116、待客之道
劉蘭嬸乾的是保媒拉縴的活兒，最擅長的就是察言觀色，一見裴氏眉梢都有喜意，就知道秀才這身份，很讓她滿意。
”而且這秀才長得也好，天庭飽滿地閣方圓，那相貌，那個頭，任誰見了都說是個好小伙兒。”劉蘭嬸立刻又加了一分火。
裴氏已經真的來了興趣：“那麼他年庚幾何？家中人口怎樣？是城裏的，或是哪鄉哪村的？”
劉蘭嬸笑道：“我正要說呢，這家人口簡單，不過老娘和兒子，沒有別的姑嫂妯娌。”
裴氏眉頭剛要一皺，她已經緊接着解說起來：“雖說門戶單薄些，但你想想，你家小姐有這一份家業，若是那家人口多的，等你家小姐嫁過去，少不得要來找靠補，一家子親戚，你家小姐難道還能不照應？所以說倒不如人少一些，你家小姐過去就是當家主母，不過照應一個婆婆罷了，別的長輩一應具無，多輕省；且沒有姑嫂妯娌，少了多少口舌是非。”
裴氏想了一想，覺得也有道理。自家小姐畢竟還帶着一個義子，若是那人口複雜的，少不了有些閑話，倒不如只有這一個婆婆的便宜。
她便不再為這一點糾結，只道：“說了這麼多，那人姓甚名誰，你還沒說呢。”
劉蘭嬸笑眯眯道：“這人你原也認識，就是你家小公子的先生，裴清。”
“裴先生？”裴氏愣了一愣，“竟是他？”
劉蘭嬸道：“這人你也見過，我說的可沒有半分假吧，那相貌，那氣度，還有秀才功名，哪一樣都是貨真價實的。”
裴氏蹙眉道：“可這裴先生都已經二十好幾了。”
“哎喲我的好姐姐，你這就想左了，那裴先生當年可是為父親守孝，才耽擱了終身的。否則以他秀才身份。早叫別家搶去做女婿了。況且你想想，年輕男子有什麼好，莽撞衝動，只會叫你家娘子操心。這年紀大一點的才好呢，大了才會疼人，大了才有肚量。再說裴先生哪裏算年紀大了，那些三十好幾還打着光棍的也多着呢。”
劉蘭嬸快嘴如刀，幾刀下來，又把裴氏給說得動搖了。
“那……那裴先生家中以何營生？”
劉蘭嬸道：“他家原是清溪村的，田地房屋均有。只是裴先生終究是要考舉的。中試之後自然不會再在鄉下住着。勢必要定居在城裏。”
裴氏驚訝道：“清溪村？莫非……”她想起清溪村只出過一個秀才，就是三叔婆的兒子，“那裴先生的母親，可是清溪村的三叔婆？！”
劉蘭嬸喜道：“喲。你認得三叔婆，敢情還是熟人？”
裴氏卻已經變了臉色：“這可真是冤家路窄，若是別人家都好說，只這三叔婆家，那是玩完不成！”
劉蘭嬸心裏早有準備，見她生氣，便笑道：“你這是做什麼，好好地說這話怎麼就紅了臉。我曉得你的顧慮，那三叔婆曾造過你家小姐的謠是不是？”
裴氏怒道：“那三叔婆哪裏是個好的。好吃懶做、貪財貪利、嚼舌頭生是非，哪樣少了她，這樣的婆婆，我們家可不敢要！”
“你別急呀，那三叔婆都跟我說啦。那時候她是受了那程家的騙，否則她跟你家小姐無冤無仇，做什麼說你家小姐壞話。”
“哼！她如今抵賴，當初可險些沒壞了我家小姐的名聲！”
裴氏越說越是生氣，整張臉都漲得通紅，想起當初小姐讓全村人指指點點，李墨還挨過打，便對那三叔婆恨得牙痒痒。
劉蘭嬸沒想到她記恨這麼深，不過這麼些年保媒拉縴，什麼樣的人沒見過，就是有那兩家跟仇敵似的，她也做成過媒，裴李兩家這麼一點糾葛，還不是小菜一碟。她便摩拳擦掌，準備運起三寸不爛之舌，非將裴媽媽給說得回心轉意不可。
且不說東院這邊劉蘭嬸如何讓裴氏改變心意，單說門房黃四，正打着盹，就聽見又有人叫門，不由想着今天是什麼好日子，往常十天半個月不見客人，今日倒是一撥接一撥。
等他跑出來一看，嗬！貴客臨門啊！
護國侯雲臻，帶着孟小童、劉高、李虎三個護衛，一人一匹高頭大馬，正在大門外頭站着呢。
黃四立刻就跑下來行大禮：“小人見過侯爺。”
雲臻嗯了一聲：“你家小姐可在家？”
“在在在，小姐今日沒出門呢，侯爺快請進。”
劉蘭嬸來的時候，黃四要她在外面等着，他要先去通報；而雲臻來了，他卻直接請對方進門。這倒不是黃四攀高踩低看人下菜碟，只因劉蘭嬸與李家沒瓜葛，是生客，雲臻卻是自家主人的朋友，是熟客。
雲臻四人下了馬，把馬韁扔給黃四。
李宅不比高門大戶，有專門的拴馬柱，倒是外頭牆根下有幾棵柳樹，黃四便把馬兒都拴在了樹上，然後跑回來給雲臻四人領路。
“泰生！泰生！”
進了影壁，黃四便叫起來。
福生送李墨上學，這會兒大約在回來的路上，院中只有泰生，正在修剪那幾棵果樹。聽得黃四叫，他一回頭，便看見了黃四身後的雲臻。
“快去通報小姐，就說侯爺來啦。”
黃四打發泰生去報信，自己則領着雲臻四人進了正廳。
剛落座，小丫頭青桐便過來見禮。
“奴婢見過侯爺。”
黃四道：“快給侯爺上茶。”
因見過雲臻很多次了，青桐一點也不怕生，倒是白了黃四一眼，才出了門。
黃四便對雲臻哈腰道：“小丫頭不懂事，還請侯爺莫見怪。”
雲臻擺擺手。
孟小童就笑道：“我家侯爺與你家小姐是老朋友了，大家都不生疏，既然有丫頭在，你就不必跟這兒伺候了。”
“是是。”
黃四連聲應了，這才退出正廳，回到大門上去。
青桐端着茶水進來，先給雲臻上了茶，然後給孟小童三人也都倒好茶。
這時候就見福生滿臉不好意思地進來，給雲臻道：“侯爺，小姐說……手上還有一筆賬沒算完，請侯爺稍等片刻。”一面說一面臉上帶着討好的笑，顯然是自己也覺得，小姐這個待客之道實在是傲慢了。
不過令他意外的是，雲臻臉上似乎一點驚異的表情也沒有，更談不上生氣。
倒是孟小童高高地挑着眉毛，顯然是對自家侯爺竟然被怠慢了，感到非常地稀罕。