第1章 偏僻鄉村的一家人

恆天大陸西部，璟國。

在距離都城（悅城）五百餘里的一片大山裡，有一個偏僻而美麗的山村——竹溪村。山村坐落於蒼翠的山脈之間，周圍環繞着蔥鬱的竹林和潺潺的溪流。清晨的陽光透過霧氣，灑落在古樸的茅屋和青石小路上，形成一幅寧靜而和諧的畫面。

村民們淳樸善良，辛勤勞作。他們日出而作，日落而息，相互扶持，共同度過每一個平凡而充實的日子。

不同年齡段的村民在村頭田尾相遇時，總會熱情地打招呼相互問候。老人們拄着拐杖，微笑着點頭示意；青壯年扛着農具，互相詢問莊稼的長勢；婦女們則聚在一起，打水、洗衣、縫補或做着一些手工活，嘮着家長里短。

在村子的中心，有一片寬敞的空地，是孩子們嬉戲玩鬧的天堂。他們或追逐奔跑，或捉迷藏，或圍成一圈玩着各種遊戲。歡笑聲、尖叫聲此起彼伏，給寧靜的山村增添了幾分生氣和活力。

山村上空，霧氣繚繞，如同輕紗般飄渺。遠處，可以隱約聽到牛和羊稀疏的叫聲，牛在田間耕作，幾隻羊在地頭悠閑地覓食。在這個偏僻而美麗的山村，時間彷彿放慢了腳步，村民們在這裏過着簡單而清貧的生活，雖然大部分的人日子苦，但吃飽飯還是沒什麼問題。

村東頭靠近山腳的地方，有一個鐵匠鋪。這個鐵匠鋪設在一間簡陋的石屋院子裏，前鋪后宅，雖不起眼，但卻是村裡不可或缺的存在。鋪子的牆上掛着各式各樣的鐵器，有農耕用的犁頭、鋤頭，有打獵用的鐵叉、弓箭、捕獸夾，甚至還零散地掛着幾把刀槍劍戟，顯露出鐵匠手藝的精湛。這個鐵匠鋪的主人是姜海，一個魁梧壯實的中年漢子，他的手藝在村裡是出了名的。姜海的妻子林巧是鄰村的女子，在18年前由姜海的二姨做媒娶回了竹溪村。姜海的爹媽走得早，他的二姨把他當成半個兒子來養，二姨父是村長，平日裏倒是頗為關照他們一家。林巧是一個善良勤勞的農婦，負責耕種家中的幾畝薄田，在山腳下餵養了幾隻雞鴨，偶爾還做一些手工活貼補家用。

夫妻倆共同生育了三個子女，大兒子姜泰今年十七歲，除了平時在鐵匠鋪里幫父親打下手，同時還是個身手敏捷的獵手，常常能在大山裡捕獲到珍貴的獵物，為家中增添一些額外的收入；二兒子姜昊，今年剛滿十二歲。姜昊從小聰明伶俐，深得父親姜海的喜愛。為了讓兒子和這個家有一個更好的未來，姜海在姜昊五歲那年，就咬緊牙關，省吃儉用，積攢了一些銀兩把他送到了鎮上的私塾去讀書；在姜家，有一個特別的存在，那就是他們最小的妹妹，一個只有六歲的可愛天使。她的名字叫做姜妍，天真無邪的笑容如同春天的陽光，溫暖而明媚，是全家人心中的寶貝。儘管年紀小小，但她的每一個舉動都牽動着大家的心，是家裏的開心果和甜蜜的負擔。

姜昊作為姜妍的二哥，小小的年齡已經像個小大人一樣懂得照顧自己了，平日裏總是忙碌奔走於鎮子上的私塾與竹溪村之間，但他從未忽略過對妹妹的關愛。他知道，妹妹是全家人的寶貝，他要用自己的方式守護她，讓她在愛與關懷中茁壯成長。於是，在妹妹牙牙學語之時，每當夜幕降臨，姜昊總會抽出時間，坐在妹妹的床邊，輕聲細語地為她講述着各種有趣的故事。他會教她認識書中的文字，引導她學習新的知識。這個最小的妹妹也甚是聰慧，幾乎一學就會。在姜昊的眼中，自己的妹妹有着無窮的潛力和可能性，只要給予她足夠的關愛和支持，她一定能夠綻放出屬於自己的光芒。七年過去了，姜昊從一個五歲的稚童成長為十二歲的少年，姜昊沒有辜負家人的期望，他學得很快，不僅把私塾先生教的都學會了，還把私塾後院書架上的書讀了個遍。平日先生不在私塾的時候，都由他代為指導師兄弟們。哪怕有些師兄年齡比他大了好幾歲，但在學識方面卻是打心底佩服這個小師弟。他的聰明才智和勤奮好學，贏得了私塾先生和鎮上人的喜愛，大家都親切地稱呼他為“小先生”。

姜泰，是家中的長子，他的年紀比姜昊大了五歲，彷彿自他出生的那一刻起，就註定要肩負起照顧弟妹的重任。他的童年並不像其他孩子那樣無憂無慮，而是在照顧弟妹中度過。他從小就對舞槍弄棒情有獨鍾，每當他爹在鐵匠鋪中忙碌時，他總會偷偷溜進去，挑選一些輕便順手的兵刃，然後溜到後山去練習。那些鋒利的刀劍在他的手中彷彿有了生命，每一次揮舞都充滿了力量與決心。然而，這樣的行為總是惹得他爹大為頭疼，手中提着拖鞋滿村子攆他，直到最後揪着他的耳朵將他拎回家中。

儘管姜泰並不喜歡讀書，但他卻是個極為聰明的孩子。在學會了一些基本的文字之後，他便向他爹表態，希望能學習鐵匠手藝。姜海在無奈的同時，也感到了一絲欣慰。他深知這門家傳手藝的重要性，而現在終於有了傳承的希望。於是，他決定不再強迫姜泰讀書，開始教他鐵匠手藝，並偶爾傳授並指導他一些家傳的防身武技。

在姜海的悉心教導下，姜泰的技藝日益精進。他不僅繼承了父親精湛的鐵匠手藝，更在武藝方面展現出了過人的天賦。他的身影在鐵匠鋪中穿梭，每一次鐵鎚的敲擊都充滿了力量與節奏感。而在後山的習武場上，他的身法矯健，每一次出招都充滿了力與美。