第1章 聖路
在一個寧靜的村頭，矗立着一塊高大的石碑，足有9丈之高，3丈之寬。碑身古樸而莊重，上面刻着一個蒼勁有力的“荒”字，彷彿在訴說著村子久遠的歷史。石碑旁，有一口老井，井沿的石頭被歲月打磨得圓潤光滑，井壁上佈滿了青苔，井水幽深而清澈，宛如一面鏡子，映照着天空的變幻。
村子依依山而建，山巒起伏，宛如巨龍蜿蜒。山上的樹木鬱鬱蔥蔥，春天時，粉色的桃花、雪白的梨花交相輝映，宛如一幅絢麗的畫卷；夏天，綠樹成蔭，為村莊遮擋住炎炎烈日，送來陣陣清涼；秋天，楓葉如火，銀杏似金，落葉隨秋風，明月掛高枝；冬天，銀裝素裹，山峰像是披上了潔白的披風，寧靜而壯美。
一條清澈的河流如綢帶般環繞着村子，河水潺潺流淌，發出清脆悅耳的聲響。河面上，波光粼粼，倒映着藍天白雲和岸邊的垂柳。春天，河岸邊長滿了嫩綠的青草和五彩斑斕的野花，蝴蝶在花叢中翩翩起舞；夏天，孩子們在河裏嬉戲玩耍，濺起朵朵水花；秋天，河邊的楓葉飄落，隨水漂流，宛如一片片紅色的小舟；冬天，河面上結了一層薄薄的冰，宛如一條銀色的絲帶。
村裏的房屋錯落有致，都是些簡易的草窩，與周圍的山水融為一體。清晨，第一縷陽光灑在草窩頂上，炊煙裊裊升起，給整個村子蒙上了一層朦朧的輕紗。傍晚，夕陽的餘暉將村子染成了金黃色，人們扛着農具，走在歸家的小路上，歡聲笑語在山谷中回蕩。
墨塵和小夥伴正在村頭玩得不亦樂乎，忽然，天空中出現一團陰影。他們抬頭望去，只見一頭身形巨大、馬身鳥翼的野獸赫然出現，它張開血盆大口，發出震耳欲聾的咆哮，向著村子發起了兇猛的進攻。
墨塵和小夥伴們瞬間被這突如其來的危機嚇得臉色蒼白，但很快，墨塵便回過神來，大聲喊道：“大家快回村子通知大人！”
小夥伴們如夢初醒，紛紛四散奔逃，墨塵也緊跟其後，心中充滿了恐懼和擔憂。
狂風呼嘯，塵土飛揚，整個荒村陷入了一片混亂與恐慌之中。
正當，村長帶着村民一起趕到村頭，就看見野獸被一股神秘的力量打在地上。
村長神色凝重，目光緊緊盯着那倒地的野獸，手中緊握着祖傳的長矛，以防野獸再次起身攻擊。村民們也個個手持農具，嚴陣以待，緊張的氣氛瀰漫在空中。
墨塵躲在人群中，瞪大了眼睛，心中充滿了疑惑和恐懼，不知道這神秘力量究竟從何而來。
那野獸掙扎着想要起身，身上的羽毛凌亂不堪，眼神中透露出兇狠和不甘。但神秘力量似乎壓制着它，讓它難以動彈。
村長見狀，大聲喊道：“大家小心，不要輕舉妄動，看這情況再說！”村民們紛紛點頭，握緊手中的武器，不敢有絲毫鬆懈。
野獸發出悲鳴，刻着“荒”的石碑似乎顫了顫，這細微的動靜被墨塵看見。他心中一驚，正想仔細看時，隨後石碑停止顫抖。那怪獸眼中滿是驚恐，竟不再戀戰，轉身逃走了。
墨塵望着遠去的怪獸，又看了看恢復平靜的石碑，滿心疑惑。村長和村民們也都鬆了一口氣，開始議論紛紛，猜測這奇異現象的緣由。
墨塵說;我剛才看見這石碑剛才動了下。;
墨塵走到石碑前，伸手輕輕觸摸，卻感受不到任何異樣。但他心裏清楚，剛剛石碑的顫抖絕非幻覺，這其中定然隱藏着不為人知的秘密。
村長和村民們在屋內商議，村長神情嚴肅地說道：“這妖獸無端攻擊咱們村子，究竟是何意？”
大壯率先嚷道：“這還用說，肯定是那石碑有啥寶貝，把妖獸吸引來了！”
