57 「軟禁」
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這一行尤為謹慎，食宿皆是經過嚴格的盤查，幾乎滴水不漏，若說唯一會出差錯的地方，便是錦王自稱從潭州捎來的美酒。
王爺帶來的酒，誰又敢查呢？
隨行的醫官細細檢查后，確認不是劇毒，而是過量的五石散，是以發作緩慢。
好消息是並不致命；壞消息則是——不單是他，這一干隨行的人都會受到牽連。
包括澹臺薰。
錦王帶來的美酒幾乎分給了所有的人，安然無恙的也只有滴酒不沾的葉池和長素。其餘人或多或少受了些影響，以及錦王本人。
好在離京城不過半日距離，未再出差池，然而剛剛入城，京兆尹的人馬便前來相迎，時間巧合到有些不可思議。
澹臺薰素來是貪杯的人，這毒酒沒少喝，在路上便高燒不退，不甚記得後來發生了什麼，只知道他們都被京衙門的人接走了。
然後……她便再也沒有見過葉池。
朝中要員及兩名皇親在入京路上遇襲，大理寺奉旨調查，可前來問的問題都稀奇古怪，只問她當時有沒有遇上刺客，對中毒之事一概不提。
澹臺薰心有疑惑，但未見到葉池，她不敢貿然指認錦王，只是應付過去。
在家休養了三日之後，葉池那邊卻始終沒有消息。澹臺薰坐不住了，一大早便趕去丞相府，誰知路上便被一隊禁軍擋住了去路，只好前往御史台見許之煥。
“本官不是讓你休整到月中嗎？”許之煥一邊看卷宗一邊轉筆，平靜得彷彿什麼都沒有發生過，“你的任務暫時交給了洪揚他們，不用這麼早回來。”
“許大人，葉池他……”
“這裏是御史台，你若沒有別的事，本官還有事要忙。”許之煥抬眸望了她一眼，打斷她道，“慢走不送。”
澹臺薰還想接著說什麼，但對方顯然沒有再搭理她的意思。
這一中毒事件明明白白是錦王做的手腳，目的顯然是葉池，但卻不了解用意何在。
錦王是廉王的親弟弟，無論犯了何事都要護着的親弟弟，而葉池則是廉王的左膀右臂。按理說，他們二人之間應該並無矛盾。
然而事實卻是完全相反的。
究竟是什麼樣的理由，會讓他不惜做到如此地步，也要將葉池拖下水？
她無法理解，更加猜測不到。
晌午之時，小雪又開始下了，澹臺薰不想再悶在家裏，索性呆在御史台中。寒風刺骨，她一動不動地站在屋檐下，單薄的身影搖搖欲墜。
“呀，澹臺大人回來啦？”
身後突然響起一個明快的聲音，她轉頭一看，是項玉玲站在走廊的那一頭，捧着幾卷文書，神采奕奕地與她打招呼。
澹臺薰與她點點頭，默然不語。
“身體還沒好么？”項玉玲笑吟吟道，“聽聞這次護送兩位王爺入京，澹臺大人立了大功呀。”
……大功？
她怎麼不知道？
項玉玲湊近她，有些神秘道：“朝中是這麼說的，這次二位王爺在回京路上遇刺，險些被人毒害，都說是澹臺大人護駕有功，幸得平安。”
澹臺薰不可思議地睜大了眸子，隱隱猜到了什麼。
原來如此……
近來她也在奇怪，出了此等大事，即使陛下不追究，她至少是要被革職，如今卻變成了“大功一件”，約莫是葉池在背後做了手腳。
“那……葉池呢？”
“葉丞相……”項玉玲頓了頓，小聲道，“被懷疑是幕後主使，現在被軟禁了。”
澹臺薰促吸一口氣，震驚得不能言語。
難怪今早看見一隊禁軍前往丞相府的方向，她還以為是兵防調動。
一切的一切，針對的都是葉池。
她不自覺地握緊雙拳，清麗絕俗的臉上冷若冰霜。
“這……你不會是想闖丞相府罷？”項玉玲扯了扯她的袖子，皺着眉道，“如今那裏有重兵把守，孫大將軍藉此大做文章，連只蒼蠅都飛不進去。”
澹臺薰咬了咬唇，倉促與她道別，隨後又去見了許之煥。對方一臉不耐煩，挑着眉道：“小丫頭，你若是閑得沒事幹，我不介意提前結束你的病假。”
許之煥素來是個口氣不善的人，但畢竟與葉池同窗多年，再加上先前的彈劾案，澹臺薰了解此人的老謀深算，不似表面上的紈絝。
她開門見山道：“大人是否知曉此案內情？”
