第1章 仙宗使者
越國西南邊陲，一片平坦草原上，此地水草豐美，被風掃向一個方向的青草靜而無聲，而且毫無擺動跡象。
低洼處的水池旁，十幾頭牛伸直了脖子正在“啃”食青草，但僵直未動的身體就這樣靜靜杵立着。其中一頭最大的牛背上，一個十一二歲的少年平躺在牛背上，他眼睛睜得很大，眼中毫無神采，明明睜着眼卻跟死了一樣，因為他毫無呼吸。
虛空中無數雨珠定在空中，風未動、草未動、牛未動、人也未動……一切靜止都顯得那麼詭異。
忽然間原本靜止不動的白雲忽然顫動了一絲，一陣清風從雲下生成……
風起、雲揚……蔚藍不動的天空忽然黑雲涌動，咔嚓……
一道閃電劃破了不知道沉寂了多久的靜默，細雨落下、被吹動的青草在風中左右起舞、牛開始不斷咀嚼嘴裏的青草，牛尾巴悠閑的拍打着落下的雨水……
“呼……啊……這是睡著了？”一口大氣被呼出，少年自言自語的問道。
少年剛剛起身坐起來，就聽見一個黃鸝般的聲音：“一凡…一凡…”
入眼盡頭一個十二三歲的小女孩，她提着一個食盒，蹦蹦噠噠的叫嚷着往牛群方向跑來。
少年看見來人，臉上的迷茫盡去，他微笑着向小女孩揮了揮手。
少頃，少女行至少年處：“你看我今天給你帶啥了？有餡餅、有花生米，我還在廚房偷了些醬牛肉……”
“我剛剛在牛背上睡著了，做了一個非常非常長的夢，夢見我在另外一個世界，好像我經歷了好幾世人生。”
少年打斷小女孩的話后說道。少年說完后，眼中露出了一種難以言喻的滄桑感，好像一個遲暮老人的眼神。
小女孩雙手杵着下巴，眼神中充滿迷惑道：“好幾世人生？那是啥？”
“一凡！我來晚了，你知道為什麼我會來得很晚嗎？
我跟你說啊！聽說仙人來我們庄招收弟子，聽我爹說：仙人是直奔我們陳家莊來的。”
楚一凡聽了小女孩的話明顯一愣：“莊主認識仙人？”
小女孩搖搖頭：“不知道，聽我娘說：我爹也很疑惑。
趕緊吃東西吧，一會兒該涼了，吃完我們就可以趕着牛群回家了。”
楚一凡吃得心不在焉，有一茬沒一茬的嚼着嘴裏的食物，腦海中卻放任思維不斷回憶起夢中斷斷續續的往事。
打小楚一凡就只記得爺爺，跛腳的爺爺為了不讓楚一凡挨餓受凍，寄宿在這洛溪城陳家莊養牲口。
陳家馬棚旁邊的柴房就是楚一凡與爺爺的窩，印像最深刻的是：爺爺抱着草料一瘸一拐的背影，還有爺爺最慈祥的笑容。
爺爺名叫薛岐山，是鄰國梁國的落榜狀元，至於為什麼落榜爺爺只是草草交代過，沒有具體說清楚。而楚一凡最好奇的是爺爺姓薛，為什麼自己姓楚，這事爺爺也沒說清楚，只是表示他自己是楚一凡如假包換的爺爺。
可是三年前爺爺對楚一凡說道：他要回梁國一趟，少則半年，多則一年必定回來，如果超過一年不迴轉就證明他不會回來了。
爺爺走後，陳家家主一反常態，對楚一凡好起來，讓他從柴房搬出來，住進了下人的偏房之中。
楚一凡看着眼前的陳萱兒，從小萱兒就從廚房偷東西給楚一凡爺孫倆吃。陳莊主膝下有四男一女，妻妾成群。這閨女是最小的，他對陳萱兒疼愛有加，從來不嚴加責備她。陳萱兒原本叫陳蓮蓮，今年才改的名字，算命先生說蓮蓮犯她的五行，對她不好。
在楚一凡的印象中，陳家家主並非什麼善類，屬於那種為富不仁，魚肉鄉里的豪強官紳。
陳家家主：陳渡，他經營着兩個綢緞莊、一家酒樓，還有幾百畝地租出去，十幾頭牛。
陳渡所有生意都是缺斤短兩，地和牛租給佃戶，每年都在加收租金，讓佃戶的日子越過越緊巴。在洛溪城說陳渡知道的人真還不多，但是說成毒幾乎無人不知，無人不曉，小孩子哭鬧就以成毒之名震懾。
這麼些年也沒聽說莊主跟哪個仙家有來往，為什麼這次突兀的有仙人來訪，而且來意提早就透露了，來莊上收弟子。
看着發愣的楚一凡，陳萱兒催促道：“你快點的，說不清仙人已經駕臨陳家莊了，我們得早點回去。仙人吶！那可是高不可攀的人，萬一我們要是被看中了，以後不知道有多風光。如果你被選中了，那以後你給我爹提親，我爹哪敢拒絕你？”
楚一凡白了陸萱兒一眼：“跟你爹提親？不敢想！我們那麼容易被看中？你以為仙人都眼瞎嗎？”
陸萱兒一聽，頓時非常不開心：“你說誰呢？………”
陳家莊正堂，兩個身着灰袍的人高坐於大廳太師椅主位上。為首的陳家子弟唯唯諾諾的站在陳渡身後，大廳外邊遠遠的是一些來觀瞻仙人風範的當地士紳，還有些當地有名望的人物。
陳渡腰彎得頭都快垂到地板上了，他曾幾何時也是見過仙人的，不過是因為他那些荒唐史，仙人差點要了他的小命。
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“陳家莊子弟都來了？”坐在太師椅上的仙人不冷不熱的問道。
此人看起來五六十歲，頭髮鬍鬚微微花白，幾捋鬍子都平胸而齊，老者雖然鬚髮皆花白，可面容卻不見一絲風霜的痕迹，頗有一副鶴髮童顏，仙風道骨的風範。
陳渡戰戰兢兢的回答道：“回稟上仙，我陳家子弟盡皆於此。”
老者捋了捋鬍子：“寶象師弟，你來問吧。”說完他閉上眼睛做假寐狀。
被稱為寶象的仙人看了看老者，微微一笑道：“陳莊主你這人丁也不甚興旺啊？莫大一個陳家莊就這點後輩，你這莫大家業………”
陳渡眼睛一亮，上前幾步近於仙側，手中一張銀票遞了出去：“哪有仙家說的家大業大？我這小門小戶的沒啥可孝敬上仙的，一點點小意思就意思意思一下。”
寶象看了一眼：黃金五千兩！他面露微笑，手輕輕一揮銀票被悄無聲息收走。
寶象看了看下面五個十多歲的孩子：“十五歲以上的都回去吧，沒你們啥事了。”
幾個呼吸后，大廳小輩中，只剩下陳萱兒和他的同父異母哥哥，陳子華二人。
寶象看着花白鬍須的師兄：“定遠師兄你看這行嗎？”
定遠眼睛都沒睜開：“你們莊上可有一個叫：楚一凡的小孩兒？”
陳渡一聽這話首先是一愣，他腦海中不斷思考後，眼睛一亮！他準備回答說有的。
可是他還沒來得及回答，就聽見一個黃鸝般的聲音：“有！我這就去叫他。”
陳萱兒說完飛也似的往大廳外跑去……