第11章 嫡庶之分
秀雲緊隨其後，三人一同穿過曲折的迴廊，朝庫房方向行去。
途中經過一座演武場。
晨光中，幾名身着勁裝的年輕家丁正在刻苦練武，劍光如織，拳風呼嘯，一招一式皆充滿了力量與韻律，引得姜頌不禁多看了幾眼。
這些人武藝似乎頗為精湛，每一擊一防都顯得訓練有素，非一般護院所能比擬。
“少夫人，這些是二小姐的陪練。二小姐自幼喜愛武藝，更兼天賦異稟，深得老爺與夫人喜愛，故特地為她請了名師指點，訓練了這批精銳。”
姜頌心中微動，謝如意口中的“二小姐”，就是謝長宴的妹妹謝雲霓。
今年鳳舞學院前十的榜單上，謝雲霓的名字赫然在列，倒真是個不容小覷的女子。
“原來如此，二小姐她現在可是在學院中深造？”姜頌順口問道，來謝府兩日，確實沒見到這位二小姐的身影。
“嗯，參加完少爺和少夫人的婚宴，昨日清晨便已經返回鳳舞學院了。”
“二小姐不僅武藝超群，學業也是名列前茅，是我們謝府的驕傲……”
提及自家二小姐，謝如意好像有許多說不完的話，但很快他忽然想起了什麼，連忙止住了話頭，略顯尷尬地笑了笑。
“哎呀，是小的失言，不該哪壺不開提哪壺。不過，少夫人因故錯失了鳳舞學院選拔，也無需太過介懷，明年依舊有機會再展頭角。”
“放心吧，若你還想再試，老爺、夫人，甚至是少爺都會全力支持你的。”
姜頌的事情謝如意也曾聽說過一二，遂才不斷找補，以免戳中姜頌的傷心事。
不過，姜頌對此卻只是淡然一笑，心中並無波瀾，“多謝如意好意，我自有打算。”
“少夫人若是還想繼續專研武道，可以私下向二小姐討教，她擅使長槍，劍法亦是凌厲無雙，定能給予少夫人不少指點。”
“二小姐雖性格直率，但對家人卻是極為愛護，少夫人若是有心，她定不會拒絕。”
謝如意見姜頌並未表現出不悅，便放心地提出了建議。
“如意所言極是，若有機會，我定會向二小姐請教。”
三人繼續前行，不久便來到了庫房。
一名老管家多時，見姜頌到來，連忙迎上前來，恭敬地行了一禮，“少夫人，禮品已按禮單備好，請少夫人過目。”
老管家說著，便引領他們進入庫房。
庫房內琳琅滿目，各式珍寶、綢緞、藥材、茶酒一應俱全，分類有序地擺放在架子上。
在帝都，那些官宦家族都稱謝家為沒落的貴族，但實際上，謝家只是沒有子弟在官場上中擔任要職，其底蘊與財富卻是不容小覷。
庫房內的珍藏，便是謝家世代累積的見證。
更何況謝家私產遍佈全國，從繁華的帝都到偏遠的鄉野，皆有謝家的產業與田地，其經濟實力可見一斑。
只是人們向來只關注那些活躍在朝堂之上的家族，對於謝家這樣的低調巨擘，往往只知其名，不知其深。
明日回門所需要用的禮品已經被擺放十六個木箱中，每個箱子都貼着紅紙，上面用墨筆工工整整地寫着箱內所裝之物。
姜頌逐一查看，只見有珍貴的珊瑚擺件、上等的絲綢錦緞、罕見的藥材補品，還有謝家自產的幾壇陳年好酒。
“少夫人，這些禮品是按照都城公侯家回門禮的規格準備的，你且看看，還有什麼需要添置或調整的嗎？”老管家候在一旁，等待姜頌的指示。
姜頌故作審視了一番，“這些禮品已經十分周全，無需再添置什麼了。謝過管家費心準備。”
