第五章 蓄勢待發(上)
清玉跟着王氏、鄭氏進了老太太的院兒,當即就看見幾丈遠的石階上跪着一女子,背對他們,此女子穿着杏黃紅海棠花樣的衣裳。清玉不用再靠近看便知這人是她前世的嫡姐葉香玉,葉香玉最喜歡穿這種樣式的衣服了,杏黃色是她的最愛。清玉往她四周瞅了瞅,不見她的貼身大丫鬟碗蓮、冰月和如霜,此時陪着葉香玉的倆丫鬟卻是老太太身邊的芙蓉和松竹。
倆丫鬟皆是一臉無奈的表情,時不時的規勸二奶奶起身,奈何葉香玉跟個木頭人似得巋然不動。芙蓉和松竹見大太太過來,趕忙迎上前,一臉為難的懇求大太太勸一勸二奶奶。
“二太太呢?”王氏看眼前頭跪着的葉香玉,低聲問芙蓉。
芙蓉回道:“已經叫人去請了,這會子還沒來。”
王氏心中瞭然,估計這葉香玉才跪下沒多久。王氏給大媳婦打眼色,鄭氏立即到葉香玉跟前勸慰。這一勸不僅沒起身,還哭了。
“我對不起老祖宗,對不起大爺,我疏忽了對葉姨娘的照看,我該罰。”
鄭氏見葉香玉執意如此,也不好多說,轉而問芙蓉:“老祖宗呢?”
“剛起身,”芙蓉為難的看向大奶奶,做口型示意她表示老太太不想見二奶奶。
鄭氏看向王氏,王氏嘆口氣,道:“算了,我看葉丫頭是誠心賠不是,老祖宗不開口,她必然不肯起身的。咱們進去幫忙說道說道吧。”說罷,王氏便帶着清玉和鄭氏進門。
高老太君面無表情的倚在貴妃榻上品茶,瞧見她們來了,笑着招呼清玉來她身邊坐。雙手捧着清玉的臉頰,仔細瞧着這丫頭的臉色,還真比先前好多了。
“這三小子也算做了件好事。”
王氏一聽這話,知道老太太是誇詹祀歪打正着送醫書的事兒,高興地笑着附和。“這孩子懂事兒的時候真叫人稀罕的緊。”
“嗯,”老太太點頭,突然想起門外那個,心煩道:“有懂事兒的就有不懂的,大正月的偏偏找事兒給你添堵。”本來年後好好地一樁添丁的喜氣事兒,就那麼一下子沒了。死個貴妾倒也罷了,那好容易救出來的小曾孫兒也沒了,晦氣!更叫老太太心煩的是葉香玉這孩子肚皮不爭氣,大婚一年了愣是沒個響動。
高老太君最重視嫡齣子嗣,這二房的長孫她還是希望出在葉香玉身上。死去的那個孩子才出生不足一天,又是姨娘生的,自然不必算在排行裏頭。
老太太想到她還得指望着葉香玉的肚子出小曾孫,只得暫且忍了,吩咐人將葉香玉叫進來。這功夫二太太葉娟也到了,她是葉香玉的親姑母,自然疼她,親自扶着她進門。
葉香玉見了老太太,又是一頓賠罪,她知道老太太不喜見人哭,所以紅着眼強忍着淚水,愣是沒掉下一滴來。
老太太見此狀,覺得葉香玉有點可憐了,嘆口氣,叫人扶她坐下。
葉香玉沒敢坐,謝過老太太之後,站着說話:“我自知罪孽深重,當初真該多派些丫鬟嬤嬤護着葉姨娘,也不至於叫她一個人出門失足丟了性命,是我這個做主母的疏忽了。這兩日我不吃不睡,閉門思過,謄寫七七四十九遍《地藏菩薩本願經》,希望藉此可以為九泉之下的葉姨娘母子超度。”
“噢?難為你有心。”老太太聽說葉香玉虔誠抄經書,倒覺得她是個有悟性的孩子。年輕人,總歸有犯錯的時候,雖說這葉香玉嬌蠻了點,可也算懂規矩。算了,以後慢慢教導便是。“既是如此,章婆子,你去她房中取來經書,回頭叫人燒給葉姨娘母子。”
章婆子領命出去。葉香玉微微抿起嘴角,心裏可是大大的鬆一口氣,抄經書跪地認錯這招總算是好用,這一招她算是賭對了,就是有點手疼腿疼,不過這樣的犧牲也算是值得,若不然她就得忍受老太太七八個月的白眼,日子肯定更加煎熬。
“二爺來了!”
