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番外-o1：

不管是蟲族主宰還是奇美拉王獸的死亡，都沒能對發生在中央星域的戰事帶來即時的深刻影響……它們的死亡更像是從雪山山頂上漫不經心扔下的小石塊,需要時間的推移和耐心的堆積,才能逐漸衍變成直傾而下、橫碾一切的龐然巨物。

不過,因為族群首領雙雙死亡而引起的戰局變動，是坐鎮中央星域指揮的錫德里克所要面臨的難題。

對於剛剛結束了一場接連幾天的艱苦卓絕的戰鬥的奧法里斯夫夫來說，橫亘在他們面前亟需馬上解決的,是另一項更為現實的難題：

“我還以為打完架就能回家呢,”夏佐盤起一條腿坐在寬大的指揮椅上，另一條腿在半空晃晃蕩盪地表明了他說出口的這句話與其像是抱怨，不如說是自我消遣，“……看來光會打架還是不夠。”

在他的身旁,席地而坐的男人正在和夏娃探討着破曉號的修復方案。

雖然夏佐認為用“改造”這個詞更加確切一點。

而在艦外——如果這艘如今還沒有星系級星艦大的“飛船”還能用“艦”來稱呼的話——寥寥可數的幾隻採礦機械人正在勤奮地作業着：經過一個整日和一個整夜的航行后,他們終於找到了一個小型且貧乏的礦脈星,竭盡全力地開採着回航所必需的礦石。

“要不要再去休息會兒？”魯道夫抬起頭看着夏佐，絲毫沒有把眼前的窘迫境地放在心上。

“不要了。”夏佐搖了搖頭。

他從指揮椅上輕巧地蹦下來，湊到男人旁邊和他一起看破曉號的修復方案：“……還真是簡單粗暴。”

在資源極度匱乏的情況下，破曉號的修復方案只有兩點要求：一是能航行，二是在滿足一的前提下如果可以進行空間躍遷就更好了。

“如果遇到了敵人怎麼辦？”掃了一眼發現星艦的武器系統完全沒有裝備后，夏佐躍躍欲試地問。

“那就只好拜託給你來解決了。”魯道夫回視向夏佐，眼神里的笑意柔和而又安寧。

根據目前的採礦進度，預計再有一日就能把睚眥和銀翼“解放”出來，所以魯道夫才會這樣說……否則在茫茫無際的宇宙中，沒有光甲的襄助，以人類的**所能發揮的能力和抵禦的危險還是太過渺小。

被猜中了心事的夏佐一時間有些不好意思起來……破曉號上現在一應娛樂設施全無，不管是夏佐頭腦概念里的“娛樂”還是正常士兵概念里的“娛樂”。

“應該不會有什麼危險了吧？”他說，“王獸和主宰不是都死了嗎？”

在確定要實現這個作戰目標之前，無數的智能光腦和研究異星生物的科學家們對其可能導致的後果做出了反覆推演，最終確定了若王獸和主宰同時死亡，奇美拉們最大的可能是當場內鬥或者撤退後內鬥——新一任的王獸，將會在這場慘烈血腥的內鬥后產生，哪怕會戰剩至最後一隻奇美拉；而蟲族的行為則會完全受到腦蟲們的支配：或是忠誠地履行主宰發佈的最後一個指令，或是因為主宰死亡而陷入暴動之中，或是……拱衛着某一隻可能進化為主宰的腦蟲，於茫茫宇宙中尋找一顆蟲族的新母星。也只有最後這種可能，才會使蟲族在大宇宙中還能繼續存在下去。

這些可能性在被探討出結論之後，自然會被首先彙報給魯道夫和錫德里克，而彼時正在頭疼於王獸戰鬥力的夏佐卻沒有什麼精力去關注這些。

在魯道夫三言兩語地對兩族異星生物的可能動向做出了解釋之後，夏佐立刻做出了自己的判斷：“那就是說只要我們能夠及時地修復好破曉號的空間躍遷功能，就不會遇到太大的危險？”

魯道夫點了點頭，問出口的話卻是：“怕嗎？”

夏佐回了他一個微笑：“不怕。”

“無聊嗎？”男人又問。

夏佐湊上前去，拿額頭抵住自己a1pha的額頭，唇角上彎：“……不無聊。”

——我不再會害怕也不會感受到無所事事，是因為你在我身邊。

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破曉號回航到首都星上的時間比所有人預期的都要長久，久到中央星域中已是再無一隻奇美拉或者蟲族活動，久到北冕座星系的政權正式入主首都星……久到荊棘軍團都快按捺不住地想要請命迎回自己的聯邦元首兼軍團長了。

就在如錫德里克的耐心也開始接近耗盡的邊緣，伊索匹亞星的外大氣層中才出現了破曉號的身影。

……與其說依靠外形認出了它是破曉號，不如說依靠每艘星艦固有的通訊頻道，才認出了這艘像是被敷衍了事般地修補得破破爛爛的星艦是……號稱人類星艦中最強武力的破曉號。

它已經破爛到從外大氣層中飛到軍用宇宙港的一路上，都沒有得以吸引住聞訊趕來夾道歡迎的民眾們的任何注意力。

只有一個小孩子指着破曉號問道：“媽媽，那邊飛過來了一艘好破的船。”