有村民附和道：“是啊，不然它為啥平白無故地攻擊我們村子。”
一位老者卻搖搖頭：“我看未必，說不定是我們不小心冒犯了它，觸怒了它才來攻擊的。”
另一個村民驚恐地說：“那可怎麼辦？要是它下次還來，我們可怎麼抵擋啊！”
眾人開始爭論恐慌起來。
“會不會是有什麼邪惡勢力在操縱這妖獸啊？”
“也有可能是那妖獸餓極了，把我們村子當成了獵物！”
“哎呀，不管是什麼原因，這妖獸太可怕了，我們得趕緊想辦法才行！”
墨塵沉思片刻，開口道：“我覺得還是和那顫抖的石碑有關，或許我們應該從石碑入手，看看能不能找到解決問題的辦法。”
村長點點頭：“墨塵說得有道理，但是那石碑一直以來都沒什麼特別的，現在怎麼會突然引起妖獸的注意呢……不管怎樣，我們先加強村子的防禦，安排人輪流巡邏，再去仔細研究一下那石碑。”眾人紛紛表示贊同，決定按照村長的安排行動起來。
第二天，村長帶着村民把石碑包圍起來研究。他們敲敲打打，仔細觀察每一處細節，然而忙活了半天，沒有找到任何線索。
人群中，討論聲此起彼伏。有的人說是墨塵看錯了，畢竟一個孩子可能會因為緊張而產生錯覺。“一個十三四歲的孩子，興許是被那嚇人的場面嚇到，看花了眼也說不定。”
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也有的人說是大家找錯了方向，或許問題的關鍵根本不在石碑上。“也許是村子附近有什麼吸引妖獸的靈植，那妖獸是衝著靈植來的。”
“會不會是村子的地理位置特殊，阻礙了妖獸的遷徙路線？”
“或者是有其他村子的人故意引來妖獸，想陷害我們？”
墨塵站在不遠處，聽到這些議論，心中十分委屈，他堅信自己沒有看錯。“我真的看到石碑顫抖了，一定有什麼秘密！”
討論了許久，依舊毫無頭緒，村民們漸漸失去了耐心，都紛紛散去了。只有村長一人依舊站在石碑面前深思。夕陽的餘暉灑在村長身上，拉長了他的身影，而石碑的秘密依舊隱藏在未知之中。
漸漸的，由於一直沒有找到任何線索，村民們也把這件事情慢慢淡忘。日子又恢復了往日的平靜。
有一天，墨塵在井邊打水時，無意間看到井邊有一顆九種顏色的珠子。這珠子色彩絢爛，散發著神秘的光芒，而且在這裏以前從未出現過這樣的珠子。
墨塵心中滿是疑惑，他忍不住湊近仔細觀察。珠子上的九種顏色似乎在緩緩流轉，彷彿蘊含著無窮的奧秘。墨塵不禁想起之前妖獸襲擊和石碑顫抖的事，他暗自琢磨：“這突然出現的珠子，會不會和那些奇怪的事情有關？”
墨塵剛拿起珠子時，珠子一下就鑽進了他的識海之中。
墨塵只覺腦袋一陣刺痛，眼前的景象瞬間變得模糊不清。他痛苦地抱住頭，身體搖搖欲墜。過了好一會兒，那股疼痛才漸漸減輕。
當墨塵緩過神來，他驚訝地發現自己的腦海中多了一些奇怪的信息和畫面，似乎與村子的秘密有着千絲萬縷的聯繫。
“這到底是怎麼回事？這顆神秘的珠子到底隱藏着什麼？”墨塵滿心困惑，直覺告訴他，這珠子的出現絕非偶然。
墨塵迷迷糊糊地回到了自己的家，躺在自己的床上觀看自己腦海中的奇怪信息。
他瞪大了眼睛，心中滿是震驚和疑惑。那些信息混亂且晦澀，讓人摸不着頭腦。墨塵努力想要理清頭緒，突然間，“九天荒地”四個字在腦海中浮現，格外醒目。
