第205章 苦心
話分兩頭，林明禮自昨夜聽到那糟透的消息，一夜未能入眠。兼之心中傷感、鬱結久久難消，直至拂曉方才止不住倦怠，沉沉睡下。
吳蘭亭似已麻木，俗說家家有本難念的經，不過這林府的經當真不敢高聲語，一個個都是瘋子，俱是得了癔症。
怔神間，如雪替她挑選了裙裾，又為她描繪起妝容，梳頭，豎起高髻。
“小姐，往後難道···我們只能困在這高牆深院中了嗎？”如雪俯身對鏡，梳理她兩鬢的秀髮，不由地悻悻一笑，眼底透露出一絲絕望。
林府中，得知醜事的侍女、小廝早已被發賣，聽說已然生死不明。可轉念一想，知曉此等秘辛，又如何能安然苟活，所幸她的身契尚在吳府手中，若她有個萬一，難保吳蘭亭不會做些什麼出格之舉。性命雖已保全，但也喪失了所有自由。
吳蘭亭苦澀地一笑，反手攥住她的柔夷，紅唇輕啟，“如雪，你知道我為何到現在還沒死嗎？”
如雪幾是下意識地接過她的話茬，“為···為何？”
“她呀，是在等我有喜的消息。”
吳蘭亭毒害婆婆和小叔的消息，料想某些人已然知曉，譬如陛下、三皇子、林盡染、太師還有尚書令，其餘人等自然有打算。可這位婆婆韋氏呢，不過是懷揣着一絲幻想，幻想林明德那一夜播下的種子現下能生根發芽。
“可···可小姐，你這些時日一直吃些泡菜、酸果，就···就不怕林尚書請醫師來替小姐診斷嗎？或者···小姐真害喜了，就不曾懷疑是姑爺的？”如雪未有半分羞赧，微微蹙着眉頭，暗暗替自家小姐捏把冷汗。
吳蘭亭含笑輕拍她的素手，隨即站起身來，“她在府中深耕多年，身邊哪能沒些親信，細細查驗被褥或是我與林明禮的貼身衣物，有無同房她心中自然有譜。至於醫師？呵，他們怕是會招來我吳府之人。”
“小姐，那還是低聲些，萬一隔牆有耳。或是被姑爺聽了去。”
吳蘭亭若有所思地斜睨着榻上的林明禮，又驀然調開視線，冷哼道，“這種窩囊廢，除卻躺在榻上昏睡還能作甚？他這胞弟還不知是為何人所殺，我真該跪謝那人才是，以消我心頭之恨。”
說罷，她又施施然落座，捧起桌案上還略有溫熱的粥，小口小口地啜飲。
未多時，門外驟然響起一陣敲門聲。
“老爺請大公子和少夫人前去正廳說話。”
吳蘭亭聞言身形一怔，緩緩放下手中的碗勺，輕聲回了一句，“知道了，夫君與我隨後就來。”
直至門外的影子漸漸消失，她才不由地鬆了一口氣。可林尚書此時喚他二人去作甚？
思忖間，吳蘭亭吩咐如雪去取一些醒神的甘露，又淡然地行至榻邊，俯身推了推林明禮。見他尤未醒來的意思，左右環顧一圈，只見得桌案上的杯盞，舀了銅盆中盥洗的水，高高地傾倒在他的面上。
林明禮先是擠眉弄眼，又忙撇過頭去，略有慍怒，急聲道，“你···你這是作甚！”
“夫君睡得可安穩？方才，你爹遣使管家命我二人去正廳回話。”
林明禮微微怔神，腦海霍然清明些，忙掀開被子，囫圇地抹去臉上與髮絲間的水珠，口中絮叨道，“險些忘了，爹陪陛下守完歲回府，定然要與我見上一面。”
可手上穿衣的動作忽然一頓，隨即問向吳蘭亭，“昨夜，你為何不一起守歲？”
吳蘭亭遲怔片刻，暗道這林府還尚有一絲人情味？可旋即又收斂起思緒，冷哼道，“夫君可喚妾身一同守歲了嗎？”
這聲反問確也實實在在地問倒了林明禮，不免訕訕一笑，“是我失禮了。明年，明年我定會與吳小···夫人···守歲。”
話音到了最後，逐漸弱了下去，興許林明禮還未曾習慣稱呼她為夫人。
吳蘭亭淺淺一笑，並未接話，也未曾將他這番話放在心上，只自顧自地轉過身去，將手中的杯盞重新放回桌案上。
“小姐，醒神的甘露端來了。”
吳蘭亭撇過頭去，微微抬了抬下頜，示意她伺候林明禮喝下。
如雪略有不情願地端過去，但見他發間、臉頰上仍有殘留的水漬，又覷了一眼被褥上的濕潤，大概清楚自家小姐是怎麼喚醒姑爺的了。
待一切收拾妥當，眸中滿是紅血絲的林明禮攜吳蘭亭去前廳拜年。
“明禮（兒媳）向爹爹（公公）問安。”
林靖澄稍稍抬手，“不必拘束，都坐下吧。”
二人落座后，他又喚管家取來一錦盒，置於林明禮夫婦二人面前。