她想起前日從安定侯府出嫁，所謂的“嫁妝”規格還不如侯府一、二等女使的份例，心中不免唏噓。
當時八個箱子不過裝了一些尋常的衣物、首飾和幾樣不值錢的擺件，與今日謝家準備的回門禮相比，簡直是天壤之別。
謝家迎親、拜堂整個婚儀流程也弄得甚是敷衍，這才過了一日，卻將回門禮準備得如此豐厚，又是何意？
罷了，搞不懂這些權貴之間究竟在玩什麼樣的把戲，姜頌決定不再深究，只安心做好自己的本分。
“既如此，那老奴便去安排人將這些禮品裝車，明日一早便送往安定侯府。”老管家躬身應下，隨即轉身去安排事宜。
*
安定侯府，芳華庭。
夜色深沉，院內一片寧靜，只有偶爾傳來幾隻鳥兒的啾啾聲以及遠處更夫悠長而沉悶的打更聲。
姜步禮將腳浸在溫熱的葯湯中，身旁的妻子杜淑蘭寬了衣，正給他按壓着酸痛的肩頸，動作輕柔而細緻。
姜步禮閉上眼，享受着妻子溫柔的照料，“淑蘭，明日頌兒他們可要過來？”
杜淑蘭的手微微一頓，“嗯，要來，謝府的管事今日已經派人來傳過話了。”
“淑蘭，明日就讓筠兒待在自己院裏，別出來了。”
“老爺，我明白您的意思。”杜淑蘭輕輕嘆息一聲，繼續手上的動作，語氣中帶着幾分無奈與憐惜。
小主，這個章節後面還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後面更精彩！
“筠兒她……自打頌兒出嫁后，心情就一直不好。她雖然嘴上不說，但心裏定是捨不得妹妹的。讓她避一避，也好。”
姜步禮睜開眼，望向窗外漆黑一片的夜空，眉頭緊鎖，“謝家這門婚事願是落到筠兒頭上的，說到底是我們失了言，還是不要再生出什麼波折為好。”
杜淑蘭停下手中的動作，坐到了姜步禮身旁，“侯爺這是覺得理虧？還是責怪我讓頌兒那丫頭嫁過去？”
“淑蘭，好端端的你又怎的說起這些來了？”姜步禮轉過身，握住杜淑蘭的手，語氣中帶着幾分無奈與安撫，“你明知我並非此意。”
“頌兒能嫁入謝家，是她的福氣。謝家門第清高，底蘊深厚，即便謝長宴那孩子身子骨弱了些，這門婚事也是她這個庶女高攀了的。”
杜淑蘭見姜步禮露出歉疚之色，連忙重新給他洗腦了一番，免得他明日見到姜頌又心生不忍。
“更何況，謝家已經明確表示，等謝長宴百年之後，頌兒可以以正妻之禮另嫁，且謝家會為她準備一份豐厚的嫁妝，確保她後半生衣食無憂。”
“如此安排，已是極為周到，我們還有什麼可不滿的呢？”
姜步禮聽了杜淑蘭的話，沉默片刻，然後輕輕嘆了口氣，“你說的沒錯，這門婚事對頌兒來說，確實是個不錯的歸宿。只是……我總覺得有些對不起她。”
“侯爺，難道你就忍心讓咱們筠兒嫁給一個病秧子，守一輩子活寡嗎？筠兒可是你的嫡親女兒，你忍心讓她受這樣的委屈？”
姜步禮聞言，頓時沉默了下來。
他當然不忍心讓姜筠受委屈，可姜頌剛剛喪母，又被推出去擋禍，說真的，他心裏也不是滋味。
更何況這之間還隔着嫡庶之分、親疏之別……他的心毫不猶豫偏向了自己悉心呵護長大的嫡女姜筠。
“罷了，事已至此，多說無益。”姜步禮揮了揮手，不願再繼續這個話題，“時候不早了，淑蘭，安置吧。”
杜淑蘭見狀，也知姜步禮心意已決，便不再多言，起身伺候他歇下。