第226章 武力稱重

“且我童家歷來不以武力稱雄，僅憑各方強者援手相護，故此，那異火對我們而言，實在是可望而不可即。”

聽至此，柳芽急切追問：“那這些寶貴情報又該如何處理？”

童馨兒覺察到柳芽氣息略顯急促，那雙眼睛滿含期盼地盯着自己，彷彿在尋求一絲光明。

“所有信息皆被封存於這隻手環之中，待你修為達到一定程度，自然會逐步解鎖異火的線索。畢竟，沒有足夠的實力，想要奪得異火無異於痴人說夢，老祖們不願你因此陷入不必要的危險。”

恍然大悟間，柳芽明白了這份考驗的深意。在這般扶持與環境中，如若連異火都無法取得，那自己的確太過愚鈍。

未來的路，他要如何屹立於大陸之巔，向武帝境界發起衝擊？

“馨兒，放心吧！遲早有一天，我會讓整個大陸在我腳下顫抖。”迎着呼嘯的狂風，柳芽傲然站立於風行獸背，豪情萬丈，話語擲地有聲。

童馨兒一時竟看得有些出神，眼前的柳芽，渾身散發著不容忽視的男兒本色。

疾馳片刻，一座巍峨壯觀的城池映入眾人眼帘，其規模之巨，遠超鳳陽城，四門人潮湧動，每一寸土地都見證着華容城的繁榮與昌盛——柳芽一行人的又一重要目的地。

城規嚴苛，飛行坐騎不得入內，與白衣匯合后，二人只好將風行獸放歸天空。

“進城吧……”

漫步於熙熙攘攘的人流之中，柳芽心中涌動着難以名狀的激動。對這片法外之地，他滿懷好奇與期待，渴望在此能有意外的收穫。

“哎呀，美麗的小姐，你的進城費用似乎不太夠哦……”一聲輕喚，打斷了他的思緒，也為這趟旅程平添了幾分未知與波折。

華容城，這座雄踞於繁華之巔的古城，以其獨有的四道宏偉城門傲然挺立，每一處出入口都彷彿是歷史與現代交織的門戶，見證着過往與今朝的無數故事。無論你是懷揣夢想的旅人，亦或是背負秘密的行者，踏入這城門之前，都得依循城規，向那不苟言笑的守門人遞上一份微薄的手續費。這規矩，是由城主親自製定，既是對城內秩序的一份維護，也是對過往行人的一絲考驗。在整個皇朝疆域內，城池稅收上繳國庫乃是鐵律，唯有華容城，如一抹獨立於世的緋紅，自古以來，其城主未曾向皇室獻上分毫財物，其積累的財富，猶如深海之珠，年復一年，愈發璀璨，令人遐想連篇。皇室雖知此情，卻也無可奈何，千年的默契，好似一條看不見的繩索，將兩方牢牢綁定，各取所需，相安無事。

就在這樣一個充滿市井喧囂的午後，柳芽三人排在冗長隊伍之中，耐心等待着入城的那一刻。忽然，前方傳來一陣輕浮而又帶着挑逗意味的對話，打破了周遭的平靜。

柳芽聞聲望去，只見一名身着鮮艷紅衣的女子被一位面露貪婪之色的衛兵緊緊拽住了皓腕，衛兵的借口是這位紅衣女郎所付的入城費用不夠充足。女子的紅衣如同初綻的玫瑰，在陽光下更顯耀眼，而她本人則因這突如其來的衝突顯得慍怒不已。“這怎可能？我已經遞給你一枚閃亮的銀幣，為何還說不夠？前面的人不都只付了一枚嗎？你當我初次踏足此地，懵懂無知？”她的聲音中夾雜着不悅與質疑。

衛兵嘴角勾起一抹得意的笑，似乎對自己的權威感到無比自豪。“美麗的女士，您應該不是初次光臨華容城吧？按照我們這裏的特別規定，若攜帶的物品或珍寶價值非凡，相應的入城費用自然也會水漲船高。”他的話語中透露出一絲狡黠，彷彿是在炫耀這城中的潛規則。

紅衣女郎眉頭緊鎖，目光中透露出一絲急迫，她不時地向四周張望，似乎正試圖避開某些人的視線，時間對她而言尤為寶貴。“好吧，那你直言，究竟要我支付多少才肯放行？”她的聲音裏帶有一絲無奈，顯然不願在此多做糾纏。

衛兵聞言，色迷迷的目光在女郎身上遊走，嘴角勾勒出一抹不懷好意的笑容，“通常情況下，對於這般美麗的女士，我們收取一個金幣。至於你嘛……我看，十個金幣吧。”他的語氣中滿是貪婪與輕慢。

“十個金幣！你這簡直是強盜行徑！”紅衣女郎怒不可遏，美麗的眼眸中閃爍着憤慨的光芒。

衛兵對此嗤之以鼻，完全不顧及周圍投來的異樣眼光。在華容城的地界上，他自認為有足夠資本肆無忌憚，畢竟，這樣的事情對他來說已非首次。“就算是搶，你能奈我何？”他的話語中透出一股子肆意妄為的味道。

紅衣女郎的神色愈發焦慮，她的眼中閃過一絲恐慌，彷彿有某種迫在眉睫的危險正悄然逼近。此刻，只有儘快進入華容城，她才能確保自己的安全。“可我上哪兒去找這十個金幣呢？”她低聲嘀咕，眼中儘是無助與急切。

衛兵的笑意更加邪魅，他毫不遮掩地提出了一個更為過分的要求，“其實很簡單，只要你願意陪我共度良宵，我不僅會讓你免費入城，還會保證你的絕對安全。這交易，聽起來不錯吧？”他的眼神猶如獵豹鎖定獵物，充滿了侵略性。

周圍的群眾雖心中皆是不齒，但礙於華容城的威名，無人敢於發聲。在這片土地上，挑戰華容城的規則，就如同觸動了整個城池的逆鱗，後果不堪設想。曾有一位武天級別的強者，不屑於這些俗世規矩，一時衝動斬殺了城衛，然而次日，他的首級便赫然懸挂於城門之上，警示眾人。這一事件，讓所有人都明白，華容城背後的勢力之深、之廣，超乎想像，挑戰它，除非擁有能與之一戰的實力，否則，便是愚蠢至極的選擇。

衛兵的眼神里透露出一抹狡黠，這種事對他而言早已是輕車熟路。回想起上一次，那個來自小家族的清秀少女，同樣是用一種微妙的手段，讓她落入了他的掌握。那是一場無聲的交易，女孩以青春為代價，換取能夠改變命運的金錢；而他，則是利用手中的一點權力，輕鬆獲得渴望的溫存。他隨口提及的金幣數目並非虛言，只要對方點頭同意，他便會痛快地掏出十枚金幣作為“進貢”，