求葯記
雖然還無確切消息，但宮中盛傳賑災的大臣是靖王爺，無怪乎阿姐臉上有慍色了。聽說三皇叔這次是主動請纓，父皇雖沒有直接答覆，那意思卻已經很明確了，只是礙於阿姐的反對，推辭再考慮一下。
阿姐歷來看不慣三皇叔的囂張跋扈，父皇這邊卻一再偏袒自己的皇弟。對於靖王爺諸多過分的舉動，他也是裝作不知，從未深究過，倒是阿姐曾幾次當面斥責三皇叔。父皇是一個念舊情的人，這麼多年一直感懷於當初三皇叔對他的鼎力相助，有時卻又未免太過心慈手軟。三皇叔心裏自然明白，舉止上也頗有居功自傲的意味，多遭言官彈劾，但除去阿姐的斥責，始終是毫髮無損。現在朝中還敢彈劾靖王爺的人，也就只剩御史大夫徐雲鶴了。他是陵陽國的名臣，為人剛正不阿，三皇叔對他雖懷恨在心，卻始終無把柄在手。
朝廷賑災，自是一件得民心的事。可若是靖王爺出任賑災大臣，難免這功勞又被他一人貪了去。況且眾人都知靖王爺最善斂財，他又怎麼能放過這個機會呢？三皇叔歷來精明，做事滴水不漏，想必定能一舉兩得。我想，最讓阿姐顧慮的還不是這些。西南巡撫秦尉算是我的姨夫了，母后的胞妹嫁與他為正室。此人雖忠義，但性子魯莽，本在京都做官，但因得罪三皇叔被貶到了西南。若這次真是三皇叔去西南，萬一再和他起什麼紛爭，只怕姨母也要跟着受累。
三皇叔主動請纓，父皇必不會駁他的面子，這點阿姐自然清楚。但依阿姐的性子，雖知無法改變，也定會和父皇僵持不下。就算父皇不和阿姐計較，可也難免心生間隙。若是再傳到三皇叔那裏，他對阿姐的不滿豈不更甚了？
想都這裏，再也坐不住。喊玉如進屋，說道：“我去軒弟那裏一趟，看看他近來功課有無懈怠，就不要為我準備午膳了。”
“二姐。”推門進書房的時候，軒弟正在屋裏練字，看到我，倒有些喜出望外。
走到軒弟跟前，端詳着他寫的草書，禁不住誇了起來：“矯若驚龍，汪洋恣肆，洒脫之氣撲面而來。近來確實長進不少，長姐知道了定會欣慰。”
“二姐過獎了。”他放下手中的筆，邀我就坐。
“我還有事，就不坐了。”待他身邊的小廝玉樹退出去，我接著說道：“不過，我要請你幫一個忙。”
“二姐儘管說，我自當儘力。”
“這可是你說的，等會兒可不準反悔。”軒弟只是淡淡笑着，等我說下去。“給我一套便服，我要出宮。如果晚膳時我還沒回來，你就遣人去我宮裏說，咱們還在下棋，你留我用晚膳。”
軒弟面露難色，不待他開口，我搶先說道：“說好了不準反悔。”
“你不怕長姐知道罵你嗎？”
“所以還得借弟弟的令牌一用。這樣，只要你保密，沒人知道我出宮。”看他還在猶豫，我故作輕鬆地說道：“男兒家，做事怎麼這麼不爽快？時候不早了，別再消磨我的時間。”
雖是不願，可軒弟也不好回絕了我，只好依我的吩咐行事。出門時，軒弟突然囑咐道：“二姐，路上小心。我知道你有事瞞着我，一副心事重重的樣子，卻又故作輕鬆。”
頓了一下，心裏有一種說不出的滋味，似寬慰，又似欣喜。“二姐是閑人，怎麼會有那麼多事？”不想他為我擔心，還是選擇了隱瞞。心裏卻想着，下一次我定將實情告訴你。
明知我在扯謊，軒弟也沒再和我爭辯，只是靜靜看着我離去。出宮后，徑直去了慕公子那裏。聽表兄講，他最善解毒，那他也一定最善制毒吧。若是不懂毒，又怎麼能解毒呢？
找到慕公子家的店鋪時，只有一個老伯和幾個年輕的夥計在前面忙來忙去，卻沒見到君勱的影子。
