多的人家誰肯娶回去生事。說是有錢，如今誰不知道他家那些買賣一日不如一日起來，薛大傻子又成日在外面花天酒地的胡混，便是家有金山也架不住坐吃山空的。

前兒我還聽說竟要和忠順府的長史官競買田莊，虧得那主家是有眼色的，直接把莊子賣給了長史官那邊，才不致鬧出事來。縱使這樣，聽說薛大傻子很是不滿，在外頭說了許多不知高低的話，連你大哥哥聽說了，都覺得十分不妥，勸了他幾句，見他不聽，只得撒手走開了。忠順府裏頭的人豈是好惹的，那薛大傻子得罪了他家，日後還不知怎麼樣。”

鳳姐也早知此事，只笑道，“橫豎不與咱們相干就是。何必操這閑心。”

說話間小琴回來，後面跟了個婆子，捧着賀禮。鳳姐便笑道，“我和嫂子正說話呢，你給紅姨娘送過去罷，就說我怕擾了她清凈，就不過去了。教她安心養胎，等歡喜了我自然還有厚禮的。”

小琴答應着去了。尤氏道，“你倒乖覺。”鳳姐笑道，“若是嫂子有了喜訊，我必定親自到屋裏瞧得。”

說的尤氏有些紅了臉，道，“越發沒個正經話了。你若是有了喜訊，我也必定親自過去瞧你，還給你備一份大禮。”

鳳姐也不覺臉上紅了一紅，方欲說話，卻聽見外頭一片聲的喊了起來。

尤氏也聽見了外頭的動靜，便命銀蝶出去瞧瞧。片刻銀蝶回來，道，“奶奶，焦大又喝醉了，在外頭亂罵呢。”

尤氏便皺皺眉，道，“上回塞了他一嘴的馬糞，難道還沒長記性。他又亂罵什麼？”

銀蝶道，“奴婢不敢說。”

尤氏便知必定無甚好話，也不接着問了。

鳳姐也只做不在意，笑道，“早教你遠遠地把他打發出去就罷了，偏要留在跟前惹氣。既是有些功勞的，何不送到莊子上好生將養着，也算咱們知恩圖報了。還要留在府里當差勞碌，教外人看着也不像。何況他那歲數，能幹些甚麼事，不過添亂罷了。咱們家如今的光景，別說一個這樣的人，便是十個也是養得起的。”

尤氏嘆道，“你說的倒是容易。你又不是沒聽說過那個奴才的脾氣，稍不順心就吃的爛醉，連你大哥哥都敢罵的。去了莊子上豈不是更無法無天起來了。”

鳳姐笑道，“橫豎眼不見心不煩，何必管他在外頭如何。那些莊子上的庄頭都是各自為王的，誰會買他的帳。到時候自然不必咱們操心這些事的。”

尤氏想了想有理，道，“倒寧可這樣了。待你大哥哥回來我和他商議商議便是。”

兩人便又說了些閑話。用了晌午飯，鳳姐便起身告辭。回去路上便問小琴，“今兒那焦大在外頭罵的是什麼？”

作者有話要說：今天是高考第一天。

十年寒窗苦,只為一刻甜!都要加油哦!