第136章 熔煉

“嗯，這樣應該行了。”

羅蘭和伯尼爾站在一個經過擴建的地下工坊里。由於要打造一台新的熔爐，他們不得不往下挖出更多空間。

這可不是件輕鬆的活兒，因為挖得越深，上面的地基就越不穩。所有地方都需要支撐柱和橫樑加固。羅蘭不想讓其他人摻和進來，所以就只能和助手自己動手幹了。

幸運的是，伯尼爾干這個挺在行的。他們使用的材料是一種特殊的耐火木材，這種木材很容易獲取。地下城下層區域有種像灰燼一樣的樹，可以運到外面來。這種木材的耐火性很強，雖然比不上岩石，但畢竟還是木材，重量比較輕。

他們花了兩周時間才把工坊擴建到能放下新熔爐的大小。羅蘭考慮到以後可能還有別的打算，所以把工坊建得比實際所需更大了些。

“終於可以開始了，咱們把它搬過來吧。”

這可不是一台普通的熔爐。通常來說，熔爐是用來從礦石中提煉金屬的。這可不是個簡單的過程，而且大多數普通熔爐煉出來的金屬都含有大量雜質。

這個世界的鍛造設備和羅蘭原來所在世界的發展方向不一樣。在原來的世界，人們會運用化學還原劑分解礦石的技術，把其他元素以氣體或爐渣的形式去除，最後留下金屬基底。

但在這裏，採用的是魔法手段而非更科學的方法。只要擁有職業的人，體內就會有一點魔力。即便不是法師，也能操作這類設備，因為魔力不足的問題可以靠伊洛金液體來解決。

他們要安裝的這台熔爐也是如此。在設計圖上，甚至還有一小塊地方是用來放置這種液體容器的。羅蘭打算對這部分進行改造，如果只是放在自己工坊里使用，他可以裝上自己的風力渦輪機，這樣就不用再多花錢了。

這台熔爐呈圓柱形，頂部比底部寬。頂部有一個碗狀的中心區域，周圍還有六個較小的區域。中間部分是用來放置金屬的。

這種熔爐要求羅蘭事先準備好鑄錠放在裏面，它沒辦法熔煉礦石或者對礦石進行提純。主區域周圍的六個點是用來放置魔石的，魔石會在那裏熔化成液態，然後通過一些小通道，流入中間區域。

所有這些過程都要靠特定的符文來實現，而這些符文需要羅蘭親手銘刻在這塊厚厚的金屬板上。在中間部分的下方，有一個開口，一開始是關閉的。鐵匠可以通過旁邊的曲柄打開開口，讓熔化物流入熔爐的中間部分。

在熔爐內部，金屬和魔石會進行融合。根據羅蘭得到的一些配方來看，這個過程可能需要幾天時間。

這玩意兒很耗魔力，需要持續供熱，而且魔法符文要改變與之結合的魔石和金屬的結構。

完成之後，熾熱的魔法金屬就可以從底部取出來了。在熔爐下方，羅蘭可以放置某種模具，模具可以是普通鑄錠的形狀，也可以是別的形狀。多虧了這個設計，他甚至能使用一種古老的青銅武器鍛造技術。

大多數時候，羅蘭會選擇鑄錠的形式，因為他得把這些金屬交給城裏的其他鐵匠。由他們來鍛造武器，然後再把武器送回來讓羅蘭做最後的加工。當然，他自己鍛造的時候也會留一些金屬，但他還是想把精力放在別的事情上。

對於一名符文鐵匠來說，打造老式的鎧甲和武器並非唯一出路。他能創造的魔法裝置可太多了，其中之一就是他一直想製造的傀儡。

露西爾借給他的那些符文書籍已經還回去了，但重要的內容他都記下來了。有了這些知識的幫助，他終於能推進自己的傀儡計劃了。現在唯一要做的就是給傀儡打造一個基本的身體，然後開始調試，排除故障。

“我得儘快買個水晶球，聯繫一下露西爾……”

在和伯尼爾一起組裝新熔爐的時候，他想起了和羅伯特的約定。他得保持聯繫，要是無視這個要求，哥哥可能會找上門來，或者違背自己的誓言。

“好了。”

伯尼爾把最後一顆鉚釘敲好后，擦了擦額頭上的汗水。這台熔爐原型已經安裝好了，現在只差銘刻符文了。由於它是由多個部件組裝而成的，所以把符文銘刻的工作留到後面做更好。

這台熔爐是用很厚的特製魔法鋼打造的，羅蘭為了購買這些材料可是花了一大筆錢。整體的形狀不難打造，但要收回成本還得花些時間。

“這熔爐看起來真奇怪啊……”

