第479章 商品與市場
“求內不得，可求諸外——長孫大人好想法。”
孟遇安的這一句評語，算是給長孫羨的提議蓋棺定論了。剛才還指責他的聲音，現在霎時消失了。
“不過......”
孟遇安口氣一變，又引得在場官員心內一驚：這陛下是又改變了主意嗎？
名堂內響起了輕微的唏噓聲，像是很多人在默默倒吸冷氣。孟遇安迎着眾人訝異的目光，正襟危坐道：
“求諸外部，也並非只有對外戰爭這一種方式。”
“陛下的意思是？”顧焱目不轉睛地看着孟遇安。
孟遇安瞥了他一眼，又看向了朝堂眾臣，唇齒間飄出了一句幽幽話語：
“關稅貿易，有時候比火炮火銃還要管用。”
長孫羨反應很快，孟遇安剛說完，他便顯出一副茅塞頓開的樣子，拱手稱讚道：
“陛下所言極是！正如前月鍾弼將軍和孟抗公子以軍事演習震懾西域諸國一般，未見得真的需要動刀動槍，也能實現目的。息兵戈，止殺伐，不戰而勝，陛下聖明！”
孟遇安指着長孫羨，對眾人笑道：
“長孫大人不愧是前燕出來的人，對此甚為了解。當年朕於揚州初初立業時，便以江南絲綢交易北方煤炭馬匹，才將揚州發展為軍事大州。”
長孫羨隨聲附和：“前燕鼠目寸光，怎能敵得過陛下非凡智慧？自取滅亡也就不奇怪了。”
在場諸臣面上雖沒有什麼表示，可心裏大多都對長孫羨側目而視，鄙夷不已：
他是鮮卑人，又是前燕舊臣，現在為了討好新主子，就對舊主惡語相加、大肆撻伐，可真是厚顏無恥啊。
孟遇安沒有管顧長孫羨的吹捧，將話題拉了回來：
“諸位愛卿請細想，人口不足為何會成為問題？無非就是朝廷收不上稅賦，各行各業缺乏青壯勞力——可這些問題未必就要通過多生人口來解決，不是嗎？”
此問題一拋出，眾人或交頭接耳，或若有所思。
孟遇安讓他們消化了一會兒，繼續說道：
“夏商時期，農業落後，糧食畝產僅有幾十斤而已。一個青壯勞力辛苦一年，也只能堪堪養活自己；若要養家，便需要更多土地和勞動投入。”
“朕自立業揚州起，便尤其關注農業大事，特批經費人員培育高產新種。時至今日，水稻畝產已達五百斤以上；再加上改進的省力農具，一個青壯勞力可養活的人口何止數十。”
說到這裏，孟遇安停頓了一下，再次掃視了眾臣：
“這些舊事，眾卿都是知道的。你們就沒有什麼感想嗎？”
見孟遇安要“感想”，裴獻之自告奮勇，先來發表意見：
“稟陛下，微臣以為，隨着技術的進步，同樣的勞動投入會帶來更大的收益。若一個勞動力便可養活上百人、便可抵得過從前十餘家的稅賦，國家何需那麼多人口！或許人口少些，還更方便管理。”
孟遇安微微一笑，朝裴獻之點頭許可：“裴侍中一語中的。”
“那麼陛下，”顧焱出言發問，“發展技術和對外貿易，孰輕孰重呢？”
“顧中書以為呢？”孟遇安立時反問。
顧焱頷首道：“微臣以為，二者同樣重要，缺一不可。”
“那就請顧中書給大家解釋解釋吧。”孟遇安含笑道。
顧焱隨之侃侃而談：“微臣不如裴侍中懂得度支錢糧，但也略知一二。貨物生產出來后，只有被成功售賣出去，才算是產生了價值。”
“技術的提升可以解決產能不足的問題，但倘若有朝一日產能過剩，那麼多餘的貨物將到何處換取價值呢？”
孟遇安笑道：“顧中書說得甚好。朕就給顧中書所說的‘貨物’與‘換取價值’之所在取個名字，就叫‘商品和市場’好了。”
“商品？市場？”眾臣又是一陣竊竊私語。
“所謂‘商品’，就是在商貿過程中交易的物品；所謂‘市場’，就是商品對口的潛在購買消費群體。”
解釋完新概念，孟遇安繼續道：
“中華地大物博，人口眾多，商品和市場的基數自然都很龐大。只是未來人口增長緩慢乃至減少之時，差額也會帶來影響。”
“這時候，外部市場就成了購買我國商品的主流渠道。”已有官員無師自通。
見明堂內眾臣已經完全理解了，孟遇安開始為本次朝會做最後的陳詞總結：
“眾位愛卿，光明的前路就在我等眼前，就不要再似驚弓之鳥一般，急着把大華打倒退成原始社會了。”
提出重拾妻妾制度和限制女性就業的幾個臣子，在聽到孟遇安這句話后，不自覺汗顏垂下了頭顱。
“未來方針業已明確，只盼諸公齊心協力。”
孟遇安清冽舒朗的聲音回蕩在煌煌明堂中，響起洪鐘般的迴音。
“一者，繼續發展科技，提高勞動效率——這一點，集賢院責無旁貸。中書省也要時時與集賢院保持交接，確保將最新成果推廣至各州各郡。”
“二者，擴大對外貿易，高築關稅壁壘。河套地區和河西走廊已經收復，西域諸國也已見識過我大華國威。荒廢近百年的絲綢之路，可以重啟了。”
孟遇安說完，昂起下巴，低聲問出了一句話：
“諸位，可都明白了？”
眾臣盡皆站起，向孟遇安躬身拱手行禮，齊聲說道：
“微臣明白。”
朝會結束后，孟遇安回到了觀瀾殿。不多時，荀杳兒也出現在了這裏。
荀杳兒十六歲了，經歷了過去多年在國子監的任職，孟遇安覺得是時候讓她真正接觸國事了，遂准許她旁聽朝會。
剛才的朝會，荀杳兒一直都是在場的。
孟遇安見她跟隨自己來到觀瀾殿，知道她有話要說，便鼓勵她道：
“杳兒有什麼想說的，現在就直接說吧。也剛好讓我看看，你於為政上是否有進步。”
荀杳兒莞爾一笑，緩步走到孟遇安身邊，輕行一禮，才說道：
“陛下方才朝會之言，讓杳兒受益匪淺。但杳兒有一問題，卻不得不問，如有冒犯陛下，杳兒先行請罪。”
孟遇安微笑道：“我何時會因為你問問題而怪罪你呢？想問什麼就問吧。”
荀杳兒眉目觸動，如履薄冰地問道：
“對外貿易雖不算侵略戰爭，可高築關稅壁壘，是否也是行使霸權的體現呢？”