第1章 吾名初九
廣華縣，近郊荷院。
時值盛夏，天氣悶熱得要人命，一絲風也沒有。
“鍾伯！”
“屍體已運到公廨，曲縣尉催你趕緊過去！”
穿着深色袍服長靴，襆頭緊束，腰跨佩劍的中年衙役快步踏入小院，嘴裏焦急嚷着。
正躺在樹上啃餅的初九聽到鍾淰來活兒了。
立馬想溜。
她嘴裏叼着蒸餅，正準備一躍翻出院牆。
就聽到一聲怒吼。
“九兒，別跟個猴一樣上躥下跳，東西帶上，馬上跟我走。”
鍾淰沒有猶豫，起身抬腳就跟上衙役，二人一陣風般飛速跑出小院。
“嘿！”
初九瞪眼張嘴，伸手快速接過嘴邊掉下的蒸餅，難以置信看著鐘淰衝出去的身影，死老頭，還挺矯健呢？！
“死老頭！”
“我都說了不陪你驗屍了！”
“自己的東西自己拿！”
“喂喂喂！”
“那麼大一對耳朵長着，只招風不聽人話是不是！”
眼看著鐘淰的身影越跑越遠，初九大膽咆哮表達自己的不滿。
卻見遠處的男人猛一回頭，甚至可以看到他那對耳朵機靈豎起，眉目卻猙獰含怒。
同樣咆哮回復。
“再廢話，我斷你吃食零花！”
初九“....”
“來了來了，好爹爹！！”
初九大聲回復，生怕隔遠了老頭子耳背，覺得她態度不端正。
掌握着她命脈的人，說起話來是挺硬氣。
初九無奈跑回主屋，將角落裏乾淨的木箱拿起背在右肩，一口氣把甜甜的蒸餅吃完，又掏出自己鼓搗特製的面巾遮住鼻下半張臉，只露出如同紫葡萄般靈動的眼眸。
哎喲，這口小甜餅，差點沒把她噎死。
那打餅子的小美男定然是暗戀她無疑。
到了公廨。
她就開始後悔。
自己猛吃的每一口小甜餅。
都化作了公廨後門。
每一聲嘔吐。
甜甜的蒸餅吐出來是酸苦的。
不甜甜。
就怪老頭子吹鬍子瞪眼當著眾人面，把她面巾一把掀飛。
怒罵。
“你一個要當仵作的人，若是不感知屍身氣味，如何能得出正確的驗屍結論，荒唐！”
初九愣了須臾，愧疚中帶着羞澀。
瞅了一眼難得一見的廣華縣父母官們，雙腳利落狂奔。
一口氣跑到公廨後門，把着門口那棵老樹，吐的頭昏腦漲。
剛剛她沒反應過來。
忘記反駁老頭子了。
誰要當仵作？！
她？！她本人說的？？
她什麼時候！說了自己要當仵作？！
他才是滿嘴荒唐！
純純造謠！
雖說是這麼想。
但礙於老頭子在正事上向來嚴肅，初九也沒敢過於耽誤。
胸膛微微起伏，深吸一口氣，告訴自己死者為大。
方才捧着紙和筆，埋着腦袋扭到了鍾淰身後。
鍾淰淡淡瞥了初九一眼。
神情冷素。
“記。”
"舌出齊唇吻。"
“頸部拇指粗麻繩勒痕...”
鍾淰眼睛直勾勾盯着屍體，犀利的眼眸自上而下，手隨眼動，動作熟捻。
老頭子在驗屍時沉着冷靜的模樣。
讓初九不由看得愣神。
這死狀可怖，屍身氣味因失禁刺鼻，老頭子卻從不在意...
“...至後頸部，未交合。”
“項，背，腰，臀部及四肢后側屍斑見紫紅屍斑。”
“背部血墜，死亡超三個時辰。”
“二便失禁，兩腳皆污。”
“身體各處未見兵刃，木棒等損傷痕迹。”
鍾淰將屍體衣領稍作整理后，方才緩緩取下手套，朝着不遠處朗然而立的左縣令，曲縣尉莊重行禮。
“二位大人，初步判定，此人死亡原因為他殺縊死。”
二人點頭，且互相看了對方一眼。
這鐘仵作不愧是廣華縣的老仵作。
的確是有本事，這麼短時間內，就給出了死亡原因。
知道原因，再去探破案件，無疑輕鬆許多...
