第145章 困獸猶鬥

“臣救駕來遲，請陛下恕罪！”楊沂中一路疾馳，終是趕到，當即單膝跪地，向皇帝請罪，其額間汗珠滾落，氣喘吁吁。

“正甫啊！你可算來了！”皇帝原本惶惶不安的面容，瞬間因楊沂中的到來而綻出驚喜與欣慰之色，眼眶也隨之泛紅，急忙上前扶起楊沂中。

“謝陛下。”楊沂中起身，身形微微搖晃，顯是這一番趕路，已讓年事漸高的他疲憊不堪，然其目光仍堅定地望着皇帝。

“正甫辛苦，幸得你等及時馳援，方解朕於水火之中啊！”皇帝緊緊握住楊沂中的手，此刻在其心中，楊沂中無疑是最為可信之人。

“陛下，臣本與玄靈子結伴同行，然心繫聖上安危，遂令玄靈子先行一步，以致來遲，使陛下受驚，臣罪該萬死難辭其咎。”楊沂中望着皇帝那衣衫襤褸、略顯狼狽的模樣，眼中不禁泛起酸澀之意，滿心自責。

“哎，正甫莫要如此自責，來了便好，速速將那反賊拿下，朕定要親手誅之！”皇帝說罷，大步踏出玄甲軍的護衛，怒目瞪向蒙面人。

蒙面人被這突如其來的變故驚得回過神來，正欲再次施展功法，卻見五十名玄甲軍早已彎弓搭箭，箭頭寒光閃爍，齊齊指向自己。他心中暗忖，即便自身功法高強，然在玄靈子與這五十支利箭的威懾下，恐也難有生機，當下心灰意冷，雙腿一軟，跪於地上：“陛……陛下……饒小的一命……小的……願效犬馬之勞……”

皇帝欲上前，卻被楊沂中伸手阻攔：“陛下，此人心機叵測，不可不防，且容臣前去盤問。”

皇帝略作思索，點頭道：“嗯，正甫小心行事。”

“謝陛下。”楊沂中拱手行禮，繼而轉身，穩步邁向蒙面人。

“爾乃何人，受何人指使，有何企圖，速速從實招來，若有半句虛言，定斬不赦！”楊沂中緩緩抽出腰間佩刀，那鋒利的刀刃在陽光下閃爍着森冷的光，直直指向蒙面人。

“小的……小的……”蒙面人支支吾吾，言辭閃爍，不敢直視楊沂中的目光。

楊沂中為官數十載，審過無數奸佞之徒，對此等行逕自是司空見慣，當下冷哼一聲，轉身將刀歸鞘，面無表情地對身旁玄甲軍下令：“殺了。”

蒙面人聞言，頓時大驚失色，他能真切感受到楊沂中話語中的凜冽殺意，知曉自己稍有遲疑，這些玄甲軍必將毫不留情地執行命令。

“大人！大人！且慢！我說，我說，小的叫烏古論……乃是金人……”

“哼～果真是金人，那你受何人指使！快說！”楊沂中目光如炬，眼神中透着久經官場的老辣與威嚴，令蒙面人不禁打了個寒顫。

“我……小的……受……郕王指使……”蒙面人低着頭，滿面羞愧，然為求保命，也只得賣主求榮。

“那你們究竟有何目的！如實道來！”楊沂中聲音陡然提高，言語間滿是不容置疑的威嚴。

“這……這……”蒙面人一時語塞，心中惶恐，不敢將郕王的陰謀和盤托出，生怕郕王知曉后對自己痛下殺手。

“你不願說？好，來人！”楊沂中看向身邊玄甲軍，眼神冷峻。

“是！大人！”三名玄甲軍應聲上前。

“老夫聽聞，你們三人擅使短刃，老夫倒想瞧瞧，你們的短刃究竟有多鋒利。”言罷，楊沂中伸手抽出其中一名玄甲軍腰間的短刃，目光在刃上輕輕一掃，繼而望向蒙面人。

蒙面人瑟瑟發抖，猜不透楊沂中的意圖。

楊沂中將短刃在蒙面人眼前緩緩掠過，神色平靜，仿若在訴說一件尋常之事：“老夫年少時，曾目睹一名江洋大盜被捕，彼時府衙判處其死刑，行刑之日，劊子手便是用此等短刃，將那大盜身上之肉，一片一片緩緩割下，那慘烈之景……老夫畢生難忘。今日，老夫倒有些想重溫此狀！”楊沂中回頭，看向蒙面人，眼中凶光乍現：“來人！將他拖下去！凌遲處死！”