“老伯，請問楊公子在嗎？”我走上前去，問道。“他若是在，煩請老伯幫我通報一聲，就說是上官御來拜訪他。”心想着慕公子定不會自己打理這家店鋪，說不定店裏的夥計也不認得他，那索性先找到君勱。
“公子稍等一下，我這就去通報。”說罷，老伯就轉身去了後院。
片刻的功夫，君勱就迎了出來。“楊大哥。”
“劉伯進來說的時候，我心裏想上官公子怎麼這麼快就回來了？”說罷，便請我去後院。我朝劉伯略微頷首，跟着君勱離開。前面的店鋪雖不大，這後院卻別有洞天。先穿過一條不算寬敞的迴廊，便是開闊的園子，後面想必就是起居的房屋。
“楊大哥，慕公子可在？”
“公子正在書房，還不知姑娘過來。”
在離前廳最遠的那間屋前，君勱停下了腳步。“公子，朗月姑娘到訪。”
屋裏的人打開了門，看到我時，竟有幾分懷疑。他穿着居家的白袍，慵懶中透着幾分隨意。
“我去給姑娘沏茶。”說罷，君勱就退了下去。
“姑娘請進。”邊說著，作勢請我進書房。
“想着表兄可能還未歸來，我又沒有別的去處，便來叨擾公子了。”不過是借口，今天做的事情，並不能讓表兄知道，也幸好他出關採藥了。畢竟不是光彩的事情，若找表兄幫忙，他定要再三盤問。如果中間出了什麼差錯，他又是知情之人，豈不受連累？
“我在想，姑娘今天又找了什麼借口？”打量着我的男兒裝，帶着一絲嘲笑說道。
“那自然是和昨天不一樣的借口。想知道嗎？”
“洗耳恭聽。”
“我還偏不告訴你，讓你嘲笑我。”隨意打量了一下這個房間，看到桌上散開着一本書，想必是他正在讀的，便探過頭去。目光卻單單停在“以酒為漿，以妄為常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持滿，不時御神，務快其心，逆於生樂，起居無節，故半百而衰也”這幾句話上，頓時羞紅了臉。
“怎麼了？”一旁的慕公子似是看出我的不自然，靠近問道。
我忙把書合上，原來是《黃帝內經》，口裏說著：“沒什麼。公子也懂醫術？”
“不過是略知一二罷了。無事讀來，打發時間，順便學點養生之道。”
什麼養生之道，房事之術還差不多！我撇着嘴，在心裏暗罵道。
“怎麼姑娘好像對這件事很不滿？”
“怎麼會呢？”正好君勱端上了茶，我也趁機結束了這個話題。如果現在就窘迫成這樣，等會兒我又該怎麼開口呢？
喝完茶，又嘗了君勱端來的幾碟點心，再無可拖延的時間。看着太陽從東面慢慢朝中間走去，心裏也有了幾分着急，可就是開不了口。
“姑娘怎麼像是熱鍋上的螞蟻，坐立不安？”慕公子笑着問道。“有什麼事，我可以幫忙嗎？”
趁着他開口問，我接機說道：“朗月卻有一事，懇請公子幫忙。”
“姑娘請說。是去同仁居還是客來香？”他趁機打趣我。
“不是讓你請吃飯。”我急着辯護道，“我真有事找你幫忙，你若肯幫，我請你吃飯。”
“什麼事？不妨直說。”他稍稍往前探了身子，我忙站起來，背過身。“你怎麼了？這可不像平日的你！”他有些着急，竟連用兩個“你”字。
我把書翻到剛才的那一頁，用手指着“欲竭其精，耗散其真”幾個字。低垂着頭，恨不得找個地縫鑽進去。
“姑娘這是想讓誰竭精散真？”他忍住笑，裝作一本正經地問道。
惱羞成怒，我把桌上的書扔到他身上，罵道：“你幹嘛讀出來！”
