第一章 入學
維蘭·德加爾這輩子對我說的第一句話是“走開”。
他的意思應該是“滾”。我想他之所以沒說出那個詞是因為我是女性，雖然我既無美貌也無地位，我甚至懷疑他可能根本就不知道我跟他曾坐在同一個教室里將近一年。
事實上，他那句“走開”並沒讓我感覺到失落或者受冒犯，因為像他那樣的人，天生就跟我不是同一個材料造出來的。我和他的差距是如此遙遠，以至於把“我和他”並列在一起都顯得非常不協調。
不論是出於根深蒂固的奴性還是自知之明，我從來沒指望過這位貴人能正眼看我或怎麼樣，因此他的無視也不會傷害到我。
當然，三境島學院裏貴人遍地，但維蘭·德加爾仍然是貴人中的貴人。他的“貴”充分體現在了各個方面：比如他那一貫旁若無人目空一切的態度，比如其他貴族女同學對他的青眼有加、貴族男同學對他含蓄的奉承，比如教授們對他顯而易見的容忍或者說寬容，比如他那過於高大的身材和過於精緻的相貌……
他每天換兩套衣服，或許還不止，掛在他身上的任何東西都看起來貴得嚇人；他的成績基本上可以用一塌糊塗來形容，因為聽說他根本懶得寫完任何一張試卷。
總之，進入這個號稱無上的三境島學院，對我這種人來說是極大的運氣；對大多數貴族出身的同學來說也可算是榮耀；但對維蘭·德加爾來說，大概只是一場煩人的遊戲。
但其實，在此之前我並沒聽說過德加爾的家族，外面經商的、從政的大佬里並沒有姓德加爾的，不知道他家是什麼來頭。是特別高貴？還是特別富有？看起來像是兼而有之。當然，其他同學顯然不像我這麼孤陋寡聞，他們都在言行中適度表現出了對維蘭·德加爾的敬意。這大概就是貴族和平民的區別。
對了，我叫席拉·塔拉，十九歲，三境島學院一年級學生，是一個徹頭徹尾的平民。也就是說，我家往上數到鼻祖輩都是普通人。所以，我能考進三境島學院，絕對是祖墳上冒青煙了。
因為這所學院基本上是貴族子弟的天下，每年面向平民的名額寥寥無幾。
貴族主要分兩類，一類是靠血統承襲的老派貴族；一類是血統乏善可陳甚至原本出身平民的家族，通過經商積累財富，漸漸地位上升而掌握了一定話語權，他們被稱為新貴族。這些年湧現了不少思想開明的新貴族，他們大力倡導民權，學院面向平民擴招，也是民權運動的結果之一。
雖說擴招，實際進來的平民也還是沒幾個。這一年，我那座小城只有兩個人考進來，其中只有我是平民；另一個是小城總督的兒子羅伊，而且因為他是小貴族，有少量加分。
三境島其實並不是一個地理意義上的島，因為它沒法在世界地圖上直接標識，只能通過氣旋形成的棧道與外界相連，我想它和人境的其他地方也許根本就不在同一個維度上。
相傳，在遙遠的古代，由於得到神奇生物的幫助，人類得以在和靈境、魔境的戰爭中取得勝利，並得以控制三境島這個空間中轉站。也許正因為這樣，那些神奇生物的後裔——老派血統貴族們才一直受到人們的膜拜。
作為人境能量場最強大的地方，三境島建立起了結界和象徵人類統治地位的高等學院，它是知識的寶庫、魔力的源泉，來這裏走一遭，對將來找份好工作甚至躋身公務員隊伍都大有裨益。
通往三境島的氣旋棧道一般只在學院新生報道和放假回家的幾天裏開放，這次我的平民父母也能藉著送我上學的機會到三境島旅遊一番，這在我生活的那個小城可是大新聞。
過去我以為貴族就是羅伊那樣的家庭，住着氣派的宅邸，房子裏有僕人，院子裏有園丁，門外有司機，進入三境島之後我才知道自己以前是多麼沒見過世面。
當父母陪着我在學院前的棧道上放下行李，只見前方來來往往的都是一些閃閃發光的人，他們從頭髮到衣着都十分優雅，而且不論身邊有沒有隨從，都自然而然散發出一種名為“高貴”的味道。如果說他們是黃金白銀，羅伊那樣來自偏遠小城的小貴族只能算是不怎麼光亮的黃銅，而我，連金屬都算不上，大約是地里剛挖出來的土豆，正努力褪着身上的泥。
