第402章 餓急了
涼州
崆峒山的戰事不順，妖族肆虐於野，武安城中的難民與日俱增。
他們拖家帶口，衣衫襤褸，神情麻木，宛若行屍走肉。
糧價如同脫韁的野馬，一日三漲，許多百姓為了生計，不得不賣兒賣女，即便如此也買起一斗米。
朝廷雖從雍州調了十萬石糧食，但在武安城三百多萬百姓的龐大需求面前，這十萬石糧食不過是杯水車薪。
更何況，涼州的官吏們如同蛀蟲一般，層層盤剝，中飽私囊。
最終，能夠真正落到百姓手中的糧食，恐怕連三萬石都不到。
施粥的地方總是排滿了長龍般的隊伍。
然而，走到鐵鍋前會發現，所謂的“粥”不過是摻雜着泥土和稻草的水。
這樣的“粥”，如何能養活人？
飢餓如同一隻無形的魔爪，緊緊地扼住了每個人的喉嚨。
大柳村的劉天賜兩個月前隨着一夥流民踏入了武安城。
起初他們還能為官府搬運屍體，修築城牆，以此換取一口飯吃，沒過多久屍體官府不管了，城牆也修好了，他們沒了工作也沒了食物來源。
當他看到身邊的人一個又一個地倒下，他再也忍不下去了。
他本就對官府心存怨恨，現在又要忍飢挨餓，大仇未報，自己可不想被活活餓死。
於是，他糾集了一群夥伴。
這些夥伴有他在逃亡時認識的，也有在城中搬運屍體時認識的，皆是孤苦伶仃，身無分文的少年。
深夜時分，他們衝進了糧店，點燃了一把熊熊大火。
這把火，不僅照亮了夜空，更點燃了百姓心中的怒火。
暴亂如同野火燎原，迅速蔓延至整個城池。
難民們為了生存，紛紛湧向城中的糧店、官府糧倉乃至富戶家中。
他們搶奪着一切可以吃的東西，彷彿要將所有的飢餓和憤怒都發泄出來。
一時間，武安城慘叫如潮，血流成河。
世家權貴們的家丁護院大多被徵調至軍中，留下的只是一些老弱病殘。
即便家中有人精通武藝，但在如潮水般的暴民面前，卻顯得如此渺小和無力。
刺史府外，黑壓壓的人群如同一片烏雲籠罩在城頭上空。
他們沉默不語，但每個人的眼神中都透露出一種麻木。
劉天賜站在人群中，高舉着柴刀，大聲叫喊着：“刺史府中有吃的！我們衝進去！
”他的聲音如同一聲驚雷，瞬間點燃了暴民們心中的渴望。
他們如同洪水決堤般沖向刺史府，發了瘋的撞擊着大門。
曹鯤怒視校尉瞿升：“你們就是這麼維護治安的？居然讓他們來到了刺史府！”
瞿升惶恐不安地回答道：“作亂的人實在太多了，城中士卒又太少，根本鎮壓不住。”
曹鯤勃然大怒，抽出佩劍，一劍刺死了瞿升。
隨後，他厲聲喝道：“瞿升不遵軍令，瀆職怯戰，現已被本官處死！爾等誰再敢怯戰？休怪本官軍法無情！現在，隨本官平亂！”
五百士卒在刺史府的院落中列隊整齊，他們握緊戈矛，嚴陣以待。
隨着刺史府的大門被撞開，暴民們如同洪水猛獸般沖了進來。
他們揮舞着手中的棍棒、石塊甚至菜刀，與士卒們展開了殊死搏鬥。
“殺！”
前排士卒手持盾牌頂住了洶湧的難民潮，後排士卒則手持長矛從盾牌的縫隙中刺出。
很快便屍堆如山、血流成河。
然而難民們卻彷彿不知疲倦般繼續向前涌動着，無窮無盡，怎麼殺也殺不完。
曹鯤冷冷地看着這一切，心中毫無波瀾。
就在這時，身後突然傳來一陣破風聲，只見一群黑衣人如同鬼魅般出現在了他的身後。
他們佩戴着猙獰的面具，手持彎刀，殺氣騰騰，如同鬼魅。
曹鯤揮劍一指：“殺！”