丫鬟喊過之後,便見一名身穿香色錦袍的英俊男子進來。詹祺先看了眼媳婦兒,方上前笑着給老太太行禮。
“你來做什麼?”二太太問兒子。
“自然是來給老祖宗請安,當然,也有件寶貝孝敬老祖宗。”說罷,詹祺招呼冰月端上來一隻錦盒,他親自打開盒蓋,露出一隻通體碧綠兩尺多長玉靈芝,有四五歲小孩兒手腕那麼粗,上頭還長着大小不一的小靈芝,頭上最大朵的靈芝足有三層。“前日淘的寶貝,玉質不算最上乘的,卻難得會有這麼大塊的,仙芝寓意如意吉祥,圖個吉利,孝敬給老祖宗。”
人老了,還真就是喜歡這種象徵吉祥如意的東西。老太太喜歡得緊,笑着誇讚二孫子孝順。
詹祺夫婦倆見機行事,一唱一和,徹底抹平了老太太肚子裏原本的怨氣。
老太太終於樂了,擺手原諒她們夫妻。罷了罷了,不過就是個姨娘生的庶子,死就死了吧。“行了,你們小夫妻的心思我懂,下不為例。葉丫頭也不容易,在外頭跪了那麼久,趕緊回去罷,回頭叫廚子弄些紅糖姜水驅驅寒。”
詹祺見老太太哄好了,一樂,佩服的看向自己的媳婦兒,葉香玉含羞的對他淺笑;詹祺心裏頭頓時酥軟了,自覺這些日子錯怪了媳婦。
詹祺今早兒在書房醒來,聽冰月、如霜幾個丫鬟說葉香玉這兩日一心一意的為葉姨娘抄經超度,心裏頭就覺得歉疚錯怪她了,後來找不見媳婦,聽說她大冷天的跪在老祖宗門外賠罪;詹祺心疼的落淚,趕緊翻出以前藏着的寶貝過來幫媳婦說情。
逝者已矣生者當如斯。他已經負了死去的小七,切不可再負了他的結髮之妻!
清玉眼盯着詹祺和葉香玉在她眼前表演‘你一瞥我一眼’的,心中難免不忿。她攥緊了拳頭,暗自調整自己的呼吸,身體卻還是因為過度的憤怒而憋出冷汗來。
老太太感覺身邊的人不對頭,回首見清玉的額頭汗涔涔,擔心她的風寒病複發,叫她奶娘趕緊扶她回去。
於是,清玉便和恩愛的詹祺夫婦一遭兒出門,走出老太太院外。
“好妹妹,看你額頭的汗。”葉香玉笑着拿出香帕想為清玉擦拭冷汗,被清玉靈巧的避開了。葉香玉手撲了個空,略覺得尷尬,不知道擺出什麼表情了。她是獨女,嫁人以前也是千金小姐的,說一不二,還從沒遭遇過什麼平輩的人拒絕她。
詹祺不解的看向四妹,眼中頗有幾分埋怨的意思。
清玉拿着自己的帕子擦拭額頭,歉意的沖詹祺夫婦道:“我怕自己的病氣過給二嫂子,二嫂子剛才跪了那麼久,更容易受寒。”
原來是這樣。她說么,這個庶出的丫頭怎敢拒絕她的好意!葉香玉笑着挽住清玉的胳膊,親昵道:“你二嫂子的身子骨硬朗呢,你多慮了。”
清玉心顫了下,嫌惡的看着葉香玉挽住她胳膊的那隻手。身體硬朗?她好想親口問問她,既是身體硬朗康健為什麼會生不出孩子?
“相公,我臉上有什麼么?為什麼妹妹瞧着我的臉發獃”葉香玉覺得清玉的眼色不對,故意叫詹祺注意。
詹祺看過去,清玉正紅着臉低頭不好意思的笑着,佳人如斯,詹祺不知道自己腦子裏怎麼會突然冒出這個念頭來。今天不知道怎麼了,詹祺突然覺得自己的四妹妹很美,當然清玉以前就很美;大伯父年輕的時候也是個英姿颯爽的,清玉的生母更是貌若天仙。清玉的長相偏偏挑她們最漂亮的地方像,自小便容貌出挑,嘴巴又甜,但凡見過她的無一不喜歡。不過清玉美歸美,骨子裏總有些刁蠻潑辣,偽裝做作的時候着實招人討厭。而今兒個的清玉整個都不同了,氣如蘭,貌若仙,堪稱真正的絕代佳人。
葉香玉叫丈夫看他妹妹一眼,卻沒叫他看呆。死男人這是怎麼了,難不成還對她妹妹動了心思?葉香玉伸手偷偷地在詹祺后腰狠掐一下。
“哎呦!”詹祺大叫。
“二哥,你怎麼了?”清玉嘲諷的看他一眼。
“我是說才發現着院子裏的白梅開的如此美麗。娘子,改日咱們不如賞梅?”詹祺款款微笑。
清玉低頭,道:“二哥,二嫂子,我先走了。”
“唉,妹妹,別急。”葉香玉不大好意思的喊道,她瞪一眼詹祺,笑道:“叫你二哥送你回去,你大病初癒,得小心着。”
清玉心一顫,連忙回絕:“不必了,尚有丫鬟們伺候呢。”
“哎呀,我的好妹妹,客氣什麼。二爺,你可願意?”葉清玉揚眉看他。
詹祺求之不得,點頭,恭送葉香玉走後,他熱情的招呼清玉快走。
路上,清玉十分安靜,一直歪着頭看路邊盛開的白梅花。可她心裏頭並不平靜,她才死了七日,府里的人好像早已忘乾淨她了,最難受的是詹祺的態度,這個令她付出愛與生命的男人,這個讓她為之生子的男人,也不過和別人一樣,將她看成了過眼雲煙,一吹便散。
為人者,最該薄情;倘若不去付出,便沒了那所謂的傷害。
清玉看着那飄落的白梅花,感同身受,眼角濕潤了。
“四妹,你為何哭了?”詹祺面色肅穆的看着她。
“其實葉姨娘挺可憐的,你就不為她傷心么?”清玉抬眼瞪向詹祺,帶着恨。