6風刀霜劍
“柔敷，你為了我，也為了你，你去偷偷瞧瞧，母親是否，當真做了水田服？”夏芳菲咳嗽后，舌尖舔過乾裂的嘴唇，干皮割在嬌嫩的丁香舌上，彷彿把舌頭割破了，嘴裏滿是血腥味，“興許，柳姨娘來騙咱們的呢？”
柳姨娘之子駱得仁覬覦夏芳菲已久，柔敷信不過柳姨娘人品，點了點頭，將缺損了一角的鐲子藏在衣櫃裏，整理了衣衫，叮囑小丫頭雀舌看着夏芳菲一些，才向外去。
初進駱家時，駱家下人對她們主僕殷勤備至，此時，卻是人人巴不得離着她們遠一些。
柔敷走出夏芳菲養病的梨雪院，被陽光刺得眼角泛出淚花，遠遠地看見一群侍弄花草的三姑六婆沖她呶嘴，挺着背脊，就向駱得計的廷芳院去。
蟬鳴聲聲，四下的門上綁縛着艾葉、菖蒲驅邪。
柔敷頂着火辣辣的日頭，到了廷芳院外，便被人攔住。
“柔敷姐姐不照料七娘子，怎來這邊了？”駱得計院子裏的人可是記得駱得計討要柔敷、麗娘二人，柔敷鬧着生死追隨夏芳菲，不肯接駱得計遞過去的高枝。君辱臣死，駱得計求人求而不得，心裏不痛快，做丫鬟的，自然要跟她同仇敵愾。
柔敷見這人是被麗娘比下去的丫頭燕奴，料到她嫉妒麗娘，便乾脆地恨屋及烏，連她也厭惡上了，輕笑道：“燕奴，我找柔嘉有事，她在嗎？”
“不在，看你兩頰都凹下去了，別是從七娘那染上病氣了吧？”燕奴笑了，十年河東十年河西，夏芳菲一進駱家，就喧賓奪主地搶了駱得計的風頭，如今，總算是撥亂反正，叫她們主僕知道誰是賓誰是主了。
柔敷不肯跟燕奴這失意人多嘴，待要闖進去，又被燕奴張開手臂攔着，不敢鬧大了叫駱氏不喜，見廊下正過來的柔嘉沖她向西邊點頭，當即一言不發地從廷芳院走開，兜着圈子向西邊亭子去。
亭子外，萱草、茉莉的香氣熏得人昏昏欲睡，柔敷坐在亭子裏，不自覺地抹起眼淚來，等了半日，聽見腳步聲抬頭，才見一身蜜合色衣裳的柔嘉過來了。
“你怎麼也瘦了？”柔敷望見妹妹，先擔憂起來，摸了摸她有些聳起的顴骨，自責道：“莫非因我的緣故，夫人為難你了？”
柔嘉連連搖頭，啐道：“是有人不肯傅粉，又想跟七娘一樣白，成日裏作踐我們呢。”
柔敷嗅了嗅，果然聞見柔嘉身上濃郁的葯香，“難怪咱們才來時，計娘子說她每年都去看賽龍舟，眼瞅着再不去看，以後都不能了，她反倒老實不去了。”
柔嘉相貌與柔敷截然不同，因駱氏比不得夏芳菲好伺候，柔嘉正長個頭的時候，日日在駱氏身邊擔驚受怕，於是同是姊妹，個頭比柔敷矮了一頭，容貌也不及柔敷出眾，虧得她肯吃苦，跟着駱氏身邊的老嬤嬤，將那些個與人揉捏推拿敷面的伎倆學來，才不至於被貶為三等丫鬟。
“可是七娘缺了什麼？”柔嘉問。
“夫人提起七娘了？”柔敷一喜。
柔嘉盯着柔敷身上的玉蘭花，見柔敷還穿着春日的衣裳，心疼道：“夫人沒提七娘一個字。我只當你是為七娘的事來的，才白問一句。不是七娘，可是你缺了什麼？”在身上掏出一個綉着喜上梅梢的荷包，塞在柔敷手上，“舅夫人賞了我幾尺紗絹，回頭，我叫人給你送來做夏裳。你……當真不肯離開七娘？”抓着的柔敷的手猛地用力，頓時將柔敷的手抓破皮。
