第148章 年羹堯轉禍為福

“皇上，臣有罪，有負皇上信任，請皇上責罰。”

年羹堯單膝跪地，聲音鏗鏘肅然，一副悔悟謙卑的樣子倒是讓胤禛意外，明明方才宴席之上，年羹堯還狂妄自得，不可一世。

“愛卿為何如此說。”

胤禛滿意興味看着眼前這判若兩人的年大將軍，想起岳鍾琪的摺子，語氣也冷沉了幾分。

“自臣受封撫遠大將軍總攬四省軍務以來，四省官員下屬皆對臣明裡暗裏行賄示好，甚至有將自己的親子送至臣麾下歷練以作拉攏。然臣一心只願儘快平定叛亂，還西北百姓安定，更不敢辜負皇上知遇之恩。雖嚴正拒絕此不良之風，只是戰局時日長了，這下頭人便屢屢使絆子，至臣時常焦頭爛額。”

說到此處，年羹堯微微直起身，似是滿臉委屈不甘，又憤然朗聲接着道：

“只是戰局焦灼，往往下頭人細小的疏漏便會造成戰時損傷，臣是個兵擼子，怎能眼見前線將士因此牽連而加劇傷亡？吃了幾次教訓臣只得妥協，若不同流合污，臣在西北實屬寸步難行啊。未免軍心動搖，臣亦不敢讓皇上為此左右為難，只待得勝歸來，臣自首認罪。臣之所言皆屬實情，這行賄官員名單及臟款賬冊皆由臣心腹保管，隨時以備皇上查證。”

說到最後年羹堯語聲從慷慨變成了低聲嘆息，似有萬般無奈。

此時殿內寂靜無聲，胤禛板正無波的臉上，喜怒不辨。

而年羹堯俯身跪地，靜待皇上決斷，心跳如擂鼓般惴惴不安。

直到小夏子的身影透過三交六惋棱花紋的窗穿行而過，最後止步於殿外不敢入殿，胤禛這才清了清嗓子，緩聲道：

“你先起身，賜座，蘇培盛上茶。”

隨着蘇培盛朗聲傳喚，小夏子這才舉着熱茶入殿。

得了皇上的赦免，年羹堯心頭有了底，一切如世蘭所言，皇上果然以禮相待，他恭順謹慎地端坐在側，微微抬眼，對上皇上似有猶疑的眸子，依然神情坦蕩，不卑不亢。

“你常年駐守在西北，為朕安定西北，威震西陲，可算是朕的恩人。”

胤禛心思急速盤算了數念，緩緩開口，語氣不見絲毫責怪不說，反而透着安撫之意。

“皇上言重了，臣愧不敢當，如今臣犯下大錯，不敢求皇上寬恕，皇上稱臣‘恩人’，實在是讓臣羞愧難安。”

年羹堯又起身再跪，語中儘是慚愧悔悟，本是得勝歸來意氣風發，如今倒謙卑退讓得讓皇上意外又為難，平定西北是舉世大功，哪怕年羹堯貪腐了些許，就是衝著年羹堯如此態度，皇上也不忍再追究。

水至清則無魚，這個道理在他還是四爺的時候，負責追繳朝廷欠銀一案，便深刻地見識到官場勾連的黑暗，真正清廉的官員常常被打壓到舉步維艱。

想到當年那場最終以失敗告終的追繳戶部欠款的案子，胤禛不覺心頭髮涼，自己走上真正“孤臣”的道路亦是從此事開始。

“朕剛登基不久，朝廷內外未完全安定，朝內諸皇子蠢蠢欲動不說，邊關一亂，朕將腹背受敵，難以顧全。你雖有貪腐之名，卻反將貪腐之人一一交代，且未曾有貪墨之心，此舉亦為朝廷收集官員腐敗勾結的證據，可堪良苦用心。再者你如今的大功，不但朕心倚眷嘉獎。朕，朕的世世子孫及天下臣民，當共傾心感悅，若有負心便非朕之子孫也，若有異心便非我朝臣民。”