“這‘九天荒地’究竟是什麼意思？難道這與之前村子裏發生的種種怪事有關？”墨塵皺着眉頭思索着，“或許這只是個開端，後續會有更多的秘密逐漸展現。”
他定了定神，決定靜下心來，等待更多線索的出現，以解開這神秘現象背後的謎團。
墨塵是個孤兒，是村長外出時在百萬大山中撿到的一個棄嬰。
那時，他被裹在破舊的襁褓里，小臉凍得通紅，嚶嚶啼哭。村長心生憐憫，將他帶回了村子。令人驚奇的是，他的襁褓里只有一個似玉非玉的印子吊墜。
墨塵就這樣在村子裏慢慢長大，吃着百家飯，穿着百家衣。儘管身世凄慘，但村民們的善良與關愛讓他感受到了溫暖。
如今，面對腦海中那神秘的“九天荒地”，墨塵不知道到是好是壞事。
墨塵不禁又回想起自己被撿到的經歷，特別是那個獨特的印子吊墜，過程在心裏暗暗發誓一定要去尋找自己的身世之謎。
過了半個月，村外來了六七個很狼狽的人，聲稱是來自百萬大山裡名叫壽村的。
墨塵和其他村民們好奇地圍了上去，只見這些人衣衫襤褸，滿臉疲憊與驚恐。
“我們壽村遭了大難，求求你們收留我們。”其中一人聲音顫抖着說道。這人叫獸醫，他是壽村長的兒子，他也是在外出打獵和幾個壽村村民才免遭此劫。
村長趕忙問道：“到底遇到了何事，讓你們如此狼狽不堪？”
“是可怕的妖獸！突然就闖進了村子，瘋狂攻擊我們，好多人都……”說著，獸醫忍不住哽咽起來。
眾人聞之色變，面面相覷，一時間氣氛凝重起來。
村長說：“不瞞壽村村民，我村半月前也遭妖獸襲擊，至今未知緣由。”
獸醫皺着眉頭，一臉沉重地說：“這可如何是好，難道我們只能坐以待斃？”
村長沉思片刻，說道：“先莫要慌張，咱們一起商量商量，說不定能理出些頭緒。”
墨塵在一旁插話道：“會不會是這周圍的環境發生了什麼變化，才引得妖獸頻頻出動？”
此言一出，村民們紛紛開始討論起來。
有的村民說：“會不會是有人不小心闖入了妖獸的領地，激怒了它們？”
有的則猜測：“也許是附近有什麼珍貴的寶物吸引了妖獸。”
壽村的一位老者緩緩說道：“也有可能是氣候異常，影響了妖獸的習性。”
大家你一言我一語，討論得熱火朝天，卻始終沒有一個確定的結論。
荒村和壽村遇妖獸襲擊的原因還未找到，接二連三的遇難村民又來到荒村請求避難。一個是木村的，一個是土村的。
村長看着這些驚慌失措的村民，眉頭緊鎖，深感責任重大。
木村來的村民們一臉恐懼地講述着他們的遭遇：“那妖獸來勢洶洶，我們毫無招架之力，村子瞬間就陷入了混亂。”
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土村的村民們也哭訴着：“我們土村也是，好多房屋都被摧毀，大家四散奔逃。”
墨塵站在一旁，握緊了拳頭。
半月過去，有附近的遇難村民不斷到來，紛紛來到荒村避難。荒村不得不新建房屋，以收留這些避難人員。
村長忙得焦頭爛額，一邊指揮着村民們準備建房的材料，一邊安撫着避難村民的情緒。
墨塵也跟着大夥一起忙碌，搬木材、運石料，汗水濕透了衣衫。
“這房子得趕緊建起來，不然大家都沒個安穩的住處。”墨塵擦了把汗說道。
其他村民們紛紛應和：“是啊，咱們加把勁！”
在大家的齊心協力下，一間間新房逐漸有了雛形。
有人看見天邊有妖獸飛來。
這一消息瞬間在人群中炸開了鍋，恐懼迅速蔓延開來。
“天哪，怎麼又來了！”