“好了，你別生氣。我不說笑了，你說什麼，我仔細聽着。”他自己先坐回桌前，也示意我一併坐下。
“我想讓一個人卧床幾日，但又不願傷了他的身體。”頓了一下，看慕公子不再有說笑的神色，接著說道：“此人好色，但還沒到縱慾這一步。我今天想和公子討的，葯也罷，毒也罷，就是讓他縱慾到傷身。”
“此人身體如何？”
“歷來康健，從未生過大病。”
“那即便一時縱慾，也不至於到傷身，更不會卧床不起了。”說罷，他起身去書架上找了幾本書，開始翻閱起來。我在旁邊，不敢打擾他，只好靜坐着打量他。高挺的鼻樑，給五官平添幾分英俊之氣，微薄的嘴唇，會不會是薄情之人？施朗月，你又在瞎想什麼呢，心裏想起了另外的聲音。
過了約莫半個時辰，慕公子終於抬起了頭。“我倒還有別的法子。一方面通過熏香催情，一方面在飲食里加藥。這人若是點香，你便在香料中放入少許磨成粉末的蛇床子，燃后便不留痕迹，也不會留什麼把柄。”
“蛇床子可容易買到？”
“那本是中藥，有治病之效，自然容易。我等會就讓君勱去買...”
“不！不要讓其他人知道。”我紅着臉，打斷他的話。
“不是告訴你了嘛，它就是一味葯，君勱不會想歪的。”看我還是不情願，他只好說道：“我先帶你出去用午膳，回來的路上，我親自去買，可好？”
“謝謝！那放在飲食里的葯怎麼弄？”
“這就需要我自己配了，得花些功夫。你若是不急用，過兩日再來取。”
“雖然可以拖個一兩天，但我出來並不容易。”嘆了一口氣，說道：“我實在想不到還有什麼託辭能用了。”
“那用過午膳，我便回來配藥。最快，可以晚膳前給你。”
“慕公子，謝謝你！”
因為有心事，整個午膳都是心不在焉的。雖然點的都是我平日裏喜歡吃的菜肴，卻難以下咽。看我這樣子，慕公子倒也不勉強，只是略微加快了速度。用過午膳，他去藥鋪買了幾種藥材，之後便同我一起回去。
我在書房裏坐着，他一直進進出出，總算把需要的各種器具找了來。因為不願讓他人知道的緣故，慕公子只好自己動手。
“我可以幫你做什麼嗎？”看他終於坐到桌前，我笑着問道。
他抬起頭望了我一眼，笑道：“不給我添亂就行。”
“是，公子。”我低聲說道。人在屋檐下，怎能不低頭啊！
用左手托着下巴，看他先將各種藥材細細分類，而後用溫水清洗。有的磨成粉末狀，有的卻是切塊。“慕公子，我只是想讓他有幾天身體不適，卻又不知被人下藥。可千萬別出什麼事啊...”
“放心，無毒。”他停下手頭的活，看着我說，“只要在膳食里投下少許便可，無色無味，不會被人察覺。他若是六個時辰內行房事，第二日早起后的癥狀便和過度縱慾傷身一樣，輕者會腰酸腿軟，氣短心跳，目眩不止；重者則會低燒昏迷。仔細調養個十幾日，便可痊癒。若是沒有行房，那就什麼事也沒有。”
說罷，對我紅透的臉視若無睹，又低頭忙碌了起來。我抬頭朝窗外望去，一束陽光透過窗子照在臉上，頓時添了幾分倦意。起身從書架上拿了本《太史公書》讀了起來，可眼皮卻越來越重。
“你困嗎？”身旁的慕公子突然問道。
我愣了一下，忙答道：“不困。公子不用管我。”
聽我說完，他又低下了頭。燒爐上已經開始熬藥了，湊到跟前已有淡淡的葯香。重新坐到椅子上，一邊翻着書，一邊點着頭。難不成這葯香也有催眠的功效，怎麼會困成這樣？實在撐不住了，只好伏在書桌上小憩一下。慕公子忙碌的聲音越來越遠，直到再也聽不到。
