第一百一十三章 大墟山
衛州與陝州交界處，有一座巍峨大山，喚作大墟山。其山勢連綿，多有奇峰危崖，就連山腳凹陷蝕陰之處，亦是常年伴有雲霧，使得附近靠山吃山的樵夫葯客之輩到此就紛紛止步，不敢稍探一二。
沿着大墟山南部一處緩坡往下，地勢陡降，形成了一個方圓數里，呈半圓形如碗口狀的山坳。叢林掩映之下，即使正午的陽光照射下來，也只得消解在層層茂密的林蔭之中，使得整個山坳無形之中顯得頗為陰森。再加上常年籠罩的雲霧，與光線晦暗的叢林交疊，遠遠望去，使人汗毛直立，心中發怵。
傍晚時分，山坳邊緣的一處灌木顫動起來，少頃之後，出現一雙佈滿老繭的小手將灌木一分，走出一名束髮為髻的少年。只見他臉龐稚嫩，約莫十五歲上下，但粗布麻衣之下的身形卻是矯捷強健。
他斜挎着一個繡得頗為精巧的草藥布包，卻有些乾癟，裸露出來的莖葉只有寥寥數棵，顯然收穫不高。
只見他駐足於此，望向青霧連綿的山坳深處，臉露猶豫。
不過，當他再度摸到布包上面的針綉線結之處時，目光凝聚，嘴唇抿緊，彷彿下了某個決心。
隨即收短繩索，將布包緊貼胸口，然後矮身前躍，蹬在一根橫卧在地的朽木之上，跨過綿密不見黃土的灌木層，攀住了一根懸下來的藤蔓，再借勢一盪，往先前覷見的一塊山石撲去，山石縫隙中正有一株罕見的生魂草輕輕搖曳。看葉子年份，至少有五十年以上。
“吱溜！”
沒想到上面薄有青苔，攀附不住，頓時雙手一滑，整個人往下落去。
少年雖驚不亂，努力扭轉身形，雙腳往山石一蹬，借力縱向旁邊的一棵銀杏樹，抓住伸出的樹榦穩住了身形。緩了兩口氣，上下打量一番后，再手腳並用，往銀杏樹高一點的樹榦攀爬上去，因為那裏正有一根粗壯的樹榦延伸到山石旁邊，他想順勢吊過去。
當他扶住樹榦，撥開泛黃的銀杏葉時，突地打了一個冷戰。
“噗！噗！噗！”
一陣奇異的聲音自距離不遠的山坳邊緣處傳來，好似數人走過的腳步聲，卻又像是踩在爛泥里。
得益於村裡最有經驗的獵人常年教導，少年對大墟山頗為了解，但這又加深了他的恐懼。因為這處山坳正是獵人再三叮囑的禁區，本地人是絕不會進來的，要不是他心繫母親的病情，只打算在外圍採摘幾處年份久一點的草藥，也不敢越雷池半步。
聲音逐漸靠近，竟是往這邊來了。
“今年的墟市怎的提前了兩月，師兄，你可知是何緣故？”
臨得近了，少年耳中則清晰地聽到了一道蒼老的聲音傳來，他循聲望去，依稀在昏暗的光線下看見了三道人影依次排開雲霧，緩步走來。
說話的是一名矮小駝背的老人，臉上溝壑縱橫，年歲已然不小。他走在中間，步履卻顯得矯健，其身前是一名身形微胖的半大小子，臉頰厚實，明明看起來年歲比自己還小，行走間卻透着一股極穩重的氣質。其身後是一名高大魁梧的漢子，悶悶地跟隨着兩人。
“聽說是烆陽上人主動提前，不清楚是什麼緣故，不過以他執掌此間墟市數十年的實力來看，必然不是小事。”聲音粗糲難聽，好似兩塊鐵片在摩擦，居然是前方領頭的半大小子發出的。
少年終於看得仔細，瞳孔驟然一縮，分明瞧見前方二人每一步踏出，在即將落在地上之時，彷彿有無形之力牽引，拉扯附近的蟻蟲蜥蛇等生靈聚於腳底，一步踏上，原本翻滾不休的生靈好似被抽了血脈精華，留下癱軟一片，踩上去就是一個坑，發出“噗”的一聲。
原來這就是奇異聲音的來源。
再抬頭看去，隨着一步步踏出，二人臉上青氣不斷閃動，顯然是在修行着什麼奇詭的功法。
“既然如此，那我們拍到了東西就撤吧。”
“善。”
三人循着山坳的地形兜了一個弧形，在臨近這棵銀杏樹不遠處路過，朝着青色雲霧愈發濃厚的山坳深處走去。
在即將沒入之際，少年正待稍稍放下懸着的心，老者陡然轉頭，輕笑着請示道：
“師兄，此人見過我們面目，如何處置？”
微胖小子頭也未回，口中吐出一塊小巧玉牌，散發出微微亳光懸停在胸前引路，整個人瞬間就消失其間。雲霧中傳來低語：“此間凡人耳，打殺了事，趕緊進來，莫誤了正事。”
老者凜然，看了看跟在後面的高大人影，搖了搖頭，卻抬手拔了一根頭髮絲，吹了口氣，旋即揚手一拋，然後轉身入內，帶着高大人影亦是消失不見。
樹上的少年眼看三人消失后，頓時放下心來，趕緊吊著樹榦盪到了山石之上，將那株五十年份的生魂草小心摘下，納入布包之中。
正當他臉露喜色之際，一隻極小蚊蠅落在衣領上，輕輕地在其頸間一叮。
霎那間，一股黑氣自其脖頸間勃然上涌，徑直將少年的整個頭顱侵襲覆蓋。少年只覺得天旋地轉，心靈蒙昧，“咚”地一聲委頓倒地，仰面躺在山石之上，心裏好似往無底深淵墜落下去。
他眼皮逐漸沉重，神志漸漸迷瞪，儘管他竭力睜大眼眶，想要再看看這個世界，卻也只是看到那樹梢上泛黃的銀杏葉凋零下來，打着旋兒，越來越大，卻越來越模糊。
“我要死了么？”
少年不甘，因為他還有母親卧病在床，急需他採摘的草藥，如果就這樣死了，他的母親必然也不能活。
就像剛才跌落山石那般，他心裏在往深淵滑落的過程中也不斷掙扎，試圖抓住每一個可以借力的地方，好讓自己止住下落趨勢。
他不能放棄！
這股精神使得他滿是青黑的臉龐上，眉間正中位置，隱隱有紅光透出，在這片詭異陰森的山坳顯得異常顯眼。
“咦？”
一雙黑色的雲鉤鞋踏在了山石之上。「年底了，工作比較忙，只能抽空碼字。」