9小怪物
直到愛米琳出現后埃爾莎的心情才能算是徹底好轉了些，她的表姐看上去依然是關心她的。愛米琳說得對，萬事都有一個適應的過程，或許她只是運氣差了點，偏偏被分進了斯萊特林。
愛米琳把她的手放在自己的手心裏，“為此，我還寫信問過我媽媽……如果是別的學院我敢保證一定不會發生這些事。”看到埃爾莎不說話，愛米琳繼續道，“那些只是挖苦和諷刺，有教養的人可不會說出那些話，你完全可以不理會那些。”
“等等，愛米琳。”埃爾莎就像發現了什麼似的，她抬起眼皮看着愛米琳，“你問了姨媽？可是姨媽並不完全了解魔法世界，你問她關於我被分在斯萊特林的事？”
“呃——”愛米琳的眼神變得閃爍起來，她可沒有指望自己敏感的表妹多想些什麼，“沒什麼，我只是告訴她你被分在了斯萊特林，並且認識了一些朋友。”愛米琳撒了一個破綻百出的謊。
“愛米琳，你不適合說謊，”她說。
“我想你想得太多了。”
“不，愛米琳，我可並不是傻瓜。”
“埃爾，你想說什麼？什麼疑問？”愛米琳皺起了眉頭。
“這個疑問……”埃爾莎深吸了一口氣，她低頭玩弄着自己的手指，終於在片刻的沉默后說出來，“這個疑問，關於，我的爸爸。”
“這些不重要，埃爾。你媽媽很愛你！”
她苦苦地笑了笑，她當然知道媽媽很愛她，她也很愛自己的媽媽！可那是兩回事！愛米琳看上去那麼緊張，如果這些都不重要的話，那麼什麼是重要的。或許這些確實不重要，可是這個疑問始終在她的腦海里，她是一個巫師，媽媽是麻瓜，不管外面的流言是怎麼樣的，但起碼那些流言一直都在，從她很小的時候開始就在。
她很早就開始上麻瓜的小學，那時候總有一些孩子會議論些什麼。她還記得9歲那年，老師讓他們描述自己的家庭，她曾無辜又天真的舉起手，在老師耳邊小聲的說，“約翰遜小姐，我沒法完成這個描述，因為我沒有爸爸。”約翰遜小姐是一個漂亮而且通情達理的人，她只是用最溫和的聲音告訴她，“那就描述一下你的媽媽。”
之後，班上就有了議討，而且越演越烈。
“埃爾莎，你的爸爸呢？”
“埃爾莎，你爸爸是不是拋棄了你媽媽？”
“埃爾莎.蘭頓沒有爸爸，或許連你媽媽都不知道你爸爸是誰。”
……
她還記得有一次，有一個男孩子在她身後粘了一張紙條，惹得她走到哪裏被人取笑。當然，也會有好心的同學幫她撕下來，紙條上寫着“埃爾莎.蘭頓沒有爸爸”，埃爾莎氣沖沖地跑過去，一拳打到他的臉上，可她發誓她的手並沒有碰到那個男孩子。在這之後，那男孩跑去找老師告狀。最後，老師把埃爾莎叫了過去，讓她攤開左手用教尺重重地打了她，她的手頓時變得火辣辣的疼。幸好約翰遜小姐發現了她，還差一點和那個老師吵起來。可就因為這件事，埃爾莎被嘉樂.蘭頓關進家裏的小雜物間不許吃飯，黑黑的小房子裏只能聽到她自己的喘息聲。
也是那一年，她終於亮起第一個不及格，那是一次算術測驗，卷子上一個大大的p讓嘉樂.蘭頓哭了，她把埃爾莎的作業本撕得粉碎，然後一把扔在了她的臉上。
埃爾莎也在哭，一邊叫嚷着：“媽媽，我知道你很難受，我同樣也難受，可是我發現你不愛我了，你總是那麼忙碌，也不再關心我的學習。”
