第4章 艱難的挑戰

艾米麗剛鬆了一口氣，還未來得及讓自己緊繃的神經稍作放鬆，院長便神色嚴肅，語氣鄭重地說道：“孩子，真正艱難的挑戰此刻才剛剛拉開帷幕。”

只見房間的地板伴隨着低沉而厚重的機械轟鳴聲緩緩打開，一個宛如巨獸之口般的巨大迷宮赫然出現在眼前。迷宮的牆壁高達數米，由冰冷且堅硬無比的青石嚴絲合縫地砌成，散發著絲絲縷縷令人不寒而慄的寒意。裏面瀰漫著的淡淡的霧氣，如同輕柔卻又詭譎的輕紗，悠悠地繚繞着，讓人難以清晰地看清前路那曲折迷離的走向與潛藏其中的危險。

“艾米麗，你需要在這個迷宮中憑藉自己的智慧與勇氣找到出口，同時務必避開各種隱匿且致命的機關陷阱。時間緊迫，即刻開始吧！”院長的聲音在耳邊猶如沉重的鼓點，一下又一下，猛烈地敲打着艾米麗本就高度緊張的神經。

艾米麗深吸一口氣，彷彿要將世間所有的勇氣都深深地吸入自己那單薄的胸膛之中，而後小心翼翼，如履薄冰地踏入了迷宮。剛走沒幾步，她就聽到“嗖”的一聲尖銳至極的呼嘯，一支鋒利無比的利箭以迅雷不及掩耳之勢從牆壁的狹小孔隙中疾速射出，帶着令人膽寒的破風之聲，險之又險地擦着她嬌嫩如花瓣的臉頰飛掠而過。她被這突如其來的驚險嚇得心臟猛地一跳，彷彿被一隻無形且巨大的鐵手緊緊地揪住，心跳瞬間急速加快，劇烈的跳動聲幾乎要衝破嗓子眼。

“冷靜，艾米麗，冷靜！”她在心裏聲嘶力竭地不斷告誡着自己，那聲音如同微弱卻又頑強的燭光，在恐懼如墨的黑暗中竭力搖曳着，試圖驅散那不斷蔓延的陰霾。

她強迫自己從恐懼的旋渦中掙脫出來，努力鎮定心神，睜大雙眼，仔細而又專註地觀察着地面和牆壁的每一寸角落，不放過任何一個細微得幾乎難以察覺的蛛絲馬跡，苦苦尋找着可能存在的線索和至關重要的提示。突然，她敏銳地發現腳下的一塊地磚顏色相較周圍的地磚略微顯得暗淡一些。她懷着忐忑不安的心情，輕輕將腳踩上去，只聽“咔噠”一聲清脆而又令人心驚的響聲，旁邊的牆壁瞬間如猛獸張開血盆大口般突然彈出一排尖銳得讓人毛骨悚然的利刺，在昏暗的光線中閃爍着冰冷的寒光，如同猛獸猙獰的獠牙。她驚恐萬分，連忙踉蹌着向後退去，額頭上瞬間如瀑般驚出一層密密麻麻的冷汗。

在迷宮中，艾米麗如同一隻迷失方向的羔羊，兜兜轉轉，四處摸索。好幾次她都滿懷希望，滿心歡喜地走進一條看似通往光明的通道，卻在滿懷期待地走到盡頭時，絕望地發現那是一條死胡同，又不得不拖着疲憊不堪，幾近虛脫的身軀原路折返。就在她感到有些心灰意冷，幾乎要被恐懼和疲憊徹底壓垮的時候，她不經意間發現了牆壁上的一個微小得幾乎可以忽略不計的標記，那是一個極其細微，彷彿是前人在千鈞一髮之際留下的珍貴線索。

順着這個來之不易，如同救命稻草般的線索，她如同在無盡黑暗中艱難前行的旅人終於抓住了一絲微弱卻又充滿希望的曙光，終於看到了前方透來的一絲若有若無的微弱光亮。“那一定是出口！”她興奮地喃喃自語，眼中重新燃起了希望的熊熊烈火，原本沉重的腳步也不由自主地加快了許多。

然而，就在她即將到達那象徵著希望與解脫的出口時，一個巨大且深不見底的陷阱毫無徵兆，猶如惡魔的惡作劇般出現在她面前。地面突然毫無預兆地塌陷下去，下面是佈滿尖銳如刀，寒光閃爍的尖刺的深坑，散發出令人窒息的死亡氣息。艾米麗大驚失色，急忙用盡全身力氣停下腳步，身體卻因為慣性猛地向前傾去，險些墜入那萬劫不復的深淵。心有餘悸的她大口大口地喘着粗氣，雙腿發軟，幾乎站立不穩。

她迅速環顧四周，目光急切而又慌亂地尋找着能夠化險為夷的生機。就在這生死攸關的危急時刻，她的目光敏銳地捕捉到旁邊有一根粗實且堅韌的繩子，靜靜地懸挂在牆壁上。她靈機一動，沒有絲毫的猶豫和遲疑，伸手緊緊地抓住那根彷彿救命稻草般的繩子，用盡全身最後一絲力氣奮力一盪。終於，她成功地越過了那可怕的陷阱，帶着滿身的塵土和汗水，狼狽卻又頑強地衝出了迷宮。

還沒等她來得及喘口氣，調整一下那紊亂如麻的呼吸，院長又面無表情，語氣嚴肅地說道：“接下來，還有最後一個艱巨的挑戰，在限定的極其緊迫的時間內解開一道複雜到極致的密碼鎖。”

話音剛落，艾米麗面前瞬間出現了一個巨大且沉重的金屬箱子，冰冷而又神秘，上面鑲嵌着一個閃爍着奇異光芒的密碼鎖，數字和符號如流星般不停地快速閃爍變換着，讓人眼花繚亂，頭暈目眩。

她深吸一口氣，強迫自己將所有的注意力都高度集中起來，大腦飛速運轉，回想着之前學到的那些艱深晦澀的密碼知識，全神貫注地嘗試着各種可能的組合。時間一分一秒地過去，每一秒都如同沉重得讓人難以承受的鉛塊，沉甸甸地壓在她的心頭。她的額頭上佈滿了細密如珠的汗珠，順着臉頰不停地滑落，一滴又一滴地滴落在地面上。

就在最後幾秒鐘，那緊張得讓人幾乎要窒息的千鈞一髮之際，只聽“咔噠”一聲清脆悅耳的解鎖聲，密碼鎖終於在她堅持不懈的努力下被成功打開了。

院長走上前，臉上露出了欣慰且讚賞的微笑，語氣溫和而又充滿鼓勵地說道：“恭喜你，艾米麗小姐，你通過了入學考試。”

艾米麗如釋重負，整個人一下子癱軟無力地坐在地上，臉上露出了難以置信的驚喜笑容，聲音顫抖着，帶着幾分劫後餘生的慶幸說道：“真的嗎？我真的通過了？”

院長點了點頭，目光中充滿了堅定的肯定與殷切的期待：“是的，你的表現堪稱卓越，非常出色。我們滿懷期待地盼望着你的加入。相信在未來充滿未知的學習和挑戰中，你定會有更加令人矚目的非凡表現。”

艾米麗緩緩地站起身來，眼神中充滿了堅定不移的決心和對未來滿是憧憬的期待：“我一定不會讓你們失望的！無論前方等待着我的是怎樣的艱難險阻，怎樣的狂風暴雨，我都將無所畏懼，勇往直前。”