“華妃娘娘盡心於內，臣忠心於外，臣兄妹二人願為皇上，盡心竭力，效犬馬之勞！”

年羹堯不想世蘭此法竟然如此奏效，皇上不但不予追究自己的罪責，竟是如此看重倚仗自己，不禁也動容感慨。

“你一直在外乃朕肱骨之臣，朕有你這樣的封疆大吏，是朕的幸運，若是朝廷中有十來個你這樣的人，朕也不愁治理不好國家了。”

“臣謹遵皇上恩命，謹拜謝皇恩浩蕩！”

君臣兩人一席深談，好一派君聖臣賢的契合模樣。

兩人細談起如今戰局，眼前棘手的協爾蘇部落密謀與新疆格爾丹互為犄角，雖是烏合之眾，但也不得不重視。

“那你以為如何？”

這大戰雖已得勝，但掃尾之事繁多也不得不重視，胤禛慣常地問了一句。

“協爾蘇不過是個小部落，若派大將出征未免太過重視，反而失了氣度，但若不加緊怕又會成為心腹之患，所以臣想皇上若有心栽培青年將領，此戰倒是十分難得的機會。”

年羹堯聽從華妃的囑咐，未曾舉薦自己的次子，而是將這個機會送給了皇上，一來更顯年羹堯忠心為主考慮，二來也是想探查皇上心意。

胤禛點頭，一時又在考慮起人選，這實在是個不錯的機會。又想到年羹堯此舉十分討喜，不由面色也緩和愉悅了起來。

是他年羹堯當真忠心也好，或是他因自己的罪行逢迎討好也罷，只要他顧念皇恩君威，不倚功造過，驕橫狂妄，那他依然是自己手中的利刃。

“朕一時倒也想不起有什麼合適的青年將才，你向來熟悉軍務，可有適合的人選啊？”

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胤禛一掃連日來的煩心惱事，端起了茶，反倒是又將問題拋給了年羹堯，此舉又是一番試探。

“臣說句僭越的話，望皇上海涵。邊關重地關乎國本，且此戰必勝無疑，實乃鍛煉人才，建功立業的好契機。若說最適合的人選自然是皇上最寄予厚望的兄弟或是兒子了。”

年羹堯此話的確十分僭越，若他自己的兒子不可貿然舉薦，那自然是皇帝的兒子最適合以此建立功業。而至於兄弟，呵，華妃說的對，皇上待親兄弟才是最忌憚的。

胤禛神情瞬時冷沉了幾分，他放下杯盞，看向年羹堯的眸光也銳利了起來。

年羹堯只坐地端坐挺拔，陣前領兵的大將氣度使他的目光凜然又坦蕩。

若說年羹堯此話是為皇子站隊，眼下三阿哥為長，但皇後有意栽培，胤禛不是不清楚，礙於華妃與皇后的關係，年羹堯絕非是三阿哥一黨。

而四阿哥弘曆......那就更不可能了，四阿哥無母家依仗，年紀尚小性子桀驁，完全處理不了人情世故，華妃同這孩子也算不得親厚，倒是還時常有齟齬。

而五阿哥就更不必提了，聽說在外性子頑劣，時常惹禍，還是個天真孩子性子。

而自己的這些兄弟當中，若是如敦親王等一眾，早已年歲上來，顯然不是針對他們。

倒是......老十七郡王，年紀輕輕，尚有才名，且此次遊歷了蜀中......

眼下再看華妃當時蜀錦之事，倒似乎不像偶然了，莫非是為避嫌刻意為之？

“朕眼下尚未確定人選，此事關重大，朕再考量一番。”

短短片刻沉吟，胤禛又覺周身形勢詭譎，這年羹堯屢屢語出驚人，倒是漲了些嘴皮子功夫，但卻實在是忠心為主的樣子。