第194章 無趣的宴會
李祬雖然貴為世子，卻也不能脫離朝臣的視線太久，以免有人跑去他父王面前進讒言，於是在提完自己的訴求后便匆匆告辭離去。
緊接着李植又來和周寧聊了幾句。
“大人，在下想跟你商量個事兒。”
“李兄但說無妨。”
“大人千萬要約束好士卒，切勿讓他們隨意離開太平館，若實在有事需要外出，請務必給在下傳個話。”
“怎麼，我使團成員連起碼的人身自由都沒有了嗎？”周寧發出一聲不屑的輕笑。
李植連忙賠禮道：“大人別誤會，在下豈敢限制使團的自由。方才李爾瞻和李廷龜都派人來詢問，為何使團要帶這麼多士卒入城。”
“哦？你不是已經發急遞告知過大王了嗎？況且我們才剛剛入城，又沒做什麼出格的事情，他們何以如此提防？”
“我王是同意讓士卒入城暫住，只是…只是朝臣們多有異議。上使知道李廷龜一直反對支援貴軍，他自然對使團所帶的這支隊伍有所忌憚，李爾瞻則是怕被人指責他向上國獻媚邀寵。”
老實說帶這麼多戰鬥人員進入別國首都是有點不妥，萬一出了什麼亂子就是重大的外交事件，因而也是該對下屬加強管束。
況且眼下王京看似風平浪靜，實則暗流涌動，幾派之間的內鬥搞得正起勁，這個當口突然冒出來一股外部勢力，人家又怎能不小心應對。
周寧也不是不講道理的人，便給了李植一個承諾：“李兄無需擔心，本使不會讓士卒隨意進出太平館，如果有人膽敢違反貴國的律法，一定將其交由你們處理。”
毛文龍的人馬或許的確是烏合之眾，但他們好不容易才擺脫了半飢半飽的苦日子，寧可待在使館裏大吃大喝，也絕不會跑出去招惹是非。
他們更害怕丟掉了給使團當保安的美差。
李植見周寧把話都說到這個份上了，心下很是感激，他當即表示禮曹願意按每人每月一兩銀子的標準，給二百多名士卒發放生活津貼。
這裏又要對朝鮮的國情稍作解釋：
作為大明的藩屬國，朝鮮每年都需上貢一定量的貴重金屬，可是其國內的金銀礦儲量極少，有時候開採出來的產量連上貢的需求都滿足不了。
所以歷代君主都嚴令用金銀充當貨幣，一經發現輕則沒收財產，重則對涉事人員進行流放。
這種情況一直持續到抗日援朝戰爭才出現轉機。
隨着明軍攜帶的巨量餉銀進入朝鮮，市面上逐漸開始用白銀買賣商品，各級官府和民間才有了一點微薄的白銀積蓄。
每人每月一兩銀子的津貼看起來很少，但已經是禮曹衙門所能承擔的極限，周寧與李植接觸了這麼長時間，也大致了解了朝鮮的現狀，因而他還是很認可對方開出的條件。
同時他也意識到要提升朝鮮的國家動員能力，就必須加大其與明朝的商品貿易體量，只有先把經濟搞起來，政府才能調動更多的社會資源。
明朝的白銀並不少，可百分之九十以上都囤積在鄉紳財主手裏，這跟把銀子重新埋回礦山又有多大區別？
不流動的貨幣與糞土無異，這個道理不會有人不明白吧？
有錢人經常給窮人們洗腦，說什麼要視金錢如糞土，上班的意義不是為了掙錢。
這該怎麼評價呢？
他們倒也沒說假話，絕大部分社會財富都被他們攥在手裏，又不肯拿出來投資，個人消費也用不了多少，那他們口袋裏的金錢可不就成為糞土了嗎？
他們掌握的財富越多，整個社會的糞土就越多，直到有一天茅坑被沼氣徹底炸塌，大伙兒或許就容易掙到錢了。
……
時間來到傍晚，世子李祬代替父王設宴款待明朝使節，地點在慶會樓。
朝方參加宴會的人員都有非常顯赫的身份，除了議政府的三位議政（類似於明朝內閣，領議政就相當於首輔，正一品），六曹判書（正二品）和承政院的三位承政（正三品），還有三位府院君（一等功臣或國丈，但不能世襲），以及四位駙馬。
朝鮮的勛貴從小就學習漢語，即使說得不太流利，至少聽是能聽懂的，也就沒必要配翻譯。
三位明使抵達慶會樓時朝方官員早已等候在此，雙方客套一番后紛紛落座。
周延儒的學識最高，與幾位儒學大佬同桌，楊鎬的資歷最老，由國丈、駙馬等人作陪，周寧是正使，自然跟世子和重臣坐首席。
宴席開始後周延儒這桌最熱鬧，一會兒論經，一會兒品評儒家先賢，很有點文人雅士聚會的味道。
楊鎬那邊的氣氛也很融洽，四位駙馬輪流敬酒，一波接一波的馬屁拍得也是潤物無聲，將賓主之間的距離化解於無形。
可周寧所在的首席就比較詭異了。
首先是世子表現得很木訥，幾句冠冕堂皇的套話說完便不再多言，全無主人的熱忱，反倒像是來做客的。
其次李爾瞻的神色總是給人一種緊繃繃的感覺，言談舉止都不太自然，似乎心事很重。
按理說大明使節的到來應該能幫他壯一壯聲勢，畢竟他一直力挺聯明抗金的策略，在這種場合更應該有所表現，打壓一下政敵李廷龜。
然而他並未主動向周寧示好，言詞也極其含蓄，將更多的話語權讓給了同桌的其他人。
再有就是領議政朴承宗有點心不在焉，好幾次舉杯祝酒都沒反應過來，還要一旁的工曹判書提醒。
相較於上述三人，李廷龜就顯得遊刃有餘，席間妙語連珠、八面玲瓏，完全接管了宴會的節奏。
既然察覺到了異樣，周寧索性擺爛，坐看朝方眾人的表演。
他是缺乏外交經驗，但不是沒有閱歷，至少裝傻充愣沒什麼問題。
別人敬酒他舉杯，別人暢談他夾菜，總而言之就是不露聲色。
看不懂的局無需費功夫去琢磨，靜觀其變也未嘗不可，反正最着急的人肯定不會是他。
宴會在友好的氛圍中結束，朝方派專人將三位明使送回使館。
眼看時間已來到深夜，周寧正準備熄燈睡覺，咚咚咚……他的房門被敲響了。
“上使大人，廣昌府院君有要事求見。”