第3章 貴公子受帝命緝捕憨憨
偏殿不大，皇帝坐在御榻上，指着甘城魚家族長魚仲函，問向侍立一旁的薛如海，“藍昊天的囚車是在何處被劫？”
薛如海鎮定答道：“回陛下，是在京城一百里開外的官道上。”
“好，”皇帝挺了挺腰身，一臉嚴肅：“魚仲涵，你說說，為何你會不認識你大哥的未來女婿藍昊天？”
魚仲涵沒有抬頭，俯身答道：“回陛下，魚家先祖以文治獲得勛爵，信朝歷來禁止文官與武將來往過密。大哥遠在京城，不遵先祖教誨，草民作為族弟無力阻止，故而只得安守本分，命甘城魚家人絕不可與邊城藍家來往。”
皇帝聽完這話，沉默片刻。
柏清玄見皇帝沒有發話，單刀直入地問道：“魚老爺如何證明，魚家人從未接觸過藍甄一家？”
魚仲函抬眸，“陛下可宣甘城知府進宮面聖，若草民有半句虛言，陛下大可誅滅魚家九族，草民絕無半句怨言。”
魚仲涵離開皇宮后，皇帝一臉不喜。
柏清玄看出他的心思，開口安慰道：“陛下，藍氏餘孽不足為懼，且卑臣聽聞那藍昊天尚未及冠，不過是個半大的小子，即便逃了也掀不起任何風浪。”
“朕知曉，只是……”
皇帝走下御榻，踱至牆邊的掛軸，抬首看着那副“君子莫大乎與人為善”的字，不覺嘆出一口氣來：“朕並非要對一個小子斬盡殺絕，只是藍甄敗退一事太過蹊蹺。”
他轉過身，面上帶着愁苦，繼續道：“若非他故意為之，該要如何解釋他節節敗退，甚至打開城門放韃子鐵騎潛入邊城？藍甄是先帝爺最信任的武將，朕雖與他感情不深，卻也是極信任他的，否則不會將邊陲重鎮全權交予他負責。”
他朝柏清玄走了幾步，露出惶恐的目光：“此案沒個定論，朕心裏害怕啊！這信朝江山百餘年來，頭一次在朕手上遭遇如此慘敗。當年西南形勢那般嚴峻，夏侯家甚至犧牲了十餘位好兒郎，朕也未曾如此憂心過。”
“陛下，邊城已經無虞，還請寬心……”
柏清玄屈膝跪下道：“為今之勢，當立即選派新將接替威北將軍之職，以穩定雍州局勢。”
“柏卿說得沒錯，可藍甄一案朕總放不下心來。”
皇帝俯身，扶起他道：“這些年來，他擁兵數萬、雄霸一方，早已不受朝廷控制。邊境貿易繁盛，他獨掌大權，與朝廷勛貴、各地富商往來密切，萬一、萬一朝中有人與他素有勾結，那……”
那信朝的北大門豈不會處於危險之中！
藍甄通敵叛國，朝中還有人為他收拾殘局，藍昊天叛逃在外，意味着天家失去了制衡藍甄一黨的籌碼。
皇帝膽小懦弱，抓着柏清玄的胳膊懇求道：“柏卿，你一定要幫朕抓住此子！”
偏殿無人值守，雖燒着地龍卻清冷得厲害。
柏清玄看着面前這個愁苦無助的天子，不覺任重道遠。
“陛下放心，臣定會將他緝捕歸案。”
回至內閣值班房，柏清玄坐在書案前愁眉不展。
監軍太監薛如海此番回京，呈上來的奏章里寫滿對威北將軍的控訴。
指責他消極抗戰，故意放韃子入城設下埋伏，再引五萬守軍退回邊城陷入圈套，全軍覆沒。
在薛如海嘴裏，藍甄就是個十惡不赦的罪人。
可在柏清玄心裏，藍甄卻是個不可多得的忠臣良將。
他性情直爽，傲骨錚錚，絕不會昧着良心做苟且之事。或許正因如此，他才會被今上調離京城，投放北境。
藍甄一死，信朝便少了一位清正耿直的將才。
柏清玄不覺撫起額角，嘆道：“藍昊天啊藍昊天，你為何一定要逃？”
天家本可以通過藍昊天挖出朝廷里懷有二心之人，可他逃了，這案子便留下了懸念。
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翌日，朝廷頒發了通緝叛國餘孽藍昊天的海捕文書。
藍昊天從魚菲然嘴中得知此事，沉默着喝完了湯藥。
送走魚菲然，他試着下地走動。費宅很小，一進的院落沒走幾步就到盡頭。
走累了倚在院中的桃樹下，不覺想起邊城的父兄和娘嫂。
南下甘城借糧前，副將季展在隕日谷攔截韃子糧隊遭遇偷襲，幾乎全軍覆沒逃回邊城。
威北將軍為此氣得半死，差點在軍中斬了季展，他為救季大哥一命才提議南下借糧。
萬沒想到的是，他前腳剛走，韃子的鐵騎就大舉南下，還未等他運回糧食，邊城便已血流成河。
返回大營的路上，他被韃子大軍俘獲，一路拖行回了邊城。
眼見親人們的屍骸懸挂城門，他發了瘋般的嚎叫，韃子為了羞辱他，故意留他一命，對他百般折磨。
天際鉛灰一片，落着鵝毛大雪。
他渾身是傷，凍得發僵，朝着慘死的親人爬行一步，靈魂便去了一分。
“為何要他活着？”
“為何大家都死了，只有他還活着？”
他哭幹了眼淚，嚎啞了嗓子，甚至快要流幹了血，精神恍惚之際竟被北上馳援的夏侯將軍所救。
“為何你的父兄都被韃子殺了，獨獨你一個活了下來？”
夏侯紅蓮拿刀挑着他的下巴，壓低細黑的眉毛，尖銳問道。
為何要他活着？為何？
寒風微動，拂起他散亂的鬢髮。
記憶散為光塵，回京的每一個孤寒長夜，他都輾轉難眠。
威北將軍一世英名，征戰沙場從無敗績，卻在前幾日被朝廷宣判為叛國通敵的罪人。
爹不可能投降，更不可能通敵，這都是薛如海那老閹狗栽贓嫁禍給爹的罪行！
他不服氣，也不甘心，他要為亡父正名雪恥，為藍家滿門討回公道！
夜深后，僕人睡去，他推開房門邁入霜華滿地的庭院，望着夜空滿心愁苦。
烏雲滿天，掩蓋月華。
柏清玄身披白狐裘衣，立在廊廡里仰首觀月。
一隻黑色傀蟲飛過廊廡下的燈籠，落在透雕瑞獸的房梁。
這一夜格外漫長，他立在那裏等了許久，也不見寸許月光。
新政推行半載不到，效果差強人意不說，還出了威北將軍這檔子事。
或許，是他用力過猛，太過心急，才會收效甚微，甚至招來禍患。
雖不知具體內幕，但總覺兩者之間或有關聯。
他苦思一夜，決定暫緩新政推行。