“是！”三名玄甲軍齊聲應和，迅速將蒙面人牢牢捆綁。

蒙面人嚇得面如土色，跪地拚命求饒：“大人！大人！我說，我說！郕王妄圖藉機弒君，殺光在場眾人，而後謀朝篡位，登基稱帝，更欲將湖廣之地割讓給金人，以求議和……”

皇帝聞聽此言，頓時怒髮衝冠，厲聲斥罵：“大膽逆賊！朕真是瞎了眼！竟養出你們這群狼心狗肺之徒！朕要將爾等碎屍萬段！統統給朕殺了！殺了！”皇帝氣得渾身發抖，此刻方知玄靈子所呈書信屬實，只是主謀竟是郕王，自己卻一直被蒙在鼓裏，實乃奇恥大辱。

楊沂中趕忙上前勸諫：“陛下息怒，口說無憑，不如將此人所言錄成口供，秘密押回大理寺，再將郕王控制起來，細細審問，令真相大白於天下！以顯陛下聖明！”楊沂中深知，若此刻斬殺蒙面人，死無對證，一旦郕王矢口否認，又有朝中重臣袒護，局勢必將生變，屆時大宋必陷內亂，更會給金人可乘之機。

皇帝漸漸冷靜下來，點頭應允：“就依正甫之言，將其收監。”皇帝亦因氣血上涌，身形微晃，幾欲跌倒，癱坐於地。

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“陛下！”楊沂中趕忙上前攙扶。

皇帝擺了擺手：“無妨，朕只是乏累，扶朕回去稍作歇息……”

“是。”楊沂中攙起皇帝，向身旁玄甲軍使了一個眼色，隨即扶着皇帝，步入深山小院之中。

身旁玄甲軍心領神會，將蒙面人五花大綁，押在一旁，留下五人小隊，嚴密看守。

此時，其餘眾人亦漸次恢復元氣，玄靈子攙扶着小青，許仙扶着小白，一同返回屋內。

皇帝望向玄靈子，隨即向楊沂中低語數句，似有要事交代，楊沂中點點頭，高聲呼喚：“玄靈子，你且過來。”

玄靈子應了一聲，對許仙說道：“許仙，幫我照看一下小青，我去去便回。”

“我沒事，我能自行走動。”小青腳步踉蹌，邊走邊言。

“你當真可以？”玄靈子面露憂色。

“你去吧，那藥草頗有效果，我已好了許多，能自己走。”小青雖仍虛弱，然在玄靈子的強大法力與許仙的藥草、金針相助之下，除外傷尚需時日調養，內傷已然大半痊癒。

玄靈子見狀稍感安心，便走向皇帝。

一旁的蒙面人，此刻目光四下游移，似在尋找什麼，只見皇帝已被玄甲軍重重護衛，姐夫等人又毫無價值，小白與許仙相伴，恐誤傷小白，得不償失，唯剩玄靈子與小青，且二人剛剛分離，小青形單影隻。此次行刺功敗垂成，皆因玄靈子從中作梗，無論在青雲觀，還是此次鬥法，屢次三番給自己與郕王帶來諸多麻煩。既已失手被擒，何妨孤注一擲，以泄心頭之恨，或許還能引發騷亂，覓得一線生機。然玄靈子道法高深，自己雖有寒霜鬼刃，卻也身負重傷，為防再度失手，蒙面人將目光落在了小青身上，心中暗自思忖：“玄靈子……你壞我大事，我定要讓你嘗嘗失去摯愛之痛。”蒙面人眼神變得陰森詭異，雙手背於身後，暗中運功。

僅憑身邊五名玄甲軍實難制住蒙面人，蒙面人猛然一聲暴喝，掙脫束縛，即刻施展法力，寒霜鬼刃自背後疾飛而出，恰似一道幽影，徑直射向小青。

“小青！”玄靈子驟聞聲響，猛回首，瞥見那寒光閃爍的寒霜鬼刃，旋即轉身撲向小青，卻已然遲了，寒霜鬼刃已如電芒般射向小青。

眾人見狀皆驚惶失措，所有人都曾親睹寒霜鬼刃之威，若非仕林機緣巧合救下小白，此刃幾乎無藥可救。小白亦花容失色，不顧一切地朝着小青奔去，時間仿若於此刻凝固。小青全然未料，獃獃佇立原地，目光直直盯着那以極速逼近的寒霜鬼刃。

小青此刻思緒飛轉，往昔回憶不斷浮現在腦海之中，小青既未打算逃避，亦未準備抵抗，小青亦深知寒霜鬼刃之厲害，此刻欲逃已然不及，唯有面帶微笑，望向那狂奔而來的小白與玄靈子，似在作最後的訣別。