“嗯，它不需要排氣口，符文會處理好一切的。”

伯尼爾笑了笑，他早就放棄去弄明白魔法和符文到底是怎麼運作的了。很快，他就出去了，只剩下羅蘭一個人在這兒。接着，緩慢的符文銘刻工作就開始了，這活兒羅蘭花了整整一周才完成。

熔爐非常厚實，符文紋路需要深深地嵌入金屬結構里。如果紋路太淺，熔爐用不了多久就會出故障。雖說之後可能需要進行一些維護，但這樣一來，它起碼能用上好幾年。

羅蘭往後退了幾步，打量着自己的最新作品。整個熔爐看起來就像一個架在四條腿上的鍋爐，頂部有個很厚的大碗。還有兩個圓形曲柄，一個靠近大碗部分，另一個在中間偏下的位置。

所有部件都是用一種顏色暗沉、質地厚實、不太光亮的金屬製成的。在後面，有一根很粗的黑色電纜連接在熔爐底部。羅蘭是受了自己原來世界裏電源插座的啟發，現在他所有的符文工具都用這種連接方式。

連接好一切后，就能看到符文結構亮了起來。現在是時候測試一下了。

“先試試半負荷吧……”

羅蘭在上部碗狀區域的一側放了三顆1級魔石，在中間位置放了一些可以熔煉成新型魔法鑄錠的精鋼廢料。

正如之前所說，熔爐啟動后亮了起來，側面有幾個符文開始發出明亮的光芒，魔石開始熔化，中間的精鋼也跟着熔化了。

接着，第一個問題出現了，魔石熔化的速度比中間的金屬快。一開始，羅蘭覺得這沒什麼大礙，但隨着金屬繼續熔化，他發現了問題所在。

藉助魔力感知和符文鐵匠之眼這兩項技能，他能看到魔力正在向周圍消散。

“如果魔石在金屬之前熔化完，那金屬的質量會大打折扣……”

羅蘭停止了這個過程，他知道要是繼續下去，得到的成品質量會很差。他的失誤在於用了廉價的低等魔石，卻搭配了熔點更高的高品質精鋼。

這個問題其實很容易解決，要麼晚點放魔石，要麼添加一個小型符文程序就行。以他目前的知識儲備，在熔爐結構里加入一個定時器不是什麼難事。他本來就打算做完一些測試后再進行這項改進。

和其他符文鐵匠相比，他最大的優勢就是高度的定製化能力。別人總是一成不變地使用預製好的符文，而他卻會深入研究，嘗試讓符文更高效。

但這裏的問題是，這台熔爐又大又厚。每次發現新的魔法金屬，要改變符文程序就得耗費大量魔力。

所以他想出了另一個解決方案，那就是製作符文板或者說符文卡匣。這些東西看起來就像帶有符文的卡片。針對他測試的每一種金屬，每張卡片上都會預先設定好一個定時器程序。

羅蘭不太了解其他符文鐵匠以及他們的技術，但對於這台熔爐，他有自己的想法。可能其他符文鐵匠或者他們的助手需要在合適的時間把魔石放在正確的位置上。

要是按照老辦法，那就意味着他或者伯尼爾得一直盯着這個過程，會浪費好幾個小時的時間。有了這些卡片，助手只要把卡片插進去，就可以去干別的事了。而且這些卡片體積小，也很容易修改。

“首先，我得測試一下手頭的這些配方。”

他拿到的配方上寫明了往熔爐上放置魔石的時間，也包括金屬要在中間部分停留的時長。有些配方還要求他在轉動第一個曲柄之前，添加其他一些魔法材料。

“這可得花些時間才能弄明白……”

羅蘭拿出一個筆記本開始做記錄。是時候測試一下這台熔爐的極限了。當天晚些時候，羅蘭終於轉動了下部的曲柄，看着熾熱的紅色液態金屬流入了鑄錠模具里。

“嗯……”

低級以太精鋼鑄錠

這就是他的第一件成品。經過這個過程煉製出來的每一種金屬，名稱前面都會加上“以太”這個前綴。看起來這個煉製過程是成功了，但這種金屬和用老式方法鑲嵌魔石的物品相比，到底孰優孰劣，還得看後續使用情況才能知道。

羅蘭的分析技能還沒完全成熟，如果成熟了的話，他一眼就能看出這種金屬的魔力飽和度有多高。現在他唯一能判斷的依據就是名稱里的“低級”二字。

“我想這應該夠用了……”