“你是不是知道了什麼？夫人當真要送七娘出家？”柔敷攥着荷包，荷包里鼓囊囊的，顯然是柔嘉伺候得好，駱得計、游氏賞賜了柔嘉不少東西，這般，便是她隨着夏芳菲出家，也能放心了。
柔嘉恨鐵不成鋼道：“你怎那麼死心眼？雖七娘昔日跟你要好，可你總該為自己思量？莫非，你當真要去做女道士？”
“這麼說，是定下來了？”柔敷跌坐回亭子裏的茵席上。
“七娘也是，虧得我當她比其他一乾女子更知書達理，誰知她竟然一動不動，任憑……”
“住口！”柔敷眼角掃見燕奴正盯着這邊，心想駱得計已經把夏芳菲的所有東西搶了，還要防着夏芳菲什麼？見柔嘉臉上的不屑遮掩不住，便冷笑道：“說得好聽，若是你，你可願去死？七娘病了那麼些日子，未必不是存了求死的心，奈何，死不得罷了。”
“可事已至此……”柔嘉待要再說。
柔敷立時道：“你快些跟夫人回話吧，免得夫人為難你。”
“眼下那位用得上我呢，昔日只聽說駱家十分了不得，如今才知道，他們自家得用的老人都散盡了，連個可心的人也找不到。我昨兒跟舅夫人提起一個敷面的方子，十味葯里，竟有四味要去外頭現買。竟是連咱們夏家也比不得。”柔嘉嘟嘟嚷嚷，對駱得計很有些怨言，紅着眼眶再看柔敷，哽咽道：“回京的路上，我把我得的錢全給你，你自己個保重，別只顧着七娘，委屈了自己。”
“……好。”柔敷強撐着不掉淚，吸了口氣，望着柔嘉玲瓏嬌小的身子慢慢跑出亭子，再沖燕奴剛才站的地方看一眼，暗暗啐了一口，雖不知內情，可那日的事蹊蹺的很，駱得計跑出氈帳，游氏的婢女立在帳口，竟然不告之駱氏夏芳菲被駱得計鉗制着上船了，若駱氏知道，定叫她們出來把夏芳菲搶回去。
一路嗚嗚咽咽，柔敷不敢立時去見夏芳菲，在駱家院子裏胡亂走了兩圈，迎頭撞見平易近人的駱得意，唯恐駱得意見了她，黏上來打聽夏芳菲的事，這才拔腿向梨雪院去，進到院子裏，聽小丫頭嘰嘰呱呱，全然不將屋子裏養病的夏芳菲當一回事。
柔敷斥道：“七娘歇着呢，一個個老鴰似的，莫非是攀上高枝，瞧不上那幾錢月錢了？”
小丫頭慌忙散了，膽子大的雀舌頂着一頭焦黃的頭髮，堆着笑臉湊上來道：“柔敷姐姐，不是我們不服侍七娘，實在是七娘一直昏睡不醒，我們想伺候她也不成。”
柔敷冷笑道：“胡言亂語！七娘不醒，這廊下的鳥兒不用喂？院子裏的樹葉不用掃？”嘆息一聲，把柔嘉剛給的錢遞給雀舌，“今兒個端午，怕是有人忘了咱們也要過節呢，拿去買些粽子、雄黃酒咱們來吃。”
“哎。”雀舌一群小丫頭，正是因過節時沒得賞錢沒得東西，心中不忿，才有意鬧事，此時得了錢，立時兩個出門去坊中買東西，剩下的喂鳥洒掃庭院。
柔敷一進門，便被明間裏大花瓶中的紫藤嚇住，只見三尺來高的瓷瓶中，插滿了絳紫瀑布一樣的紫藤花，花簇垂在瓷瓶上，將瓶子遮擋住不說，還有些垂在地上。