“可憐的……”着裝莊重的婦人看向破曉號的眼神里滿是同情，“他們一定不知道今天是奧法里斯大人凱旋的日子。”

破曉號剛一停穩，夏娃就大出了一口氣：“總算到家了……”

對她而言，首都星和中央星域才是她心靈上的歸宿：“……總算可以給我換個身體了。”

為了追求可行範圍內的性能最大化，破曉號是一路航行一路找礦藏星、能源星一路敲敲打打、修修補補……在一應娛樂手段全無的情況下，除了聊天談心滾床單之外，兩名人類和三個人工智能都很不滿意破曉號越修越非主流的艦身，愣是給夏娃討論出了好幾套艦身改造升級方案，只待回航之後便可以一一實現，振奮得夏娃比原先估算的還要早了近十天便成功地回歸了首都星的懷抱。

由此可見，新衣服對於所有雌性生物包括人工智能在內，都有着強大的吸引力和誘惑力。

隨着艙門的徐徐開啟，夏佐向外望了一眼：戰爭留下的創傷還未完全褪去……他還記得第一次來到首都星上時被它的繁榮景象所震到心神的感覺，但如今不管是昔日記憶里川流不息的懸浮車、永遠忙碌於擦拭高層建築物上光能轉化板的小型機械人、移動行人路和它上面的自動清掃設備……都已是統統不見，只留下一片被摧毀殆盡的斷壁殘垣。

好在舉目所見的斷壁殘垣已經在被清理中，忙而不亂的大型機械人和它們的操縱者還有他們共同從事着的勞動場景，無一不透着一股極其昂揚向上的勃勃生機。

這段思緒飄飛過夏佐腦海里的費時並不長久，等他回神過來，面前就伸出了一隻手掌——一如兩年前那般堅定、穩固。

夏佐把自己的手放到男人掌心中，隨即便被對方回握了過來……然後，在他的帶領下，再次邁出了走下舷梯踏上首都星的第一步。

只是，心境卻是大為不同了。

“你回來得有點兒晚了。”這是舷梯下方錫德里克見到魯道夫后的第一句話。

“出了一點兒小問題。”魯道夫簡單地說。

破曉號和指揮部的通訊在逃離出異烙斯星三天後終於恢復正常了，這也是錫德里克為何沒有派出軍隊前往迎接的依仗，原因則一是當時的破曉號並不能準確地判定出自身在宇宙中的六維坐標，二是當時的中央星域戰場上也還面臨著很大的壓力。

“你臉上的甜蜜笑容可以稍微收斂一下了，”前來迎接奧法里斯夫夫的人員並不多，彌賽亞就是其中的一員，“你以為這是新婚典禮舉辦現場嗎？”

夏佐掃了一眼在場的所有人：“如果是在你的新婚典禮現場，我一定笑得比現在還要甜蜜……康納德大校呢？”

“他現在是少將了，”鮑曼笑眯眯地跟夏佐打了個招呼，“一下子跳了兩級哦……”

只是他也沒有說明為什麼在今天這個場面，按理來說肯定要來迎接上司的康納德少將卻沒有出現在這裏。

夏佐立刻把懷疑的眼光投向了彌賽亞，後者挑了一下眉，無比坦然淡定……或者說看似無比坦然淡定地回視了回去。

“你又背着我搞什麼鬼了？”夏佐這次直言道，並且明智地放棄了盤問他，“……我等下會去問葛蘭的。”

就這短短几句話的工夫里，新聯邦此刻象徵著軍、政最高首腦的兩人已經交換完畢了彼此對此時情勢的看法。

“要解決的麻煩只剩下了雅各布，”魯道夫說，“不過倒也算不上什麼太大的麻煩。”

隨着中央星域保衛戰的勝利和兩大異星生物的慘敗，人類的自信心、團結力和族群榮譽感已經在最近這段日子裏攀升到了頂峰，隨之而來對新聯邦政府的向心力也是水漲船高……更遑論魯道夫和錫德里克本就不低的聲望。

在這種情況下，名聲和人品都遭受到了極大質疑的雅各布，想要接手控制以魏瑪帝國和西格瑪共和國為首的聯盟國集團，幾乎是天方夜譚的臆想。

“能不用內戰解決，就不打。”錫德里克強調。

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在民眾得知魯道夫和夏佐安全回來以後，巨大的熱情瞬時被引爆在了這個還在重建中的星球上。自發的慶典儀式開始在首都星上的每一處角落上舉行，洋溢而起的歡樂氣氛讓參與其中的所有人都變成了暢遊其間的歡快游魚。

但歡樂中卻出現了不和諧的音符。

“你說什麼？”夏佐還沒和葛蘭敘舊完就被他帶來的消息驚到了，“你說康納德去相親了？”

葛蘭抿了一口茶，把青色的瓷器茶杯放回到桌子上去后，才點了下頭補充道：“是彌賽亞讓他去的。”

“我不知道該說什麼好了，”夏佐無語地說，“在我和將軍打生打死，好幾次都差點兒給你們留遺言的情況下……他們之間除了折騰還是折騰嗎？！”

葛蘭站起身來：“走吧，宴會馬上要開始了……路上我再和你慢慢說。”