是時候做個測試了，為此他把伯尼爾叫了過來。不需要用這個金屬打造像匕首那樣精緻的武器，做個槳狀的東西就行。

這讓羅蘭想起了過去的日子，他讓伯尼爾把一塊類似的精鋼鑄錠錘打成槳狀魔杖的形狀，然後對新的以太鑄錠也做了同樣的處理。在確保兩塊材料重量和形狀相同后，他開始了符文銘刻的過程。

完成之後，他得到了兩根幾乎一模一樣的魔杖，上面都銘刻了風矢術的符文。唯一的區別是，其中一根魔杖上有鑲嵌魔石的位置，而另一根沒有。

來到外面，是時候對這兩根魔杖進行測試了。首先測試的是魔力消耗情況，這很容易就能測出來。

羅蘭瞄準天空，發射了幾道風矢。鳥兒被綠色的能量箭嚇得趕緊向兩邊飛散。

很快他就發現，兩根魔杖的魔力消耗情況大致相同。令人意外的是，鑲嵌魔石的那根魔杖魔力消耗反而多出了約10%。

“以太魔杖的魔力飽和度可能更高，如果我在另一根魔杖上再鑲嵌一顆魔石，消耗情況應該就會持平。”

羅蘭確定出現這種情況的原因就在於那顆魔石。如果再添加一顆魔石，或者換成2級魔石，那鑲嵌魔石的魔杖消耗的魔力可能就會比以太魔杖少了。

看起來，即便有了這種技術改進，老式的做法還是有其用處的。以太金屬雖然可以進一步改進，而且不存在外露的寶石容易被破壞的問題，但鑲嵌魔石的那種可以進行更多的定製化。

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鑄錠會吸收魔石的屬性。如果用來自火屬性怪物的魔石，那打造出來的武器就會獲得相應的元素加成。不過它也被限定在了這個加成屬性上，遇到相反的元素，比如冰元素時，效果反而會變差。

這其實算不上什麼大缺點，因為大多數武器都只專註一種元素屬性。像他這樣給武器注入多種元素法術的瘋狂之人可不多見。

他打造的那套鎧甲，在別人看來基本算是個失敗品，因為除了他自己，沒人能用得了。他本身沒有任何元素親和力，但靠着魔力總量比較大來彌補了這個不足。

所以他其實不太在意魔石之間的屬性衝突是不是太嚴重。每一級的魔石都有一個基本品質，這些以太金屬應該也是如此。

“很好，現在到枯燥的環節了……”

第一次測試成功了，接下來就得重複這個過程了。他需要開始混合不同的金屬、魔石以及其他材料，來找出最佳的配比。他已經覺得賣低級以太物品不太好意思了，但目前他還沒有足夠的知識和資源去獲取更高等級的材料。

先從低級魔石開始，慢慢過渡到普通魔石。在這個階段，他可能還得停留挺長一段時間。這台熔爐是2級物品，只用了普通符文打造而成，他還需要深入研究才行。

隨着時間推移，他希望能取得突破。他年輕時，在只有1級職業的時候就能創造出普通等級的符文了，這讓他覺得在這裏也能做到同樣的事。

時間繼續流逝，羅蘭繼續用新熔爐和他最喜歡的精鋼合金做實驗。慢慢地，他在改進低級以太精鋼方面有了一些進展。

精鋼也將成為他主要的實驗材料。他的工坊里有大量的精鋼廢料，這台熔爐正好是用來生產再生部件的完美工具。

就在這位年輕的符文鐵匠努力提升自己的時候，其他勢力也在暗中活動着。在某個地方，一群留着短鬍子的矮人正在商討着什麼事。

“那麼，你們覺得情況有多糟啊？”

“我不太確定，我都沒聽說過這個人類符文鐵匠，還有這個……”

這四個矮人旁邊有一張大木桌，桌上放着幾把刀劍武器，有些武器上還鑲嵌着魔石。

“巴穆爾，你是這兒的魔法專家，你怎麼看？”

“我是個附魔鐵匠，又不是符文鐵匠，杜南。我怎麼會知道！”

“你就看看嘛，你這個老頑固！”

這兩個矮人吵了起來，最後那個叫巴穆爾的矮人拿起了一把長劍。這是一件帶有符文的物品，劍柄底部鑲嵌着一顆很有特點的藍色魔石。

“這工藝頂多算業餘水平，我的學徒都能打造出比這更好的劍。”

“我們知道這個，那符文怎麼樣呢？”

“說到符文嘛，還有魔力流動……這搭配太不合適了。什麼樣的蠢貨會把這麼好的符文工藝用在這樣的失敗品上啊？”

老人搖了搖頭，把武器放到了一邊。很明顯，這群矮人正在討論城裏出現的新競爭對手。

“是啊，這正是我擔心的，我們可能得向工會求助了，不過目前還是先等等看吧。”