115奇貨可居
馮紫英對答應蔻官的事一籌莫展,於是在酒席桌上也淡淡的,除了替賈薔招攬生意，並不多說旁的,早早地從這酒席桌上退出,出了酒樓，並不回家,也不叫小廝跟着，獨自騎着馬就向榮國府去。
遠遠地望見一個小太監從榮國府西角門裏出來了，馮紫英詫異賈璉怎跟內監有來往,驅馬到了門前停下，穿過門廳遠遠地聽見焦大扯着嗓子嚷嚷着說小廝們擅離職守,也不理會他,一徑地向賈璉的外書房去,在門廳里就瞧見賈璉領着人算賬，依稀聽見一句“給戴公公五百兩買房銀子”，心道虧得賈家唯賈璉最大這樣的賬才能當真入賬，有意慢慢地走過去，待賈璉看見他了，才沖賈璉一笑。
“璉二哥忙着呢？”馮紫英眯着眼看了眼天，這會子才剛到了午後，也只有他跟石光珠幾個紈絝子弟醉醺醺的。
“算不得忙，先安排家事呢。”賈璉笑道。
“大老遠就聽見你們家焦大太爺罵人。”馮紫英走近兩步，見金彩、林之孝等都在，又對金彩、林之孝等人笑了一笑。
金彩笑道：“罵人的事我們拉不下臉，都是住在一處的，尋常見了就喊大叔大娘的，罵人也有個顧忌。還是焦大太爺有臉面，哪裏錯了，他張嘴就罵的。”
這意思便是賈璉有意縱容焦大罵小輩分的家丁了。
馮紫英笑着點頭，賈璉道：“你來可是有要緊的事要說？”見他又是醉熏熏的，就忙令全福攙扶他進書房屋子裏歇着，又令人煮了醒酒湯來，待馮紫英在套間炕上盤腿坐下，才在炕下椅子上坐着問他：“這會子又是為了什麼喝酒？”
馮紫英笑道：“這點酒哪裏能喝醉人？今日是為蔻官、光珠兩個調停呢。”對賈璉招了招手，待他探頭湊近一些，就低聲問他：“你說，忠順王府想叫戶部挂名再亂一些，想打發人去江南採買是個什麼意思？”
賈璉笑道：“自然是要渾水摸魚的意思了。皇商裏頭的道道多的是，譬如薛家看似是宮裏房美人挑起的，若是有人跟着趁火打劫，攪合得戶部挂名亂得不可開交，上頭的太上皇、太后老人家大可以拿着驕奢淫逸、不知節儉的由頭追究此事，這事跟風的佔便宜的未必能挨罰，最先起頭的房美人就是罪魁禍首，要挨罰了。至於去江南採買，那更簡單了，就是蠲免了一批皇商的名，再握着採選皇商的權，打着採買的名頭去江南一帶的富商手上收銀子。”
馮紫英摩挲着拇指上的繭子，低聲道：“蔻官說，若是此事能成，他便可以去江南替忠順王府採買——料想是賣些小戲子的行當了。藉著這事，多少忠順王府的印鑒他都能弄到。”
賈璉一默，沉吟道：“若是逼太上皇、太后出面，叫太上皇、太后將遴選皇商的權勢握在手中，忠順王府一系跟着水漲船高，賈雨村更要見風使舵巴結忠順王府，這麼著，採買火器一事更能達成。唯一的顧慮是房美人……”
馮紫英輕笑一聲，盤着腿指着賈璉笑道：“萬萬想不到璉二哥也有優柔寡斷的時候，莫非你跟那房美人……璉二哥的膽子也太大了一些。這事說給當今聽，當今自有法子叫房美人再恃寵而驕一次。”
“胡言亂語，不過是可憐她罷了。”賈璉搖頭，不肯接說給當今的話頭，繼而思忖着他與馮紫英等人所做的事無一不是冒着極大風險的，倘若房文慧此時答應與他裏應外合，將來他自然也不會將她棄之不顧，於是緩緩地對馮紫英道：“此事，須得與房美人商議商議，她這會子正在風口浪尖上，料想她心裏也在琢磨着要韜光養晦。但看她是樂意被人用鈍刀子磨死還是一下子被打趴下，然後再卧薪嘗膽。”
“哎，就不知道房美人一個姑娘家有多少眼光了。”馮紫英雖自詡沒喝多，但這會子喝了醒酒湯，又被屋子裏的暖香一蒸，不覺多了兩分醉意，於是不拘小節地仰躺在炕上閉目歇息。
賈璉琢磨着如何給宮裏人送信，出了書房，就叫全福叫了曹志堅、曹志成兄弟來，“方才來的小李子未必回宮了，指不定他又在哪邊賭博喝酒呢，去把他尋來。”
曹志堅、曹志成兄弟二人答應着，立時向外去尋戴權手下的小太監來。
賈璉坐在書房外欄杆上逗弄雀兒，小半日才見瘦瘦小小的小李子堆着笑過來，招手叫他上前，又叫全福塞了一錠金錠給他。
小李子受寵若驚，乾瘦的臉上一笑滿是褶子，拱着手笑道：“璉二爺又有什麼吩咐？”
賈璉微微探着身子，低聲道：“這金子是給你的，你替戴公公跑腿時，若能見上房美人，你且問她有沒有膽量接着恃寵而驕。”他的計劃不能對當今和盤托出，畢竟當今也並非毫無爭議的明主，不能將成敗與否寄托在當今是否是個明君上。
