042壽宴殺機（一）
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“誰讓咱們的清河郡主吃虧了？”一把溫厚的男聲傳來，
一眾木偶般的宮女太監立刻活了過來，一會兒功夫除了彎着腰的夏后，殿內沒了站着的人。
“平身！”一位微微發福着明黃家常袍的中年男子快步走了進來，“不用再擺飯，朕就吃這個！”
原本打算上前收拾桌子的女官們立刻退開，明瑾曦起身用帶點遺憾與嬌憨的語調說道：“那道菊花蟹黃包很好吃，皇帝舅舅你先吃那個！”
大周皇帝韓元亨似笑非笑地掃了一眼明瑾曦，“妹妹，你是沒給這丫頭吃飽？連個蟹黃包都惦記，這點出息？”
長公主忙曲膝道：“安慶不敢，請皇上恕罪！”
明瑾曦卻低聲嘀咕道：“我又不是男子，要那麼多出息做什麼？難道女人不是司掌後院，專管吃喝玩樂的么？”
聲音不高不低，剛好能讓皇帝聽到。
“嘖嘖，瞧瞧，這就是忠義候的女兒，朕的親外甥女？什麼叫專管吃喝樂，你弄的那些雞飛狗跳的事以為朕不知道？”韓元亨表面含怒，實則眼角含笑，“今天這日子朕懶得管教你這疲怠丫頭！你們都下去罷！”
長公主忙拉過明瑾曦曲身告退，“安慶告退，安慶回去一定好好管教這丫頭，請皇上息怒！”
明瑾曦則一邊走，一邊尋思最近都幹了些什麼值得皇帝惦記的事，想來想去也只有去留園找了二次麻煩，另外則是與韓靖瑤在醉仙樓那次沒有鬧開的鬥法，比起她從前那些戰績來，這幾樁可真算不上是什麼事。
夏後上前為韓元亨布菜，眼角餘光掃過那抹淡紫色的窈窕身影，心中暗贊，撒嬌，裝愣，撒潑鬥狠，說話還恰到好處，一句話便輕輕掃中皇帝的疑慮，不愧是與皇帝一起掙來皇位的長公主親自教出來的女兒。
“如果不能為我所用，那麼抱歉，你就是再好，本宮也只有眼看着你們母女從這金碧輝煌的宮殿中消失了！”夏后在心裏叨念道。
說是大宴群臣，收到帖子的卻只有正四品以上的官員與眷屬。
己時正，皇帝與皇后在鳳棲宮接見來賀壽的臣眷與宗親，先是各宮妃嬪按排位大小進入叩拜，說些祝賀之詞，再是兩位幼小的皇子在乳母的牽引下與集賢院的公主，然後再是各親王家眷，及出嫁的公主們或有封號的郡主們，長公主與明瑾曦便是在這一撥，而且因為身份的尊貴，走在前排。叩拜完畢的貴人早有女官引到她們該去的位置上坐着，一切都有條不紊地進行着，絲毫不見雜亂。
最後才輪到那些大臣們，祝賀之後被安置在風棲宮的東偏殿，女眷們則大多在西偏殿，帝后與眾妃嬪，皇子皇女當然是落座鳳棲宮正殿，長公主與明瑾曦也有幸被邀請進正殿，長公主被單獨賜座於孟妃與二皇子左側，明瑾曦正好與一臉假笑的韓靖瑤同桌，在大皇子的生母，也是韓靖瑤的生母沈妃后一排。出嫁與未出嫁的公主及品階低一些的妃嬪的席位則在稍後幾排。
沈妃與夏后差不多年紀，卻比夏后與長公主都保養得好，與韓靖瑤在一起，不像母女，倒像姐妹，都是那種極惹火的美人兒，不過最讓明瑾曦佩服的是，她三十多歲時還為皇帝生了大皇子，這幾年沈氏一門可謂是風光到極點。
不過夏后的手段也不差，借口沈貴妃要養胎，一口氣挑了二十多位貴女充實**，於是孟妃十六歲進宮，十七歲生下二皇子，如今才三歲，如今她的福臨宮差不多成了皇帝的寢殿，沈妃獨寵**的時代也由此終結。
孟妃的美是別人仿也仿不來，天生的骨骼纖細，卻又不失豐盈，眉眼精緻得如同瓷娃娃，皮膚白得用皇帝的原話說，是“扔到雪堆里就不見了！”
唯一美中不足的是，二皇子不足月生產，小身子骨不是那麼好，常年都泡在藥水裏，也不知是被封了口還是別的原因，太醫們也說不出是什麼病症。
此時，只比明瑾曦大一歲的孟妃抱着六月天也裹得嚴嚴實實的二皇子就坐在她的對面，不時轉頭與長公主低語。
沈妃旁邊坐着五歲的大皇子，眉眼極似韓元亨，也是那般圓滾滾的，正吃着母妃手中的西瓜。
韓元亨去了冠冕，換了一身紫金龍袍與皇后一起從殿後走出來，大內總管黃公公緊隨其後，皇后相攜坐上鳳棲宮正殿上的大龍椅，殿內頓時鴉雀無聲。韓元亨掃視了眾人一遍，嘴角含着滿意的笑。
