第216章 瑪瑙搖籃
大概在傍晚的時候。
白熾的陽光淡了，看不到落日，只能看到天邊厚厚的雲層染上一層淺薄的橘紅色，這層顏色在漸漸消散。
在禿鷲的帶領下，貝栗和亞舍拉來到了販子們取水的河流中游。
中游的小鎮房子建得大了些，維護得當使得它們看上去沒有先前小鎮的那些房子那樣陳舊。
房子的風格也明顯顯露出瑙澤國度的特色來——
平整的岩石建築錯落有致，種了大量的綠植做裝飾。
道路也變得寬敞了一些，不再像之前的小鎮那樣狹小彎曲。
“兩位主人——”
受到亞舍拉蠱惑的禿鷲像一棵樹一樣站得筆直，僵硬地抬起手指着面前的河流，長滿半張臉的鬍鬚輕輕顫動，語氣沒有感情地解釋道：
“河流的上游在皇城，整個上游的河兩岸築起了高高的圍牆，還有專人守着，幾乎沒有人能靠近，一旦靠近也很容易被發現，而且皇城裏的魔法師很多，被發現后想逃跑也很困難。”
“而下游的水因為常年下雨，魔晶水都被沖洗稀釋了，沒有了改變血統的作用。”
“所以想取水只能在河水的中游取。”
貝栗望着河水問道：
“這條河叫什麼名字？”
“以前叫瑪瑙河，因為它的河床非常古老，人們時常能在河邊撿到美麗的瑪瑙石。”
“現在已經沒有人這麼稱呼了，人們更願意叫它的新名字‘搖籃河’，就像嬰兒的搖籃，它能讓瑙澤國度的家庭帶來新生命。”
話語間，他們騎着黑馬靠近河邊，貝栗的目光就被河梯上的兩個人吸引，因為他們正提着木桶，用水瓢往桶里裝水。
想到小鎮裏的居民用金幣換來的魔晶水就是這麼來的，貝栗頓了一下，問道：
“你們賣的魔晶水就是這樣來的？”
禿鷲有些生硬地轉身，灰黑色鬍鬚下，語氣沒有感情地回答說：
“小姐，這水現在很珍貴，他們在這裏取水回去煮幾遍就能拿去賣了，當然很多人會選擇省去煮水的步驟。但是，有些人也是取回去自己使用。”
按照禿鷲的說法，現在魔晶水的成分是河水的秘密已經漸漸流傳開了。
除了僻壤偏遠的小鎮，瑙澤皇城和周邊幾個小鎮應該已經有不少的人知道，那麼中游的河水應該擠滿了人才對。
但是現在只有兩個人在河梯邊取水。
“取水的人比想像中的要少。”
貝栗輕聲道：“我以為這裏會有很多人。”
話音剛落下，視野中就出現一隊人。
他們不知從哪冒出來，氣勢洶洶地出現，氣勢洶洶地走下河梯，然後揪住兩個舀水的人暴揍了一頓，再將兩人連人帶桶地踹進河裏。
那兩個人在水中拚命掙扎，游到河邊，想上岸，卻又被那些人狠狠地踩了踩手背，再次無情地踹回河裏。
瑙澤國度不像聖托斯陽光明媚四季如春，貝栗來到這裏的每一天都在下雨。
搖籃河下游的小鎮下雨的頻率更多更密集，中游沒那麼多雨，但是天空是散不開的雲層，溫度也偏低。
搖籃河裏的人只待了一會就開始發抖。
而河梯上的人冷眼看着河水裏的人，根本不打算讓他們上岸，彷彿想讓他們就這樣淹死在河裏。
““這些是什麼人？”
貝栗微微一愣，輕輕凝了一下眉心問道：
“看上去不像是貴族，更像是……”混混。
“他們是通過魔晶水成功改變了血統的人，正在按照皇族的命令懲罰企圖售賣魔晶水的人。”
黑灰色鬍鬚微動，禿鷲語氣沒有任何情緒地回答她。
“所以他們曾經是半獸人？”
貝栗又問，幽紅的目光落在河梯的那些身影上。
“是的。”
禿鷲回答她。
貝栗頓了一下，想起什麼問道：“既然中游也看管得這麼嚴，那你們的魔晶水是從哪裏來？”
“也是在河水裏取的，但是晚上監管員睡覺的時候，看管比較鬆懈。”