而且，那些年輕的黃金白銀們似乎彼此早已熟識，這印證了三境島學院其實是貴族後花園的傳聞，同時也意味着，學生之間早已形成了各種小圈子，是我這種靠運氣偶然進入學院的平民根本無法融入的。當然，這一點我是後來才意識到的。
在空氣中都瀰漫著上流社會氣息的三境島，父母大概也感受到壓力，但他們並不氣餒，而是興高采烈地挺起了胸膛，彷彿既然我成了這所學院正式的學生，從此人生就已經大不同了。他們在專供新生家長或隨從的招待所里住了三天，把島上主要的景點逛了一遍，在開學頭一天才離開。那天，是我們第一次看見維蘭·德加爾。
他在開學頭一天下午才來報到，可算是姍姍來遲。當時我正在棧道邊依依不捨地送別父母，只見入口那裏突然出現了極醒目的一男一女，比之前看見的所有貴族都令人難忘，後來我才知道是維蘭·德加爾和他母親。
兩個人都高大、美麗。他母親穿一身深紅色絲絨長裙，顯得貴氣逼人；黑髮黑眼，十分苗條，雖然已非豆蔻年華，卻仍然美得像個電影明星。而他……臉上雖然仍帶着幾分稚嫩，卻已經呈現出令人妒忌的優質基因。
他大概有將近兩米高，身材比例卻極好，雖然不夠壯，卻也完全不顯得搖搖欲墜；棕黑色短髮，乳白色皮膚，杏核形狀的大眼睛，五官完美。
那天他穿着簡單的黑色襯衫和長褲，雙手插在褲袋裏，臉上一副不耐煩的表情。
當時他母親正示意身後的隨從搬運行李，一邊帶着高傲的表情小聲跟他說著什麼；而他似乎只從鼻子裏哼了一聲，漫不經心地朝學院方向走來。
我們主動給他們讓開了通道。
父母帶着驚艷的眼神一路目送他們，然後看了看我，沒有說話。
身為平民，看見那樣的人多半會有相同的感覺，似乎是人的防禦本能在說，此等人物不是我們能招惹的，敬而遠之比較好。所以儘管正是少女懷春的年紀，我也不會對他產生戀慕之情。這是因為人的差距大到了不會產生任何關聯的地步。
在接下來將近一年的時間裏，維蘭·德加爾確實印證了我當初對他的想像。這個揮霍無度的花花公子周身纏繞着數不清的緋聞，相傳他跟全學院所有的女性都有一腿，當然這肯定是謠言，因為我就是個活生生的反證；不過我確實經常看到女同學為他爭風吃醋，言語不合甚至還有大動干戈的，明明個個出身名門，扯着頭髮像潑婦一樣。
如果說這些女生顛覆了貴族在我心中的印象，那麼學院的教學狀況同樣令我感到失望。
三境島學院之所以被視為第一學府，是因為它是唯一一所教授魔法的學院，至少世人都是這麼認為的。可是我現在十分懷疑，所謂教授魔法根本只是個噱頭。我的課程表上的確有一門魔法理論課，核心內容是論證魔法的存在及合理性，以及歷史上與魔法有關的大事記，完全是政客的口吻；另外沒有任何魔法實踐課。
我在圖書館裏找到兩本關於魔法體系的書，結果兩本書說的都不一樣。一本署名為恩培多克勒的書說，魔法分為土系、水系、火系、氣系四種體系；另一本署名為弗拉梅爾的，說魔法分為秩序系、混亂系、生命系、自然系、死亡系等等，把我給繞暈了。
我拿去向教授請教，教授摸着下巴笑了半天說不必心急，下一年就學到了呵呵呵。我又鼓起勇氣向貴族同學請教，人家輕蔑地說魔法這種東西都是天生的，平民還是不要自找麻煩了反正也用不上。
唉，我也沒能和貴族同學們套上近乎。真不知道是我情商太低還是平民和貴族打交道本來就這麼難，總之一年快過去了，我還是沒能真正融入任何一個小圈子。
跟我來自同一個小城的羅伊大約打從一開始就沒把我當成自己人，雖然他的出身在這裏可謂無足輕重，但這顯然不妨礙他看不起比他更無足輕重的我。而學院裏屈指可數的其他平民，似乎都找到了自己的歸屬，整天跟在某個貴族同學身後，自詡為“忠誠的朋友和僕人”。我這個沒主子、沒派別的平民女生，個頭不高，相貌平凡，學業一般，就這麼被遺忘在教室一隅了。