第六話:欽點的儒生
貢生考試設立在京都國子監正堂,寬闊的廣場上擺滿了方方正正的蒲團和矮几,上面擺放着同樣的文房四寶。所有考生必須通過姓名牌和考試成績進行對照,信息一樣的人才可以進入考場。監考官都是國子監的博士,考場上有錦衣衛巡考,如果發現作弊就會罷黜儒生身份,轟出場外,三年不得報考。
明曦看着手中的姓名牌心裏暗暗忐忑,如果考不上還好,如果考上了該怎麼辦呢?算了寫個冷門的答案彰顯一下自己的才情過一把癮就好,喬老哥,我只能對不起你了。明曦坐在中間的位子,斜前方是明飛,他會不會真的去舉報自己?掃視考場,一個青衣男子讓明曦驚恐到心跳停止,這不是葉楚航嗎?
葉楚航看到明曦,趁着還沒開考來到她的身邊,從她腰間抽出姓名牌。
“陳品希……原來你叫陳品希啊。”葉楚航總算知道這個玉面書生的名字了。他貼近明曦耳邊“給你一個忠告,今天是聖上親自督考,你如果還是一個代筆的,我勸你儘快離開。”
明曦要向明飛證明女人不比男兒差,他能做到的,女孩子也可以做到。
“我不會走的。我今天坐在這裏不為別人,為我自己。”明曦義正言辭的說。鑼聲響起,只見一台八人大轎在錦衣衛的守護中走進正廳。從上面走下來一個四十多歲的男人,看起來英武非常,全場的儒生紛紛下跪,明曦也連忙學着男子的禮儀跪下來……
“吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲……”
成祖皇帝給孔子上了一炷香,親自帶來了這次貢生考試的試題,將原本已經準備好的題目廢去。明飛嘴角輕輕上揚,露出淡淡的微笑,成祖親自出題難度非同一般,明曦的水平雖然高過普通人,但是離登峰造極還有很長的距離,依據聖上的喜好,他的題目一定是明曦最不擅長的男性化的題目。明曦擅長的以情動人,怕是在這裏沒有發揮的餘地了。
“國士無雙”
果然如此,那蒼勁有力的字體彰顯成祖的出身,每一處落筆都很有特色,雖然不是書法大家,卻是字如其人,英武非常。明飛已經鬆了一口氣,明曦應該可以繳械投降了。
國士無雙?正好是明曦不擅長的題目。她一向以感性唯美的文筆著稱,今天遇到這麼陽剛的命題心裏冷了半截。切題非常重要,誰下手快先寫完或許就能搶到先機。這個題目看起來簡單,想要寫的出彩恐怕難得很。顯而易見的答案肯定不是聖上需要的,該怎麼辦呢?明曦餘光瞥見周圍,大家都沒有動筆。很明顯大家的想法跟她一樣,手輕輕撫摸上心口,心跳的好誇張。忍不住習慣性的看向明飛,只見明飛已經動筆了,心口的壓迫感越來越強……都說雙胞胎會有心靈感應,如果她現在想的就是明飛寫的,那可怎麼辦呢?還是換一個吧……
動筆的人越來越多,明曦看着白白的毛筆連蘸墨都沒有勇氣,如果這麼寫會不會觸怒聖上?到時候拖出去打板子,發現她是女人豈不是……不由得打了一個冷顫,把國家的禁忌從頭到尾想了一遍,又有一大批切入點被明曦否掉了。正準備動筆,已經有人開始交卷,讓明曦更加緊張了……
交卷的人越來越多,而明曦的捲紙上還是一片空白,眼看一炷香就要燒完了,汗珠順着臉頰緩緩淌下……
“有人代考!!”
明曦被嚇的不輕,看着自己空白的捲紙心跳加速,在這裏的每一個人她有印象的就只有葉楚航而已,難道……明曦瞄向身後,葉楚航正在答卷,目光交匯露出一個溫暖的微笑。只見後排的一個儒生被人指證出來,錦衣衛將那個儒生的姓名牌沒收,強行拖出去杖責三十。明曦緊張到雙手顫抖,腦子一片空白,錦衣衛都指揮使路過明曦案前,發現她還是一片空白……
“站起來……”
明曦驚恐的看着眼前這個雙眉緊縮的年輕將軍嚇得瑟瑟發抖:“你為什麼一個字都不寫?拿出你的考試牌讓我看看。”
明曦點點頭從懷中拿出考試牌遞給眼前的將軍:“不到半柱香的時間了,你如果寫不出來可以出去了。”
明曦拿起筆沒有說留下也沒有說走。葉楚航看着卷子空白的明曦暗暗奇怪,這次的題目比鄉試的時候的確難了一些,但是還不至於讓他詞窮吧?這個傢伙到底搞什麼鬼?
明飛反覆檢查,遲遲不肯交卷,他很擔心明曦,考場的監察如此嚴密如果有任何不妥都會被排查,如果被人查出明曦是女兒身,只怕是麻煩就大了。
現在的情形不允許明曦再繼續冒險作答,最好的方法就是名落孫山,儘快從這種恐怖的考試中抽身而出,到時候跟喬老闆解釋一下就可以了。既然如此,就寫一個錯誤的答案好了!
