第7章 秀才

明朝末年，一個名叫蘇文的窮秀才，住在偏遠的清平鎮。他雖家境貧寒，但自幼聰慧，勤奮好學，一心想着考取功名，改變自己和家人的命運。

這一年，秋闈將至，蘇文滿懷壯志，決定踏上進京趕考的路途。他背着簡陋的行囊，裏面裝着幾本珍貴的書籍和少許乾糧，告別了家鄉的親友，獨自踏上了征程。

在途中，蘇文路過一座雲霧繚繞的深山。當他沿着蜿蜒的山路艱難前行時，突然遇到了一位身着道袍、白髮蒼蒼的老道士。老道士攔住蘇文，神色凝重地說道：“年輕人，此山中有妖鬼作祟，兇險異常。你若繼續前行，恐有性命之憂。不如繞道而行，雖路途稍遠，但可保平安。”

蘇文心中一驚，但他看着老道士那有些神秘莫測的樣子，又不禁有些懷疑。他心想，自己讀了這麼多年的聖賢書，一向不信這些神鬼之說，莫不是這老道士故意嚇唬他，想騙些錢財？於是，蘇文禮貌地向老道士行了一禮，說道：“多謝道長提醒，但晚輩心意已決，定要按時趕到京城參加考試。況且，晚輩向來不信妖魔鬼怪之事，想必是道長多慮了。”

老道士見蘇文不聽勸告，無奈地搖了搖頭，嘆了口氣說道：“年輕人，你陽氣雖盛，但此妖鬼非同尋常，極為狡猾陰險。你若執意前行，務必小心謹慎。”說完，老道士便轉身離去，消失在了山林之中。

蘇文繼續趕路，心中卻對老道士的話多了幾分留意。隨着他逐漸深入山林，天色也漸漸暗了下來。周圍的樹木愈發茂密，陰森的氣息瀰漫開來，偶爾傳來幾聲怪異的鳥鳴，讓蘇文不禁感到有些毛骨悚然。

就在這時，蘇文突然看到前方有一個女子的身影。那女子身着白色羅裙，身姿婀娜，在朦朧的月色下顯得格外動人。蘇文心中一動，心想這荒山野嶺之中怎麼會有女子出現？但他又安慰自己，或許這女子也是路過此地的行人。

蘇文走上前去，向那女子打招呼。女子轉過身來，蘇文頓時被她的容貌驚呆了。只見她面容嬌艷如花，雙眸猶如秋水，嘴角帶着一絲淡淡的微笑，彷彿仙女下凡一般。女子輕聲說道：“公子，你獨自一人在這山林中行走，不害怕嗎？”蘇文有些不好意思地撓了撓頭，說道：“姑娘，實不相瞞，我是進京趕考的秀才，路過此地。方才確實有些害怕，不過看到姑娘你，便覺得安心了許多。”

女子掩嘴輕笑，說道：“公子真會說話。我家就住在這山林附近，今日出來散步，不想遇到了公子。如今天色已晚，公子若不嫌棄，可到我家中暫歇一晚，明日再趕路也不遲。”蘇文心中猶豫了一下，他想起老道士的話，但看着眼前這溫柔美麗的女子，又實在難以拒絕。最終，他還是點了點頭，說道：“那就多謝姑娘了。”

女子帶着蘇文穿過一片茂密的樹林，來到了一座幽靜的小院前。院子裏種滿了各種奇花異草，散發著陣陣清香。女子推開院門，帶着蘇文走進屋內。屋內佈置得簡潔而雅緻，燭光搖曳，給人一種溫馨的感覺。

女子讓蘇文坐下，然後為他端來一杯熱茶。蘇文喝了口茶，感覺身體漸漸暖和起來，心中的緊張和恐懼也消散了許多。他與女子聊起天來，得知女子名叫婉兒，父母早亡，獨自一人在此生活。婉兒談吐優雅，舉止大方，蘇文對她越發產生了好感。

不知不覺中，夜已深了。婉兒看着蘇文，眼中閃過一絲羞澀，說道：“公子，今晚你就睡在這西廂房吧。我住在東廂房，如有什麼需要，公子可隨時叫我。”蘇文連忙道謝，然後起身走向西廂房。

當蘇文躺在床上，卻翻來覆去難以入眠。他的腦海中不斷浮現出婉兒的身影，心中湧起一股莫名的衝動。就在這時，他突然聽到窗外傳來一陣輕微的響動。蘇文心中一驚，連忙起身查看。他透過窗戶，看到一個黑影在院子裏一閃而過。

