第162章 打道回府
蕭衡也覺得沈清歌說得有理，便點頭同意了。
倒也不是他怕什麼，只是不想在這事情上過多的糾纏。
抵禦外敵，首先是戍邊將軍的任務，他手上並無兵卒，去了也沒有勝算。
不過，他並未立刻下令改道前行，而是先吩咐蒼宇將那群還“鬼哭狼嚎”的山匪押送至距離此地最近的府衙。
他要讓這些傢伙好好嘗一嘗苦頭，燒殺搶掠必然是不可取的。
待蒼宇將那幫山匪送走以後，眾人便立馬調頭，一路向西南而去。
果不其然，正如那群山匪之前所說的那樣，這一路上隔三岔五就會碰到一些山匪出沒。
然而，這些山匪大多都不成氣候，無非就是小打小鬧一番罷了。
偶爾也會遇上那麼幾個稍微厲害點兒的角色，但最終還是敵不過蒼宇等人，被打得屁滾尿流、抱頭鼠竄。
……
越往象郡前行，周圍的景象愈發顯得荒涼不堪，彷彿一片被遺忘的土地。
放眼望去，儘是荒蕪的原野和起伏的山丘，罕有人煙。
一行人加快了行進的步伐，急於穿越這片寂寥之地，因為實在找不到任何值得停留的理由。
不過，偶爾蕭衡還是會下令讓隊伍暫停片刻，以便大家能夠欣賞一下海岸線那令人震撼的美景。
這些來自中原的人們，平日裏哪曾有機會目睹如此波瀾壯闊的海景，如今得以一見，自然是忍不住要稍作停留，盡情地陶醉其中的。
隨着不斷深入象郡，眾人逐漸察覺到這裏與其他兩個郡的地形環境並沒有太大差異。
只不過靠海的區域相對較少一些，取而代之的是更多蜿蜒流淌的江河小溪。
儘管如此，這裏的風景依然美不勝收，宛如一幅天然的畫卷展現在眼前。
不僅如此，他們還發現，這個地方匯聚着多個民族，風俗、服飾也甚為奇特。
當他們與當地百姓交流時，卻發現彼此語言不通，根本無法順暢溝通。
無奈之下，眾人只好連猜帶蒙地試圖去了解當地的情況。
經過一番艱難的打聽之後，他們終於總結出，此地常有海寇出沒騷擾，而南邊更是與越國相鄰接，兩國交界之處局勢相當混亂。
除此之外，他們再沒整理出其他有用的信息。
看起來，這場充滿波折的巡邊之旅，即將在這裏畫上句號了。
這一日，蕭衡若有所思地看向身旁的蒼宇，開口問道：
“蒼宇，你且算算，自咱們踏上這巡邊之路以來，究竟過去了多少時日啦？”
蒼宇趕忙抱拳行禮，恭敬地回答道：
“回稟主上，粗略算來，已然近月余了！不僅如此，咱們出行之時所攜帶的乾糧，如今剩的也不多了！”
“哦？竟是如此嗎？”
蕭衡聞言，輕挑了一下眉。稍作思索后，他果斷地說道：
“既如此，那咱們不妨打道回府，直奔番禺城去吧！
此番巡邊收穫不小，所要搜集的信息已然足夠，我心中對於後續之事也大致有了計較和安排！”
“遵命！”
蒼宇回應道，緊接着，他迅速伸手入懷，取出一張摺疊整齊的輿圖，然後當著蕭衡和沈清歌的面徐徐展開。
蒼宇一邊指着輿圖，一邊說道：
“主子，您請看，眼下擺在咱們面前的共有兩條道路可供選擇。
其一乃是官道，雖說這條路途較為平坦順暢，但需要始終沿着邊境線前行，如此一來，即便一路快馬加鞭，恐怕回到番禺城也得耗費約莫二十天的時間。
而在此處呢，則另有一條蜿蜒曲折的山路，走這條路能夠節省大概五天左右的行程。不過……”
說到此處，蒼宇略微停頓了一下，面露憂色地繼續說道：
“只不過，這山路上有一段的山脈區域並未被詳細標註出來，一片空白，想必其中潛藏着危險！”
蕭衡凝視着眼前的輿圖，沉默不語，陷入了深深的沉思之中。
走官道，看似安全，實則不然，靠近邊境線，若遇上邊境騷亂，也不是好事。
但走這條山路，同樣亦也不太安全，未標註的道路，不一定有危險，但定是人跡罕至。
那麼到底應該作何抉擇呢？
正當蕭衡為此感到左右為難之際，一旁的沈清歌忽然開口提議道：
“要不，咱們乾脆就走這條山路吧？既然兩條路都充滿了危險因素，那為何不挑選距離更近的那一條呢？
而且等到時候上路之後，我們還能夠提前去探查一番路況，倘若真的察覺到有什麼異常狀況出現，再臨時改變行進路線也未嘗不可啊！”
蕭衡聽了她這番話后，抬起頭來，將目光投向了在場的其他人。
只見眾人紛紛點頭表示贊同，一個個腦袋上下晃動的樣子活像雞啄米粒一般。
他感受到大家此刻心中那種歸心似箭的急切心情，於是略一思索，最終還是決定採納沈清歌的建議。
當天晚上，他們在官道旁邊尋得了一塊空曠的平地，並就地搭建起了簡易的帳篷。
而蒼宇則帶領着幾個同伴，深入附近的山林之中，試圖捕獲一些野味以果腹。
不得不說，他們今日的運氣着實不錯，竟然逮住了一隻肥美的野兔和一隻毛色鮮亮的竹雞，還挖掘到了一些新鮮的橡果子。
就這樣，眾人興高采烈地回到營地，用這些收穫的食材搭配着隨身攜帶的乾糧，飽餐了一頓。
在一頓飽餐過後，每個人都心滿意足，慵懶地圍坐在熊熊燃燒的火堆旁。
冬日的夜晚寒涼，但此刻大家心情卻很是放鬆，好似感受不到嚴寒。
此時，夜空中繁星閃爍，如同璀璨的寶石鑲嵌在黑色的天幕之上。
在這樣的氛圍里，眾人開始輕聲聊天，分享着彼此的故事和經歷；有人則輕輕哼唱着家鄉的小曲兒，驅散着身心所有的疲憊和憂慮。
大家沉浸其中，時間似乎變得很慢很慢，一切都是如此美好、愜意。
不知不覺間，困意漸漸襲來，眾人一個接一個地閉上雙眼，進入了甜美的夢鄉。