等再睜眼時，我已和衣睡在書房的躺椅上，身上蓋着慕公子的外袍，房間裏有淡淡的水霧，撲鼻的葯香。有幾分尷尬，忙把身上的衣服疊好放在了躺椅上，又起身整理了自己的衣裝。慕公子從外面推門而入，看我已起來，調笑着問道：“難怪上官兄說姑娘貪吃嗜睡，一個午覺也能睡一個多時辰，不簡單！”
“我要是伏在桌子上睡，自然不會睡這麼久。”還不是因為你把我抱到躺椅上，若是被阿姐知道，定會狠狠責罵我。
“眼看着姑娘就要從桌子上滑下來了，卻還睡得那麼香，我總不能不管吧。”邊說著便去開窗，屋裏的葯香慢慢散去。
我在心裏已把自己責罵了無數遍，這樣的睡姿真是太丟人了。慕公子遞給我兩小包葯，囑咐道：“黑色的為蛇床子，放在熏香里；這白色的粉末投在膳食里，遇水即化，無色無味，我已經試了多次。”
接過來，仔細收好。看着他臉上的倦容，我忙道了謝，而後說笑道：“害人真是不容易啊。”他倒是無所謂的一笑，似是不覺。“你都不問我為什麼嗎？”憋了半天，終於問出了口。
“你若不想說，我又何必問？”輕笑了一下，“我自是知道，你定不會害人！”
心頭一暖，不再說笑。“我雖然不能將實情告訴你，但保證決不為私心，只是一時沒有更好的法子。”
“我知道。姑娘也不必太在意，這葯對身體確實沒什麼損害。”看我像是鬆了一口氣，他竟又開始了打趣我。“姑娘剛睡醒，應該又餓了吧。我讓君勱在旁邊的客廳備下了點心，姑娘要不要嘗嘗？”說罷，就要帶我往外走。
“我不餓！”賭氣說道，不肯過去。
“那就當陪我吃，可好？也算幫我一個忙，咱們就兩不相欠了。”
看他這樣放低了身段，只好答應了他。雖是陪着他吃，雖是心想要收斂些，可結果還是吃了不少。怕再惹我不快，他倒只是隨意和我說笑，不再打趣我。
看太陽快要落山了，我便起身告辭。心情有幾分沉重，慕公子臉上的失望之情一閃而過，或者只是我眼花了。腳下的步子盡量放緩，路過園子時，慕公子突然開口問道：“朗月，什麼時候可以再見到你？”
回過頭，動了動嘴唇，卻什麼也說不出。我自知用過此計，定要被阿姐苛責一番，禁足已是難免。兩人停在那裏，就這樣尷尬的對視着。輕嘆一口氣，轉過身，接着往前走。沒走幾步，我立住輕聲說道：“我與公子雖相識不久，但我很信任公子。我生長在不能隨便相信任何人的環境裏，卻信任你。”
沒等他回答，也沒回頭看他的表情，我疾步離去，口裏說道：“公子請留步！”
回到宮裏，軒弟見到我，也是鬆了一口氣。
“二姐，留着這裏用晚膳吧。”待我換好衣服，軒弟說道。
“今日很累，還是改日吧。”看他不加掩飾的失望，只好改了口。“那就今日吧。”
晚膳間，軒弟幾次想打聽我今日到底做了什麼，都被我轉了話題。既然已經瞞了，何不瞞得再徹底一些呢？
用過晚膳，同過來接我的玉如一道回去。
“二公主怎麼在殿下宮裏呆這麼久？”回到枕濃閣，玉如試探地問道。
“被軒弟纏着下了幾盤棋，他向來喜歡下慢棋，我也實在無法。”
玉如笑着退了出去，似是安心了一般。趁她出去，我將衣袖裏的兩包葯藏好，一個人坐在榻邊發獃。為什麼那個身影總是揮之不去？為什麼剛分開，我卻又迫不及待地想再見到他？為什麼每次對視，我都是落荒而逃？
起身推開窗，看到夜幕上掛着一輪清冷的明月，心裏嘆道：山月不知心裏事，水風空落眼前花。我這滿腔的思緒，連自己都不敢面對，又能說給誰人聽？