第11章 有膽識、會說讒言的貪官
而賀岐，這位置坐得也屬實離奇。
早在六年前，他還只是酈州祖母家的公子，家裏人從未透露過他皇室的身份，以至於他一直被蒙在鼓中，若非皇室的人找上門來，他都不知曉自己還曾有這一般身份。
也正因此，他才知曉當年先帝微服私訪，前往酈州與自己母親相識。
當時的帝王也是年輕，見多了京中各大閨秀，初識他母親時，便一頭陷了進去，當時二人轟轟烈烈，無人不知。
但他外祖母一家並不同意，根本不知他的底細，怕自家閨女嫁過去會受苦。
後來先帝言之鑿鑿，再三保證會永遠對她好，加上他母親也早已被這人折服，非他不嫁。
於是外祖母才妥協了。
後來賀岐母親隨先帝一道回京都，才知曉了他在京都的身份，知曉他妻妾成群的事實。
他母親傷心欲絕，執意要離開，卻發現自己早已懷有身孕。
帝王回了京都，便不再只是一人的夫君那麼簡單，先帝強行留下了她為妃。
夜夜前往她那處。
這惹得其他宮妃不滿，於是她生產時難產了，太醫一波接着一波進去想盡了對策，也只竭盡全力保住了她腹中孩子。
容妃死了。
先帝一蹶不振，也生怕賀岐留在京都會遭人暗算，將其秘密送往了酈州母家，對外只說九子夭折了。
先帝為此事一直愧疚不已，越是到了壽數已盡之時，越是時常夢起容妃容顏。
於是在駕鶴仙去之前，撐着羸弱的身體，堅持寫下了遺詔，囑託最信得過的藺祝兩家，在自己仙逝后將九子接回京都，扶持他繼位。
因着是遺詔，藺祝二家只默默遵從，從未將此事公之於眾。
這讓原本穩坐皇位的八子賀睿感到憤怒不滿。
但即便再怎麼不滿，成王敗寇，局勢已定。
賀岐繼位后，按照先帝囑託，將賀睿分配封地為王，無詔不得回京。
最初的賀睿並不老實，在封地私自練兵，大有要謀權篡位之嫌。
為保安定，賀岐這才劃了封地給祝長晉，就在賀睿封地和京都之間，又與賀睿封地相接，起到能實時提防他的作用。
他若是沒什麼大事，也不會貿然回京，這種事在信中說實在太過於危險。
“我一直在盯着他，他雖然看上去依舊老實，但私下總有幾處不對勁的地方，讓人琢磨不透。我懷疑他只是清楚了有人盯着，所以行事更為隱蔽。”
藺奕湘點點頭，道：“你娶妻之事……”
祝長晉笑道：“只是個由頭，那人是我表妹，我若不尋個合理的理由回京，豈不是打草驚蛇了？”
他給自己和藺奕湘斟酒，說道：“我剛離開，時蘊就被調來京都，叫你照拂了兩年，沒給你添亂吧？”
藺奕湘不知想到了什麼，面色微沉，沒有說話。
祝長晉自顧自道：“那沒辦法，她性子就是如此，唯恐天下不亂，總喜歡到處闖禍，你多擔待些。”
藺奕湘覺得他語氣有些奇怪，竟無端從他的話語中聽出了幾分寵溺的味道。
他唇瓣翕合，說道：“也稱不上多麻煩，她雖跳脫了些，但辦正事並不含糊，只是過於貪財了些，不該貪的錢也敢要，不知天高地厚。”
祝長晉哂笑，說道：“我來京都前大概也聽說了，她如今在為陛下操辦選秀之事，藉此斂了不少財。”
藺奕湘抬眸問他：“你覺得這事真是她做的？”
祝長晉道：“以我對她的了解，這事百分百是她做的。”
藺奕湘垂眸不語，兀自思忖。
原本他是沒有證據的，雖然檢舉時蘊的人不在少數，但他心裏始終還是帶着點期盼，希望這件事跟她沒關係。
畢竟這是掉腦袋的重罪。
雖然他看時蘊有時不爽，卻也不曾想過讓她掉腦袋。
甚至乎，他想起了那日和陛下長談，陛下提到他的婚事，詢問他喜歡什麼樣的女子。
藺奕湘當時只覺得腦袋頓了一下，下意識的腦海里便浮上了一個人的笑顏，笑得賤兮兮的。
清俊無比，狡黠無雙，靈動的像只狐狸。
他沉默了半晌，最終什麼也沒說。
旋即聽賀岐笑道：“算了，朕也不為難你，真要說自己喜歡什麼模樣，一時半會也叫人想不起來。
你問朕，朕也不知。但你若問朕喜不喜歡時蘊，朕卻是知曉的。”
藺奕湘當時不知為什麼，只覺得眼皮跳的很快，有種想法呼之欲出。
可賀岐卻話鋒一轉，笑道：“時蘊古靈精怪，想來深受大家喜歡，藺相應該也不例外吧？”
藺奕湘猶豫着點頭。
賀岐則道：“之後她做什麼，你便給她行個方便，莫要過問太多，叫她自己玩鬧吧，掀不起風浪的。”
這是二人對話的最後一句。
祝長晉道：“其實咱們陛下也不是個傻子，很多事他都知道，只是睜一隻眼閉一隻眼而已。
你以為，時蘊偷摸做的那些事，能躲得過陛下的眼？”
他笑道：“無非是，得了陛下允許罷了。”
藺奕湘眉頭微蹙：“你說她貪污受賄這事……陛下也知曉？”
“不然呢？興許還就是陛下授意的呢？”
藺奕湘道：“陛下如今這是不信任我了，竟是連這麼大的事都不與我說。”
祝長晉沒忍住哈哈大笑起來。
藺奕湘視他一眼，皺眉道：“難道不是嗎？你笑什麼？”
祝長晉笑個不停，擺擺手，好一會才平靜下來，喝了杯酒定定神，繼續說道：
“陛下哪敢告訴你？你為人剛正不阿，又認死理，要是知道他就是想從官員那榨取錢財，必然是第一個站出來反對的。
可眼下國庫空虛，下面層層貪污，並不將這新帝放在眼裏，每年到國庫的賦稅縮水了四成。
而今是最主要的人才輸送帶之一的狀元州爆發了蝗災，導致顆粒無收，百姓怨聲載道，國庫卻拿不出錢來援助。
一次還好，若這種事多發生幾次，百姓對他越發不滿，群起而攻之，豈不是一個王朝的覆滅？”
祝長晉說完，得出結論：“他需要銀兩，所以也需要一個有膽識、會說讒言的貪官留在身邊替他斂財，這和你的存在並不衝突。他若真不信你，也不會將科舉之事交給你去辦。”