第1章 孤兒寡母
秋風漸起，路邊那些不知名草兒漸缺少了生氣，青中帶黃，弱不禁風的經不起寒意，在風中抖動。
天色漸暗，大強才從河灘上那鬆軟的草上爬起來，準備回家，他知道母親早已做好飯菜在等他。
往常因恐母親擔心，他常常總會早到家的。
今天他卻有意磨磨蹭蹭的，挨到天黑。
從河堤下來，七繞八拐的，大強又鬼使神差般的，走到了二狗家的土圍牆邊停了下來。
裏面二狗兩口子笑罵聲，讓大強充滿了無限的想像。
自從上次無意間撞到二狗夫妻的私事後，這段時間他竟然像着了魔似的。
突然一聲狗叫，從黑暗處竄出一條狗來，大強一個驚嚇，腳下踏了空，人直直的摔了下去。
“誰啊？”二狗老婆站在院子中對着外面喊道。
大強做賊心虛，哪敢應答，爬起來，一溜煙的往家跑，哪管身後二狗老婆的叫罵聲。
大強一口氣跑到家門口，才停下腳步，直覺呼吸都很苦難。
“大強，你這孩子怎麼慌慌張張的？”母親突然出現在門口關切的問他。
“媽，沒事，沒事，剛才走路走的快……”大強故作鎮靜的笑說著，一邊手扶着母親朝院子走去。
“沒事就好，這麼晚才回來，媽總是會擔心的，哎！總是媽不好，讓你過不上好日子。”
張秀琴的聲音突然變得微弱，到最後竟然哽咽起來。
“媽，您怎麼又亂想了，咱不是好好的嗎？別難過了。”
大強心中一酸，連忙安撫起母親。
內心卻自責的要命，怪怨自己這些天來沖昏了頭腦，以至於讓母親擔心難過。
大強心裏難受極了。
母親為了家，為了他，受盡多少冷眼、委屈。
自己長大了，不但不能讓母親得到幸福，還惹母親傷心，自己簡直就是個混蛋。
他暗暗發誓，以後一定會讓母親過上好日子。
兜兜轉轉，秋已去，寒冬到。
一場西北風吼后，王家莊已深深淹沒在積雪之中，遠遠看去，儘是白色的世界，若不是那高聳的白楊樹榦，早晨及黃昏的裊裊炊煙，真以為到了世外。
王家莊人終於放下農活，圍坐在火堆前，聊着家長里短，不再擔心田地的荒草沒鋤，農作物該沒收完的事了。
厚厚的積雪，預示着明年又是一個豐收年，對於土地有着幾千年情結的農民，豐收是比任何事都值得高興的事。
大強和母親倆人圍坐在火盆前。
新添加的木柴還沒燃透，濃煙沒有方向的胡亂飄着，熏的大強和母親眼淚直流，直到藍盈盈的火苗開始蔓延，煙氣才慢慢小了下來。
大強看着母親，輕聲說:“媽，我想在家幫你幹活……。”
這是他第一次向母親提出了不想讀書的事，他不願母親太累了。
母親瞪了了他一眼，以不容置疑的口氣說:“不用再提了，我活着一天你就必須給我把學上完!”
大強不想讀書的事，並不是母親以為的家裏窮。
同學們的嘲笑、諷刺，才是讓他不願意待在學校的主要原因。
在這個村子裏，誰家的孩子多，誰就可以橫着走，做父母的腰板就硬氣的多。
可大強不但保護不了母親，在自己受到欺負時，母親還要像潑婦一樣謾罵一番，大強為此很無奈。
大強父親在世時，體弱多病。
也不知是身體還是其它原因，婚後張秀琴就是懷不上。
大強父親為此常生悶氣，好不容易盼到大強生下來，高興過後，反而病情加重了。
就如迴光返照一樣，在大強不足半歲時，突然撒手而去。
大強媽一個女人，哭的是昏天暗地。
聲音凄慘，響徹整個村子，是吶喊，更是對生活無望的掙扎。
人死為大，村子裏的幾個長輩牽頭，才安頓了後事。
那天，新翻的泥土似乎還散發著腥味，待人群漸漸散去，天空烏雲邊籠罩了下來。
風將墳邊不遠的樹子吹的嘩嘩作響，鳥兒撲棱着飛了出去。
大強媽獃獃的坐在墳前，懷裏緊抱着大強，她已哭不出來了，嗓子像被風乾的爛肉，沒有了一點點水分，眼睛已乾枯的如炎日下的禾苗。
許久，許久。
當雨嘩啦啦下來時，她才突然驚醒，摟緊了懷裏的大強，倔強的昂着頭，深一腳，淺一腳的向村裡走去。
她告訴自己，不要回頭，他一個死了的人有啥值得留戀呢？
渾身濕透，是淚水還是雨水所致，她也分不清楚。
一個沒有男人的家庭，不單說受人欺負，光是生存都是個問題。
以前男人在時，雖然也不受人待見，但起碼有個依靠。
大強媽變了，以往的溫柔沒有了，誰要想欺負她一點，她可以到你家門前撒潑打滾幾天，什麼樣的粗話張口就來。
這樣一折騰，還真沒有誰來惹事了，農村人面子看的比啥都重要，如果被人詬病說欺負孤兒寡婦，那也是抬不起來頭的。
男人在的時候，雖然也活的窩囊，但終歸有個說話的人。
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現在，所有的委屈都只能自己吞下，大強媽自己都不知道背地裏哭了多少次。
人在困境時，要麼倒下，要麼蛻變，大強媽屬於後者。
她變了。
白天她就是村裡人口中母老虎，誰家孩子一哭，就拿她來嚇唬，孩子們的哭聲立馬停下，又乖又聽話。
晚上，她就是一位溫柔的媽媽，她給大強講故事，看着他安然入睡，她的心才踏實下來。
大強從小似乎都知道母親不容易，幹活時趴在母親的後背上不哭不鬧，當母親閑下來時，靜靜躺在母親懷裏，大而有神的眼睛看着母親笑。
除了村子裏的幾個光棍漢，夜裏敲門，被大強媽堵在門口罵過幾次后，終歸是平靜了，人們對她的厭惡也慢慢好轉了些。
一個女人，嫉惡如仇，靠自己扛起家庭，並把孩子健康帶大，有幾人能做到呢？
寡婦門前是非多。
可小恩小惠再多也不能令這樣一個女人動絲毫心思，又有誰敢小瞧她，風言風語再多，她無所畏懼，因為身正不怕影子斜。
當一個女人像一個男人般努力生活，甚至比男人還要吃苦時，村裡人的偏見也就慢慢偃旗息鼓了，大強媽硬是靠着自己的堅韌和對生活的不低頭，走出了一條和村裡所有人不一樣的路。
大人們可以改變對張秀琴的看法，但那些調皮的孩子，怎麼能明事理？不敢惹她，但惹大強。