“這……這又是大郎送來的？”柔敷咋舌不已。
“拿一截竹竿撐起來，免得花耷拉在地上，叫人踩壞了。”夏芳菲還沒想清楚自己要怎麼辦，是以，方才聽見雀舌替駱得意送紫藤花，頭昏腦漲的，便沒吱聲——此時她心灰意冷，對着空蕩蕩冷清清的屋子，真心地盼望着夏日的繁花，能夠激起她對屋子外繁華的嚮往。
“哎，花瓶里連水都沒有，雀舌那丫頭辦事到底不可靠。”柔敷看夏芳菲精神好了一些，強大精神興沖沖地叫人弄清水、竹竿來，仔細地將紫藤花束綁在竹竿上，待瓶子裏的紫藤拾掇好了，才大着膽子偷偷地對夏芳菲說：“七娘，其實，大郎也算有心……”
“胡說什麼，舅母已經替他相好人了，只這一次，下次再不許人收他的東西。”夏芳菲拿着手輕輕撫摸這簇紫藤花，生機勃勃的紫藤大片大片地傾瀉而下，叫她的心境也開朗了許多，想來，除了駱得意，再沒第二人會拿着大簇大簇的紫藤花送人，只是眉頭的愁雲仍未散去，“打聽來了？”
“是。”柔敷心有不忍，“好不容易見了柔嘉一遭，她話里的意思，跟柳姨娘的說法一樣。”
“咳咳。”夏芳菲咳嗽兩聲，“在廷芳院裏見的？柔嘉，沒伺候在母親身邊？”
“她叫我去西邊亭子等着。”柔敷唯恐看見夏芳菲弱不禁風的模樣哭出來，只拿手去撩撥紫藤，並不看她。
“……是母親有意叫她出來的，母親想叫我，想叫我亡羊補牢，自願出家。”夏芳菲望着掌心裏的紫藤花粉，黃色的花粉細膩得彷彿奼紫嫣紅的胭脂，一旦她出了家，便再用不上這些了。
“夫人是有意叫柔嘉出來的？”柔敷詫異道。
夏芳菲顏色鮮亮的衣裳被收走，胭脂水粉釵環也被拿去，整個院子裏冷冷清清的，可不跟道觀里的清苦日子十分相似。原來，駱氏是要逼着夏芳菲“自願”出家。
“是。”夏芳菲這些猜度人心的本事十四年來不曾用過一次，頭會子用，竟然是用在駱氏身上。
柔敷一番躊躇，開口說：“那七娘，你就順着夫人的意思自己個提吧，若是你提了，夫人能挽回一些顏面，她一準不會對七娘不聞不問。”雖是下策，可也比明知道駱氏的意思，偏跟她對着干強。
“不，我不出家，你也不能出家。咱們兩個，都得嫁人相夫教子。”夏芳菲握着柔敷的手，蹲坐在紫藤瀑布下，鼻竇里滿是紫藤的清香，雖看不見外面夏日裏花團錦簇的模樣，可這麼多細細碎碎的紫藤花湧入眼帘，也叫人精神振奮不少。
柔敷忍不住道：“可，七娘你在平衍州的時候，夫人就叫人放出你貞靜的名聲，太后也為這，特叫你來長安待選。如今你……世上的人，都愛落井下石，尤其愛瞧人家從高處跌下來，七娘要嫁人，談何容易？還不如清清白白的做了道士落得清凈。”
“……事在人為，反正我不出家。”夏芳菲抱着手臂縮在高大的花瓶邊，站起來比駱得計還高的人，此時瘦削地縮成一團，被汗濡濕的背脊上，露出嶙峋的骨節。
柔敷蹙眉，不苟同夏芳菲此時的固執，絞盡腦汁地想着話勸她，話不曾說出，便聽方才還冷清的梨雪院又喧嘩起來了。