在玄冥鬼卒的衝殺下，暴民們很快便傷亡慘重，驚恐地轉身逃跑，生怕被這些冷酷的殺手追上。
劉天賜躲在人群中，看着那些恐怖的黑衣人，心中充滿了不甘，然而他也知道大勢已去，只能恨恨地混入人群中，跟着潰散的難民消失在茫茫人海之中。
暴亂終於被平息了，但武安城卻已經變得滿目瘡痍，家家戶戶緊閉着大門，生怕再有什麼動亂髮生。
而那些曾經嘗過甜頭的暴民們，恐怕不會再低聲下氣的忍飢挨餓，說不定什麼時候，又會掀起動亂。
此時這些人的心中會想，與其餓死，倒不如拼一把。
已經被嚇破膽子的世家大族們紛紛跑到刺史府，請求曹鯤將難民驅逐出城以避免再次發生民變。
曹鯤滿臉難色地說道：“難民也是大乾的百姓啊，一旦出城便無依無靠，恐會淪為妖族的食物，本官身為朝廷命官安能讓百姓出城送死？”
武安士族領袖鄭橋道：“大人心懷百姓，仁義無雙，草民佩服，但難民聚集在城中畢竟是個隱患，不如在城外修築房屋安置百姓，再派士卒巡邏防衛，這樣既可避免難民聚在城中生亂，也可為難民提供安身立命之所。”
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曹鯤鼓掌道：“此計甚妙，只是眼下官府無錢無糧啊，天上總不會憑空掉下房子來，還有士卒的錢糧餉銀也是問題。”
鄭橋道：“若是大人不嫌棄，我等願將家財借給大人，為期一年；不收一文利錢。”
曹鯤糾正道：“什麼叫借給本官，那是借給官府，而且安置幾百萬的百姓，可不是小事兒，本官還需上報朝廷，請朝廷定奪，沒有朝廷的准許，你們就是願意借錢，本官也不敢借啊。”
鄭橋道：“那城中的難民怎麼辦？他們要是再次暴亂，後果不堪設想。”
對於曹鯤把涼州各地的難民聚集到武安，他們這些世家大族本就是不樂意的，這不是讓外地人來自己的家裏搶食兒嗎？
可是曹鯤身為一州刺史，掌握一州行政大權，代表着朝廷，他們也無力反駁，只能看着難民烏泱泱的湧進武安城，把好好的武安城搞得烏煙瘴氣。
現在這些難民更是餓急了眼，居然膽大包天的燒殺搶掠。
如此一來，他們如何能在城中安穩度日？
這一切都怪曹鯤！
肖家族長肖元山憂心忡忡道：“防民甚於防川，難民飢餓難忍，什麼事情都做得出來，眼下已經發生了一次暴動，就難免會發生第二次、第三次，城中兵力短缺，若是屢屢發生暴動，恐怕武安城都會毀於一旦。”
曹鯤扶額沉思，許久后說道：“難民之所以暴動，是因為無飯可吃，那你們就發發善心，把倉庫里的存糧拿出來一些，降一降價，賣給那些難民，只要這些難民餓不死，他們想必也不會鋌而走險。”
世家大族的主事人面面相覷，誰也不願意表態。
眼下糧食價比黃金，降價出售那得損失多少銀兩？
而且，這些糧食是他們千辛萬苦，耗盡家財從外面買進來的，憑什麼便宜了那些渾身惡臭的賤民。
曹鯤見狀問道：“怎麼？你們捨不得？”
肖元山道：“大人，不是我捨不得，實在是我家也沒有餘糧啊。”
曹鯤看向其他人：“你們也沒有餘糧？”
眾人紛紛搖頭：“沒有，沒有。”
曹鯤滿面愁容道：“那可如何是好啊，要不就維持現狀吧，只盼朝廷早日再撥賑濟糧，這段時日你們緊閉家門，嚴加提防便是了，一二暴民還威脅不到你們，本官也會儘快徵募士卒，加強城中治安，保護爾等的周全。”
眾人拱手道：“謝大人！”