禿鷲誠實地回答她，木訥的雙眼一眨不眨。
貝栗點了點頭，想從馬上下去，但是身後的人握着她的腰，沒有鬆開的意思，她只能微微俯身，遠遠地感知了一下流淌的河水。
確實——
她感知到了河水裏摻雜的罪惡魔力。
雖然不多，但是是持續存在的。
她思索着，抬手撫了撫鎖骨間的鐮刀掛墜。
如果現在把黑骨鐮刀召喚出來，讓它去吸收河水裏的罪惡魔力，是不是有些太顯眼了？
到了晚上再過來吸收魔力可能會比較好，她可不想在這時候引人矚目。貝栗默默地想。
……
泡在水裏的兩個平民顯然發現河梯上的人並不打算讓他們上岸，試圖上岸除了被暴揍一頓后再被踢回河裏，沒有別的結局。
於是那兩人游回河裏，順着水流向下，試圖往下尋找新的上岸點。
“約克大人，那兩個平民遊走了！”
那隊人中，有人大喊着提醒道。
“他們想找上岸的位置，但是每一個位置都有人守着，他們上不了岸的，只能在河裏淹死。”
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被稱作約克大人的人倨傲地揚起眉毛，臉上帶着得意的冷笑。
像是為了震懾躲在角落觀察的其他人，他抬高聲音喊道：
“這就是違抗皇家命令，試圖售賣魔晶水的下場。”
“要想像我一樣改變血統，還是老實地攢攢金幣，到皇城的魔晶水商鋪里買吧！”
“約克大人說得太對了……”
其他人恭維道。
貝栗坐在馬背上，幽紅的目光望着河水中的兩個人影越飄越遠。
正思考着，忽然聽到有人同樣抬高聲音說道：
“瑙澤國度現在真是亂糟糟的。”
貝栗微微一怔，轉頭，朝聲源處看去。
一輛華麗的馬車不知道什麼時候出現在河邊。
馬車鏤空的車窗里傳出少女不屑的冷笑的聲音，清冷而尖銳：
“什麼人都能變成貴族，什麼人都能被稱為大人。”
站在河梯上的幾個人聽到突如其來的話語，一時間面面相覷。
因為他們都清楚地聽出來，馬車裏的人正在毫不留情地諷刺他們口中的約克大人。
被稱作約克大人的男人面子上瞬間掛不住了，他站在河梯里根本看不見岸上說話的是什麼人，只能仰起頭，豎起眉毛，大聲問道：
“你是什麼人？敢對新貴族這樣說話。”
“新貴族？”
安靜了幾秒，鏤空車窗里又傳出少女的聲音。
“愚蠢的稱呼。你們這些貪婪的低等貴族，對外不能宣稱自己為新貴族，一定要在貴族前面加低等兩個字，你忘了嗎？”
被稱作約克大人的男人臉色變得愈發難看，烏雲密佈般。
但是再怎麼愚鈍，他也聽得出來河岸上的人不是老一派貴族就是皇族——因為只有他們才用‘貪婪的低等貴族’來嘲笑他們這些依靠魔晶水成功躋身貴族圈的人。
所以，男人即使心中怒火中燒，也不敢發作，只能將氣撒在旁邊的跟班身上。
男人抬腳將那些人一個一個粗暴地踢進河裏。
不等他們狼狽地爬上岸，他就氣呼呼地離開了。
……
貝栗的視線不禁落在了那輛華麗的馬車上。
那輛馬車就停在離他們不遠的地方，車身鑲嵌着珍貴的彩色瑪瑙，車內垂着褐色輕紗。
也大概知道了現在的瑙澤國里，靠開盲盒開出貴族血統的傳統貴族，對這些靠魔晶水僥倖成為貴族的半獸人非常鄙夷。
安靜了片刻。
像是得到了指示，車夫從馬車上下來，邁着大步走到兩人面前，隨後恭敬地屈身行禮。
“殿下，小姐——”
“馬車裏坐着的，是瑙澤國度排在第十七位的泰莉薩.多賓公主殿下。”
“她聽到了兩位尊貴的客人來到瑙澤國度的消息之後，從皇城宮殿趕了過來，希望能帶兩位好好遊玩。”