“這可怎麼辦？”
大家慌亂地四散奔逃，尋找可以藏身的地方。
村長竭力呼喊着：“別亂跑，冷靜！”
墨塵卻站在原地，緊盯着那逐漸靠近的黑影，眼神中充滿了決絕。
此時，妖獸飛在荒村上空盤旋，卻沒有落下發動攻擊。
眾人躲在隱蔽處，大氣都不敢出，心都提到了嗓子眼。
墨塵緊緊盯着空中的妖獸，心中滿是疑惑：“這妖獸究竟在盤算什麼？”
村長也眉頭緊皺，思索着對策。
時間一分一秒過去，緊張的氣氛愈發凝重，誰也不知道這暫時的平靜之後會迎來怎樣的風暴。
妖獸飛得近了，墨塵這才發現，這妖獸不是之前攻擊荒村的妖獸。這妖獸長着火紅的雙翼，身似牛，但身有鱗片，有一條蛇尾，頭是羊，但長着獨角，最關鍵的是，上面還站着一個仙風道骨的人。
墨塵瞪大了眼睛，心中滿是驚詫。身旁的村民們也都倒吸一口涼氣，不知道這突然出現的神秘人和妖獸究竟是何來歷。
村長一臉凝重，小聲說道：“大家先別動，看看他們到底要做什麼。”
那仙風道骨之人目光掃過下方，臉上看不出喜怒。
站在妖獸背上的人說：“我乃自合山宗秋機子，所在百萬大山大恆山脈之巔，一年後開山門，廣招門徒。”
墨塵等人面面相覷，驚訝不已。
有人忍不住說道：“這會是真的嗎？”
村長神色凝重，說道：“暫且不知真假，但眼下我們也別無他法，只能先等着看。”
大家交頭接耳，討論着這突如其來的消息。
墨塵心中暗暗思索：“若真能拜入其門下，或許能找到對抗妖獸的辦法。”
秋機子又說：“入我門下，若有機緣，學得仙法，驅使妖獸脫離世俗。
墨塵內心一陣激蕩，暗下決心一定要爭取這個機會。
村民們則是議論紛紛，有的滿懷期待，有的則擔憂其中有詐。
村長依舊神色嚴峻，沉思着說道：“此事不可輕信，也不可輕易放過，還需從長計議。”
秋機子臨走之時，望了望石碑的方向，那眼神中帶着深深的疑惑和不解，彷彿那石碑隱藏着無盡的謎團，正等着他去揭開。然而，此刻他卻不得不暫時放下這份好奇。
他緩緩轉過身，輕盈地躍上那頭威武的靈獸。輕拍靈獸的脊背，靈獸仰頭長嘯一聲，四蹄生風，疾馳而去。秋機子坐在靈獸背上，身影漸行漸遠，但他仍時不時回頭望向那石碑，心中的困惑如陰霾般籠罩着他。
合山宗一年後要大開山門，這個消息像一陣風般迅速傳遍了我們村。村長為此緊急召集大家，共同商討我們村是否有人去參加這一重大事宜。
眾人聚集在村子的老槐樹下，個個神色嚴肅。村長率先打破沉默：“諸位，合山宗一年後大開山門，這對我們來說是個難得的機會，可也充滿未知。大家都說說，咱們村該不該派人去？”
一位經驗豐富的老者皺着眉頭說道：“和三中那可是名門大派，要求定然極高。咱們村的孩子去了，能行嗎？”
一位年輕的村民急切地說：“我覺得應該去試試，萬一被選中，那可是光宗耀祖的好事！”
這時，一位婦女擔憂地插話：“要是沒被選中，回來不得受打擊？”
大家各抒己見，爭論不休。有人覺得風險太大，不如安穩過日子；有人則認為這是改變命運的契機，不能錯過。
村長聽着大家的討論，陷入了沉思，最終他緩緩說道：“此事關係重大，咱們還需再仔細權衡，聽聽各家孩子自己的想法。”
這時，一直沉默不語的墨塵突然站了出來，目光堅定地說道：“我想去參加，搶奪屬於自己的機遇！”他的聲音洪亮而堅決，在人群中引起一陣小小的騷動。