“我只是想讓我們的生活更好過一些，你的學費，你的新衣服，還有你每天都有的新鮮水果！”嘉樂怒吼道。
“我寧願不要新衣服，不要和別人一樣都有好吃的水果，我只要媽媽能多一點時間來陪我，關心我！”她同樣吼回去，那一年，她才9歲。
可就算是媽媽關她小黑屋埃爾莎也無法恨自己的媽媽，因為她知道，媽媽真的很辛苦，夜晚不停地做手工活，白天出去擺攤，就像從來都不用睡覺一般，他們很貧窮，當鄰居家有了電視的時候她和斯內普家的男孩只能趴在別人家的窗台上看那些小人在那個小匣子裏動。
“這是麻瓜的玩意兒。”那時候，斯內普會在她身後不屑地說。
“西弗勒斯，別總是這樣的表情，我就是麻瓜！”她小聲抗議。
“如果你不是呢？”他的語氣可不像是在提問。
“不是什麼，不是麻瓜？那我是什麼？”她笑道，然後撅起了嘴不滿道，“小怪物，和你一樣？”
“我可沒發現有什麼不好的。”他已經習慣了埃爾莎沒有惡意的玩笑。
“你不喜歡麻瓜不還是也一樣在看，不喜歡還不是一樣要和麻瓜做朋友。”
斯內普瞥了一眼房間裏的電視機，不屑地扭過頭，“沒有什麼了不起。”他一臉的不情願。
“你爸爸還打你嗎？”埃爾莎問。
“嗯。”斯內普的眉眼又變得暗沉下來，“不過沒什麼，我能對付。”
“里斯夫人說要給媽媽找個丈夫，給我找個爸爸。”她緊抿着嘴嘟囔着，“其實，沒有爸爸也挺好的。”
“埃爾莎，或許這樣就不會有太多人嘲笑你，欺負你呢。”
“不，我能對付。我不喜歡別人做我的爸爸。”
“你的學習怎麼樣了？麻瓜的課程。”
“還不算太糟，”埃爾莎笑了笑回過頭看着斯內普，“我喜歡文學課，討厭算術課，因為薩奇夫人不喜歡我，同樣我也不喜歡她。”
“她還打你嗎？”
“我能對付。”她要強地說。
斯內普對着她笑，然後他們誰也沒有說話，直到電視裏開始播廣告，埃爾莎從窗台上下來，揉了揉有些發酸的肩膀。
“你馬上要去上學了，西弗勒斯。”她問。
“是的，霍格沃茨，一個美麗的城堡。”斯內普的眼神變得嚮往起來，他們蹲在牆角邊，他將一根草葉放在手裏揉弄着。
這些都是她的回憶。‘埃爾莎，想想你的母親。’愛米琳已經離開了，可她的話還在埃爾莎腦海里盤旋着，‘想想你的母親，她多麼不容易，我媽媽說她是最堅強的女人，比誰都堅強。嘉樂.蘭頓的女兒可不會差到哪裏去的。’
是呵——嘉樂.蘭頓的女兒可不會差到哪裏去的。起碼，她還是一個女巫呢，嘲諷和挖苦可無法打跨她，不喜歡又如何，她可並不想讓所有人都喜歡她，是不是！
接下來的日子埃爾莎的日子好像變得好過了許多，其實說好過也並不是純粹意義上的好過。安姩.格林格拉斯依然沒有停止對她的熱嘲熱諷，甚至有些變本加厲，而且更多的學生都開始不再理會她。就連魯斯恩.諾特和夏莉.奧布里都變得淡淡的，這是一個現實的學院，沒有人會願意去做一些得不償失的事情。
相反，埃爾莎和其他學院的學生的交流更為順暢一些，因為他們不會太過在意她的血統以及她的個人境遇，她和拉文克勞的克萊兒.科納互動良好，那是個安靜的女孩，她的成績在拉文克勞學院來說相對平平，但給予埃爾莎的幫助卻巨大，她總是會提及一些讓人意想不到的思路。
