第8章 回村
正當張敏和眾人在宅子裏暢想未來之時，怡紅樓內已經歌舞昇平，秦媽媽似穿花蝴蝶來回招呼着客人。
畢竟能來樓里一擲千金的主，都需要提供極高的情緒價值，哪個都不能得罪，秦媽媽迎來送往笑得臉都僵了。
待到後半夜，客人大多擁着相好的姑娘睡下，她才得了空回自己卧房。
卻不想才剛掀開帘子，便見房裏已經有位壯漢正等着。
秦媽媽捂住胸口，嬌嗔怨道：“江大哥來了也不說一聲，倒把奴家嚇了一跳。”
“主子讓我來問話呢，最近可有什麼消息？”
秦媽媽扭着腰胯走上前，風情萬種地挑逗他，“我可有好多話要說，要不咱們去床上慢慢聊？”
江明保冷笑一聲，“媽媽還是快快收了神通吧，主子那邊還等着呢。”
“真沒趣，”秦媽媽憤憤地甩着手絹，一屁股坐到梳妝枱前，一邊對鏡卸了釵環，一邊竹筒倒豆子似的，將最近得來的消息一一道來。
“昨兒，戶部主事胡大人把桃紅接到了外宅，送回來時賞了她兩個金鐲子，還允諾會給她贖身，另外吏部給事中趙大人今晚過來了，叫了兩個美人陪着……”
俗話說，婊子無情，戲子無義，在青樓里的姑娘，生死都由秦媽媽做主，任恩客如何甜言蜜語、送禮許諾，也只當逢場作戲，轉頭就將床第之間的私密說與媽媽知道。
而秦媽媽少時有艷名，待年紀大了便在主子的幫助下開了這座青樓，一來賺點銀子，二來則是為主子打探消息。
這麼幾年下來，憑着情報，秦媽媽也成功混成了主子的心腹。
江明保聽得真切，一一記下，而後總是問上一句，“還有嗎？”
秦媽媽梳着溜光順滑的頭髮，皺眉仔細想了想最近還發生了什麼事，其實樓里更多關注的是違背朝廷嚴令，跑來狎妓的官員，對於旁的商人不太上心。
她想了想，忽地憶起一事，慢慢說道：“今兒下午原祺國公大小姐，拿着一百兩銀子，給樓里的小丫頭贖了身。”
面對江明保的緊緊逼問，她也只把此事當趣聞隨口說說，畢竟一百兩銀子贖個小丫頭，簡直是筆虧本買賣。
江明保緊皺眉頭，“張小姐昨兒才出的獄，她哪兒來的銀子？”
當初所有人犯都扒得只剩一套中衣，身上根本就沒藏銀票的地方，難道有人暗中接濟他？不會吧，現在勛貴家族老實得跟只鵪鶉似的，哪敢出頭。
秦媽媽把金銀首飾一一收入盒中，漫不經心回道：“奴家哪裏知道，或許是有人送的，也或許是賣了祖田得來的。”
正所謂瘦死的駱駝比馬大，張家人現在再怎麼落魄，至少曾經闊過，其父留下的人脈，或是祖屋總還有些，不至於真讓兒女當叫花子。
江明保倒是知道皇上原先賜給祺國公府的房子和田地都已收回，但尚未向南郊的三千畝祭田下手，關鍵在國公府里也沒看見這部分田契。
想想這麼多田地，單單每年收的租子就不是小數目，足夠三個小孩過上好日子了。
不行，有這麼多祭田，完全達不到抄家的目的，還得想辦法收回來。
哪有罪臣後代過得如此逍遙的，他得回去向主子細細稟報此事。
想到這裏江明保迅速起身，“行，那我先回去，你多盯着點。”
秦媽媽揮揮手，“走吧走吧，老娘就不送了。”
……
次日一早，依着張敏的吩咐，福伯從車行雇來一輛騾車，又去紙紮店買了許多祭祀用品，而後幾人驅車前往南郊的張家莊。
一路緊趕慢趕，一行人終於在天擦黑時趕到目的地。
張家莊所處的位置，原本是一大片荒地，後來祺國安為了安頓戰場上無家可歸的老兵、傷兵，特地花巨資買下，並大興土木，做了規整的農舍。
而後，建祠堂、遷墳，又將逝去的愛妻一併葬在於此地，那些土地開荒后，便成為了祭田。
由於張家莊農戶多是軍人出身，所以當馬車剛進莊子時，他們已經聞訊圍了過來。
張家莊總管事李哲當先攔在車前，高聲詢問，“來者何人，為何擅闖本村？”
駕車的福伯忙取下帽子，笑道：“李管事，你連我都認不出來了嗎？”
“哎呀~是福老弟啊！”李哲立馬意識到馬車內必定是大小姐，忙繞到車門，只用右手行了禮，“可是大小姐回來了？”
“見過李伯伯，”張敏鑽出車廂后施了一禮，隨即護着弟弟妹妹下了車。
“回來了就好，回來了就好！”李哲立馬讓人通知家裏婆娘準備飯菜，而後疼惜地摸了摸他的腦袋，“成哥兒瘦多了呀。”
張靈脆生生地抬頭喊道：“李爺爺好啊。”
李哲不會厚此薄彼，亦摸了摸她的腦袋瓜子，“可憐見的，走，趕緊回屋歇着。”
一時間眾人擁着大小姐來到大宅子，這裏是國公爺預備着給自己養老的，此時裏面已經收拾得妥妥噹噹。
張敏頗為奇怪，“李伯伯，這是怎麼回事？”未卜先知嗎？早知道他們要來？
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李哲便把前陣子大皇子運回國公爺靈柩一事說了，“王爺讓人帶口信過來，說是大小姐不久就會出獄，我想着小姐肯定得回來住，便將宅子先收拾好。”
畢竟這裏才是張家的根，即便皇帝老兒想要趕盡殺絕，他們也有辦法護着張家姐弟三人逃出生天。
張敏感動不已，坦然相告，“此次回來，一是祭拜父母，二卻是打算將地契分下去，以後也不會在此長住。”
李哲嚇了一跳，驚問，“你不住這，打算住哪兒？”
張敏便將自己的計劃說了，說起來張家莊雖然安靜祥和，但到底教育資源匱乏，不利於張良才的學習。
如今他還小，可以在家塾啟蒙，但以後還得進學，城裏書院多，選擇也多，發展前途更好。
“莊子裏其實也有夫子，哎~罷了，成哥兒可是國公爺的孩子，博個功名也好。”
張家莊的夫子也就是教教簡單的書寫，讓孩子們認得幾個字，會算個賬，以後若是能當個賬房、店鋪夥計之類的便很好了。
但卻不會教授八股作文之類，當然若是真出了讀書種子，哪怕就是砸鍋賣鐵，他們也得送去城裏讀書。
“等等……”李哲皺眉思索了一陣，小心問道：“小姐說‘不在此長住’的前面一句是什麼？”
他感覺自己好像漏掉了什麼重要信息。
張敏起身進了卧室，從柜子暗閣里找出一沓地契，“這是當初張家莊所有的地契，如今沒了國公府當靠山，怕是有人強搶了去，索性分掉。”
以前國公府還在的時候，各勢力都會給點薄面，但現在匹夫無罪，懷璧其罪，還是趁早了結為好。
李哲驚得瞪大眼，“小姐莫不是瘋了，這可是國公府的根本呢，怎麼說分就分？”
“現在哪有國公府，李伯不如和其他人商議下，看看如何分才妥當些。”
李哲急得直擺手，“算了，小姐想是太累了，不如吃完飯後好好休息一下，這事明天再議吧。”