一個縣裏，有經驗豐富的好仵作，的確可以在處理案件上，提供極大幫助。
鍾淰作為廣華縣的仵作，也常常去到州里其他縣幫忙驗屍，畢竟這青州地方偏僻，承仵作之業人家，可謂是少之又少。
就連這鐘淰，也是十年前，才到廣華縣定居。
從此之後，偏遠的廣華縣，反倒是比其他相對繁榮的縣先有了仵作。
初九在記錄上完美落筆。
寫完。
她要收工了。
立刻馬上！
她一個弱女子，乾娘都說過，是要被捧在手心上疼愛的小公主。
她知道，雖然乾娘以公主來做形容說出去是大逆不道了些。
但乾娘又解釋過。
這公主指的可不單是帝王之女，被家人寵溺的乖女兒，亦可這般形容。
乾爹。
也就是死老頭子。
鍾淰。
只要是乾娘的話，那必是句句有回復。
當著乾娘的面，死老頭子笑容和藹。
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“是啊，初九是咱家們的小公主呢...”
背着乾娘，死老頭子吹鬍子瞪眼。
“字寫這麼丑，撒把米，雞都比你啄得好看！”
乾娘喝多了會指着月亮，告訴初九，那上面可荒涼了，沒有桂樹，更沒有仙人...
乾娘嘴裏偶爾說出來的話，即便是她也常常覺得離經叛道。
但乾娘說她來自一個很和平，美麗，卻又回不去的國家...
初九迷茫瞪着大眼睛。
這當今天下三分，大頤王朝，南榮王朝與北御王朝鼎足。
哪有乾娘所說的所謂國家呢？
說起來。
老頭子為何待乾娘如此愛惜。
全因在眾人嘲諷他是賤職，身上陰氣重，只有圍觀中的乾娘站出來，意氣風髮指着他說。
“少年俊美，又以仵作之業養家，這般有本事之人，哪裏輪得到你們這些大小渾蛋們指責糟踐！”
老頭子當下就對這個性子特別，又能說出這樣一番話的漂亮姑娘有了好感。
後面乾娘偷偷告訴她。
乾娘純粹是因為看老頭子年輕時面若冠玉，俊秀溫潤。
當然，也有肯定他本事的意思，但排在那張俊臉後面，略顯得微不足道了些...
初九把仵作記錄小心遞給鍾淰。
聲音如同蚊蠅。
“爹，初九汗毛疼，哦不，胸口肚子疼，想先回家了。”
鍾淰垂眸看着排行整齊，仔細，字跡娟秀的記錄。
平淡看了她一眼，那眼底的失望很淺，所以初九假裝看不見。
在今天這個時機，想起了乾娘。
初九有些頹然。
自打幹娘去世后，乾爹變得更沉默，常常出去很久都不會回來。
初九都在想，是不是老頭子不想要她了，哪天就真的不回來了，把她一個人丟在荷院？
.....
夕陽西下，但暑熱依然灼人啊。
從公廨沒精打采跑回荷院。
初九就蹲在院門口等鍾淰，啃着隔壁王大嬸送來的西瓜，先前剛吐了一場，總感覺胃裏空蕩蕩的。
她不喜等人。
所以平日鍾淰在忙的時候，她也刻意把自己弄得很忙。
東華街上瞅一眼，書鋪有沒有新進的話本。
西華街上看一看，酥餅鋪的小帥老闆今日是否在打餅子。
南華街去聽一聽，茶堂的說書先生講神都故事。
北華街....
北華街就算了，那邊住着廣華縣的有錢人家，她這個人，用乾娘教的話來說，仇富。
她這小身板往北華街一站。
就不太像富貴人家的小姐。
平白得來兩個白眼。
委屈自己。
但今日不同，她去了公廨后，沒啥心情閑逛，只得在荷院沒精打采等待鍾淰歸來。
大老遠就看到胖乎乎的王大嬸連滾帶爬往這邊跑。
初九鼓着腮幫子，嘴裏蹦蹦往外吐着西瓜子，咋了，王大嬸終於是放棄雙腿直立行走了？發現當個球兒跑得更快些？
想是這麼想。
初九還是放下瓜，小手在衣服兩側隨意一擦，有點禮貌但不多地跑着去迎。
“王嬸，您慢點，一會跑摔了，我家老頭子不得罵死我，扣我一個月零花啊！”
卻見王大嬸腳步一頓，圓臉悲傷。
“初九。”
“聽說老鐘頭死了。”
“街坊們聽到要喊你去認屍，我這趕緊來叫你了...”