“這是長樂坊誠園的地契和文書。宅院還算是精緻，本該···”可話音至此，林靖澄倏然一頓，眼底閃過些許悵然。
林明禮看在眼中，心中不免腹誹，這座誠園興許就是替明德準備的······
林靖澄微微收斂心神，又續道，“出了正月，你夫婦二人就搬去誠園住吧。若還有什麼需要添置的，儘管和爹開口。只要你二人往後諸事順遂、平安，爹也就放心了。”
“爹···”
林明禮剛欲爭辯，就被他抬手打斷，“守了一夜的歲，累了吧？一會兒回房再睡上幾個時辰，好好歇一歇。”
“爹往年卯時就已回府，今年怎快熬到了辰時？”
這等細節，他還是記得清楚，往年即便是與陛下還有眾臣一齊守歲，也不至辰時才回府，況且務本坊離皇宮又近，耽誤不了什麼時辰，偏生今年遲了近一個時辰。
林靖澄撫了撫額頭，闔上眼眸略微沉吟，卻也未有接過話茬。
大將軍府的那位太夫人年前請靜心庵的摒塵師太至府中小住，誠心禮佛，無可非議。然皇帝陛下自散筵后，稍稍拾掇一番后便徑直尋去，美其名曰是探望太夫人，而有早前呈上帛書拒見的先例，陛下親自走一遭，也在情理之中。可他心如明鏡一般，太夫人只是其次，真正要見的是長公主。
林靖澄承認自己心存僥倖，稍遲幾步楚帝的輿輦，只為能親眼見上她一面，可終究事與願違···
“蘭亭，你與明禮分府別住以後，還需謹言慎行。明德已死，該出的氣，你們夫婦也該夠了。”林靖澄的話音一頓，徐徐睜開雙眼，儘可能將語音放得柔軟些，“蘭亭，你應知曉，即便此事泄露出去，於我林府而言，並未能損傷分毫，可彼時你又該如何自處？我和你···”
說話間又覷了一眼林明禮，嘆息道，“我和你娘費盡心思，保全蘭亭的名聲，不就是想讓你們夫婦二人安穩度日嘛？沒有什麼是比活着更重要，你是，明禮的娘親也是。”
吳蘭亭咬緊下唇，幾是要滲出血，她這公公所言，何嘗沒有道理？即便是豁出性命，似乎也不能動搖林府的根基半分，歸根到底她這夫君有個了不得的娘親。如今的結局雖有波折與巧合，但終究算是皆大歡喜的局面，又何必在林府內惶惶不可終日呢。
林靖澄端起茶盞，微微抿了一口，淡然道，“何況，你婆婆已將明德之死歸咎於你二人身上，又何故無謂鬥法呢。不若兩相不見，圖個家宅安寧。”
吳蘭亭無論如何也未曾想到，林靖澄幾是看穿了她的內心，遂起身行了萬福，柔聲道，“公公所言極是，兒媳定當謹記教誨。”
林明禮振作了精神，這聲婆婆和娘親他還是能分得清楚誰是誰的，於是起身揖禮問詢，“爹，我娘到底是誰？”
“你娘？”林靖澄擱置茶盞的雙手一怔，又若無其事地回答，“你娘往後只能是我林府的夫人，韋英！”
“爹，時至今日為何還要瞞着我？”林明禮咬緊牙根，雙肩幾是隨着胸腔劇烈的起伏不停地聳動，語音不免愈發的忿然，“你們明明都知曉我娘是誰，卻又不肯提起她。難道她就真的如此不堪嗎？”
他站在那裏，手指幾是止不住的顫抖，眼底深處湧起說不出的悲涼。
吳蘭亭心中明了，並非是他的娘親不堪，而是身份絕非尋常，或是皇室宗親，又或是出自連皇帝陛下都忌憚的世家大族。可細細琢磨方才林靖澄所言，他的生母應不該存世，當下卻苟活於世。若是道出她的身份，怕是會給她惹來麻煩，而林靖澄是為了保護她的存在。
想破了這一層，吳蘭亭垂着螓首，猶豫片刻，遂在他身後稍稍扽了扽他的衣袍，低語道，“別問了，公公都是為了你娘親。”
林明禮驀然轉過身去，抓着她的肩膀，厲聲道，“你也知道我娘是誰？”
吳蘭亭吃痛下，撇開他的雙手，蹙眉道，“我若知曉，昨夜何必同你去問？剛剛公公所言，你難道還沒聽明白？你娘的身份註定不能暴露在世人眼前。換言之，你娘的身份如若公之於眾，她···她的一生可能也就意味着走到了盡頭。”
她並不確認是否真如這般猜想，眼神中帶着幾分閃爍，林明禮見狀本能地緩緩轉過身去求問其父。
林靖澄徐徐站起身來，若有所思地望了一眼吳蘭亭，思忖片刻後方道，“明禮雖痴長你許多，但涉世未深，不比你思慮的周全，往後還得多費些心思。”
說罷，便行色匆匆地離去，只留他夫婦二人怔神在原地。