第2章 杏樹園

雲竹山位於淅川山脈唐元國一側，屬唐元國管轄範圍，地勢崎嶇艱險，地形複雜惡劣。

滿山遍野都是翠綠的毛竹，大部分毛竹常年被雲霧籠罩，雲竹山因此而得名。

雲竹山可謂與世隔絕，地廣人稀，終年不見外來人員路過此地。

在一處相對平緩的山谷里，被人為地伐去了上百畝的毛竹，轉而種上了數百棵杏樹。

其中最大的一棵杏樹主幹至少需要兩、三個大人手拉手圍成圈才能合抱，可見此樹在此地已生長了很長的時間。

而最小的杏樹還不到一人之高，其樹齡也不過是短短的一至兩年。

杏樹園內的其他杏樹也是大小不一，長勢各異，呈現出勃勃生機的景象。

杏樹園中隱約可見兩棟吊腳毛竹屋。毛竹屋依山而建，全部由毛竹為材料建成。

毛竹屋分上下兩層，下層既可用於堆放雜物又起到通風防潮的作用，上層則是用於住人。

屋內所有牆面、地板、屋頂均用兩層竹片精心包裝，中間夾層留空，很好地起到了防寒和保暖作用。

兩棟吊腳毛竹屋內共生活着老少3口人。

左邊的吊腳毛竹屋住着一位白髮老者，老者叫諸葛荀，一張飽經風霜的臉，兩隻深陷的眼睛深邃明亮，看上去十分有神，臉上始終掛着慈祥的笑容。

銀白色的長發披肩而下，被打理的整整齊齊，一絲不苟，同樣是銀白色的鬍子自然下垂到胸口。

老人習慣性地用左手慢慢捋着自己的鬍子，時常還會意猶未盡的點了點頭。

老人穿着一身整潔的白色華服，除了修鍊，便會靜靜地坐在杏樹下的石墩上，悠閑自得地喝着茶水，沒有別人注意他，他也不注意別人。

諸葛荀擅長陣法佈置和器械煉製，是一名陣器師。

而右邊的吊腳毛竹屋則住着一位青衣老者和一位十多歲的少年。

青衣老者姓谷，單名一個錦，同樣是一位慈祥的老人。

在儀錶和裝扮上，谷錦老人與諸葛荀老人卻截然相反，儼然是一副莊稼漢的打扮。

谷錦老人的頭髮和鬍鬚雖然凌亂，但卻也乾淨，他那一根根銀絲般的白髮在黑髮中清晰可見。

微微下陷的眼窩裏，一雙深褐色的眼眸有點渾濁，他的手有小薄扇那麼大，每一根指頭都粗得好像彎不過來了，皮膚皺巴巴的，有點兒像樹皮。

飽經風霜的臉上留下道道歲月刻磨的皺紋，身體硬朗，臉上始終洋溢着可親的笑容。

說話聲音響亮，走起路來，步伐穩健，對生活充滿着樂觀。

谷錦老人擅長治病和練丹，是一名煉丹師。

少年叫谷辰，系青衣老者谷錦的孫子，今年14歲，身高180厘米。

標杆般筆挺的修長身材，結實的雙腿，糾結的膀臂，隆起的健壯胸肌，彷彿天生就有一副君臨天下王者氣勢。

英俊無匹的五官彷彿是用大理石雕刻出來一般，稜角分明，線條清晰。

刀削的眉，高挺的鼻樑，薄薄卻緊抿的嘴角微微上翹，似笑非笑。

一雙烏黑深邃的眼眸，泛着迷人的色澤。

如絲綢般的長發隨意垂下，整個人散發著神秘陽剛氣質。

一身白色織錦長服也掩不住他卓爾不群的英姿，不自覺得給人一種大隱隱於市的涼薄氣息。

少年穀辰從四歲起就跟着諸葛荀和谷錦兩位老者學習煉丹、煉藥和佈陣、練器。

幾年下來，少年穀辰在煉丹、煉藥和佈陣、煉器上都取得了非凡的造詣。

再過些時日，便可雙雙突破初學者境界，達到魂境初級丹藥師和魂境初級陣器師境界。

此外，少年穀辰在武學上也有很高的天賦。若非少年穀辰強制壓制，恐怕早就突破了戰魂初級境界。

吊腳毛竹屋前是一個近百平方米的坪地，坪地中央則是前文所說的那棵古杏樹。

古杏樹的樹根深深的扎進泥土裏，充分吸收着地底養分。

同樣是粗壯的樹枝向外伸長，有些樹枝彎彎的垂向地面，像孩子的手輕輕地撫摸着大地，大片的樹葉黃綠相間。

斑駁的樹皮像老人的手紋。古杏樹上爬滿了老藤，粗大的藤蔓長滿了大片翠綠的葉子，看上去生命力強盛。

古杏樹蒼勁但富有生命力，雖然歷經滄桑，但至今仍枝繁葉茂，生機盎然。

春天，古杏樹長出嫩綠的葉子，像一把天然的遮陽傘，又像一個神話中的巨人一樣日日夜夜守護着杏樹園。

清晨，千萬滴露珠從葉子上滴落，在陽光的照耀下，美麗極了。

古杏樹下擺放着四個石墩和一張石桌，石桌桌面淺刻着橫豎19宮格的棋盤。

棋盤兩側各放着一個棋盒，棋盒中裝着滿滿的黑、白兩色棋子。棋盒與棋子均用當地的一種石料磨製而成。

這種石料質地堅硬，經過精心提煉，可提煉出一種含鐵的金屬物質。

用這種物質與其他金屬物質融合，可冶鍊出上等的刀劍和刃具。其韌勁強度大且堅固實用，深受習武之人喜愛。

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棋子表面被打磨的光滑平整，每顆棋子的外形一致，大小一致，如同一個模子中批量生產。

仔細查看，每顆棋子的面上，還暗刻着一些特殊的符紋。

杏樹園除了種植杏樹之外，在餘下的空地上還種植了近千株草藥，這些草藥自然是谷錦老人種植的。

草藥種類豐富，但每種數量極少，大多的草藥也就一至兩株。

既有根須類、果實類、花粉類，又有香料類、治病類和煉丹類等。

杏樹園被打理得乾乾淨淨，並無多餘的雜草和樹種。

杏樹園外圍與竹林接壤處則用一圈竹籬圍擋，主要是為了防止野生小動物進園破害。

杏樹園兩側各有一條小路通往竹林深處。竹林中時不時傳來咯咯咯的雞叫聲，那是雲竹山特有的一種野生竹雞。

竹雞體型不大，最重的竹雞也不過兩斤左右。竹雞毛髮顏色主要以紅色和黑色為主，是一種極好的食材之一。

輔以一些藥材和原生態蟲草飼養，竹雞肉質更加鮮美。

若配以杏樹園主人獨有的香料，其味絕佳，想想都令人垂涎欲滴，欲罷不能。

杏樹園中的小主人谷辰就鍾愛這一食材，每天都嚷嚷着要來上一隻，可謂雲竹山竹雞的天敵。

谷辰出現在哪裏，哪裏的竹雞便會一跑而空，或是藏在某個隱蔽之處，斜着雙眼冷冷地盯着這位竹雞天敵，並做好了隨時逃命的準備。