“皇上，可否先讓他們開戲？”夏后笑問，臉上俱是盈盈喜氣。
“今日是蓮兒的好日子，你作主罷！”夏后名夏蓮，父親只是一個小小的總兵，原是韓元亨做皇子時的女官。前皇后死後，夏蓮隨即封后，十多年來，任沈妃上竄下跳，皇后的位置穩如磐石。
鳳棲宮的院子極闊，中間有早就搭建好的戲台，宮內的樂伎魚貫而入，尋找各自的位置。教習娘子趕緊請示先開什麼曲目。皇帝讓皇後點，皇后便點了京都大貴或大富人家戲班開唱前都會點的面子曲目《國泰民安》。
一陣悠揚的笛聲響起，讓鳳棲宮內眾人的動作瞬間慢了半拍，這曲調怎麼與往日聽厭的調子不同了？
戲台上的布幔緩緩拉開，台上空無一人，只有戲台兩邊突出的兩根木條上站着兩隻色彩斑斕的鸚鵡，這是什麼情況？這原本的《國泰民安》不是一男一女兩個旦角出來唱念一番吉祥話，再得一大堆賞錢就退下的么？難道是旦角改成會說話的鸚鵡了？這倒是稀奇，於是，再心不在焉的人都目不轉睛地看着台上了。
突然一陣踏踏地動物蹄聲響，兩頭肥碩的白色山頭拉着一輛小木車，木車後面支了一道紅色的布幔，上面寫着“恭賀皇后千秋”，最讓人目瞪口呆的是上面還有一隻彌猴，配合著時高時低的笛聲做出作揖打滾的動作，引得眾人哈哈大笑，尤其是韓元亨為了看得更清楚，竟然離了龍椅，拉着皇后直接走到大殿門口。
山羊拉着小車在台上轉了兩圈，轉過布幔不見了，眾人的驚嘆歡呼聲還沒有出口，笛聲消失，一陣激越的鑼聲響起，一頭黑色的棕熊直立着走了出來。那熊披了一件猩紅的披風，脖子上掛着一麵皮鼓，呲着牙流着口水，有一搭無一搭地揮動綁在熊掌上的木棍敲得皮鼓“咚咚”作響，當這黑熊轉過身時，大家發現才發現那件披風上也有幾個字——國泰民安。
一時間鳳棲宮中歡聲雷動。
連西殿裏那些膽小的女眷都伸長脖子觀望，明瑾曦也很想站起來看，但看到殿內除了帝后二人攜手站在那裏，其他貴人都沒有動靜，連生性好動的大皇子都被沈妃拘在了座位上，長公主正用一隻金鈴逗三歲了不會走路，還不停流口水的二皇子，滿眼慈愛。
再次出來的一隻神氣的雪白大狗，在台上轉了一圈后，就用嘴拖出一個帶着輪子的木架，木架上懸着四隻有流蘇的綵球。
明瑾曦只看了一眼，便用帕子捂住了差點驚叫出聲的嘴，那狗居然與她的小花長得一模一樣！
五歲那年生日，忠義候送她一條毛絨絨的雪白小母狗，取名小花，沒有兄弟姐妹陪伴的小明瑾曦立即便將小花當成了自己最親近的寶貝，幾乎是同吃同睡，一刻也不能離，還重金請了馴狗師傅來訓練小花。
她的小花有着接近人類的聰慧，不管那馴狗師傅教它多難的動作，小花都能一學就會，慶園上下沒有不喜歡它的人。可惜發生了那件事後，小花便被送去汪家賠罪，聽說被那汪奇正當場打死了。
小花給了明瑾曦幾年快樂的童年生活，至今讓她刻骨銘心，小花的死更是她心中至今不能痊癒的傷口。
明瑾曦很快便鎮定下來，狗的壽命最多十年，如今十一年過去，就算她的小花還活着，那也只是一隻垂幕老狗，絕不可能上台表演。
雖然上面只是一隻與她的小花長得一模一樣的大狗，明瑾曦還是緊張得站了起來，死死地盯着台上大狗的動作。
那大狗將木架拖到檯子中間后，突然回過身來面對觀眾，兩隻前爪相握，響亮地大叫幾聲，似乎在提醒大家注意觀看。大狗又直立着身子繞台一周，那氣勢如同紅角面對着萬千狂熱追捧的戲迷，鳳棲殿內更是歡聲如潮，連素來穩重的沈妃都忍不住站了進來，大皇子更是掙脫母妃的手跑去了父皇跟前。
只要有明瑾曦出現的地方，韓靖瑤至少都要留着一隻眼睛來隨時關注她，此時韓靖瑤已經察覺到明瑾曦的異樣，再仔細一看台上，立刻便明白過來。
越國公府出事之前，明瑾曦養的大狗追趕汪家兩位少爺，至汪奇澤的腿被摔折，后又因腿傷而毀容一事，在京都知道得的人不多，偏偏從小與明瑾曦是死對頭的她卻打聽得清清楚楚。
追咬汪家兩兄弟的大狗可不也是一條渾身雪白的獒犬！
明瑾曦，這次我一定讓你好看！韓靖瑤微笑，如同一條吐着紅信的五彩斑斕的毒蛇。