蘇文有些害怕，他想到了老道士的話，難道這院子裏真的有妖鬼？他決定去東廂房找婉兒，看看她是否知道些什麼。蘇文輕輕推開房門，來到東廂房前。他敲了敲門，輕聲說道：“婉兒姑娘，你睡了嗎？”然而，屋內卻沒有任何回應。

蘇文又敲了幾次門，依然沒有動靜。他心中越發覺得不對勁，於是用力推開門。屋內一片漆黑，蘇文摸索着點燃了桌上的蠟燭。當燭光亮起的那一刻，他被眼前的景象驚呆了。只見屋內空無一人，床上的被褥凌亂地擺放着，而窗戶卻大開着。

蘇文心中湧起一股不祥的預感，他轉身跑出房間，四處尋找婉兒的身影。然而，整個院子裏都靜悄悄的，沒有一絲人氣。就在蘇文不知所措時，他突然聽到一陣陰森的笑聲從身後傳來。蘇文驚恐地轉過身，只見婉兒不知何時出現在了他的身後。

此時的婉兒面容猙獰，雙眼冒着綠色的光芒，嘴裏露出尖銳的獠牙，哪裏還有剛才那溫柔美麗的模樣。蘇文嚇得癱倒在地，顫抖着說道：“你……你究竟是人是鬼？”婉兒發出一陣刺耳的笑聲，說道：“哈哈，你這愚蠢的書生，我當然是鬼。你以為我真的會對你有好感嗎？我只不過是想吸干你的陽氣，提升我的修為罷了。”

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說罷，婉兒向蘇文撲了過來。蘇文驚恐萬分，他拚命地掙扎着，想要逃離。但婉兒的力量極大，他根本無法掙脫。就在蘇文感到絕望的時候，他突然想起自己行囊中還有一本祖傳的辟邪經書。蘇文心中一動，他用盡全身的力氣，伸手從行囊中取出經書，朝着婉兒扔了過去。

經書在空中散發出一道金色的光芒，照在了婉兒的身上。婉兒發出一聲痛苦的尖叫，連忙後退。金色的光芒似乎對她有着巨大的殺傷力，她的身體開始冒煙，皮膚也漸漸變得焦黑。婉兒惡狠狠地看着蘇文，說道：“你這可惡的書生，竟然還有這等寶物。今日算你運氣好，但你逃不出我的手掌心。”說完，婉兒轉身化作一道黑煙，消失在了夜色之中。

蘇文驚魂未定，他坐在地上喘着粗氣，心中懊悔不已。他想起了老道士的勸告，如果自己當初聽了他的話，繞道而行，就不會遇到這場災難。如今雖然暫時逃過一劫，但他知道婉兒一定不會善罷甘休，肯定還會再來找他。

蘇文不敢再在這院子裏停留，他收拾好行囊，匆匆離開了。他一路狂奔，直到天亮才走出了那座深山。此時的蘇文疲憊不堪，他找了一個小鎮，在一家客棧里住了下來。

經過幾天的休息，蘇文的身體逐漸恢復了過來。但他的心中始終籠罩着一層陰影，那恐怖的經歷讓他對這次趕考之旅充滿了擔憂。然而，蘇文並沒有放棄，他知道自己肩負着家人的期望，無論如何都要堅持下去。

於是，蘇文再次踏上了前往京城的路途。一路上，他小心翼翼，時刻警惕着周圍的一切。終於，在經過了漫長的旅程后，蘇文來到了京城。他參加了考試，憑藉著自己紮實的學識和出色的發揮，取得了不錯的成績。

然而，蘇文並沒有因此而感到高興。他知道，自己雖然在考場上取得了成功，但在人生的道路上，他卻因為一時的自負和不信邪，差點付出了生命的代價。這件事讓他深刻地認識到，世間萬物皆有其神秘之處，我們不能盲目地否定一切未知的事物。同時，他也明白了，在面對誘惑和危險時，一定要保持清醒的頭腦，做出正確的選擇。

從此以後，蘇文變得更加謹慎和謙遜。他努力學習，不斷提升自己的能力和修養。最終，他在官場上取得了一定的成就，成為了一名清正廉潔、為百姓謀福祉的好官。而他的這段經歷，也成為了人們口中的一個傳說，警示着後人要敬畏自然，尊重未知，不要輕易被表象所迷惑。