現在，埃爾莎正和克萊兒坐在黑湖邊的一顆大樹的樹蔭下看着書，斯內普瘦削的身影正離她們不遠處，他正在另一顆樹旁低着頭。埃爾莎迷上了那些關於巫師的歷史，這似乎是讓很多人都費解的一件事，因為沒有人會那麼痴迷魔法史。
“存在，即是合理。”克萊兒常說的一句話。
“我給你帶了一本書。”她塞給埃爾莎一本並不是很厚的書，輕聲地在她耳邊說道。
埃爾莎頭也不抬地將那本書塞進自己的衣袍里，她們有着說不清的默契，她知道拉文克勞的休息室里有着學院專用書櫥，這些是不外借的，而且學院的學生對於知識有着固有的執着，這是他們聲稱的必須遵守的規則。
克萊兒咧開嘴笑起來，“你總是這樣，埃爾莎，為什麼不看看。”
“我怕給你帶來麻煩。”埃爾莎嘟了嘟嘴，“你說過關於學院的規則，拉文克勞的專用書櫥中的書可是不會外借的，我不能背叛你。”
“《精靈戰爭》，魔法史里會提到一些，不過並不是全部的，這本書補足了教科書里的不足，我想你會喜歡的。非常有用的一本書。”
“謝謝，克萊兒，你太好了，不過上次的那本書我還沒有看完呢。”
“嗨！埃爾莎，你好么？”
一個有着深紅色長發的少女靠近了她們，她正對着埃爾莎笑，臉上有着漂亮的酒窩。
“很好，莉莉。”埃爾莎面對着克萊兒介紹道，“這是莉莉.伊萬斯，格蘭芬多的。莉莉，這是拉文克勞的克萊兒.科納。”
“嗨！你好。”
“你好，莉莉。”她們互相打招呼。
“你來找——”埃爾莎揚了揚頭示意着，“西弗勒斯？”
“是的，問一些關於課題的事。”莉莉繼續笑道，“瞧瞧，我可聽說了，你已經適應了。真不錯，我說過這是遲早的事，是不是。”
“是的，比之前的情況好多了。”埃爾莎回答，“克萊兒對我的幫助巨大。”
“別這麼說，埃爾莎。”克萊兒不好意思起來。
午後的陽光溫和且愜意，她們互相點頭致意，莉莉繼續走向斯內普，埃爾莎和克萊兒繼續做自己的事。莉莉的輕笑聲不時的傳來，他們看起來相談甚歡，斯內普的眼神在面對着莉莉.伊萬斯的時候總會展露出不太多見的笑意……
埃爾莎曾經很想問問斯內普他在斯萊特林的感覺是什麼樣的，因為他同樣總是一個人。可她發現自己沒法再毫無顧忌的叫他‘小怪物’了。他們的單獨交流變得非常少，埃爾莎記得斯內普最近和她說過的話，當時她在圖書館裏正把自己埋進一堆書里，她要完成她的作業，另外借了幾本她認為非常有趣的書。斯內普在經過她身旁的時候停了停，他瞥向她身邊的那堆書，“貪多嚼不爛。”埃爾莎相信自己聽到了那句話，低沉的，沙沙的聲音。
“斯內普是斯萊特林成績最好的，一年級的時候他拿到了所有學院排名中的第一。”克萊兒曾這樣評價斯內普。
“很多人不喜歡他。”克萊兒笑了笑，“可那又有什麼關係，我們不能要求所有人都喜歡，任何人都不能。”
斯內普的優秀埃爾莎當然是有所耳聞的，在霍格沃茨這樣的環境很難無視某些話題，這或許就是他雖然不被認可但依然在斯萊特林還留有一席之地的原因。這本就是一個現實的學院，要麼你的身份足夠高貴，血統足夠純凈，要麼你的成績與天賦夠讓人折服。