【V053】英雄難過美人關
漠國皇宮，御書房。
明黃朝服的皇帝陛下正執筆作畫，筆下漫天大雪中紅梅怒放。
“啟稟陛下，公子已於一月前出了百花谷。”暗影處一抹人影跪伏於地，看不到臉。
皇上聞言手中一頓，筆尖凝一滴硃砂搖搖欲墜，“他人現在何處？”
地上的黑影沉默半晌，沉聲說道：“公子出谷直接趕往天下第一庄，此時正往皇宮而來了。”
“可查到他這一個月都做了些什麼？”
“這天下沒有公子查不到的事，卻也沒有人能查到他具體的行蹤，宮裏的人也都是公子一手調~教出來的，只能大致知道公子似乎心生退意，將事情都往下面交代了，凌風已經卸去風使者的職位，恐怕……”後面的話他便也不敢隨意說出來了。
上座之人眼看着筆尖的硃砂滴落，忙將手拿開，“朕知道了，你下去吧。”
“是！”黑影應聲而退。
硃砂筆換過墨汁，紅梅映雪中妙齡少婦憑欄而望，長發披肩楚楚動人，就算是見不到臉，亦能看出遺世獨立的決然風姿。
“你走後的這些年來，我總是畫不出你的模樣，也不敢畫了，你還是那麼年輕美好，容顏如玉，我卻已經老了。”皇上凝視着畫中的女子，輕聲說道，“恐怕這次是真的留不住他了，其實這些年來，也是我自私，想要留住你的一些東西，也想要讓我們的連城早日掌握大權，委屈了他這麼久。你若是在，肯定不會同意我這麼做，畢竟他是你視為己出的孩子。可是，我也是為了能早日放下這家國天下，好早日去見你，所以，請你一定不要怪我，好嗎？”
整個大殿一片沉寂，沒有人能回答他，他也沒再說話，只是痴痴地看着畫中人，不知神飛何處。
不多久，一聲輕響讓皇帝陛下回了神。
太監總管推門進來：“皇上，公子回宮了。”
“讓他進來吧！”
年輕男子一身白衣勝雪，容顏如玉，清雅出塵的氣度彷彿謫仙再世，“清塵見過皇上！”他行的是端正的宮中禮節。
“讓你不要行大禮的，你總是聽不進去。”高高在上的皇帝陛下也退去了朝堂上的威嚴，溫聲說道，“你們母親還在時，總愛誇你懂事，你這孩子卻是太懂事了些，這麼多年從來不會行差踏錯半步。”
葉清塵看着畫像上的女子背影，半晌才說：“皇上和皇後娘娘待我恩重如山，若不是她將我撿回來，這世上不會有清塵，若不是你們二位無私教導，亦不會有如今的天下第一公子。”
他垂眸，掩去眸中情緒。
他只是個撿回來的孩子，雖說皇后還在時都讓他同太子連城一起叫她“母親”，可是他怎敢真的貿然稱呼？
寄人籬下，還是在這吃人不吐骨頭的巍峨皇宮，每個人都戴着一張面具，不知面具底下是什麼樣的臉孔，更不知胸腔里的那顆心是紅是黑，他當然只能謹小慎微，不敢行差踏錯半步。
“你總是謙虛，這些年來，若不是有你在，連城這個太子之位哪能坐的安穩？”
“清塵答應過皇後娘娘的事，絕不敢有一日忘記。”這份恩情，唯有如此報答了。
“聽說最近天下第一庄發生了些不小的變動，可是出了什麼事？”
“皇上，這麼多年來，清塵從來沒求過您任何事情，也沒有忤逆過任何您和皇後娘娘的吩咐，但是這一次，清塵有事要求您允許。”今生只此一次，他放下了尊嚴。
“有什麼事你就說吧！”
“清塵已將天下第一庄的所有事情都吩咐好了，淳羽的位置已有另一位使者接手，凌風一直培養的接班人也能獨當一面了，如今只要太子殿下派個信得過的人，就能順利接下天下第一庄，本月十五月圓之後太子殿下就不再需要清塵了，所以，清塵想要做一個普通人，過平靜安詳的生活，希望皇上恩准！”葉清塵將一本手札遞給皇上，“這是天下第一庄最機密的信息，請皇上或者太子殿下親自收好，不要假手任何人。”
皇上並不接下他的東西，只是問道：“你已決定好，並為此準備多時？”
“我曾在皇後娘娘病榻前發過誓，完成我答應她的這些事後就會退隱江湖，如今，太子殿下已經羽翼豐滿，不再需要我了，所以，我想要做回一個普通人，不求榮華富貴，只求平靜安穩。”
這麼多年來他沒有一天是為自己而活的，如今，他想要為她喜歡的姑娘，也為他自己，創造美好的未來生活，無論要付出多大的代價都在所不惜。
“是為了那位姑娘嗎？”皇帝陛下終於接下了那本手札。
前不久，曾出現在靖國京都的那位百花谷大小姐，轟動天下無人不知。他本以為一切只是謠傳，清塵從小清心寡欲，沒想到最終也是難逃英雄難過美人關這一個坎。
葉清塵見他已知曉，也不再隱瞞，“曾經我覺得退隱之後的人生真的會很無趣，畢竟這世上的事情，都已經讓我提不起任何興趣了，可是我沒想到我會遇到這樣一個姑娘，她和其他所有的人都不同，就像是一縷陽光，照亮了我灰暗的人生。”
“你願意為了這陽光，放棄現在的一切，只求和她一起過普通人的平淡生活？”
“我願為這一縷陽光付出一切，百死不悔！”
皇上已經在他眼中看到了曾經的自己，以及從未在葉清塵眼眸中出現過的狂熱而明亮的眼神，這讓他不願也不能去拒絕他，如果強求他留下，皇后在地下是真的不會再原諒他了。
“情人眼裏出西施，愛上一個人，她就會變成這世上的獨一無二，其他所有的人加起來，都不如她一個。我們都曾年輕過，也深愛過，所以，你能遇到這樣一個能讓你為了她而去努力付出的人，你母親在下面也會替你高興的。”
“您答應了？”葉清塵第一次露出驚訝的表情，他以為，總要費些唇舌和代價的，沒想到會這麼順利。