第7章 毀滅與重生之地

第7章 毀滅與重生之地

第7章毀滅與重生之地

《瓦萊麗老師親啟》。

卧室的書桌上亮着一盞煤氣燈,艾薇面色沉重地將信封好,窗台上的紅隼朝她點了點頭,用鳥喙銜起信封,張開翅膀,轉身融入夜色之中。

在這近兩年的時間裏,她向學社寄去了不下二十封信件,但卻始終沒能得到滿意的答覆。

這一回,帝都的大貴族們不出意外地又一次駁回了她向溪木鎮駐軍的申請,那些養尊處優的人們總認為他們還有更重要的事要做,對她在信中提到的威脅不屑一顧。

在今晚的信件中,她的老師提出要把她調遣回帝都工作,稱她的母親已經上了年紀,她不該總讓家族裏的人擔心。

艾薇攥緊了拳頭。

那些人根本沒有意識到帝國正在面臨的危機。

山林間突然出現的狼人,推測等級為三階以上的詛咒物,還有昨晚的血月,種種跡象都表明邪神的信徒們已經盯上了這個邊陲小鎮。

她的視線再一次停留在桌上已經泛黃的報紙之上。

《魔女的末路——邪神信徒在帝國面前不堪一擊!》

這洋洋洒洒的標題展現出了撰寫者的自豪,這位《角鷹獸日報》的記者當時就在處刑台下,目睹了魔女被處死的全過程,並在報紙上寫下了魔女的生平——帝國曾經最傑出的元素塑能師之一,卻因為受到了邪神的蠱惑,走向了墮落。

報紙上的黑白色調配圖不停變幻,重複着艾薇看過了無數次的處刑畫面,一個頭上被罩着黑色布袋的女人被捆綁在木樁上,行刑者將油潑在她的身上,用火把將她點燃,火光幾乎頃刻間就將女人吞沒,火焰熄滅時,木樁上就只剩下了一具焦黑的屍體。

艾薇卻眉頭緊鎖,自始至終教廷也沒有讓任何人見到魔女的面容,官方解釋是魔女擁有一雙能夠蠱惑人心的邪惡眼睛,但卻與此同時給予了人們另一種遐想的空間。

比如在那場摧毀了大半個帝都的戰鬥中,教廷沒能活捉凜冬魔女,只能找來一個替死鬼。

《角鷹獸日報》的記者卻對於教廷的宣傳深信不疑,處刑結束后,報社大肆歌頌了教廷的豐功偉績,至今帝都的大貴族們都認為凜冬魔女已經死透了。

但也有傳言稱,身受重傷的魔女逃出了教廷和騎士團的包圍圈,輾轉逃到了邊陲小鎮,離開了帝國邊境。

艾薇疲憊扶額,她把所有的傳言梳理整合在了一起,推測出了凜冬魔女最有可能的逃亡路線,這也正是她當初離開帝都,執意來到溪木鎮的原因。

溪木鎮是凜冬魔女的最後一站,在邪神信徒們的眼裏,這個小鎮有着極為特殊的意義,他們賦予了小鎮“毀滅與重生之地”的稱呼,堅信當凜冬魔女捲土重來時,會為這個腐朽的帝國帶來毀滅。

這已經是兩年前的事了。

近期溪木鎮外圍的種種跡象都表明了魔女有了重生的跡象,艾薇也早就把自己整理好的路線和手稿一併寄回了學社,只是……

帝都的貴族們卻認為她是個患上了臆想症的跳樑小丑,他們仍然堅信凜冬魔女早就在兩年前的處刑中被燒死了。

畢竟,在帝都那種地方,一個只有兩階的啟迪學社的畢業生沒有任何話語權,就連父親也寫信警告她不要再寄來一些莫名其妙的信件,那隻會讓家族蒙羞。

艾薇嘆氣,把桌上的資料收拾好放進抽屜。

只有時間能證明一切。

所以她又一次無視了老師的建議,她寧願和真相死在一起。

艾薇脫下風衣掛上衣架,裹上被子,躺在床上久久無法入眠,除了邪神信徒的事之外,還有另一件事困擾着她的內心。

艾薇總覺得有什麼事被她給忘記了,可當她仔細思索,卻又找不到頭緒,對於真理的追尋者而言,這無異於煎熬。

這一覺睡得很不踏實,無盡的噩夢將她淹沒。

她夢見自己身處小鎮街上,視線所及之處都被冰雪籠罩,迎面是小鎮熟悉的居民,他們還維持着逃跑的姿態,驚慌失措的表情也被永遠定格在了這一刻。她還夢見一個身體籠罩在斗篷的人在鐘樓上居高臨下地俯視她,戴着一副古怪的面具,面具之下是一隻猩紅的瞳孔。

當窗外的天空泛起了魚肚白,艾薇從噩夢中驚醒。

她一把掀開被子,坐在床上,身上早已被汗水浸濕,頭頂上的金毛因驚慌而分叉,她終於想起了昨晚那件被她遺忘了的事。

壞了!

忘記去給伊森送飯了!那傢伙……該不會被飢餓的狼雞給吃掉了吧?另一邊,早睡早起的伊森也在走出小木屋的瞬間蒙受了晴空霹靂。

柯洛伊小姐見他出門,立刻歡快地床墊上站了起來,向他道了聲早安,從而,也露出了被她壓在身底下的物體。

一個死不瞑目的屍體趴在地上,竭力向前伸出右手,地上被拖出了一條長長的血痕。

伊森盯着屍體足足十幾秒,之後他冷靜地退回屋子,關上門。

他可能還沒睡醒。

伊森定了定神,用手拍了拍臉頰,讓自己保持清醒,做好準備,又一次將門推開。

“早上好啊,柯洛伊小姐。”

“咕咕!”

活力十足的柯洛伊小姐回應了他。

她又坐回到床墊上,這回屍體看不見了,只剩下了從她身子底下伸出來的一截右手,以及沾滿了血污的床墊的血污。

“去挖個坑,柯洛伊小姐。”

“咕?”

得到了命令的柯洛伊小姐立刻小跑到木屋前的空地上,用爪子刨起地來,伊森拿起木屋裏的鏟子緊隨其後。

在挖坑的過程中,他聽到了柯洛伊小姐的解釋。

這個屍體是她從路上撿回來的,深夜她聽見了呼救聲便過去查看情況,到達的時候,這個男人就已經七竅流血趴在地上不停抽搐了,她見男人已經徹底失去了意識,怕他趴在那着涼,就一路把男人拖回了木屋,把他安置在床墊上,還用腹部的羽毛為他保暖,就和孵蛋的原理一樣。

多麼善良的小母雞呀!

伊森想要誇獎柯洛伊小姐的善良,但如果這一幕被別人看見了,恐怕就會衍生出另一個版本的故事。

比如,他夥同狼雞在野外襲擊了一個無辜的路人,將他殘忍殺害后,搶奪其財物將屍體掩埋。

“伊森,我給你帶來了牛奶和面——”

讓伊森頭皮發麻的聲音從身後傳來,並且當那個聲音走近后不出意外地戛然而止。

他僵硬地轉過身去,拎着麵包和牛奶的艾薇就站在土坡上,雙眼和頭頂的金毛一起警覺地掃描着他。

“你聽我解釋。”

他必須儘可能地用簡潔的語言向艾薇說明情況,“這個人,是自然死亡的。”

(本章完)

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魔女,火球與蒸汽邪神

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