考場上只剩下明曦,明飛和在一旁等着看好戲的葉楚航,還有一些被國士無雙考倒的考生。
“時間到!!!”鐘聲想起,明曦正好寫完最後一個字。來不及從頭到尾看一遍就被勒令起身。
成祖說:“看來,朕給的題目有點兒複雜。叫考生們都進來吧,等朕閱過,欽點入駐國子監的儒生。”
“遵旨……”
明曦險些嚇暈到當場,皇上親自閱卷,如果看到她的答案會不會龍顏大怒?哎呀~這次死定了。
“過。”成祖把通過的捲紙交給身後的大祭酒(國子監的最高話事人)
“過。”聽着成祖已經越走越近,明曦看着捲紙上的答案冷汗直流,快點想辦法解釋這個答案啊。
成祖來到明飛身邊看了看捲紙上的答案——“信”,明飛從儒家經典之中闡釋信給國士無雙帶來的影響,例舉的案例也非常有說服力,全場看了半數考生,只有眼前這個孩子是從一個最有力度的點進行切入,文筆流暢,心思慎密。滿意的點點頭,將明飛的考卷遞給身後的大祭酒。
“過。”
明飛禮貌鞠躬,他已經成為了國子監的貢生了。明曦心中的大石越發的沉重了,她一直都是為了明飛的今天而努力的,如果因為自己的身份連累已經考上貢生的明飛該怎麼辦呢?偏偏看着捲紙上的答案,找不出解釋的理由。
成祖繞到後排,看了五十多個人,沒有一個通過,拿起葉楚航的捲紙。葉楚航的答案深得聖意,成祖滿意的笑道:“人間正道是滄桑,朕喜歡。過。”明曦聽后暗暗佩服,說什麼仁義禮智信都土了,國士無雙當然要站在更高的角度,縱觀更大的格局,那個富家子弟一句人間正道是滄桑,是何等的氣派,何等的高度,這麼厲害的人,為什麼找她代筆?
捲紙被拿起發出的聲響讓明曦連忙鞠躬行禮。
“絕代佳人?”成祖很顯然對明曦的答案有點兒不理解“你叫什麼名字?”
明曦連忙說:“儒生陳品希……”
“給朕解釋一下,朕出的題目是國士無雙,你為何註解絕代佳人?”
皇上的語氣聽起來有些惱怒,該怎麼辦呢?看着凶神惡煞的錦衣衛,明曦的冷汗滴落在蒲團上,緊張的不敢抬頭:“小生是從人的角度出發進行思考。想到百姓成親的時候,大家都會讚美新郎才俊,說他國士無雙,讚美新娘會用絕代佳人。自古英雄配美人,國士無雙和絕代佳人本就是一對。一對夫妻就是一個家庭,一個國家就是由無數個家庭組合而成,他們是不可分割的整體,所以……”
“哈哈……”成祖笑了起來“你認為國士無雙如果沒有絕代佳人就不是真正的國士無雙,是這個意思吧?”
明曦連忙跪下來:“小生惶恐……是這個意思……”
“有趣!有趣!!虧你想得出來啊!!抬起頭來,讓朕看看,這般另闢蹊徑的怪才到底長的什麼模樣?”
明曦抬起頭,很顯然她看起來比男孩子年齡略小,精緻的五官感覺還沒有長開,透着一股靈氣,很像自己的兒子。
“朕終於知道面如冠玉,貌若潘安是什麼意思了。過。”
明曦連忙低下頭,不好意思再看成祖一眼。
明飛被嚇的不輕。明曦的答案是絕代佳人分明就是有退出之意,如果落到普通考官手中已經名落孫山,沒想到碰到聖上親審,明曦不能褻瀆聖上的題目,所以就算是冒死也得編一個說法出來。讓人萬萬沒想到的是,這個答案竟然說通了聖上,讓原本打算退出的明曦成了欽點的貢生,這可怎麼辦啊?
“你這個不知輕重的丫頭!!”母親抽起雞毛撣子狠狠抽打在明曦的背脊上。
明飛看到雞毛撣子所到之處,就會留下紅紅的印記,於心不忍,拉住了情緒失控的母親:“明曦其實已經知錯的,否則也不會寫出絕代佳人這樣完全背道而馳的答案。今天是聖上親審,如果說不出合理的解釋就會被認為是褻瀆聖上,明曦只有通過這一條路能走,否則一頓板子知道她是女子,我們家就全完了。為今之計,只能走一步算一步,既然是聖上欽點,去也得去,不去也得去。您就當生了兩個兒子,放心,我會看好她的,保證讓她平平安安的回來。”
母親幫明曦整理進書院的衣衫,一件女孩子的衣服都不能帶,17歲的姑娘發育都已經成熟了,夏天薄薄的衣衫怎麼藏的住這婀娜的身段?只能用長長的裹胸布勒緊那嬌美的身子:“既然進了國子監就好好的學,說不定還能做個女博士為國家效力。每個月那幾天提前想着點兒,別馬大哈弄到衣服上了。換下來的髒東西要及時燒掉不要掩埋,想洗澡了也跟着你哥。聽你哥哥的話,不要惹是生非……”
明曦突然很捨不得母親,撲進母親懷裏哭的稀里嘩啦,早知道離開母親身邊這麼難過,當初就不答應喬大叔去冒險代筆了。現在變成了欽點的儒生,想反悔都沒機會了,她唯一能做的事兒,就是好好讀書,好好活着,平平安安的回到母親身邊。