這回許之煥停下了手中的筆，揚眉望她，語氣帶着不屑：“知道又如何？”
“葉池是遭人陷害的，我可以找到證據。”
“那又如何？”許之煥攤開手道，“這回出事的可是皇親國戚，無論這毒是誰下的，人是在葉池手上出的事，他能保你周全已實屬不易；換作別人，這腦袋早就掉了。”
言罷，他指了指自己的腦袋，譏諷地“哼”了一聲。
澹臺薰還想續說什麼，話到嘴邊卻不知該如何開口了。
她將一切想得太簡單了。
誠然，即使知道這件事從頭至尾，都是錦王對葉池的挑釁，然而作為一個小小的侍御史，她卻無能為力。王法在皇權面前，竟是那樣的渺小。
正如許之煥所言，就算如此，那又如何。
她不由自主地握緊了拳頭，卻聞對方道：“不過嘛……要是因為這麼點破事就倒台，就不是我認識的那個葉清遠了。”
言罷他露出意味深長的笑容，還摸了摸下巴，不知在思索什麼。
澹臺薰聞言稍稍放心了些，轉身快步離開了御史台。
無論如何，她要先見到葉池。
***
如項玉玲所言，丞相府外被安排了重兵把守，分明全京城都知道這府邸之中只有葉池與長素二人，官兵們卻彷彿在鎮守什麼邪物一般，里裡外外圍了個水泄不通。
魏滸被抓之後，太后與孫余都安生了一段時日，如今出了此等大事，自是不會放過機會，一個個像是饑渴的野獸一般，恨不得將葉池挫骨揚灰。
澹臺薰白日去了一趟，表明想要見一見葉池，但被孫余的副將攔了下來。
“澹臺大人，沒有陛下的口諭，任何人不得入內。”
她點了點頭，沒再堅持，乖乖回了家。
當天，這名忠心耿耿的副將便將她前來拜訪葉池的消息告知孫余，對方卻很不以為然：“滿朝上下都知道他倆是相好，一個沒靠山的女人能折騰出什麼么蛾子來？”
副將被罵了一通，灰頭土臉地走了。
孫余的前半句話說對了，後半句話是有待考究的。
誠然澹臺薰在京中沒有後台，但倘若她想，硬闖丞相府並不是什麼難事。
問題只在於，葉池不喜歡這麼暴力的事。
她思前想後一番，決定趁夜潛進去一趟，當面問葉池有何打算，然而黃昏之時，突然傳來了消息。
澹臺薰聽到敲門聲時，正在準備晚上潛入丞相府的東西，以為是御史台那邊的人來找她，一開門才知竟是個垂髫孩童。
她有些驚訝，只見那孩童一臉懵懂地望着她，抬手遞給她一張字條，連話都說不清楚：“給你的。”
澹臺薰接過字條，輕輕展開，只見上面寫着一行小字。
三更，雲山寺紫竹林。
***
冬至過後，寒氣深重，冷風徹骨。
長街之上零星亮着幾盞燈，彷彿整個京城都陷入了沉睡。幽寂的夜色之中模糊閃過一個身影，但很快便消失在了月色里。
為防引人注目，澹臺薰披着白氅，孤身一人避開巡守，步伐輕快敏捷。
她出門時隱約感到有什麼人跟着她，特意繞了些路卻未見人影，估摸着是因太過緊張而有了錯覺，便直奔紫竹林而去。
字條上的字跡並非是葉池的，但直覺告訴她，今晚一定能見到他。
她提早了將近半個時辰便到了，竹林四處靜謐一片，清冷的月光照在她明艷動人的臉上，映得面若芙蓉，瑰麗秀美。
因方才走得太急，澹臺薰低低喘了幾口氣，呼出的水氣在眼前凝結出白色的霧。忽聞身後傳來輕輕的腳步聲，她的心情愈發忐忑，良久才慢慢轉身。
黑暗之中徐徐步出一人，身材高大挺拔，輪廓在漆黑的夜幕中看不分明。
她登時心中一緊。
澹臺薰不動聲色地將兩手的拳套正了正，面色警惕地後退了一步，卻聽見一個低低的笑聲傳來：
“澹臺大人，好久不見。”
那人的身影越來越近，但因身在林中，始終看不清面貌，在離她一丈之遙時，才點起了手裏的一盞燈籠，映出一張含笑的臉龐。
澹臺薰冷着眸子望他：“錦王殿下深夜邀見下官，不知是何用意？”
錦王輕笑着抬頭，語氣輕佻：“今日月色甚好，不知澹臺大人是否有雅興，與本王飲上一杯？”
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