“只這一句話？”小李子愣住。
“就這一句。”
“……沒個信物？”小李子沖賈璉擠了下眼睛。
賈璉心裏啐了一聲，暗嘆好個見錢眼開的，難道給當今戴綠帽子的事，他也敢幹？“別胡說，就這一句，若是房美人再問，就說她的恩情我記着呢。若是她當我奇貨可居，我也必當她奇貨可居。奇貨可居四個字是有何而來的，想來她滿腹詩書，比我還明白。”
小李子忙答應了，心道璉二爺這麼個翩翩君子，定是在房美人沒進宮的時候跟她兩情相悅，也罷，左右他們又不能當真給皇上戴綠帽子，連連答應着，又腆着臉請賈璉將金子換成銀票，便心滿意足地退了出去。
這會子時辰不早了，小李子不敢再在宮外耽擱，便雇了一頂轎子，急匆匆地向宮裏趕去，進了宮門，先向掌事太監歇息的角房去，繞過一道道迴廊到了門前，聽見屋子裏紙張摩挲聲，小心地撩開帘子進去，望見戴權躺在一張鋪着虎皮褥子上翻書看。
“公公看書呢？”小李子堆笑道。
雖依着規矩內監不得讀書識字，但戴權每常躲起來偷偷識幾個字，以免得有朝一日，自己個送出要斬了自己的聖旨，因小李子是他的親信，於是也不迴避，見他來，淡淡地哼了一聲，待小李子將銀子送上來了，瞥了一眼，起身端着琺琅茶盅抿了一口茶，“璉二爺說什麼了？”
“璉二爺問聖人好，問公公好，就沒說旁的，小的瞧着，他正忙乎自己成親的事呢。”小李子笑道。
戴權淡淡地道：“那璉二爺非是池中之物，對他客氣一些。”
“公公教訓的是。”小李子答應着，見戴權沒有吩咐，便緩緩地退了出去，在外頭轉了一轉，去小太監們聚賭的屋子裏坐了一坐，正愁沒法子去見房文慧，忽地聽見外頭有人吆喝着：“主上又賞賜字畫給房美人了，看這勢頭，房美人是把戚貴妃的風頭壓住了！”
“是呢，戚貴妃可當真是養虎為患了！”
……
小李子聽外頭人一唱一和的，立時掀了帘子出來，罵道：“沒眼力勁的，不知道給美人磕頭討好彩頭，倒在背地裏胡唚起來了。”
因小李子跟着的是戴權，那說閑話的不敢跟他爭辯，又覺既然他這樣說，興許房美人前途無量呢，於是紛紛簇擁着小李子，嬉笑道：“聽你這樣說，咱們都該給房美人磕頭道恭喜了？”
“那可不，我如今就要去呢。”小李子挺胸昂頭道。
眾人一聽，就彷彿立時看見房文慧被封為妃一般，紛紛簇擁着小李子，要隨着他一同去給房文慧磕頭。
小李子果然領着一堆人去，離着後宮近了，眾人才不嬉笑，一個個畢恭畢敬地去了毓秀宮。
不去主位去給戚貴妃磕頭，個個都去了房文慧那屋子前磕頭。
小李子隨着人在門前磕了頭，見房文慧的婢女拿了碎銀子出來賞人，於是有意裝腔作勢地道：“公公有話叮囑小的說給美人聽。”
這話落下了，婢女春桃便請小李子入內說話。
小李子弓着身子進去，先瞥見明間裏當今的賞賜正擺在條几上，入了側屋裏，就見身姿窈窕的房文慧握着書卷躺在美人榻上看書，不由地在心裏嘆道難怪戴權能做了大明宮掌事太監，房文慧能得寵，這兩個都是抽空就手不離書的人，弓着身子進去，行到房文慧跟前，先試探地道：“小的今兒個奉公公之命去了一遭榮國府。”
房文慧一怔，先前還在目不轉睛的看書，這會子就將書移開了，“哦？”
小李子頭會子離着房文慧這樣近，不禁心嘆好個溫婉動人的美人，又偷偷地向兩邊一瞥。
房文慧笑道：“但說無妨，該走的，都去貴妃娘娘去稟明主上賞賜我什麼東西去了。”
小李子笑了一笑，忙壓低聲音快速地將話說了，尤其是“奇貨可居”四個字，唯恐房文慧沒聽見，又重複了一遭。
“……知道了，辛苦你了。”房文慧待要賞賜小李子，一時手上又沒什麼可賞人的，就對他道：“你若出了宮，就去尋許家老太太討賞賜吧。”
“哎。”小李子聽了，見又有一處得銀子，忙歡喜地出去了。
“姑娘，璉二爺這是什麼意思？”春桃待小李子走了，立時走到房文慧身邊，見她不看書了，就將書接過。
房文慧支撐着身子從躺着的美人榻上坐起來，“你知道呂不韋那奇貨可居的典故么？”
春桃搖了搖頭。
“你琢磨着，敢在太宗面前馴馬的武昭儀若在太宗駕崩后沒削髮為尼，又該是個什麼下場？”房文慧又問。
春桃輕笑道：“姑娘怎說這個？”
房文慧微笑不語，若有人肯將她當做奇貨，她絕不缺那置之死地而後生的膽量。