第3章 入宮
既然定下了人選，葉祈就不再猶豫。
“那你就好生準備吧，劉嬤嬤過會兒就跟你回去，你跟着劉嬤嬤好好學着規矩，咱們葉家的姑娘，只要不出差錯，必定是能入宮的。”
葉婧驚喜地看向葉祈，“多謝大哥哥！”
葉祈看着她的背影，微微眯眼，既然要送人進宮，自然是選能得寵的人最好。
若是七妹妹有造化，能誕下皇子，葉家就多了一分助力。
“葉伯！”
管家微躬着身子進來，“侯爺，您有什麼吩咐。”
“我明日會將七小姐和十小姐的名字遞上去。傳我的命令，選秀之前，七小姐和十小姐的衣衫首飾都添置起來。再叫人牙子來，多選幾個丫鬟，叫張嬤嬤好生管教，之後用得上。”
管家領會了他的意思，這是要給七小姐準備入宮的東西和宮女了。
至於十小姐，那是二房的庶女，今年才十五。
皇家選秀雖說是十五歲到二十歲皆可，但入選的大多是十七歲往上，連十六歲也是極少。
十小姐這便是陪着七小姐去一趟，不叫人看着太過刻意罷了。
不過做戲做全套，府里對兩位小姐的待遇只會是好上加好，去皇家選秀的秀女，自然樣樣都要上等的。
果然如他們所料，葉家的兩個姑娘都順利過了初選，而殿選之時，十姑娘得了一句“是個端莊的，年齡小了些”，便撂了牌子。
而葉婧只被皇帝簡單問了兩句話，就留下牌子記名。
在聽到景昌帝的聲音時，葉婧險些抑制不住自己的恨意，好在她垂首請安，並無人看到她緊緊地咬着牙，忍着不能露出半分異樣。
景昌帝坐在上首，只能看到一個穿着淺綠色長裙的姑娘，行動間如弱柳扶風，抬首時眉目如畫。
說話時聲音清妙，又好似帶着幾分羞澀，景昌帝不禁摸了摸手上的扳指。
這樣的好姑娘，又是先皇后的堂妹，他自然是順勢將她留了下來。
這是景昌帝登基后第一次大選，最後入選的秀女有十二人。
其中有三人是皇帝本就準備選進宮的，一個是太後娘家的姑娘，一個是曾經教過皇帝的太傅家的外孫女，還有一個便是葉家姑娘。
眼下沒有皇后打理宮務，太后又在外禮佛，榮貴妃雖打理後宮事務，到底不是正位中宮。
這些秀女的位份便由皇帝下旨，直接送去了各府。
太後娘家的姑娘位份最高，封了從五品貴人，是呂貴人。
除此之外還有一位從五品的劉貴人，和正六品的祁美人。
太傅家外孫女和葉婧都是從六品才人，分別是董才人和葉才人。
此外還有正七品小儀兩人，七品以下五人。
所有的新進宮嬪都定在五月初二入宮。
送走了宣旨的太監，葉祈親自扶起葉婧，“七妹妹如今是宮裏的小主了，有什麼需要的儘管叫人來告訴我，這些日子在家裏好好休息，準備入宮吧。”
葉婧臉上是驚喜和羞澀，“大哥哥，婧兒能入選已經是天大的榮幸了，入宮之後必定謹言慎行，好生伺候皇上，不讓大哥哥煩心。”
葉祈滿意地點點頭，“葉伯，你和劉嬤嬤送小主回去休息。”
葉伯和劉嬤嬤自然不是真的只送她回去就行了，葉伯將準備好的衣衫首飾都一起送了過去，而劉嬤嬤則是帶着一批丫頭，叫她挑選。
從六品才人是正經小主，按例是能帶兩個宮女進宮的。
葉婧身邊的丫頭都太單純，除了貼心之外實在是幫不上忙的。
劉嬤嬤在她身邊這段時間看得清楚，這位七小姐身邊的丫頭實在不適合入宮，這宮裏的日子，哪裏是貼心伺候就能夠用的？
“小主，這是侯爺給您準備的丫頭，您挑兩個調教着，也好陪您入宮去。”
葉婧身邊的貼身丫頭早就知道了不能入宮，不過得了葉婧給她們贖身、做媒嫁給葉家大小管事的承諾后，除了有些不舍之外，也都沒什麼不甘的。
葉婧對衣衫首飾只不過隨意挑選了一些，葉家準備的都是符合身份的，除了顏色之外沒什麼可以挑揀的地方。
貼身丫頭卻不一樣，她雖說在宮裏有些人手，但一進宮還是需要時間站穩腳跟的，貼身宮女若是不得用，便如少了臂膀一般。
她從劉嬤嬤開始教導丫頭的時候就開始觀察，在暗中記下了幾個不錯的人選。
不過在劉嬤嬤面前，她沒有透露什麼，更不可能明說，而是和劉嬤嬤一起慎重地挑了又挑，最後在劉嬤嬤的建議下定下兩人。
一個丫頭叫木香，懂些醫理，會按摩穴位、熬製藥膳。
另一個叫桔梗的則是會些簡單的拳腳，算不上高手，但是反應極快，也是能護身的。
葉婧看着自己早就看中的兩人，滿意地想着該怎麼教導才能讓她們能夠既忠心又得用。
而劉嬤嬤見七小姐在挑人上總算是有點兒成算了，這才放下心來，也不枉她這一個月在七小姐身邊一直各式教導，總算是叫她通透了些。
葉婧看着劉嬤嬤眼中的欣慰，便知道她沒有發現自己不着痕迹的引導。
做戲要做全套，這段時間她一直在維持之前那樣單純的性子，只是藉由被劉嬤嬤教導，略通曉些管理下人的道理。
景昌帝不是傻子，只要稍微查一查就知道她進宮前的樣子，若是她準備入宮的時候樣樣精明，一進宮倒是成了沒有心機的小白兔了，只怕她瞬間就會失寵。
對景昌帝，她不能掉以輕心，從她活過來那日起，就要維持始終如一的人設才是。
五月初二，葉婧登上了馬車，再次走進了深深的宮廷。
長路紅牆，路兩邊的宮女、內侍都半低着頭安靜地走着路，在葉婧經過時停下來福身，等着她走過。
這樣安靜肅穆，葉婧身邊的兩個丫頭都不禁屏息斂神，生怕給自家小主添麻煩。
葉婧對此全然沒有不適，她在這宮裏活的那幾年，見過的場景比這不知莊嚴多少。
只是她牢記自己的身份，還是露出幾分小心翼翼來。
一旁送她們去錦華宮的內侍一邊帶路，偶爾說一些不算秘密的事兒給她聽。
這位怎麼說也是先皇后家裏的堂妹，長得又……
內侍飛快地掃了一下這位葉才人的側臉，隨即深深低下頭去。
這位年紀雖小，長相卻是不俗，說不定就得寵了呢，自然要小心伺候。